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    宜興郡主知道必定是自己昨夜翻來覆去，這才會少有地連天明丈夫離開和女兒來瞧過都沒有察覺，口中不說，心裡卻不免暗嘆自己已經老了。穿戴梳洗之後用過早飯，她又吩咐了張惠心幾句，隨即又交待幾個家將若是陳衍來了，好生操練著，這就匆匆備馬入宮。她雖說最近很少走東安門東華門這條道，可上上下下都認識她，一路自然是暢通無阻。才到乾清宮，早有乾清宮管事牌子成太監帶著兩個小火者在那兒等著。

    「郡主，剛剛底下人通報說您進了宮，皇上就吩咐小的在這兒等著，您可好久沒來了。」

    宜興郡主沒有說話，只是沖成太監點了點頭，一路跟著他從乾清門進去，少不得又說道了些閒話。得知皇帝在百日祭之後竟仍然沒有在任何嬪妃宮裡留宿過，她不免心中感慨。及至來到乾清宮後院御書房，她一進門就看到司禮監太監曲永從內中出來，不等其行禮，她就搖了搖手示意免了，隨即徑直進了裡屋。

    「都三個多月了，九妹你還是頭一次到乾清宮來。」

    行過禮後當頭第一句便是這話，宜興郡主不由苦笑，隨即便坦然說道：「本是一直想來的，但先頭就遭過人彈劾，如今宮中的是非又多，思來想去，我也只敢到最少是非的長樂宮賢妃娘娘那兒去。不過我人雖不來，皇上可別忘了，傳遞消息的人從來沒停過。」

    「好好好，也只有你敢這麼和朕說話！」

    皇帝的臉上罕有地露出了笑容，又示意宜興郡主坐下，隨即就問道：「那你今天怎麼想起要來見朕了？如果是為了陳瀾，朕已經給她賜了婚，過一陣子也會打發人去楊府頒賜，絕不會讓她將來受苦受窮的。沒有你看著朕，天上的皇后也在看著。你要是還覺得有什麼不夠的，再過幾天不就是她的生辰麼，要什麼只管說。」

    遭了這番打趣，宜興郡主不禁沒好氣地嗔道：「皇上這麼說，那我索性把您的內庫搬空算了，回頭讓惠心和她一人一半，我也不必為她們操心了！阿瀾的生辰是我和我家那口子的事，不勞皇上您再操心了。我今天特地走一趟，是因為近來的事情實在是多了些。」

    一說到近來的事情，皇帝的臉色立時陰沉了，半晌才淡淡地問道：「樹欲靜而風不止，這些事情全都扎堆一塊來了，難免讓人難以心安。」

    「事情扎堆興許是巧合，但有些事情，皇上恐怕是疏忽了。」見皇帝眉頭一挑，仿佛有些意外，宜興郡主便坐直了身子，一字一句地說，「吳王自縊，知道的人或道是畏罪自殺，亦或是一時想不開，但民間的傳聞卻是為皇上賜死，只不願意背上殺子的名聲，這才說成是自盡；魯王重病，知道的人說是他自小體弱教養，弱不勝風，但不知道的人卻傳言說是皇上不願坐看羅家以軍功外戚勢大，進而入主東宮，於是虎毒食子；就連昨日處刑前東昌侯金亮，再抄沒他家裡隱沒的幾處產業，也不乏有人說皇上是磨刀霍霍，大力剷除異己。」

    宜興郡主每說一句，皇帝的臉色就陰沉一分，到最後赫然是陰霾重重。眼見得宜興郡主說完了，他才看著這個從小跟著自己長大的堂妹，自己最信賴的家人和心腹，沉聲問道：「九妹應該知道，朕從小便是看著兄弟之間爭鬥過來的，最不願的就是看著骨肉鬩牆！虎毒不食子，外人如何說朕且不管，朕看在皇后的份上甚至願意放過老三，更不用說老八那個孩子！羅家勢大？羅家的勢是朕一手培植出來的，朕若是連把控羅家的本事都沒有，枉為天子！」

    「臣妹自然知道。」宜興郡主索性站起身來，稱呼也不知不覺換了，「只是外頭流言如此，甚至連當初東昌侯兩個女兒遇刺之事，也說成了是皇上主使，再加上剛剛那些流言，足可見有人正不遺餘力地詆毀皇上！想想當初吳王謀逆之事，如今看來也是頗多蹊蹺，那杯毒茶甚至至今都未查到指使，只處死了幾個有涉的人而已。」

    「你是說……」

    看到宜興郡主站在那兒輕輕點了點頭，皇帝忍不住眯了眯眼睛：「朕覺得北邊的戰事已經結束，宣府大同的互市弊案也算是查清楚了，再加上大逆的事情告一段落，便想著把錦衣衛的職司重新下放。如今新任緹帥剛上任，果然是難免疏漏！」

    生出了深深警惕的皇帝和宜興郡主又商量了一會，卻仍然難以斷定究竟是先頭那些兄弟的餘孽，還是別有用心的逆臣賊子，到最後，宜興郡主只得百般無奈地接過了這打探和留心的勾當。只這特地跑一趟畢竟還有些其他的收穫，她臨走的時候，手中又多了一對銜珠鳳釵，心裡尋思正好陳瀾和張惠心一人一支。

