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    「是。」徐岩有些擰巴地說，「時間還早，我就出來逛逛。」早知道會遇見他，定不會臨時起意，「家母替我應下的，早去晚去都一樣。但願能遇見廖家大小姐和二小姐。」要是沒這點兒可盼望的，她應該會在街上閒逛整日。

    黎兆先頷首，「原本不該去。但是長輩應下了，也是沒法子。」語畢，聞到淡淡蘭香，微微挑眉，「這個做得不錯，我得帶幾瓶回去送人。」

    「啊？」徐岩立時皺眉，「這個……我已經跟掌柜的說好了，要三瓶，而且他這兒現在只有三瓶。」

    「那----只能請你忍痛割愛了。」他說。

    徐岩立時上前去，「不行。買東西要講究個先來後到，而且我也要送人兩瓶的……」說話間，伸手去拿留在櫃檯上的兩瓶。

    黎兆先手疾眼快，先一步一併收入掌中。

    「……」徐岩氣得不得了。哪兒有這種不講理的人？是王爺就了不起啊？她伸出手，「還給我。」

    黎兆先只是眉眼含笑地看著她。

    素馨覺得，小姐和黎王爺已經不單單是閒聊了，黎王爺分明是……她垂著頭，退到了門口，略略側轉身形，盯著門帘子思忖。

    「還給我。」徐岩的脾氣上來了，「哪有你這樣不講理的？是我先來的，又不是沒帶夠銀子。」

    「自己拿。」黎兆先把一瓶香露放回到櫃檯上。

    徐岩去拿的時候，他卻先一步撈回手中。

    徐岩嘴角抽了抽。太無賴了，這是一府王爺的做派？

    黎兆先頗覺有趣，如此重複幾次，看著她的火氣到了眼角眉梢。

    最後一次，徐岩忍無可忍，素白的小手抄起掌柜的帳本，追著他那隻手法快得可恨的手去打。就不自重了，誰叫他先不自重的，簡直要氣死她的德行。

    黎兆先喉間逸出輕輕的愉悅的笑聲，「你這小爪子，還是省省力氣的好。」

    徐岩更氣了，恨不得把就近的香露瓶子全拍碎在他臉上。

    「彆氣彆氣。」鬧過了，黎兆先忙著安撫，「逗逗你而已，放心，這些都歸你。」語畢，動作輕柔地把香露瓶子放回原處。

    徐岩猶不解氣，咬著唇，把帳本捲起，用力戳在他肩頭。

    他只是柔和地對她笑著，「得了，這回且饒了我，下回繼續算帳也不遲。你先走一步，我替你結帳，多幫你備一些，煩勞夥計送到府上。晚一些，我也去周府湊湊熱鬧。」

    「……」徐岩橫了他一眼，轉身往外走。隨他怎麼著吧，是真是假都不打緊，她當務之急的確是趕緊離開這兒。

    「到底為何不願再相見？」他低聲問。

    徐岩腳步停了停，沒作聲。

    .

    這一日的周府後花園，衣香鬢影間，珍珠寶石的光彩瑩瑩閃動。

    怡君、碧君是掐算著時間來的，不算早，也稱不上晚。

    周夫人紆尊降貴，親自迎到垂花門前。

    姐妹二人不覺受寵若驚，反倒覺著有些蹊蹺。就算怡君和程詢的親事已定，但終究沒有到塵埃落定時，周夫人這般殷勤，是不是另有所圖？甚至於……別有居心？

    ----經了商陸那檔子事，碧君在面對一些事情的時候，也不會處處往好處想甚至幫人開脫了。

    好在周夫人的殷勤還算有分寸，寒暄幾句，便笑道：「今日只是你們小一輩人歡聚一堂，我呢，就與幾個老友敘敘舊。到了後花園，自有下人服侍著你們，全不需拘禮。下人若有不周到之處，只管過來與我說。別怪我失禮就好。」

    「怎麼會。夫人太客氣了。」姐妹兩個異口同聲。

    周夫人笑吟吟地喚來引路的丫鬟，「那就請吧。」

    後花園裡，已經來了不少官家子弟閨秀，眼下有十來個，三兩結伴。

    怡君望見首輔的小女兒楊五小姐，微不可見地牽了牽唇。楊五小姐早就定親了----有處境相同的同伴，就算不熟稔，心裡能夠踏實些。

    當真不在乎閒話的閨閣女子，太少。

    姐妹兩個隨著引路的丫鬟，帶著隨行的夏荷、紫雲，款款走過青石路，趨近眾人。

    周文泰迎上來，酒氣憑誰都不可忽略，好在他步履沒亂，拱手行禮時透著謙和，口齒亦很清楚：「廖大小姐、廖二小姐前來，實在是在下的榮幸。」

    碧君、怡君只是報以一笑，恭敬還禮。

    周文泰給她們介紹後花園現今可取的景致：「梅園自是不需說，但那是各家都有的。值得提一提的，是有數名花匠打理的花房，這上下有些花的花期提早，正是能勉強一看的時候。再就是那邊的湖上水榭，」說到這兒，他指給姐妹兩個看，「湖面結冰了，上次雪天之後，湖面的積雪不曾清掃，水榭之中暖如春日，若到夏日，則要比別處涼快許多----祖上留下來的，我與家父都覺著不錯。」

    姐妹兩個認可地頷首一笑，碧君道：「得了空，一定要去瞧瞧。」

    周文泰見她們的態度誠摯，是那種出於本心想要領略別家景致的心態，心裡很是歡喜，便又繼續給她們介紹別處的可取之處。

    他說的興致正濃時，楊五小姐趨近，等他的話將要告一段落時，楊五小姐走過來，與廖家姐妹見禮之後，笑道：「世子只管去招呼別人，我與二位廖家千金說說話。」聲音如出谷黃鶯，煞是動聽。

    周文泰順勢頷首，笑著轉去別處。

    楊五小姐走到姐妹兩個中間，輕聲道：「一身的酒味，言行間卻無醉意----越是這樣，我反倒越奇怪。有的人喝醉了是看不出端倪的，我擔心他也是這樣，便自作多情地替他待客了。」

    碧君、怡君莞爾，前者笑著避重就輕：「我們早就瞧見你了，便是你不過來，我們也要尋過去的。」

    楊五小姐笑得杏眼微眯，輕輕地晃了晃怡君的手臂，「我更心急，就急著找個能說得上話的同伴呢。」

    碧君立時會意，展顏一笑。

    怡君則對楊五小姐一笑，「我就是那個同伴麼？」

    「當然是了。」楊五小姐認真地道，「雖說我們家裡的門風誰都知道，可我心裡終歸是沒底啊。」

    怡君忍俊不禁，「你都如此，何況別人了。」

    「可不是麼。」碧君道，「這次我二妹是陪我過來的，不然她定是不肯的。」

    楊五小姐無奈地道：「我是被堂妹拉過來的。」

    三個人說笑間，先後瞥見凌婉兒走近。

    楊五小姐面上的笑微微一凝，「凌小姐這般的人物，我這一日應承一次就罷了，再來一次，怕是要壞了興致。」她歉意地對廖家姐妹道，「容我去尋杯熱茶。」

    姐妹兩個再次撐不住笑了，俱是笑著說「去吧，得空再說話」。

    楊五小姐匆匆離去，凌婉兒徐徐走上前來，嫣然一笑，先一步行禮，「二位是貴人，我如今能見上一面，實屬榮幸。」