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    對方是霍川，他真能做出這種事情來，宋瑜心有戚戚地皺了皺眉鼻子，看不慣他霸道蠻橫的模樣。

    龔 夫人只當兩人存在誤會，既是要定親了最好能化解恩怨，省得日後嫁過去後成為隔閡。她將露華叫來跟前詢問過幾日行程，並無大事，便順了順宋瑜的頭髮柔聲道： 「後日咱們去看望你阿耶，順道安排你同成淮見上一面。左右你一個女兒家，天天往他家中去也不大穩妥，嫁過去便是兩全其美。」

    她見宋瑜仍舊撅嘴，將她翹起的唇角按下去正色道：「別不願意，有何過不去的一併說開，日後湊在一處才能好好過日子。」

    宋瑜眼巴巴地望著她，妥協地哦了一聲。

    少頃才想起她此番前來另有別事，連忙搖頭不迭，「後日不成，後日戲園裡來了新的戲班子，我想去看一看……」

    越說到後面越心虛，她幾乎是低著頭小聲地將一句話說完。方才來時期期艾艾便是為了此事，龔夫人素來不允許她隨意出府，更別提那樣魚龍混雜的地方。她只跟宋琛去過一回，宋琛對此興趣缺缺，她卻聽得津津有味。

    龔夫人淡淡地睃她一眼，沒有任何商量餘地，「不能去。」

    宋瑜哀戚地喚了聲「阿母」，仍舊沒使她動容，末了癟癟嘴不情不願地退開，「好嘛，不去便不去了。」

    這才是阿母的乖女兒，龔夫人滿意地捶了捶膝頭，苦口婆心：「阿母總歸不會害了你的。」

    如此說來便是她想反抗也無法，宋瑜蔫蔫地垂下肩膀。想到阿母轉述霍川的那幾句話，莫名地竟有些希冀起來，他說會待她好，究竟是真心話還是為了敷衍阿母?

    *

    梨園春新來的戲班子聽聞是京城來的，有宋瑜最歡喜的《牡丹亭》，她心心念念許多日。

    姑娘家都愛看這些，她更加不例外，可惜還沒求得龔夫人同意，便只得硬生生地打消。兩日光陰稍縱即逝，跟以往去城外別院不同，這回似乎格外地莊重。

    以至於薄羅特意將她大袖衫拿在熏籠上薰香，被宋瑜眼疾手快地制止，「熏這個做什麼?」

    薄羅順勢拿下來給她試穿，衣裳染上恬淡香味，「這味道跟姑娘身上的相同，並不衝突，聞著清新醒神，園主定然喜歡。」

    惹來宋瑜一通瞪視，「誰要他喜歡。」

    薄羅掩唇吃吃地笑，姑娘分明心裡頭已經住了霍園主，偏偏自個兒又不承認。她們底下人看得清楚明白，卻又不能點破，唯有悠悠嘆一聲：「是是，園主喜歡姑娘便夠了，他可是在夫人面前下了毒誓要待你好的。」

    那日她和澹衫也在，自然將這番話聽入耳中，沒想到居然會拿來調笑宋瑜，這可真了不得。

    宋瑜剜她一眼，惱羞成怒：「閉嘴，不許再說。」

    薄羅察覺說得過了，捂著嘴老老實實退到一旁，「婢子知錯，請姑娘莫要動怒。」

    兩輛車輦前後來到別院，門前已有人在等候。

    台階上立著個俊挺硬朗的身影，五官精細，仿若寒潭裡的一塊羊脂玉，冰冷孤傲。他身旁依舊站著明朗，在前頭恭迎龔夫人，一併往堂屋走去。

    宋瑜不聲不響地跟在後頭，盯著他背影出神。饒是她苦思冥想，也得不出個確鑿結論，當真喜歡他嗎?如若不然，心裡頭歡欣雀躍又是為何?可他們之間分明只隔著幾步距離，卻仿佛隔著一道難以跨越的溝壑，霍川離得她很遠，遠的過分。

    她在後頭胡思亂想，霍川更在前面心不在焉。從一開始便沒得到宋瑜任何反應，他看不見她的表情，是以猜不出她是何心情。

    如今她同龔夫人一道過來，那便是代表同意了?

