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    被人一語說中心思，宋瑜稍微窘迫，旋即恢復如常，「民婦不敢，只因不想讓母親擔心罷了。」

    能把謊言說得面不改色不失為一種本領，楊勤毫不客氣地嘲笑，「你的小姑子尚且在園中，你若這麼回去，豈不是在昭告眾人，她正跟七弟在一塊?」

    眼看著她小臉變得僵硬，楊勤心中大快，「別急著走，本王有事想同你說一說。」

    宋瑜微抿了下唇，雖然十分想離開，但不得不承認他說的委實有理。霍菁菁與七王久未相見，那種刻骨的思念她最清楚不過，是以不忍心此時將兩人分離。暗自忖度一番，宋瑜貝齒一咬：「六王請講。」

    反正這會兒雪下的正急，幾步開外根本看不清狀況，陸氏只會以為她跟霍菁菁避雪去了。倒是跟來的丫鬟，宋瑜頗為頭疼，怎麼就能跟丟呢，這得眼神多不好使?

    鵝毛雪花飄在檐下，風一吹卷在兩人周圍，縈繞纏綿，帶著絲絲涼意。

    楊勤反而不急著開口了，垂眸若有所思地端詳她，直到將宋瑜看得渾身不自在，才啟唇緩緩：「廬陽侯世子可否說何時回京?」

    未料想他問及霍川的事，宋瑜猝不及防仰頭，警惕地將他望著，「六王此言何意?」

    幾乎瞬間，她豎起渾身的倒刺，仿佛隨時備戰的刺蝟，一雙瀲灩水眸寫滿戒備。平常看著弱弱小小的姑娘，這種時候倒是堅強的很，楊勤揚起唇角，分外有意思。

    「看來是沒有。」他輕而易舉地得出結論，大約一個姿勢站得累了，挪步斜斜倚靠著廊柱，「蘇州府貪污案涉及面廣，其中牽連朝中許多重臣，可不是那麼好查的。稍微出了偏差，他跟四兄下場都不好過。」

    語氣不無嘲諷，好似在談論兩個榆木腦袋的傻子。他斂下眼瞼，輕飄飄地睃向宋瑜，只見她表情嚴肅，嬌顏繃得僵直，似乎對他的話很不滿意。那廬陽侯世子失去一雙眼睛，卻換來如斯妙人兒，一點也不吃虧。

    宋瑜沒反應，應該說不想理他。

    楊勤自討沒趣，頓了頓不著邊際道：「我尚未娶妻。」

    他 雖二十好幾，家中有一側一庶二妃，但正位卻始終無人。聖人有意將建安候夫人嫡女許他為妻，是以今次他才會出現於此。那位女郎他見過一面，模樣生得漂亮動 人，舉止蹁躚，進退守禮，可惜始終不能入他的眼。他將對方的毛病從頭到腳挑了一遍，額頭太寬，鼻翼太大，嘴唇太厚，下頷不夠精緻，除此之外，沉悶無趣，迂 腐守舊，總之身上無一處順眼。

    若要娶妻，應當還是娶靈動慧黠的，稍微逗弄便原形畢露，可愛乖巧，聽話懂事。他抬眼看面前氣鼓鼓的 姑娘，圓眸深處蘊含著怒意，顯然不痛快到了極致，卻又不得不忍耐。他牽唇露出笑意，覺得她怎麼看怎麼討喜，「若是一年半載的世子仍舊未歸，夫人不如改嫁本 王為妻，如何?」

    宋瑜霍地睜大眼，看傻子似地看著他，「六王是在說笑?」

    永安城雖民風開放，棄婦另嫁是為常事，但他輕描淡寫地從口中說出來，實在匪夷所思。她同霍川夫妻感情好好的，同他根本沒見過幾回面，為何要改嫁給他?若是讓阿母阿耶知道了，還不得打斷她的腿?

