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    沁芳這麼說陳瀾並不意外，她從前管過招聘管過培訓，就是她也只能看出紅螺是個很有主見的人，甚至有一種說不出的執拗，因而笑了笑之後，就打趣了沁芳幾句。主僕倆略說了一會話，陳瀾突然又問道：「芸兒那裡你可提醒過，別老和紅螺過不去？」

    「芸兒那小蹄子小姐又不是不知道，心高氣傲牙尖嘴利，可從前院子裡該有的東西少些什麼，都是她豁出臉面去爭，心卻是頂好的。就是在我面前，她也常常搶白，就別說突然來一個蓋在她頭上的人了。只不過，她也只是嘀咕紅螺是從外頭買來的，身家背景全然不知，不比家生子可靠，其他的倒沒說什麼。我說過她兩句，可她卻說小姐就喜歡她什麼都放在臉上，心裡不安其他的心思，這一來我也說不下去了。」

    陳瀾嘴角一挑，拿起小蓋碗，輕輕用蓋子濾去了上頭的茶葉，啜了一口輕聲說：「什麼都放在臉上並沒有錯，我只是希望她和軟些。紅螺是老太太給的人，你我尚且要敬她三分，若是芸兒一味給人臉色看，別人會怎麼想？罷了，回頭你挑兩件繁複的繡活，讓她多靜靜心，要是她不聽你再告訴我，我回頭再設法。還有，日後四弟來的時候，你留心她一些。」

    前頭的話都在理，沁芳自是連連點頭，待到最後一句的時候，她才猛地一驚。仔細想想，陳衍過來的時候，芸兒每每都在跟前，或是端茶遞水或是陪著說話，哪次都是如此。雖說四少爺不過十一，但芸兒也才十三，等再大上一些，指不定會發生什麼事。因而，她使勁吸了一口氣平靜心神，就屈膝行下禮去。

    「是，奴婢明白了。」

    晚間時分，各房照舊是吃過晚飯前往蓼香院給朱氏問安，偌大的暖閣中自然是滿滿當當擠著一大堆人，就連平日很少見的陽寧侯陳玖也露了露面。只是，他自己大約也知道那青黑的眼圈和疲憊的面容實在太顯眼，只點了個卯就匆匆退了。他這一走，二夫人馬氏自然也坐不住了，朱氏心知肚明，藉口疲了上床安歇，不一會兒滿屋子人就散了去。

    出了蓼香院，陳衍就自然而然地拉上了陳瀾的手。陳瀾這幾天也習慣了他的親昵，索性聽之任之，走到拐角處，沿夾道遠遠可見一溜明瓦燈，再加上前後燈籠，照得整條路都亮堂堂的。陳衍走著走著就踢起了一顆小石子玩，隨口說道：「姐，等以後我做了官，咱們就不用看人臉色……」

    話還沒說完，他就感到手被人重重捏了一下，不禁抬頭看著陳瀾。陳瀾卻是往左右瞧了一眼，隨即朝沁芳打了個眼色。沁芳忙走上前和前頭那個打燈籠的婆子說話，而紅螺則是從一開始就落在後頭，正和兩個三等丫頭說話，仿佛根本沒聽見剛剛那句叨咕。

    「四弟，你可知道，咱們陽寧侯府這百多年來，有多少人中了秀才，又有多少人中了舉人進士？」

    陳衍聽旁邊傳來姐姐低低的聲音，他愣了一愣，這才不確定地說：「秀才倒是不少，舉人大概有四五個，至於進士，似乎只有先頭的一位叔祖，還有兩個遠支的長輩。」

    「那這三個進士裡頭，都做了什麼官？」

    陳衍絞盡腦汁想了想，隨即茫然地搖了搖頭。這時候，陳瀾才抓緊了他的手，不緊不慢地說：「你不知道也不奇怪，因為幾乎沒人記得他們了。先頭那位叔祖極其用功，結果還是年過不惑才中了二甲，之後外放知縣，一路熬資歷升官，等到十幾年後撒手人寰的時候，也就是從四品知府。而那兩個遠支的長輩更是官路蹉跎，致仕不過五品，沒一個做得京官。你知不知道為什麼咱們既是侯府，為何就出不了幾位文官？」

    看到陳衍再次搖頭，陳瀾輕輕嘆了一口氣，停下步子來給他整理了一下被風吹亂的大氅，這才低聲說：「咱們家是世襲的侯爵，百多年下來軍中有不少人脈。所以家裡想要靠讀書出仕的子弟，非但享不了家族蔭庇，反而被這家名連累。」

    出乎陳瀾的意料，陳衍竟只是歪著頭想了一會就有些懂了，竟是點了點頭，隨即卻又奇怪地問道：「姐，那你以前怎麼老逼著我讀書……」

    「以前是想你勤勉些，免得咱們在家裡更被人瞧不起，可現在情形卻不一樣。」

    看著小眉頭皺在一塊，滿臉奇怪的陳衍，陳瀾卻沒法說出太多解釋。這些天，她除了那些書本，打聽最多的就是陳家歷代的那些長輩。若是鄭媽媽不曾說過二夫人馬氏要把少爺們挪到外頭去也就算了，既然說了，她不得不搶在前頭籌劃籌劃。

