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    她連忙錯開，與宋琛一併前頭八仙椅坐著的龔夫人行禮，「三妹失禮，請阿母莫要怪罪。」

    龔夫人正思忖該如何告訴她，目下有個機會，便順水推舟將她招呼到身旁，「方才懋聲說的你也聽見了，不知你是怎麼想的?」

    按理說這話不該問她，婚姻大事全憑父母做主便是，但宋家把女兒寵壞了，唯恐她有一點不如意，真真是捧在手心裡一般。

    宋瑜仿佛接了個燙手山芋，她不排斥謝昌，但對他也無男女之情，最多便是欣賞與好感。他是個君子，與霍川的卑鄙可惡不同……宋瑜赫然心驚，她想那個人做什麼?

    她不說話，龔夫人權當默認了，「我看拖到明年是有些晚了，加上你耶耶身子狀況益漸下降，不如早早將婚事辦了……」

    話音未落，從院裡便跌跌撞撞跑進一名僕從，是先前指派到城外別院伺候宋鄴的。

    他粗喘了幾口氣便急急道：「老爺，老爺不行了!」

    ☆、第23章 春料峭

    一句話無異于晴天霹靂，將正堂幾人轟得不能言語。

    良久謝昌起身攢眉道：「發生何事?一五一十講述清楚。」

    僕從也是慌了神，他馬不停蹄地從別院趕來，氣喘吁吁舌頭都不能捋直。謝昌的話給他吃了顆定心丸，俯跪在堂屋中央將前因後果說了一遍。

    「老 爺這幾日原本恢復得不粗，氣色日益見好，更能下床走動半個時辰。霍園主今日新引進了幾種顏色的菊花，便邀請老爺一同前往院中觀看。起初老爺精神奕奕，與園 主暢談甚歡，不知因何忽然暈倒院中，甚至渾身抽搐痙攣不能止。園主請了郎中查看，卻無論如何查不出病因，目下老爺依舊處在昏迷中，氣息漸弱。」

    他一口氣說完，龔夫人從震驚中回神，連忙命人準備馬車前往城外別院，片刻不容耽擱。

    宋瑜緊隨在龔夫人身後，此時再顧不得與霍川的糾葛，她阿耶身體要緊。不知緣何聽聞僕從那番敘述，腦海里第一反應竟是霍川從中作梗……

    並不排除這個原因，宋瑜登上車輦後一直在盤旋思考，他那人陰晴不定，起初為什麼要提議幫助阿耶?他並不是那樣熱心腸的人，定是有其他原因。

    思及此對他厭惡更甚，命薄羅回去取她的湖色纏枝蓮紋褙子。那是剛用宋瑜窖藏的香料熏過的衣裳，足足在地底下窨制了一個月，用甲香、丁香、沉香等香料，其中香味旖旎，經久不絕。

    薄羅快速來回，並細心地給宋瑜披上，一轉頭謝昌正站在後頭，循得她目光微微一笑，便俯身走入後頭一輛車輦，看方向也是前往城外別院的。她疑惑出聲，「謝郎君也要去嗎?」

    她們已經落後龔夫人有段距離，宋瑜命車夫加緊速度，眉心焦慮，根本沒工夫搭理她，隨口應付了句：「宋琛呢?」

    平常不見人不要緊，在阿耶病重的關頭他若再不出現，便是真真正正的不孝。

    好在澹衫懂事，將薄羅拽到一旁去，「小郎君在後頭那輛車上，方才謝郎君支會人去尋他，這才見趕到。」

    宋瑜抿唇嗯了一聲，謝昌委實考慮的周到，嘴上雖不說，但心底到底感激他。

    袖子下交握的雙手忐忑不安，只消一想到阿耶要出事便再無法淡定。近幾年阿耶雖病重，但她都懷揣著能治癒的希望，有朝一日耶耶定會像往年那般身體康健，為他們遮風擋雨。可現今他若真的……

