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    程詢總算能稍稍鬆口氣的時候，收到了董志和一封信。那廝在信里居然跟他客客氣氣的，說飛卿一向頑劣乖張，這一年多虧有修衡帶著，進益頗多，幾時回京，當登門感謝你與唐侯。

    程詢回信只說客氣了，小一輩人，隨緣即可。之後，又收到修衡的來信。

    修衡每封信都要寫十來頁，這次也不例外，事無巨細地說起身邊大事小情，恰好提到了董飛卿。

    董飛卿今年一直不大高興，總愛往唐府或陸府跑，動輒就要住幾日，稀奇的是董家的長輩也能放心。修衡覺得奇怪，就和開林派小廝出去打聽了幾句，才知道董飛卿的長輩起了衝突：董飛卿雙親正在鬧和離，董大奶奶和公婆衝突不斷。

    修衡說：董大人在廣西的差事特別清閒麼？一定是，不然怎麼會隔著幾千里跟妻子吵架？

    一如以往，這孩子聊著聊著就跑題了，問他在廣東是不是特別繁忙特別威風，因為好多人提起他，都顯得很害怕。

    但是，修衡說，我知道您是有錚骨、風骨的人，被您懲戒的人，是罪有應得。師父，我以您為榮。我跟天賜師弟說過，他很認真地點頭，說我也是。

    隨後，話題到了天賜身上，說天賜也會解九連環了，看過的畫冊再看第二遍，都記得清清楚楚。又說我可得更加用功，不然遲早露怯，沒什麼可教師弟的。

    於是，話題再次跳轉，關乎正統學問、偏門學問，先說見解，再說疑問。

    到末了，他總算又記起了董飛卿的事情，說師父，我看著董飛卿可憐巴巴的，想對他好一點兒，可以麼？

    隨信而至的，有兩幅工筆畫，一幅是他養的那條小笨狗，憨態可掬，活靈活現；另一幅是董飛卿的畫像，劍眉鳳眼、笑容璀璨張揚的一個小孩兒。

    這算是交的功課，也是跟師父分享生活點滴。

    程詢看信時，一直是笑微微的，回信時心情也很愉悅。至於董志和的家事，並不關情，只讓修衡隨心跡結交友人。

    經過春日裡杖責萬鶴年，殺伐果決地懲處了以汪正為首的九名官吏，兩廣官場真的安生下來，風氣再不是以前那樣的一盤散沙。

    官員只要不傻，沒瘋，就看得出皇帝全然信任程詢，自己的仕途掌握在程詢手中。

    只殺人整人也不行，手中有權，便要恩威並施。為此，程詢篩選出幾名積極當差的官員，上報吏部，為幾個人請功，少至嘉獎幾個月的俸祿，多至官職升遷。

    侯尚書收到摺子，當即轉呈皇帝過目，皇帝當即批准。

    官場一直肅穆乃至沉重的氛圍終於有所緩解，都看到了盼頭，辦差竟都積極起來，有的是知道天命難違，有的則是想為程詢升遷回朝出一份力----越早送走這位煞星越好。

    至於萬鶴年，程詢自然會多留意幾分。萬鶴年被杖責送回懋遠縣之後，養傷數日，痊癒後一如既往做父母官，但是，細枝末節流露出他對程詢乃至朝廷的不滿，這情緒無形中也影響到了當地百姓。

    程詢懶得搭理他。年過半百，仍是看不清局勢，心中只有自己那一畝三分地。這種人不想往好處活，他絕不攔著。

    入夏，皇帝的密信頻繁起來，這次是心緒愉悅之故。

    皇帝對這邊生出了諸多樂觀的憧憬，在信中說，只要將這情形再維持一年半載，知行你便可回京。

    程詢心說你想得倒是美，我這兒最難的一關還沒到呢。他只能委婉地給皇帝潑冷水，說起河道總督來到廣東的事，問是否欽天監看出了異象，認為此地將有天災。

    皇帝的信件再至，情緒便明顯地有些低落，說欽天監這回說的有鼻子有眼的，篤定今年廣東將有天災，我最頭疼的正是這件事。我想過，再傳一道旨意，你協理河道總督巡察各處，好生琢磨琢磨河道管理，若是欽天監言中，要力求將損失減至最低。但此舉有待斟酌。你好生權衡一番，畢竟，這件事辦好了，是大功一件，辦砸了，便是兩廣百姓心頭的罪人之一。更何況，你本就可以置身事外。