    將兩人領入正堂後，有僕從添茶遞水，龔夫人啖了兩口花茶徐徐道：「我去看望家主，三妹便有勞園主招待了。」

    為了不使他們拘謹，原本想留露華下來探看情況，想了想最終作罷，只留下澹衫薄羅二人。臨走前語重心長地道了句：「三妹膽子小，還望園主多擔待。」

    霍川起身恭迎，「夫人放心。」

    穩重腳步聲漸次遠離，消失在廊廡盡頭。堂屋僅剩下宋瑜和霍川兩人，另外有明朗和幾個丫鬟，氣氛頓時沉靜下來，頗有幾分尷尬。

    宋瑜默不作聲地抿著茶水，眼珠子滴溜溜地轉，不知霍川要如何開口。

    他以前可勁兒地欺負她，不止一次惹得她落淚，忽然有一日卻說要疼她寵她，擱在誰身上都不相信。就憑他那陰沉古怪的性子，宋瑜真想不出他溫柔時是何模樣，連自己都覺得彆扭，忍不住撲哧低笑出聲。

    霍川眉梢微揚，自然沒錯過她這一聲，出口第一句話卻是對明朗說的：「你們下去。」

    宋瑜頓時警惕地坐直身子，最害怕跟他獨處，「薄羅、澹衫要留下陪我，園主有事無需避諱她們。」

    反正她們從頭見證到尾，該不該知道的都已瞭然，何必多此一舉。

    霍川與她想的不同，支開下人有些話才好開口，他沉聲冷厲：「下去。」

    不容置喙的一句話聽得人渾身一抖，兩個丫鬟為難地看了看姑娘，便見她嘴角的笑意漸漸下垂，勾出一個比哭還酸澀的弧度，「你還說……」

    會待她好，會疼愛她。

    這才一炷香不到的工夫，便原形畢露。宋瑜暗罵自己是個傻子，他的話怎麼能相信呢?

    澹衫不忍讓姑娘為難，拉著薄羅退出門外，回身對她安撫：「婢子就在外頭站著，姑娘若是有事可隨時吩咐。」

    宋瑜也不知將兩人對話聽進去沒有，低垂著腦袋不言不語。

    明朗隨之退下，堂屋轉瞬只余他二人。

    霍川不是沒聽見她那聲控訴，卻並未放在心上。他們面對面而坐，隔得太遠根本無從掌控，霍川拇指從杯沿細細婆娑而過，「我的意思，想必龔夫人都已同你說了?」

    何止是說了，簡直一字不落。

    起初宋瑜不相信他會說出這種話，還當是阿母為了勸她故意編織的謊言，後來說服自己信了。目下看來，泰半是阿母對她撒謊……霍川哪有半點改變的意思，他依舊陰沉冷鷙，情緒不定。

    宋瑜怏怏不樂地嗯了一嗯，抬眸從霍川臉上逐一掃過，「園主當真要娶我?您身份尊貴，我不過是市井民女，只怕會降低您的身份。」

    霍川卻從她口中聽出了拒絕的意思，原本就對她的態度十分沒信心。侯府藏書閣她那番堅決的話猶在耳畔，他胸腔一窒，起身詢問：「你在何處?」

    端是要教訓她的模樣，宋瑜泰半身子縮在紫檀交椅中，惶恐地睜大了一雙水眸緘默不語。

    她不說，霍川只能循著她身上香味尋找。從她甫一走下車輦便有襲人芬芳傳來，比以往濃烈一些，大抵是她在衣服上熏了香，更容易辨認。

    是以宋瑜眼睜睜地看著他走到跟前，待察覺不對意欲逃開時，為時已晚。霍川將她整個人困在圈椅中，俯身湊到她粉頸聞了聞，「令尊令堂都已同意這門親事，不出幾日永安城便有人前來提親，屆時可容不得三妹再問這個問題。」