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    黎兆先附和，「沒錯，請來吧。你們商議了那麼久才拿出的章程，若不試試，連你們自己都對不住。」

    舒明達一笑，「我今日甚是清閒，而且一向是看戲看到散場。」

    看起來像是沒必要如此，直接壓著周國公打消這種心思就行，但是，黎兆先與舒明達明白程詢的用意：汪家不同意的話，周國公就算再恬不知恥，也不會再嘗試這種手段，便不會再有倒霉的門第；汪家萬一同意的話，也無妨，隨他們去就是了，日後被他們捎帶著尋麻煩，也不能叫苦。

    「好。」周國公道，「如果汪家同意此事----」

    「我給你們道賀，送一份豐厚的賀禮。」程詢一笑，「如果汪家不同意----」

    「那我再不會起這種心思。」周國公正色保證。

    程詢頷首，「那就好，煩請您去安排。」

    周國公轉身出門，過了好一陣才回來。程詢不難想見，他必是前去敲打凌家了，但是，汪家應該不會同意。

    在他印象中，凌家與汪家雖是姻親，卻少有同心協力的情形。前世凌婉兒入宮之後，汪家很多年裡沒沾過她的光，最終也沒被她和凌家連累。

    夜幕降臨，室內掌了燈。

    周國公喚下人擺上酒席，又問道：「二少爺回來沒有？」他的二兒子今年迷上了道學，十天有八天住在道觀之中，也是能把他愁死的一個孩子。

    「回來了。」下人即刻回道，「二少爺已經更衣，匆匆忙忙去了後花園，代替世子應承賓客。」

    「那就好。」酒席擺好之後，周國公起身請三個給他出難題的不速之客入席。

    酒是陳年梨花白，入口味道絕佳。黎兆先對程詢道：「前兩次一起吃飯，我就看出來了，你酒量頗佳，今日雖說是在周府，也得跟我多喝幾杯。」

    程詢就笑，「不能喝，敢喝。」

    舒明達則笑道：「出色的文人、將領，只要能喝的，便是千杯不醉。」

    黎兆先頷首笑道：「我亦有同感。」

    周國公忙道：「三位若肯賞臉，今日務必要喝得盡興。」

    「多謝。」三人齊齊端杯向周國公。

    席間，汪家大老爺、大太太到了。至於汪二小姐，今日本就在宴請的名單之中，也來了，此刻就在後花園，只需派人請來便可。

    周府下人進門通稟之前，一名錦衣衛先一步來告知舒明達。

    周國公心裡很不痛快：舒明達的用意，定是不給汪家與凌家商量的時間。在自己家裡，事態卻不能按照自己的心思發展，叫個什麼事兒？

    萬一汪家不答應，便是極為反感、氣憤，日後少不得把這件事宣揚出去。如此……哪一家還肯把女兒嫁給周家世子？

    忐忑間，汪家三人走進門來。

    過了一會兒，凌家大老爺、大太太也由人請過來。

    汪大老爺不明所以，行禮後問道：「不知國公爺喚我過來，是為何事？」

    周國公起身笑道：「是有一件事要商議。……」

    「得了，這事兒還是由我來說吧。」黎兆先把話接了過去。在場眾人，他地位最高，擺明了是喧賓奪主的行徑，也沒人敢挑禮。

    「……那就勞煩王爺了。」周國公很不情願地應聲。

    黎兆先輕描淡寫地道：「周家有意與汪家結親，有意為世子求娶汪二小姐。」沒錯，他是故意這樣說的。

    汪氏夫婦當下只有驚訝。

    汪二小姐卻是身形一震，立時到了母親身邊，頻頻搖頭，臉色都有些發白了。

    「怎麼回事？」汪大太太關切地望著女兒。

    「娘。」汪二小姐湊近母親，微聲言語幾句。

    汪大太太先是愣在當場，隨即望向凌大太太，「周世子輕薄了你的女兒，可是實情？」

    汪大老爺聽了，幾息的工夫之後便反應過來，擰了眉，冷了臉。

    凌大太太走到汪大太太面前，二話不說，先噗通一聲跪倒在地，「是這樣的，……」

    「別聽她說。」汪大老爺語聲雖輕，卻透著冷意，他望向黎兆先，「王爺，此事因何而起，煩請您受累，告知下官。」

    「好。」黎兆先頷首一笑，言簡意賅地把周文泰做的好事告知對方，又說了周、凌兩家商議的結果。至於別的，隻字不提。

    汪大太太緊緊握住女兒的手，避開凌大太太幾步，說話時，嘴唇直哆嗦，「你的女兒出了事，就要我的女兒陪著你們倒霉？啊？憑什麼？」

    凌大太太膝行到汪大老爺跟前，「哥，我實在是沒法子了，不如此，婉兒怕是……只有出家、自盡的路了。你是看著她長大的，救救她，好不好？周家世子一向不是糊塗的做派，只這一次行差踏錯而已，日後一定會改過的。」

    凌大老爺走到汪大老爺跟前，深施一禮：「這件事，汪家若肯應下，凌家日後定會當牛做馬地報答這份恩情。」

    汪大老爺先後凝視著他們兩個，隨後冷笑，「要我們施恩？那我們虧欠女兒的，是你們能夠幫忙彌補的？我們養育女兒一場，就是為了讓她被你們利用？再者，我實在是不明白一點：有錯在先的是周家，是他們對不住你們的女兒，怎麼你們卻像是欠了周家的？----這難道不是你們被周家要挾了麼？」

    凌大老爺有苦難言。

    凌大太太則道：「哥，這世道就是這樣啊，你當真是不明白麼？消息已經傳揚出去，在後花園的那些公子、閨秀都聽說了。如果周家不肯收留婉兒，那她還有活路麼？人們的唾沫星子就能把她淹死。不這樣的話，她怕是要尋短見的……」

    「那就去告周家！」汪大老爺斬釘截鐵地道，「不管怎樣，你們都不該打我的女兒的主意！」

    凌大太太哽咽道：「就算鬧到聖上面前，這也是公說公有理、婆說婆有理的事兒啊……」

    「那是你自家的事，與我們無關！」汪大太太說著，看向夫君，「單從我這兒，是寧死都不會同意。老爺要是顧及著兄妹情分勉強我們母女，我們兩個就去廟裡度過餘生！」

    「我怎麼會答應？」汪大老爺瞪了她一眼，退後一步，對凌大太太道，「不管如何，這事情太荒謬，我斷不會答應。兄妹情、父女情，說起來是不相伯仲，但你同意這種荒唐的提議，便是先一步不把我當回事，我怎麼待你都應該。」

    汪二小姐輕輕扯了扯母親的衣袖，「娘，我們回家吧，好麼？」她語聲顫抖，方才有多害怕，可想而知。

    汪大太太微聲說「別急，別怕」，隨即帶著女兒先後對程詢、黎兆先、舒明達行禮，「這件事，還請三位給我們母女做主。」在這檔口，她對夫君的信任有限。

    汪二小姐知道，自己被喚來，便是有人要當面詢問態度，盡力讓自己冷靜了一些，語氣堅決地道：「這事情，我寧死也不會答應，還請程解元、黎王爺、舒大人做主。來日姑母若舊事重提，我會在她面前斷髮，遁入空門。」