    楊勤搖搖頭，俊顏似笑非笑，「本王雖然騙過許多人，但這句卻是真的。正妃一位，若是夫人願意，本王隨時可以為你騰出來。」

    宋 瑜被他這番話嚇得不輕，直覺他應當是腦子壞掉了，不由得目光轉為憐憫。她不假思索地拒絕，頭頭是道地同他解釋，「我既然已經嫁給世子為妻，便一心一意要同 他過一輩子。他若是一年不回來我便等上一年，他若一輩子不回來我便永遠等下去，沒有改嫁的道理，請六王莫要再說出這等荒唐話。」

    她就這點好，一旦堅定了心中所想，便毫不拖泥帶水，果決乾淨。楊勤被拒絕得毫無轉寰餘地，外頭鵝毛飛絮亂舞，迷亂人眼，廊下岑寂寧靜，許久無聲。

    楊勤哂然一笑，讓目光投向遠處，「看來本王是一點機會都沒了。」

    宋瑜肯定地頷首，「願六王早日覓得良配，共攜白首。」

    言訖，牽群步下青石玉階，走入漫天紛揚的雪景之中，很快同周遭盛景融為一體，漸次模糊不見。

    楊勤佇立的姿態一動未動，直到肩頭落滿雪花，他才微微抬了下眉，整頓衣裳重新步入梅園。

    *

    從建安侯府回來後，宋瑜腦子裡不時迴旋六王的那句話。

    雖然從未想過同意，但姑娘家總歸有些優越感和虛榮感，宋瑜抿唇得意地翹起，她的風采果真沒有褪減。從那之後又過去兩個月，霍川仍舊沒有回來的消息。她托腮伏在窗外，冬天行將過去，冰雪消融，萬物復甦，一片春暖花開的景象。

    霍川再不回來，她便真的帶著孩子改嫁算了。宋瑜賭氣地想，從一開始的思念轉為怨懟，她心中早已忿忿不平。不是沒有怨的，在她心裡頭堆積成山，奈何又不能跟任何說起，她只能獨自消化。

    肚子一日日大起來，行走很不便利，她發呆的時候日益增多，有時來人連喚好幾聲都恍若未聞。好在精神頭兒算足，不至於讓人擔憂。

    宋瑜三天兩頭便要去一趟音緲閣，看望大嫂的兩個孩子。三四個月的嬰孩好玩得很，安安握著她的手指頭便不肯鬆開，粉粉嫩嫩的一團，連心都要軟成一片。可惜陸氏不太喜歡宋瑜接近他們，每回看見宋瑜同平平安安玩鬧，她便登時冷下臉來，嚴厲得很。

    以至於宋瑜去的次數減少許多，不敢明目張胆地同兩個孩子玩，趁陸氏不在時才悄悄地過去。她知道陸氏是什麼意思，或許是怕她對兩人不利，傷害兩個孩子。可她哪是那等心狠手辣之人，疼愛他們都來不及，怎麼捨得傷害?

    好幾天沒見，宋瑜心裡頭痒痒，便趁陸氏外出，邀請陳琴音攜帶平平安安前往花園。如今正值生機勃勃的時節，樹梢生出嫩芽，百花盛放，草長鶯飛。褪去冬日單調蕭索的白色，園內紅妝綠意，染就一副絕妙景象，讓人看了心曠神怡。

    宋瑜愛憐地親了這個抱抱那個，最後挨著平平的臉蹭了又蹭，嫩生生的臉蛋像剝了殼的雞蛋，光滑柔嫩。她親昵地喚了兩聲霍鐘的名字，這個小傢伙兒行將睡醒，脾氣大得很，誰都不願意搭理。他半空中虛握了兩下小拳頭，別開頭一副愛答不理的模樣。

    「這性子，也不知是像誰了。」宋瑜好笑地逗了逗他的脖子，無可奈何。她如今懷胎七月，凡事都得小心翼翼，原本不該抱孩子，奈何眾人都拗不過她。丫鬟在後頭亦步亦趨地跟著，生怕發生丁點兒意外。

    陳琴音眸中光澤晦澀黯淡，明滅閃現，「同他阿耶一模一樣。」

    情知說錯話，宋瑜霎時緘口不言，恨不得抽自己兩耳刮子。她正欲轉移話題，便見前頭一片喧鬧，遠遠行來一人，原來是陸氏外出回府了。

    兩撥人正好打了個照面，宋瑜懷中尚且抱著霍鍾，同陳琴音一道上前見禮，「母親。」

    尚未走到跟前，陸氏便瞧見宋瑜懷中抱著襁褓，她收斂起面容，細眉不悅地攢起。不知出於何種原因，她懷裡霍鍾忽地放聲哭泣，聲音響亮，劃破院內平靜的氛圍，哇哇聲不絕於耳，教人聽了心碎。