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    廖碧君站起來，愧疚地道：「先生，我……」

    「沒事。」葉先生擺一擺手，先行轉身回到課堂，望見神色專注的怡君，小小的驚訝了一下，走過去看一看，眼裡有了笑意。

    程詢的畫最合她意，看來怡君亦是如此。那麼，日後不妨多向程詢借一些字畫，讓怡君一併習練著。

    .

    巳時，廖碧君和怡君離開學堂，上馬車之前，望見程詢和姜道成結伴而來，在原地屈膝行禮。

    程詢拱手還禮，姜道成笑呵呵地抬一抬手，末了，前者打手勢示意她們上車。

    姐妹兩個欠一欠身，由丫鬟服侍著上了車。

    怡君轉身時，程詢留意到她唇畔的笑、淡粉色大氅上毛絨絨的領子，覺得很可愛，不自覺地笑了。

    姜道成走向學堂，「我看看女學堂這邊布置得如何，要是比我那邊好，就得調換一下。」他跟徒弟不用講理。

    程詢輕輕地笑，「那邊哪兒不合心意，您就吩咐我一聲，搶地方可不行。」

    「不早說。」姜道成笑道，「我也想看看兩個女娃娃的功課，要真是可塑之才，你我得閒就悉心指點。如何？」

    「遵命。」

    那邊的姐妹兩個，走側門離開程府，廖碧君道：「我要去紙筆鋪子一趟，挑選些好的筆墨紙張。馬車送我和紫雲過去，你就回家，等到未時，再讓車夫去接我們----我們選完東西，去鋪子對面的菜館用飯。」

    「噯？」怡君不明白，睜大眼睛問道，「為什麼把我扔下？我陪你去不是更好？」

    「我……我有件很要緊的事。」廖碧君委婉地道，「今日要見一個人。過兩日就告訴你原委，好不好？」

    怡君略一思忖，問：「爹娘、哥哥知不知道？」

    廖碧君垂了頭，低聲道：「還不知道，也要過兩日再告訴他們。」

    怡君審視姐姐片刻，第一反應是：要壞事。京城有楊閣老一家帶動，男女私下來往定終身的事越來越多，她也盼著姐姐能夠嫁給意中人。但在此刻，預感真是不大好。

    「我要陪你去，而且，跟車的人都要隨行，留在外面等候吩咐。」怡君握住姐姐的手，語氣懇切，「你說的委婉，但我猜到是什麼事了。不論你見的是誰，遲早得讓親人看到吧？我不會添亂，在別的雅間等著，你只管帶著紫雲、夏荷與他見面。」停一停，又把母親搬出來說事，「萬一你出點兒岔子，娘還不得把我扒一層皮啊？」

    「……」廖碧君抿唇思忖多時，終是輕輕點了點頭，「就照你說的辦吧。」

    作者有話要說：　　嗷嗷嗷又晚了，對不起你萌~

    第14章 暗香襲

    014

    這一年的商陸，二十歲，來京城已經五年，是小有名氣的才子。只是，所經的兩次鄉試，每次下場之前，同窗好友都看準他名列前幾，放榜時卻名落孫山，弄得他灰頭土臉。

    與廖碧君結緣，是夏日的事。

    她每隔半個月會到王記紙筆鋪添置文具，他與王記老闆相熟，且常去對面的湘菜館用飯。

    初次在王記巧遇，他被她的美艷吸引，忍不住上前攀談。

    相識後，他就掐算著日子，繼續在王記與她碰面，慢慢熟稔起來。夏末時節，他鼓足勇氣，邀她到湘菜館一同用飯，她猶豫了好一會兒，點頭答應。席間，因為都喜歡琴棋書畫茶道，相談甚歡。

    有了第一次，便有了第二次、第三次。

    他喜歡她的樣貌、才情和單純的性子，從不掩飾；而她也分明是欣賞他的，笑盈盈望著他的時候，目光溫柔，那是想作假都不成的事。

    可是，她是南廖家的長女。他留心打聽之後，頗有些無所適從：南廖家對兩個閨秀寄望頗高，低於他們的門第托人前去提親，都是當場婉言回絕，他這般沒有功名的人，怕是連門都進不得。

    於是，滿心指望著秋闈高中，結果不需說，讓他著實愁悶了一段日子。

    沒料到，再相見，廖碧君反倒婉言寬慰他：「考取功名就像走路撿到金元寶，運氣可遇不可求，全在於考官的眼光。你不是生於京城，又沒有熟知官場的親朋，自然就揣摸不出各位考官的喜好，不中只能是這個緣由。」

    他就苦笑，「終究還是才疏學淺。像程解元那般的奇才，不論是怎樣的考官，都能高中。」

    「那是不世出的人物，尋常人若跟他比較，都不用活了。」廖碧君巧笑嫣然，「反正，你有真才實學，我確信無疑。」

    他聽了，心裡一面甜絲絲的，覺著她實在是朵溫柔的解語花；另一面則澀澀的，她之前的話有幾分道理，但他這種地位，如何都跟高門子弟搭不上關係，臨考前便沒人給予中肯的提點。

    於是他想，如果她肯下嫁，那麼南廖家就算為著顏面，也會盡心幫他考取功名。

    這姻緣成不成，全在她能否說服雙親。

    不管怎樣，他得試試。上個月相見，臨別前，他約定了日子，告訴她有關乎彼此的大事要定下來，只看她肯不肯再相見。

    她紅了臉，沒說話。

    將至正午，商陸走在街上，抬頭望去，碧空無雲，暖陽高照。少見的好天氣，應該會賜予他好運氣。

    .

    姜道成坐在書案前，逐一看過廖家姐妹這兩年交給葉先生的功課。

    廖碧君所作的字、畫不少，廖怡君的功課絕大多數都是臨摹的字帖、名畫，少數是自己畫的一些名花。

    姜道成不免皺眉，「怎麼回事？總讓廖二小姐臨摹，這不耽誤她麼？」

    「哪兒啊。」葉先生連忙解釋，「那孩子字畫皆精，但是不想張揚。交給過我一些挺出彩的畫，但是，您和程大少爺不方便看吧？」

    姜道成瞪眼，「我們兩個難道是藏不住話的人麼？」

    程詢接話道：「先生有言在先，我定不會隨意與人談及。」

    葉先生一笑，轉身從書櫃裡取出幾軸畫，「既然如此，二位就看看。」

    先展開來的，是一幅貓蝶圖，貓兒憨態可掬，蝴蝶翩然輕盈，花叢妍麗似錦。

    姜道成長眉上揚，「這丫頭，工筆畫竟作得這般好。」

    「這自不必說，水墨其實也不錯。」葉先生展開另一幅，「我在她這個年紀，遠不及她的功底。」

    姜道成斂目細看，仔細回想，笑著頷首，「的確。女孩子家，筆力需要常年習練，筆法有無靈氣，卻是一看便知。」

    葉先生繼續誇讚愛徒：「再有，這孩子棋藝絕佳，認真與我對弈的時候，就沒輸過。」

    「……」姜道成多看了說話的人兩眼，「難為你了，這也好意思說。」

    葉先生笑出來，「這有什麼難為情的，您棋藝就不是一等一的好，我遠不如您，遇見深諳其道的人，能不輸麼？」

    師徒兩個說笑期間，程詢將貓蝶圖拿起來，細細看著。