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    宋瑜抬眼打量他，「是你請他過來的?」

    他底氣不足地摸了摸鼻子，旋即注意到宋瑜濕漉漉的雙眸，「怎麼哭了，如今婚都退了，你還捨不得嗎?」

    宋瑜氣急敗壞地將他推開，只道他多管閒事，「你叫他來做什麼，日後見面徒增尷尬!事情都到了這地步，何必多此一舉?」

    說罷走上台階，快步往重山院走去。

    宋琛疾走兩步攔在她跟前，一臉戒備，「你要去哪兒?」

    宋瑜故意恐嚇她：「告訴阿母，讓她教訓你。」

    果真見效，他是再怕龔夫人不過，連忙好聲好氣地懇求，「我是為了誰?還不是想問個清楚，怕你傷心難過，這才想著討一個公道。」他豎起手指對天發誓，「可不是我叫謝昌過來的，他非要見你一面，我顧念著往日姐夫情分便幫了他一把。」

    說罷見宋瑜不為所動，她斂低了眸子似被觸到痛處，「你們說清楚了嗎，他家為何要退親?」

    宋瑜仔細想了想，謝昌好像並未提及此事。只是言語之間透出不得已的苦衷，她搖搖頭，「沒有。」

    面前宋琛頓時泄氣，不是沒問過謝昌，然而他對此守口如瓶，半點口風都未曾透露。

    *

    第二日兩家退親的消息便在隴州傳遍了，引起軒然大波。

    宋家謝家的親事百姓無不知曉，各個翹首以盼希望兩家聯姻，畢竟雙方都是隴州出了名的人物，郎才女貌，很是登對。然而一夕之間謝家便退親了，此中內情無從得知。

    結合前陣子的謠傳，有人猜測是謝家不滿宋瑜道德敗壞，然而誰都知道那是有人惡意中傷……再一想譚綺蘭從中作梗，而譚家與謝家素來交好，便有人散播此事泰半歸功於譚家女郎。

    譚綺蘭本就名聲狼藉，目下更是沒人敢同她來往，往昔登門求親的人家全撤了聘禮，再無媒婆敢上門說親。

    宋瑜是圈子裡出了名的好品德，長輩都喜愛她知書達理，聽話懂事，是以自然有人站出來為她說話。然而譚綺蘭不然，她行為刁鑽任性，旁人早已隱忍多時，不落井下石便不錯了，更別提有人幫她。