    想來那個聰明的丫頭希望的就是今次功勞全歸了她這個皇家郡主，她自然不會多說旁的話。還有那個楊進周，專門替那丫頭跑了一趟腿，卻連個臉都沒露。這一對兒還真是……不是一家人不進一家門。

    皇后百日祭之後，京城的達官顯貴陸陸續續都接到了一張韓國公府和陽寧侯府聯名的生辰宴請柬。若單單如此，不少人家興許納罕一陣子也就過去了，可一看內容，一看落款上頭還有宜興郡主的私章，又說是宜興郡主要認乾女兒。一時間，無論他們心裡究竟怎麼猜測怎麼想，一戶戶人家幾乎都命人回覆說是到時候必然到場。

    相形之下，如今忝掌左軍都督府的陳瑛身為陽寧侯府當家，卻幾乎和這些外人同時得到的消息。他在衙門裡頭還能忍住不動聲色，可是這天回了侯府慶禧居，他卻對著徐夫人大發雷霆，隨即也不管一旁嚇得直打哆嗦的幼子陳汀，摔下門帘就到了羅姨娘的屋子，當著陳汐的面就直截了當地撂下了一句話。

    「羅世子那邊不要再理會了，那個被女人玩得團團轉的傢伙將來出息也有限！家裡幾個姊妹都定下了，三丫頭甚至還巴結上了宜興郡主，汐兒的事也不能再拖下去。我看中了三戶人家，你再打聽打聽，月底之前定下來！」

    第205章風光（上）

    韓國公府坐落在積水潭西邊頭條胡同。由於韓國公張銘是老好人，位列碩果僅存的幾位頂尖國公之一，女兒又是晉王正妃，因此往常這兒也算得上是賓客眾多的地方。然而，年後晉王府連遭變故，之後又是宣府大同互市弊案牽扯到了韓國公府，張銘甚至一度閉門思過，這座往日車水馬龍的國公府也就冷清了下來。

    時過境遷，現如今晉王府的事著落在死去的吳王頭上，韓國公張銘雖丟了左軍都督府都督，可又轉去了京營坐鎮，麾下領步軍營，這竟是仿佛比從前更顯達了些。有心人再尋思一下娶了宜興郡主的二老爺張銓，哪裡還會不明白這府里早已危機盡去。於是，接到了韓國公府和陽寧侯府聯名發出去的帖子，一大早就有人陸陸續續過來了。

    韓國公夫人陳氏儘管對於此事並不以為然，可丈夫交託，母親囑咐，她這個主人自然不敢怠慢，心裡頭卻直犯嘀咕。這會兒在二門口，眼見母親朱氏在兩個健壯僕婦的伺候下從馬車上下來，額頭上全都是汗，她不禁心疼地上前，掏出帕子仔仔細細擦了擦，這才說道：「這大熱天的，娘派鄭媽媽送了瀾兒過來不就行了，何必親自跑這麼一趟，萬一中暑了可怎麼了得，您的身體可還沒有大好！」

    她一邊說一邊又看向了陳瀾：「你也不勸勸老太太！」

    「好了，我成天悶在家裡也沒意思，這時光自然要來湊個熱鬧。」朱氏眉頭一皺，也不容韓國公夫人再說什麼，就任由僕婦將她抬上了另一邊的涼轎，眼見旁邊早有人預備好了絹傘，她才頭也不回地囑咐道，「今天賓客多，你是韓國公府的女主人，又是瀾兒的姑姑，記著多多盡心些，這當口出紕漏就是讓人笑話！」

    儘管陳氏心頭暗惱，但終究不敢違逆，只得答應了下來。而這時候，宜興郡主和張惠心也都到了，一個上前笑吟吟地和朱氏說話，一個則是拉著陳瀾問東問西。一行人說說笑笑進了韓國公府後堂玉暉堂，有幾個更早一步到了的夫人小姐們全都上了前來。和朱氏這位陽寧侯太夫人寒暄了一會，更多的人少不得圍住了陳瀾，那目光中既有殷羨，也有嫉妒，更多的是比較和挑剔。

    陳瀾也不是第一次經歷這種場合了，不過是端著得體的笑容一一應付了過去，才一轉眼功夫就發現張惠心不見了蹤影。知道這丫頭是最不耐煩應酬交際的，只怕不知道躲在哪兒等著自己甩掉這些麻煩的夫人小姐們好過去說話，她便不動聲色地挪動著步子，待到了角落裡，果然就有一個面熟的丫頭悄悄上了前來。可就在這時候，外間就傳來了一個聲音。

    「威國公夫人到！」

    此話一出，滿堂皆靜，就連陳氏都有些意外。儘管都是國公夫人，但一方是世襲的勛貴，一方是新晉的外戚功臣，陳氏送了帖子出去之後就沒覺得對方會來。她看了一旁的朱氏一眼，見其丟了個眼色過來，連忙笑著對其他人打了個招呼，正要親自出去的時候，一旁的宜興郡主卻搶在了前頭。