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    皇帝問，到了正月十五，民間有多熱鬧。

    程詢答，街頭巷尾都可看到花燈，不少路段，行人摩肩接踵，說擁擠都不為過。

    皇帝又問，花燈都是什麼樣子的。

    程詢語氣和緩地逐一報出，順帶地提了提猜燈謎的情形。

    皇帝心緒一個跳轉，又有了新問題：正月十六走百病，是怎樣的景象。

    程詢把見聞娓娓道來。

    皇帝嘆氣：「聽著就煞是有趣，朕卻從沒親眼見過。」有點兒後悔，自己做皇子、太子的時候太老實了些，不曾溜出去看看民間喜樂。

    程詢道：「微臣亦是偶然得見，與皇上說起的這些，已是兩年前的見聞，眼下情形是否愈發有趣，並不清楚。」

    皇帝笑道：「為著科考，可不就要少一些消遣。」隨後，先後問起京城七月七、中秋節、重陽節在民間的情形。

    程詢有問必答，這些他在年少時都曾親眼見過。

    是的，這些世俗的喜樂，他都見過，有時是父親親自帶他出門遊玩，有時父親不得空，便安排人手陪他出行。

    讀萬卷書，行萬里路。父親很推崇這句話，一度遺憾沒有長時間的假期，帶著他去到更遠的地方，有更多的見識。

    想起這些，他在心裡嘆了口氣。

    「這些民間習俗，只盼著朕有一日能夠親眼看看。」皇帝聽得興致勃勃，眼中陰鷙一掃而空，唯有愉悅。

    劉允在一旁瞧著，心裡特別舒坦。

    這時候，有小太監在門外通稟：「皇上，楊閣老來了。」

    皇帝卻沒當即示下，手裡的棋子落下去，「朕是實心實意找人下棋，不是找誰陪著消磨時間，輸贏都聽從棋局。刻意輸給朕的話，你往後就別想清閒了。」

    程詢笑著稱是。

    皇帝轉頭吩咐劉允：「記著，明日派人把吏部那些公文卷宗送到程府。」隨即凝了程詢一眼，「既是奇才，過目不忘的本事是少不得的，朕要你看的，不單要你記住，還要摸出門道。」

    程詢留意到皇帝說的是送到程府----這分明是早已命人準備好了。他立刻起身謝恩。皇帝的話是很委婉，沒點破，但只要有點兒腦子的就能明白。

    皇帝一笑，示意程詢落座，「抓緊些，十天八天能瞭然於胸的話，再好不過。」

    「微臣定會竭力而為。」程詢恭聲回話之後方落座。

    皇帝這才吩咐等著示下的小太監，「請楊先生進來。」這個階段，對他至關重要，要改變內閣----也就是朝堂的格局，更要提攜新一代才俊。

    說到底，處置景家，終究算是處置皇親國戚，是國事，也算家事，而整治首輔，便絕對是關乎朝堂的舉措。

    再就是次輔，瞧著那意思，應該也會不出他所料的辭官致仕。

    這樣一來，有些天生不安分的人便會暗中散播一些說法，隱晦地指責他玩兒上任三把火那一套卻玩兒不好，煽動學子、官員對他不滿的情緒。

    他的應對之策，只能是提攜與楊、程二人相關的人，如此，足以堵住悠悠之口。

    只是，到眼下，楊閣老那些資質平庸的兒子門生，他真是受不了，要是抬舉他們，自己得窩火很多年。

    比起楊閣老，程閣老的情形要好很多。最要緊的是，程家有程詢。

    不是沒擔心過的。有些人在學問上聰明絕頂，人情世故卻是一竅不通。這樣的人就算連中三元，進入官場也是廢物。萬幸，程詢不是那樣的人。

    他通過翰林院幾名官員和蔚濱之口，都能確定，這人公事上沉穩內斂、進退有度、明辨是非，與上下級官員的關係處理得很好，與人有分歧的時候，解決的手段不同，但不肯妥協、達到目的是宗旨。

    種種相加，他全然篤定提攜、重用程詢的心思。那杆子閒人就算鬧騰，陣仗也大不了。

    能夠服眾的人才，就是有這點好。

    楊閣老走進門來，見皇帝竟然在與程詢下棋，很是驚訝。

    程詢望過去，發現楊閣老面帶病容，步履遲緩，神色頹喪，全無昔日的神采。這時皇帝手裡的棋子落下，他卻將手裡的棋子放回棋子罐，趕在楊閣老跪拜之前起身，退後幾步。

    皇帝落子之後，總會審視片刻，估算對方會怎麼走下一步，此刻亦然，看了一會兒，笑了。此時棋盤上的情形，勢均力敵，卻給他一種一團和氣的感覺，與程詢剛來時的局面大相逕庭。

    「有意思。」說完這句，皇帝轉頭望向楊閣老，「平身。」隨後示意程詢落座，「快些，該你了。」

    程詢稱是。

    因為程詢在場，楊閣老心緒煩亂起來，一時間不知道用什麼話做開場白。

    皇帝先開口問道：「石長青的事情，楊先生聽說沒有？」

    楊閣老忙道：「罪臣聽說石長青入獄，但不知原由。」錦衣衛的嘴一向很嚴，此事又是蔚濱親自查辦，他則算是被皇帝軟/禁起來的處境，便只聽說了結果。

    皇帝道：「劉允，跟楊先生說說原委，也讓程知行聽聽，他的父親是如何被人污衊的。」

    劉允躬身領命，將石長青隨柳閣老當日進宮的情形娓娓道來。

    楊閣老聽到中途，已是神色駭然，恨極了石長青。有那樣的本事，卻一直瞞著他，石長青打的到底是什麼主意？斟酌片刻，他便推斷出，石長青是想在關鍵時刻做他的恩人，這件事若能做成，他日後定要把他當親兒子一樣栽培、扶持。

    可石長青怎麼就不想想，他與柳閣老這麼多年都沒能逐出內閣的人，怎麼可能被一個晚輩算計？

    眼下好了，石長青定是活不成了，皇帝對楊家的火氣更大了：錦衣衛還沒結案，皇帝卻分明是已認定石長青栽贓次輔。

    完了。

    這一次，是真的完了。

    劉允說完時，楊閣老已面如金紙，整個人哆嗦起來。

    皇帝留意到，「賜座。」

    楊閣老謝恩，半坐在椅子上，卻哆嗦得更厲害了。

    皇帝有點兒無奈地笑了笑，「上茶。」

    棋局仍舊推算不出輸贏，程詢的手法卻是越來越穩，讓皇帝思考的時間越來越長，少說還得小半個時辰才能見輸贏。

    這正是皇帝樂於見到的情形，最煩的就是臣子絞盡腦汁地步步落下風輸給他。下棋而已，他輸了贏了又怎樣，又不是用這一手治國。

    等楊閣老緩了一陣子，皇帝問道：「你現在可以如常說話了麼？」

    楊閣老站起身來，「回皇上，可以了。」

    「那就跟朕說說，石長青此舉，是否與你有關？」

    楊閣老只能委婉地道，「罪臣近日在家中思過，深覺愧對聖恩。聽得石長青一事，驚詫不已，若見到他，定要質問他因何起了這種心思。」

    「你都把女兒許配給他了，竟沒料到這檔子事兒？」皇帝笑微微的，「而且，先生不妨猜一猜，他在詔獄之中，會怎麼跟錦衣衛說？」