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    見賴媽媽恍然大悟，陳瀾也解說道：「他們是這兒的本地人，感念府里恩情，做事情必然盡心盡力，不會耍jian偷懶，而且以後收租的時候，有他們帶著，也不怕有些人家明里暗裡哭窮。再者，老太太還不知道要在這兒休養多久，雇著這些人並沒有壞處。若長住，原先的丫頭就不夠了，府里世仆那麼多，有時候挑丫頭卻還補不上好的，要外頭人牙子送人來，如今聽見要到外頭，怕吃苦更是指不定怎麼推搪。既如此，莊戶人家裡頭以後也能選些伶俐的小丫頭來做雜活，等咱們回城就放她們回家，也省卻了好大的麻煩。」

    賴媽媽能在蓼香院伺候，雖不是頭等有臉面的，但也是聰明人，此時一下子就明白了過來。老太太避到這通州的莊子上來，三老爺必定會借這個機會在府中的世仆當中扶植一批人，而老太太的本意恐怕也想看看誰忠誰jian。只府中那些下人這麼多年下來，趨炎附勢已是本能，到時候收拾起來能剩多少能用的就說不清了，到了那時候，這邊的人手興許就能補上。

    這些佃戶雖說不是生死捏在主家手裡的奴婢，可從這田地上來說，竟比奴婢還可靠些！

    陳瀾也是想到了種子農具，而且更想到這些佃戶剛得過自己的恩情，只要她現在和將來不斷讓他們嘗到甜頭，自然便是最可靠的人。她在府里根基淺薄，下人們奉承也多半只是看著老太太的偏愛，若有一天那偏愛沒了，她便又得靠自己掙扎。所以，她自然不會把希望放在積弊嚴重的侯府世仆身上。又囑咐了張莊頭幾樁事情，她就帶著賴媽媽出了屋子。

    因這兩日進進出出，又是經常要見張莊頭，再加上臨波館內多了兩個妹妹，於是她便留著紅螺在那邊看著，習慣了帶上賴張二位媽媽，在屋子裡見人時也不戴帷帽，只坐了滑竿在外行走的時候，卻不得不多留意一些。這會兒從小道出了一重門，她瞧見那邊岔道上陳瑞正帶著兩個親隨過來，忙令人停住了，等人近前就開口問道：「陳管事這是剛剛打外頭回來？」

    陳瑞見陳瀾竟是用豁免欠租和新租消弭了一場亂子，心裡不免覺得這位千金是不當家不知柴米貴，可今日出門到巡檢司打探時得到了那個驚人的消息，他也顧不上先頭那些雞毛蒜皮。這會兒聽見陳瀾停住發問，他忙躬了躬身子道：「是，小的剛從張家灣巡檢司回來。」

    陳瀾瞧見陳瑞臉色不好，立時想到了楊進周那一頭：「可是出了什麼事？」

    「這……」

    「也罷，這裡不是說話的地方，且到那邊避風的去處說話。」

    所謂避風的去處，便是夾道盡頭原本建好用作婆子守夜的一座小屋，如今因為人少，自然空著。陳瀾帶著賴媽媽進去之後，陳瑞也跟了進來，其餘人則是由張媽媽帶著守在外頭。這會兒賴媽媽在中間椅子鋪上軟墊之後，她就坐下了，又拿眼睛看著陳瑞。

    「小的去張家灣巡檢司打探消息，那位柴巡檢說，今天一大早，有人守在通州往京師的大道上，抓了帶著十幾個手下從通州城出來的夏莊頭。消息傳開之後，正在通州城內別業的錦衣衛指揮使盧逸雲盧帥勃然大怒，氣急敗壞地派了人去四面搜捕，結果一無所獲，便立時動身回了京城。據說，那位夏莊頭之前便在盧帥的別業裡頭。」

    事情竟然牽涉到錦衣衛那位指揮使？

    陳瀾攏著那隻八角形紫銅手爐的手卻一下子收緊了，隨即皺著眉頭說：「那個夏莊頭不過是一個不入流的皇莊莊頭，怎生會和錦衣衛緹帥攪和在一起？」

    「小的也沒問出來，看張家灣巡檢司那兩位的光景，似乎並不意外，興許盧帥靠著這位辦事也不一定，畢竟夏莊頭是宮中夏公公的親戚。」說到這兒，陳瑞頓了一頓，這才又躬了躬身說，「既如此，還請小姐三思，咱們侯府雖說不怕事，可閻王好過小鬼難纏，也沒必要為了那些泥腿子惹上錦衣衛緹帥。新租豁免就是給他們大造化了，欠租的事就不用管了。」

    此時此刻，陳瀾卻沒什麼功夫尋思陳瑞的建議，腦海中第一個蹦出來的念頭就是之前的事是楊進周奉命行事，還是錦衣衛的內鬥。然而只是一瞬間，內鬥兩個字就被她按了下去。倘若楊進周真是如傳聞中那般回京進錦衣衛不過大半年，那麼，以她幾次相處的心得來看，此人不會有過分的爭權心思。那麼，如果不是內鬥，便是皇帝的意思了。

