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    她苦惱地捧著小臉，坐在窗牖前觀望院中銀杏，「我這兩天心裡老想著他，吃飯想著睡覺想著……以前分明躲他都來不及，雖然現在也害怕，但就是忍不住想靠近他。」

    音落澹衫忍不住撲哧一笑，姑娘這句話若是讓霍園主聽見，指不定會如何高興。這是著著實實把心遺落在人家身上，她還恍若未知，「姑娘怎的忽然就對園主改觀了，以往不是畏懼他畏懼得緊嗎?」

    不說還好，一說宋瑜便又要臉紅。她將臉埋在臂彎中，露出紅紅的小巧耳朵，悶悶的聲音從底下傳出：「我是、我是怕他板著臉……可是只要他一笑，我便一點轍都沒有了。」

    她現在只要想起廬陽侯府那次，霍川在廊下溫潤的笑臉，便禁不住怦然心動。

    他說了成親後會待她好，她願意相信他一次。

    澹衫眸中泛柔，她纖細的身影在陽光下籠著一層潤潤光芒，鬢角毛茸茸的頭髮被風吹亂，看得人心中發軟。園主若能履行承諾再好不過，畢竟姑娘嫁的不是一般人家，更有個不好應付的侯夫人……她禁不住對姑娘的未來擔憂起來，姑娘這麼單純的性子，說實話與侯府環境格格不入。

    園主執意要將她帶進那種地方，日後若對姑娘薄情，是要遭天打雷劈的。

    *

    重山院喁喁低語不斷，前院堂屋亦是一派和樂。

    此等大事宋鄴怎能不在場，是以同霍川一併前來。許是因著喜事的緣故，他氣色潤澤，與一個月前病重的模樣天壤之別。

    廬陽侯與侯夫人上座，請人算了霍川與宋瑜的八字，選定四月十六為良辰吉日。

    廬陽侯早年與宋鄴見過一面，見面後免不了要敘一番舊。他平易近人，一般簪纓世族對商賈多少有些鄙夷，他卻絲毫不端架子，與宋鄴暢談愉快。反倒身旁穿青蓮色對襟褂子的侯夫人面無表情，從頭到尾未置一詞，瞧著不大親近。

    侯 夫人如何能高興得起來，她的兒子才過世不到一月，便要著手置辦旁人的婚事，她心裡無論如何不會好過。她抬眸覷一眼下方端坐的霍川，心中冷哼，斂眸收回目光 時恰好對上龔夫人探尋視線。她頓了一頓，破天荒地眉頭舒展，露出淺淡笑意，「宋瑜這姑娘我見過一回，上回她到永安城為宋老爺求醫，孝心感動我同侯爺。她舉 止進退皆有理數，我還時常在侯爺面前稱讚，一定是夫人教導有方，瞧著真令人喜歡。」

    她不開口，眾人便難以揣度她的心思，目下她一句話將母女兩人都誇了一番，倒教人吃驚。霍元榮本不打算帶她前來，畢竟路途遙遠，她又不是霍川生母，見面徒增尷尬。可她吃了秤砣鐵了心非要同行，霍元榮只得鬆口。

    龔夫人抿唇一笑，不卑不亢：「夫人謬讚，三妹被家中寵過了頭，日後恐會給您添麻煩。」

    「我倒不怕麻煩，侯府人丁稀薄，只盼著她能早日為家中添丁，使我和侯爺膝下有兒孫環繞。」陸瑤說罷垂眸彎唇，「不過我倒有一事不解，三妹早年不是同謝家定親，怎的說退就退了?」