    這場退親大都指責的是謝家，道他家忘恩負義，過河拆橋。宋老爺子尚臥病在床，他們便迫不及待地要撇清關係。眾人紛紛同情起宋瑜來，好好的一個姑娘便被這樣糟蹋了。

    然而嘴上義憤填膺，其實大都抱著看熱鬧的心態，箇中滋味只有自個兒清楚。

    宋瑜整日閉門不出，將外界一切言論摒棄在外，本以為日子便這麼平平靜靜地流淌，卻忘了有人對她覬覦已久。

    忽然有一日薄羅破門而入，神情頗為著急，喘了好幾口氣都沒能把話說清楚。

    「姑娘，霍、霍家來人提親了!」

    ☆、第27章 事多磨

    熏籠裊裊升起氤氳沉香,澹衫手裡拿著的大紅丹鳳朝陽披風掉落在地，她忙向宋瑜看去。

    宋瑜正仰躺在短榻上,懷中抱著妝花引枕,臉上敷了一層自製的香粉。她平常在閨中無趣，就喜愛擺動這些姑娘家的玩意兒。

    官粉、密陀僧和銀硃、麝香等藥物研磨成粉,以蛋白調之,放入瓷瓶中以蜜封。蒸熟曬乾，再成粉，用清水調和即可敷面，可使皮膚光澤、面如桃花。

    聞言她驀地睜開眼,從榻上一躍而起,「你說什麼?」

    她臉上敷得慘白慘白,配上一張驚慌失措的臉委實嚇人，好在底下丫鬟都看習慣了，此刻也不覺得有何異樣。

    薄羅一口氣飲下茶水，這回說清楚了：「霍園主上門提親了!」

    宋瑜渾身一哆嗦，快速地躺回榻上，用毛氈裹的嚴嚴實實，底下瓮聲瓮氣：「就說我命不久矣。」

    薄羅澹衫在一旁哭笑不得，這哪是能胡說的，郎中來瞧還不一眼就看出來了。

    宋瑜靜了一會兒，紊亂心緒平定下來，也覺得這主意不大靠譜。她招呼薄羅去打一盆清水，將臉上香粉清洗乾淨，隨意拾起地上披風蓋在身上，快步往前頭正堂趕去。

    最近阿母因謝家退親一事身體不大好，連著多日都在房中靜養。她囑託宋瑜暫時不要將此事告知家主，生怕他刺激過大加重病情。大兄宋珏前幾日回到家中，仍是一如既往地忙碌，他開始教導宋琛行商之道，兩人早出晚歸，偌大的院子裡竟然只剩下宋瑜一人，好不冷清。

    好在宋琛開始爭氣，不再似以往那般吊兒郎當，頑劣不馴。大抵那日耶耶暈厥對他的打擊過大，再加上謝家退親，他仿佛一夜之間長大了那般，眉眼之間沉穩許多。

    宋瑜快步走在廊廡下，堂屋談話聲斷斷續續，似乎是大兄的聲音，他今日恰巧留在家中。生怕宋珏擅自做主答應下來，宋瑜三兩步邁過門檻，人未到聲先至：「不行!」

    話音剛落，堂屋眾人紛紛向她投以目光。她掃視室內一眼，宋珏坐在右下方，對邊是正襟危坐的霍川。她走到屋子中間，此刻將那些女戒女訓全拋之腦後，一字一句地又重複了遍：「我不同意。」

    迎頭便是宋珏複雜目光，她不畏不懼地回視，端是豁出去了。若真要嫁給那個陰晴不定的人……她餘光瞥一眼左邊霍川，下意識往旁邊縮了縮。

    屋裡靜了片刻，霍川忽而低笑出聲，看似愉悅，「三妹忘了答應我的事嗎?」

    宋瑜怔楞，一口氣哽在嗓子眼兒上，簡直悔得腸子都青了。她深吸了口氣，強自鎮定下來，「園主前幾日幫我，我確實心懷感激，只這一個要求實在強人所難……前日我才被退親，實在沒有旁的心思……我、我不能跟你定親。」

    言罷懇求地看向宋珏，都說長兄如父，這時候只有他能說得上話。雖說兩人平日不大親，但到底是兄妹，總不能眼睜睜地看著她跳入火坑，「阿耶尚未病癒，阿母又倒下了，大兄……我想陪在他們身邊……」

    宋珏沉吟兩聲，起身朝霍川抱拳，「成淮兄也聽見了，宋家有苦衷，此事不如日後再做商議。」

    雖明知他看不見，但該有的禮數一點不少。宋珏待人一向彬彬有禮，真心實意，這便是他在商場遊刃有餘的原因。

    霍川眼上的藥膏一共要敷半個月，目下仍舊纏著紗布，更加看不出他的表情。只見他下頷微微繃起，旋即挑唇：「即是說除了這一條件，旁的你都同意?」

    宋瑜是個一根筋，旋即點頭，「是。」

    答應完沒多久便後悔了，他狡詐得很，若是再提些強人所難的要求，那該如何是好?索性他只問了問，沒再繼續糾纏，起身將一旁拐杖拿在手中，「三妹別忘了今日說過的話。」

    宋瑜巴不得他早些走，退到一旁給他讓路，眼看著他跟陳管事越走越遠，心中一顆大石總算放下。

    宋珏多看了她一眼，命僕從前往送客，見她仍站在原地恍恍惚惚：「你同成淮兄究竟有何淵源?」

    上回在花圃他以為兩人頭一回見面，如今想來不盡然。從那時起兩人之間氣氛便不大對勁，宋瑜見到他渾身不對勁，想來在那之前已然認識。可三妹從小便鮮少出門，養在深閨中，怎會認識他?又為何謝家才退親，他便上門求親?