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    宋瑜被攔下，不明所以地睜大了眼，她只來過一次，從不知道進這地方還要請柬。

    原本也是不需要的，蓋因城南成衣鋪的掌柜為了給七十老母賀壽，特意包下了整個場子，沒有請柬不得入內。宋瑜這下傻眼了，千方百計從別院跑出來，哪知戲沒聽成，半路便被人攔了下來。

    她本欲與僕從通融兩句，便見對方橫眉豎目一副不好溝通的模樣，只得悻悻作罷。她垂頭喪氣正欲折返，視線中卻出現了一雙皂靴，月白色的長袍緣底繡金雲紋，不張揚卻貴雅十足。她循著往上看去，羊脂玉光澤無暇，配在來人身上更應了那句話，翩翩公子，溫潤如玉。

    果真是謝昌無疑，他身後是家中隨從，大抵沒想到會在此處相遇，兩人皆是一怔。

    多日不見他似有消瘦，但仍舊清俊爽朗，看著宋瑜的雙眸有璀璨光輝。他嘴角上揚勾出淺淡弧度，眸中卻難掩驚喜，「三娘也受邀前來聽戲?」

    宋瑜下意識點頭，末了又搖頭不迭，遺憾地往門口僕從睇去一眼，眼神怨念：「我是想聽戲，可惜沒有請柬不得入內，目下正打算回去。」

    聞言謝昌一笑，「這個不成問題。」

    言罷走到那兩人跟前，不知同他們說了什麼，只見僕從臉上明顯有所鬆動，旋即看向宋瑜敞開大門：「既然是謝郎君的朋友，女郎請進。」

    態度與方才天壤之別，讓宋瑜吃驚地睜圓了雙目，模樣憨憨傻傻，瞧著有趣。

    謝昌禁不住低笑，「三娘不是要聽戲，若是再不進去，可就開場了。」

    她這才回神，跌跌撞撞地跟在謝昌身後進去，戲園大堂已經坐滿了人，樓上雅間更有不少家眷。到底是壽宴，一眼望去年紀都比宋瑜大上好幾十，她倒成了最嬌嫩的那抹顏色。

    謝 昌是代父親前來的，謝老爺半月前出門在外，不能及時趕回，唯有讓他代替前來賀壽。他的位子原本在二樓雅間，觀戲角度選的極好，台上情況一目了然，可惜周圍 必定環了一圈的人。他低頭覷一眼止不住歡喜雀躍的宋瑜一眼，就近在大堂挑了個無人的位子，「此處視野好，三娘不如就坐在這裡。」

    戲曲已經開場，他們兩個站著分外扎眼，宋瑜一看確實只剩下這一個好位置，便沒多推辭地坐了下來。身後澹衫不著痕跡地地拽了拽她袖子，宋瑜不解其意，待到謝昌一併落座後，她才後知後覺不妥。

    *

    台上麗娘與書生夢中幽會，互訴衷腸，其中繾綣纏綿不言而喻。

    宋瑜卻如坐針氈，好端端的一齣戲不知為何總覺得不大對勁。她心心念念許久，今日得以實現，卻因身旁坐著謝昌而心不在焉。

    直到現在才暗罵自己愚笨，為何稀里糊塗地就跟他入了園子，還一道聽如此情意綿綿的戲曲。宋瑜偏頭悄悄覷他，便見他神色自然，恍若未覺，倒像是自己多想了。

    謝昌察覺他視線，噙著笑意望進她雙眸，「三娘為何屢屢看我?」

    偷看被人抓了現成，宋瑜臉色驀地通紅，手足無措地擺了擺手，「我是見你聽的認真，本以為只有女子愛聽這齣戲，未料想謝郎君也喜歡。」

    謝昌垂眸笑了笑，不置可否。

    他哪裡喜歡，由始至終都沒聽進去台上唱了什麼內容，思緒早已神遊去了幾天外。身邊縈繞著她恬淡幽香，絲絲縷縷沁入心脾，偏偏她還時不時偷看他，烏溜溜的雙眸小心翼翼地，做賊心虛的模樣教人忍不住心中發笑，卻又更添憐惜。