    堂屋一靜，氣氛很是微妙。她故意提起這事，上回在宋瑜那兒沒問出結果，如今搬到明面上來，用意明顯。

    宋瑜被謝家退親雖不是萬惡不赦的大事，卻多少有些難堪，不適宜現下場合談起。

    廬陽侯低咳一聲，正欲出言緩解尷尬，便聽下方霍川不疾不徐地放下茶盞，「彼時謝家店中出事，為此惹上官司，唯恐連累宋家只得提出退親，說起來倒是重情重義。」

    一句話輕輕鬆鬆將罪過全推到對方身上，並且為謝家扣了頂高帽子，陸瑤無言以對，冷覷了他一眼。

    廬陽侯順勢接過話來：「重情重義，委實重情重義。」

    氣氛這才有所緩和，龔夫人抿唇一笑，避開此事絕口不提。

    時值午時，宋家欲留二人用飯，廬陽侯夫婦婉拒道不便久留，當天便乘上車輦趕回京城。宋家家眷一道在門外恭送，待人遠去後才折返回府，至此這門親事才算就此定下。

    霍川尚未離去，立在廊下待宋鄴夫妻近前，還沒開口便被龔夫人截住話頭，她語氣不無嚴峻：「成淮，記著你說過的話。」

    今日一見，才知這侯夫人端是不好對付，輕鬆一句話便將人拿捏住。若是換做三妹那個沒心眼兒的，指不定結果如何。

    她瞧得出陸瑤對這場親事甚為不滿，至於原因為何，不得而知。

    *

    宋瑜在院裡干著急，只能憑藉丫鬟隻言片語猜測，她多想去前頭看一看，可惜阿母說了不准。

    是以一待人走後，便迫不及待地感到前院。彼時侯府的人將走，堂屋門口立著阿母和霍川，兩人似在說什麼要緊事，各個一臉嚴肅。

    宋瑜的腳步赫然定住，一眨不眨地盯著霍川。

    他依舊是這副清清冷冷的模樣，薄唇一啟一合，饒是跟阿母說話都不帶任何情緒。宋瑜頭一回細細打量他好看的五官，長眉入斌，鼻樑挺直，下頷精緻，無一處不完美。她的小女兒情態上來，踟躕原地，怯於上前。

    龔夫人先一步瞧見她身影，偷偷摸摸地立在太湖石旁，生怕旁人不知她心虛。當即好笑，停止與霍川對話，遙遙看著她一言不發。

    霍川敏銳地察覺她的異常，停聲靜候。

    因宋瑜就在兩人幾步開外，是以她身上香味幽幽傳來，少頃霍川便明白怎麼回事。他不由自主挑起笑意，短短兩日未見，分外想念她。

    龔夫人豎起眉毛，話語裡卻無一絲責備，甚至帶著寵溺縱容：「誰教你出來了?沒羞沒臊的，當心日後被夫家笑話。」

    宋瑜從太湖石後頭挪出來，攪著絹帕撅嘴不甚滿意。她只不過心中著急罷了，阿母怎麼能當面這樣說她，想著悄悄抬眸往霍川睇去。

    他似笑非笑，一改方才冷淡，不知是嘲笑她急切還是別的。

    宋瑜正欲反駁，便聽他沉聲緩緩道了句：「不會。」

    她被頭頂陽光晃花了眼，兩頰紅撲撲的霎是可人，再待下去恐怕心就會從嗓子眼兒跳出來，她後退一步逃難般地：「謹遵阿母教誨，我這就回去。」

    言罷提起襦裙踅身便走，石榴裙綻放，像一隻振翅欲飛的蝴蝶翩然離去，卻將人心頭攪亂一圈漣漪。真是走的毫不留情，霍川唇角笑意斂去，不滿地沉下了臉。

    他這樣想她，甚至沒來得及跟她說一說話，她就走得這樣迫不及待，真是讓人生氣。

    *

    這才只是兩天而已，當龔夫人提出兩人最好未來兩個月都不再相見時，他登時臉黑，不容有任何商量：「不行。」

    沒想到龔夫人在這方面更是堅持，「成淮莫非願意看到三妹名聲敗壞?如今城內多的是你二人傳言，污言穢語不堪入耳。況且婚前會面本就不妥當，左右不過兩個月，熬過了很快便過去。」

    霍川眸中漆黑，並不接話。

    龔夫人改了策略，柔聲勸慰：「就當是為三妹著想，常言道一日三秋，不過短短兩個月，屆時再見面，只會增添你兩人感情而已。」