    第007章晉王妃

    一來年關將近，二來傷勢剛好，因而陳瀾重新去上學的事暫時就免了。陳家小姐們和少爺們不同，不是在外頭的學堂，而是家中專請了一位學問紮實作風嚴謹的夫子為西席，最初學的自是女誡女德那一套，四書五經不過是隨便講講。而她對這些並不感興趣，也就樂得自己在屋子裡看書寫字，反而更逍遙自在。慶幸的是，她從前小時候學過書法，繁體字認得齊全，如今一天臨幾張字帖，寫字也漸漸流暢了起來。

    這天早上，她正在書桌後頭饒有興致地翻著那本陳衍不知從哪裡給她淘澄來的《建炎筆錄》，突然聽到外頭一陣腳步聲，緊跟著，沁芳就匆匆忙忙地打起帘子進來。

    見屋子裡伺候的只有三等丫頭胡椒，她就快步走上前來，施禮之後開口說：「小姐，晉王妃來了。因為不曾擺王妃儀仗，府里也沒有大開中門，這會兒人已經到了蓼香院，還說要見見幾位小姐。老太太派了人過來傳話，讓小姐好好打扮打扮，快些過去。」

    乍一聽這話，陳瀾立刻丟下了手裡的書卷，沉思片刻就問道：「晉王妃從前也這樣時常來？每次都是不驚動別人？」

    「王妃身在王府，哪裡能常來，但卻極其顧念老太太這個外祖母，逢年過節的禮都極其豐厚。今年端午節時，王妃倒是和晉王一道來過一次，那一回自然是大開中門的。只不過如今這也不奇怪，從前齊王妃端王妃偶爾回娘家看看，也不太樂意前呼後擁的。」

    沁芳說著就打發胡椒到西屋裡去準備，又扶著陳瀾站起來，低聲解說道：「只不過，王妃過門幾年了，只生了一個女兒，所以今年王府又多了兩位夫人，出身不過略低些，都是淑妃娘娘挑中的人，好在晉王對王妃還一直敬重有加。」

    陳瀾一面走一面沉吟，出了東邊書屋，從正屋到了西屋妝檯前坐下，紅螺就帶著蘇木胡椒圍了上來。紅螺開了那個烏木首飾匣子，隨手就從裡頭挑出之前那一對西番蓮金簪來：「小姐，今兒王妃來了，還用這對金簪？」

    「用那對蟲糙珍珠的，都是王妃送的，簡單些，見人正好。」

    陳瀾見紅螺微微一愣，隨即就點點頭捧了那一對纖巧單薄的蟲糙珍珠簪來，又尋了一對白玉耳墜和一串香木珠，她便知道這丫頭是明白人，於是讚許地點了點頭。一番梳妝過後，又換了今年新做的一套冬裝，披上此前朱氏給的那件鶴氅，她就帶著沁芳和紅螺出了門。

    到了蓼香院，只見院子裡比平常早晚問安時熱鬧了許多，除了小丫頭之外，門前台階下還站著好幾個面貌陌生的丫頭，一色身穿玉色水田小夾襖，藕荷色的緞子比甲，頭上手上乾乾淨淨，不見半件首飾，只腳下的繡花鞋卻是花樣百出。陳瀾進門時，所有人都矮下了身子去行禮，她微微頷首就過去了。

    進了正房，自有丫頭在前頭引著陳瀾入暖閣。只見正中朱氏的左手邊坐著一個大約雙十年華的華服麗人，只見她梳著高髻，身穿大紅紵絲織金五彩通袖，下頭是曳地百鳥翟紋鏤金裙，臉龐和朱氏很有些相像，但更像的則是那種一種如出一轍的端莊，只眸子是宛若流波，唇角也更多幾分笑意。陳瀾上前行禮之後，她連忙下來一把攙扶了，拉著手端詳許久，這才親自把人送到了下頭右手第一張椅子上坐下。

    「這才半年不見，又聽說三妹妹受傷，今天一瞧氣色倒是好得很，我總算放心了。」

    晉王妃笑吟吟地說了這話，又問陳瀾送來的燕窩可吃了，如今飲食睡覺如何，卻是無比的關切。陳瀾一一答了，自然少不得說起頭上的金簪和身上的鶴氅，又是好一番感激道謝。及至說了好一會兒的話，陳冰陳灩和陳汐方才一塊到了，見陳瀾竟到得這麼早，她們三個都有些驚訝，但隨即就忙著上前給朱氏和晉王妃行禮磕頭。

    行禮過後，姐妹四個彼此廝見，陳瀾見她們一個個都是珠玉輝煌織金錦繡，當是仔細妝扮過的，心裡自是有數，等重新坐下來的時候，果然就聽上頭的朱氏笑道：「你們一個個都住得近，誰知竟是比瀾兒還慢，讓我們好等，這該怎麼罰？」

    「大表姐這麼久沒來了，咱們當然得好好打扮打扮！」陳冰一邊說一邊有意橫了陳瀾一眼，這才笑嘻嘻地說，「想不到三妹妹這麼快就趕了過來，從錦繡閣那邊到這裡遠著呢，三妹妹的腳程倒快！對了，大表姐，這是你之前賞的簪子，我天天戴著，你瞧瞧好看不好看？」