    程詢要的就是這結果，毫不猶豫地回信，說為臣者沒有應不應該，只有是否盡力盡忠，此事全憑聖上做主。心裡卻有點兒啼笑皆非：皇帝永遠用著蹩腳的一招，就是激將法。

    半個月後，皇帝的旨意如約而至。

    河道衙門人人自危之餘，打起十二分精神，只求自己別招惹到這煞星。高興的只有河道總督：他官職比程詢高一級，卻沒有先斬後奏那樣大的權利，說什麼不是什麼的情形屢見不鮮，有了這個助力，就等於有了皇權做靠山，可以毫無顧忌地行事，力求做出點兒功績。

    程詢與河道總督都慶幸的是，這邊的河堤、河道修建得很堅固。畢竟，這類事朝廷當初都派專人督辦，饒是當初景鴻翼那等人，也不敢明目張胆地壞事。

    當務之急，是拿出行之有效的章程。

    程詢對著河道輿圖琢磨了大半個月，大抵明白了前世萬鶴年的死因。

    懋遠縣地勢很低，鄰水，百姓大多在坡地種植水稻茶葉為生，坡地最下方是沒有用處的荒地。若有水災，主幹道便要分流削減水勢，懋遠是所在區域最適合之處。若分流，勢必湮沒百姓的田地。這樣的地方有幾個，但別處的父母官不是萬鶴年。

    若在當時，官府沒有妥善地安排懋遠縣百姓，萬鶴年和百姓一定會認為沒有活路了，既然如此，那就不妨與分流的官員軍兵玩兒命。官員就算有先斬後奏的權利，能當即處死一個萬鶴年，卻絕對不敢斬殺無辜百姓，只要事後被清算，嚴重了要落個滅九族的下場。

    一處分流不成功，便會影響甚至摧毀全盤計劃，讓幾十萬百姓置身於修羅場，輕則失去家園，重則葬身洪水之中。

    損失早已註定，部分農田會被摧毀絕收，部分房屋勢必倒塌。

    這一回，親身參與，程詢需得絞盡腦汁，幫河道總督完善細節，幫百姓安排退路、討要補償，把幾十萬受災的數目減至幾中之一。一旦失敗，正如皇帝所言，他就是罪人。

    怡君來信，第一次說起他在這邊的情形，問會不會覺得特別棘手。

    程詢斟酌之後，適度地透露了一些實情，說我要盡力而為。

    怡君再回信的時候，絕口不提此事，只是告訴他：近來聽了他的建議，每日作畫一個時辰，許是心緒平和之故，大有長進；她和修衡都畫了幾幅他的畫像，常讓天賜看，如今天賜看到畫像就會指著說是爹爹，又問爹爹何時回家；修衡如今琴棋書畫皆精，功底甩了同齡人好幾年。

    末了，她說：前兩日與娘閒聊，我說廣東那邊的衣料、茶葉好像很不錯，娘笑說，那還不容易，等知行回來的時候，讓他親自置辦一些，親自帶回來，這點兒小事，他還是辦得到的。

    我替你答應娘了。

    我和娘都覺得，不論你是位極人臣，還是閒雲野鶴，只要你在，都很好。

    做你認為對的事，記得我們在等你回家。

    她用家中微末小事告訴他：只管放手去做，不需考慮成敗，不論如何，他們是他的親人，信任、支持，更會陪他接受成敗。