    皇帝要藉此拿下那位錦衣衛指揮使？可為什麼要這麼拐彎抹角？

    看到陳瀾仿佛在發呆，陳瑞不禁有些不耐：「小姐，咱們侯府雖說尊貴，可管的是帶兵用兵，無論是在朝事還是其他事情上，都鮮少露頭，而錦衣衛官全都是皇上親手簡拔，最是信任不過，何必攪進這趟渾水？」

    「這事情不用再說了。」陳瀾把那些思緒藏進了心裡，這才抬起頭來，微微一笑道，「我知道陳管事一片忠心，不過老太太已經把內外事情交託給了我，這莊子又原就是皇上賜給我和四弟的，有些事情該撕擄明白自然該撕擄明白。陳管事這兩日一直在外頭，也辛苦了，如今就多休息休息，這一波事情須臾就過去了。」

    須臾就過去了？陳瑞簡直不相信自己的耳朵，可陳瀾說得輕描淡寫，他只能壓下那疑惑和惱怒，躬身告退就出了屋子。而賴媽媽看著這光景，心裡更是犯嘀咕，等到陪著陳瀾回到了臨波館，她一見人進西廂房，就立時拔腿去了正房稟告。

    日暮時分，在外頭轉悠了一天的陳衍方才帶著伴當和家丁回到了安園，這一夜，安園上下有人睡得踏實，有人卻輾轉難眠。而到了次日中午時，京師鄭媽媽派來了信使，帶了一個讓朱氏大吃一驚的消息。

    皇帝將錦衣衛指揮使盧逸雲削籍為民，由司禮監太監曲永暫時提督錦衣衛！

    第084章壽禮被毀

    由於朱氏年紀大了，自然有些畏寒喜熱，因而正房裡除了燒著暖炕，三間屋子還全都擺了火盆和熏籠。為了少些煙火氣，用的銀霜炭都是特意從侯府送過來的，滿滿當當三大車。此時此刻屋子裡暖意融融，空氣中還飄蕩著一股淡淡的蓮子清香，倒是讓人心曠神怡。

    只不過，屋子裡伺候的人就沒這等好心緒了。自打早上府里鄭媽媽派來報信的人一走，朱氏就一直在沉思，早上連孫子孫女的問安也一概免了，糙糙用了幾口早飯就坐在炕上一動不動，於是，一應丫頭們無不是放輕了腳步，唯恐觸怒了老太太。而哪怕是綠萼昨日才和陳瀾一塊又去問過芙蓉和木樨，也不敢在這種時候貿貿然說出來觸霉頭，更不敢隨便開口勸說，只能瞅著空子換熱茶遞手巾端漱盂，卻是連小丫頭的活計都一塊包辦了。

    這僵硬的氣氛也不知道持續了多久，屋子裡的丫頭們才聽到了一個淡淡的聲音：「去，把瀾兒叫來。」

    總算等到了一句吩咐，雖說那話頭極其生硬，但玉芍還是趕緊親自出了門去。不一會兒，她就把陳瀾請了過來。看著綠萼招呼了小丫頭們到外間去，她端上茶水之後也躡手躡腳退了，等在正廳的小杌子上坐下了繃好繡架，她就低聲對綠萼問道：「咱們府里和錦衣衛井水不犯河水，老太太為什麼聽了那個消息之後，反應那麼大？」

    「噓，你小聲些，這消息如今除了老太太，只有咱們兩個知道，要是給人聽去了，全是我們的大不是。」綠萼趕緊讓玉芍住口，側耳聽了聽，裡頭的人仿佛坐在一塊小聲說話，不虞她們能聽見，這才低聲說，「我想，興許是為了後面半截。為什麼是司禮監的曲公公提督錦衣衛？要知道，咱們大楚，太監宦官素來是不能干涉政事的。太祖爺甚至一度只用女官，想把宦官都廢了，可終究架不住諸代的制度，於是就立了鐵牌在那兒。據說祖訓上就有一條，哪位萬歲爺敢讓宦官干政的，不許入宗廟！」

    玉芍素來知道綠萼因從小伶俐，跟著鄭媽媽學了讀書寫字，只想不到這種應該是男人知道的典故也知道，因而少不了拉著人詳細追問。一時間，兩個大丫頭的腦袋碰在了一塊，從典故說到了傳聞，傳聞說到了流言，最後齊刷刷打了個寒顫。

    而東屋之中，陳瀾被朱氏拉著坐在暖炕上，先是隨著老太太的問題詳詳細細稟明了當初見楊進周的經過----既是沒有私相授受，自然也就沒有任何不可對人言之處。說完之後停頓良久，就在她以為朱氏不會對她說，之前京里鄭媽媽讓人送來的究竟是什麼消息的時候，她突然感覺到自己的手被人緊緊握住了。

    「這次虧得是你有決斷。」沒頭沒腦的說了這麼一句之後，朱氏就將另一隻手也放在了陳瀾的手背上，「想來你也知道，鄭家的今天派了人過來送信。那信上說，錦衣衛指揮使盧逸雲昨日帶人回京之後，就被召入了宮中，結果人沒出來，旨意倒是在京城九門落鎖之後下來了。盧逸雲玩忽職守包庇jian人，兼且貪墨無數，著革除官職削籍為民，逐回原籍編管居住。這其中，那個天安莊的前任莊頭夏惲已經下獄。為著這個，御用監夏公公也被嚴詞申飭了。」