    宋瑜竟不敢再想，不住地敦促車夫再快些，一路揚起塵沙無數，總算在別院門口趕上。

    龔夫人正踩著腳凳下車，腳步虛軟險些栽倒，百英眼疾手快地將她扶穩，一雙眼睛哭得紅紅：「夫人……」

    龔夫人恍若未聞，徑直往院裡趕去，模樣不得不讓人擔心。

    宋瑜在身後看得心中發酸，默不作聲地跟在她身後。門口有宋府的僕從接應，各個面如蠟色，將幾人引往宋鄴所居住的廂房。

    *

    多日不曾涉足，屋中充盈藥味，床頭段懷清在查看宋鄴病況，前後四五名丫鬟忙前忙後地照顧，卻不見宋瑜帶來的那四名丫鬟。宋瑜離開時沒捎上她們，讓她們留在別院伺候阿耶，現在看來卻不知躲在哪兒偷閒了。

    榻上阿耶面色蒼白，唇無血色，大抵方才十分痛苦，五官有些扭曲緊繃，看得人心頭一慟。

    龔夫人走近床頭，平日裡再堅強也禁不住失聲痛哭，「前兒見還好好的，怎麼這就……」

    段懷清起身一禮，又朝她身後宋瑜、宋琛一一招呼，「目下宋老爺已穩定下來，短期並無大礙，需得靜養才是，煩請幾位穩定情緒，讓我一心為其診斷。」

    聞言龔夫人漸次止聲，淚水卻禁不住無聲往下落，她拿絹帕掩了掩眼角，「家主究竟罹患何病，郎中可否如實告知?」

    「並非我不願，實乃不知。」段懷清無可奈何地搖了搖頭，一臉愁苦，「他脈象浮軟，五臟六腑呈衰竭之勢，怕是撐不了多少時候。先前那幾日精神充沛，或許是迴光返照的緣故。」

    言罷室內鴉雀無聲，宋瑜只覺頭腦一空，再無他物。

    枉論龔夫人同他多年夫妻情懷，怎能接受如此打擊，當即身子一軟便往地上倒去。宋琛喚了聲「阿母」快步上前扶住她，她卻雙目緊闔已然昏迷。

    宋瑜忙讓百英收拾偏房，供龔夫人休息。她的阿耶病倒了，若是阿母也出什麼好歹，她一個人是無論如何撐不下去的。宋琛不成器，從未指望過他，一下子所有重擔全落在了宋瑜身上。

    她有條不紊地指揮丫鬟收拾屋子，扶龔夫人入內;又指派堂屋丫鬟去拿藥煎藥，誰留在跟前伺候誰出去辦事，井井有條。

    大兄宋珏近幾日出門辦事，宋瑜已有許多日未曾見過他。聽阿母說大兄近來進帳數額不對，他在瞞著家主做事，然而真正查起來卻毫無頭緒，龔夫人為此整日心緒不寧。

    宋瑜坐在耶耶跟前，握住他枯瘦的手貼在頰畔，喁喁低語：「阿耶怎麼捨得離開我們……」

    丫鬟送來藥碗，宋瑜伸手去接，仰頭卻對上謝昌擔憂視線，她微微怔忡，回以感激一笑：「這裡有我在跟前就好，你帶著宋琛下去休息吧。」

    左右宋琛在這兒也幫不上忙，他跟個木頭似的杵在床頭，直勾勾地盯著宋鄴不言不語。

    謝昌頷首，意欲將他帶離，他卻一動不動，不知何時紅了眼睛，狠狠一拳砸在房中樑柱上。宋瑜擔心他驚擾了阿耶，連推帶搡地將人趕出屋外，對上他困獸般掙扎的雙目時，終於忍不住將人抱住。

    她踮起腳尖正好在他耳畔，無助低語：「宋琛，你要爭氣。」

    話里包含無數心酸，宋琛難得一次沒有反感，許久才緩緩地嗯了一聲。

    *

    給宋鄴餵罷藥後，宋瑜又陪在身旁許久。

    半個時辰後龔夫人轉醒，她讓出位子給阿母，另囑託了兩句才不放心地出去。阿耶身體不便經常移動，只能暫居在別院，如此她每日都得前來照看。宋瑜不怕奔波，只怕與霍川打照面。