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    「想啊。」修衡眼神誠摯，「嬸嬸畫的大白貓、小黃狗、黃鸝鳥，特別可愛，我特別特別喜歡，每天都要看好一會兒。」

    「聽說了。」怡君笑道，「近來又給你畫了一些，等會兒瞧瞧？」

    修衡笑著點頭，「好！」

    唐夫人出門前，說了明日會再來的事，得到程夫人欣然應允，又叮囑修衡：「決不能累著嬸嬸，沒忘吧？」

    「知道。」修衡揚起小手，握住怡君兩根手指，仰著頭商量她，「嬸嬸現在沒力氣，領著我送娘親走吧？」

    「這種話，也只有你說得出。」唐夫人無奈。

    程清遠、程夫人和怡君則是忍俊不禁，三個人和修衡把唐夫人送到院門口。

    唐夫人一再請他們留步，「晚間讓侯爺來接修衡。」

    程夫人笑道：「侯爺要是得空，就早些過來，一起用飯。」

    唐夫人稱是，主動喚紅翡，「紅翡姑娘送送我吧？」

    紅翡忙笑著行禮稱是，陪唐夫人走遠。

    之後，怡君看著公公婆婆，道：「爹、娘，我給修衡畫了一些畫，是命人取來，還是----」

    程清遠見修衡眼巴巴地看著自己，小胖手攥緊了怡君的手指，就知道他想去靜香園，因而笑著頷首，「修衡喜歡你的畫，你就帶他回房去看吧，他有什麼疑問，你也好給他仔細講解。」

    怡君和修衡同時微笑，前者恭聲稱是。

    程夫人曉得怡君有分寸，修衡也是乖巧的，又有吳媽媽在一旁照應，沒什麼不放心的，笑說：「修衡今日就只管看畫，明日再跟祖父繼續學畫畫。好麼？」

    修衡笑嘻嘻地拉著長音兒說：「好----」

    一大一小手拉著手慢悠悠走遠，夫婦二人站在原地，看了好一會兒。

    .

    入夜，皇帝批閱奏摺的時候，臉色奇差，眼神陰鷙。案上小山似的奏摺，不管出於何種目的，內容都不能讓他生出半分愉悅。

    臘月初一那日，他告知朝臣：次輔與首輔先後病倒，內閣暫由柳閣老、付大學士代行首輔次輔職責。

    付大學士入閣的年月已久，從不惹事，亦不張羅事，最擅長的一直是和稀泥，閒來常有詩詞文章出手，更寫過兩個膾炙人口的戲本子。由此，自先帝到皇帝，平時都不能把他當做閣員，他們都如此，官員更不消說，明里暗裡提起來，都只戲謔或由衷地稱其為付大學士。

    ----付大學士，是程清遠在呈交給皇帝的密折中舉薦的。不管什麼人，都能有用武之地。近期，皇帝需要用到的，就是閣員和稀泥的本事。

    這件事而言，皇帝很滿意。

    楊閣老「病」了兩日之後，不少官員便已惶惶不安。這是必然的：稱病，卻閉門謝客，誰前去探病，連一個楊家的人都見不著，一概是在管家、管事的應承、致歉下掃興而歸。

    這太反常了。

    而且，剛到京城的景家亦是如此。

    兩家的黨羽不能不擔心，依附的重臣將要倒台，如果擔心成真，自己怕遲早也要跟著遭殃。

    早在程清遠上那道請罪摺子的時候，他們就知道，次輔是有意與首輔劃清界限，有幾個更曾親眼看到楊閣老對那件事的憤怒。

    到這上下，如果什麼都不做，落在楊閣老眼中，他們便與程清遠無異，置身險境的時候，一個一個地把他們賣了，不是不可能。

    為此，他們不謀而合地先後上摺子，找程清遠和付大學士的茬。其實心裡最恨的是柳閣老，從這個人回到內閣之後，首輔和他們的日子就越來越不好過，可惜的是，柳閣老回到朝堂的日子並不長，他們根本找不到彈劾的理由。

    這種摺子，有些是言之有物，有些是只攻擊程、付二人的私德。看多了，皇帝倒越來越不以為然。況且，相信與否都一樣，眼下不是追究的時候。他膽子再大，也不敢妄想一次就拆掉半個內閣。

    而站在楊、景兩家對立面的官員，也紛紛有了動作。

    昨日，兵部、戶部兩名堂官上奏的是兩廣開支無度：去年春日開始以打造三十艘新式戰船為名，先後三次請兵部撥銀兩，第一次是三百萬兩，之後兩次各五十萬兩，將近兩年過去，未聞竣工喜訊。他們請皇帝查證此事結果。

    廣東總兵八百里加急的奏摺之中，除了詳盡闡述自己所知的景家及親友心腹貪贓枉法之外，亦提及了打造戰船一事：朝廷白花花的銀子送到兩廣，戰船到如今只打造成十艘，並無新奇之處，且有偷工減料之舉，若有水戰，若將士用這樣的戰船禦敵，不亞於將項上人頭送與敵方。

    末了，廣東總兵請罪，稱自己早就知曉景家累累罪行，卻因景家煊赫之故，生出怯懦之心，便不曾嘗試繞過景家上奏天子。

    今晚，遠在兩廣的監察御史、錦衣衛的奏摺和密信又至，亦都提及打造戰船一事，只是，監察御史的態度是小心翼翼，話說的模稜兩可，明顯存著試探之意；錦衣衛的態度則是篤定的，列出了幾名人證的姓名及履歷，字裡行間明顯流露對兩廣總督的不滿。

    皇帝看完這些，手腳都發涼了。

    要氣瘋了。

    先帝末年的幾場戰事，國庫幾乎耗盡。這兩年，一直是虧空的狀態。

    朝廷都窮得叮噹響了，景鴻翼竟還鑽空子。鑽空子也罷了，一伸手就是幾百萬兩，到眼下竟是打了水漂。

    兵部的支出，在他登基之後，從來不含糊，是清楚，軍需不足、兵器戰船以次充好的話，一旦有戰事，不論勝敗，都是將士用性命墊出來的結果。

    他知道景鴻翼越來越囂張跋扈，仗著是他的老丈人，不乏作威作福的時候，但他從沒想過，那老匹夫如今的心都黑了、爛了。

    兩廣說打造新式戰船的時候，兵部為難，戶部為難，內閣更為難，跟他說起的時候，都是期期艾艾的。

    他當時怎麼說的？「委屈了誰，也不能委屈了將士，水上作戰最是艱險，那邊又總有倭寇作亂，兩廣總督這也是出於長遠的考慮。此事，還請各部都幫襯一把，縮減一些可以從緩的開支。」

    於是，眾人說好，齊聲贊他是英明的君主。

    他英明？

    他英明到了被自己的岳父狠狠地打臉的地步。

    他分明就是個搬石頭砸自己腳的傻子。

    殺了他。他要殺了那老匹夫！

    皇帝磨著牙，將手邊的茶盞狠狠擲出去。

    劉允嚇得身形一顫，閉了閉眼。

    過了片刻，有內侍進門來，硬著頭皮通稟：「稟皇上，平南王和臨江侯已到殿外。」

    皇帝抬眼看著那名內侍。

    內侍垂著頭，都感受到了他眼裡的煞氣，不可控制地哆嗦起來。

    皇帝沉了片刻，指一指地上茶盞的碎渣，吩咐道：「快收拾乾淨。」

    召見黎兆先、唐栩，是要商議出一個可以取代景鴻翼的人選。這事情必須儘快決定，不然，景鴻翼在兩廣的黨羽確定上峰的處境之後，不定會鬧出什麼亂子。