    宋瑜自覺沒趣，索性將全部注意集中在台上，認真聽了一會兒被內容吸引，目不轉睛地盯著前方。少了她的注視，謝昌不無失落，意興闌珊地抬眸望了眼樓上。

    成衣鋪李掌柜的母親在樓上賀壽，眾人舉杯盡歡，其樂融融，煞是熱鬧。有人低頭覷見他，正欲下樓叫他上去，他卻輕輕搖了搖頭。

    該人疑惑地摸了摸腦袋，見他神態堅定，只得作罷。

    不知不覺過去大半個時辰，宋瑜聽得有些累了，恰巧這一出已然結束，她得空正欲去外頭休息一番。外頭惠風暢暢，暖風徐徐，她活絡了兩下眺望門外。

    澹衫試探地問了句：「姑娘，咱們何時回去?」

    時值晌午，姑娘或許沒事，她可是擔驚受怕，龔夫人定然不會輕饒了她和薄羅。宋瑜到底知道分寸，況且裡頭還有謝昌，她始終拘謹尷尬，不如趁旁人說閒話前離去。

    打定主意之後，宋瑜提起襦裙往外走，「那就走吧，直接回宋府。」

    行將離去，便見謝昌從大堂內走出，既然打了照面便得寒暄兩句，否則實屬無禮。宋瑜彎唇勉強一笑，同他辭別：「不瞞郎君，我這回是偷偷跑出來的，必須得趁阿母察覺前回去，目下不能再逗留了。」

    謝昌眼神漸次黯淡，卻又沒資格出言挽留，「城中混雜，可需要我送三娘回去?」

    宋瑜搖搖頭，「外頭有家中車輦，多謝郎君好意。」

    說著斂眸抿了下唇，不知該如何道別，索性踅身便走。

    卻被謝昌一聲「三娘」喚住腳步，她頓了頓不解地回頭，「郎君還有何事?」

    兩人正在堂外一隅，此處來往人少，頗為清淨，她輕輕淺淺的聲音襲上謝昌心頭，愈加不舍。謝昌眸色複雜，踟躕良久終是忍不住問：「聽聞宋家要同霍家定親……可是真的?」

    隴州之中，輿論盛行，富貴豪門有任何風吹草動，第二日便會傳遍整條街道。是以宋家與霍家定親的消息才短短兩日，便不脛而走，已有人像模像樣地傳開了宋瑜與霍川轟烈淒婉的愛情故事。

    原本宋鄴住在城外別院，宋瑜三天兩頭過去探看，被有心人拿來編派。只是當時宋鄴病重，大家只覺得宋瑜一片孝心，再加上彼時她跟謝昌有婚約在身，眾人並未多想，是以這流言還沒傳開便被扼殺。

    如今前後聯繫一番……此中似乎頗有內情，可惜猜來猜去都不對。

    謝昌問她這個問題，確實出乎宋瑜意料，她思忖一番，末了認命地點了點頭，「是真的。」

    無論她多麼不願意，阿母要為她定親這事卻是不可避免的。沒成親之前她尚可以使小性子，若真嫁給霍川之後，被困在高門大院中，她怕是再無任性的資格。如此想來，甚為悲戚。

    音落謝昌僅剩的丁點兒希冀灰飛煙滅，半響才能吐出一句：「如此，甚好……」

    謝主母為他說了好幾門親事，他卻沒有一個看得上眼，看每一個都忍不住同宋瑜做比較，硬生生氣得謝主母好些天不理他。可是他如何願意，滿心滿意地都是她的身影，再也裝不下其他姑娘。

    在宋瑜臨走前最後問了句：「三娘，暫且不說如今，你的心裡可否有過我?」

    又是這個問題，為何都要問她這個，宋瑜黛眉苦惱地擰成一個疙瘩。

    答案自然是沒有，她一直只敬佩欣賞他，並未有過男女之情。可是在這場景說出來著實狠心，她踟躕不決，正要下決心婉拒，便被身後一個陰沉嗓音搶去。