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    曾經約定的，餘生的路，一起走。

    可是沒有。

    他沒能與怡君同行，便總懷疑是否走上了歧路，離她越來越遠。

    那樣的日子，太痛苦。一直有這樣的懷疑，他對怡君便總有種類似於近鄉情怯的情緒，她不欲碰面，他也不敢安排相見的機會。

    如果廖芝蘭不影響得他想起怡君時便自卑，就算不見面，他也能幫怡君防患於未然。

    如果……這其實是很殘忍的兩個字，他想到或用到時，皆是心存悔憾。

    第10章 閒閒令

    010

    不論如何，做了那麼多年掛名的夫妻，程詢對廖芝蘭有一定的了解。

    她年輕的時候，溫婉柔和只是一張給外人看的面具。因通讀四書五經，有著一些恃才傲物的書生脾氣，看不得出身相等的女子風頭勝過她，聽不得誰否定她的才學與見地。

    他記得，隨著抱回的孩子一點點長大，她沒了跟他較勁的心思，結交了幾個小有才名的女子，常聚在一起探討詩書禮儀和附庸風雅之事。

    偶爾她們會以請教為名，命下人將詩詞畫作制藝送到他手邊。他一概扔到一邊，不置一詞。

    孩子周歲前後，她心情明顯地開朗起來。一日，去了狀元樓，回來時拿著自己所做的水墨、制藝來見他，滿臉的喜悅、得色，說今日諸多才子才女齊聚一堂，對我只肯滿口誇讚，不肯挑剔不足之處，你一定要幫我看看，免得我得意忘形。

    他一聽就一腦門子火氣，索性接到手中，仔細看過，找出不足之處，訓學生似的嘲諷了幾句。

    她要辯解，他不給機會。

    末了，她白著一張臉，不服氣又輕蔑地瞪了他好一會兒，轉身走人前扔下一句：「你這樣目中無人的貨色，是憑真才實學連中三元的麼？你又能在官場上做出什麼名堂？」

    之後，長達好幾年，她再沒主動見他，遇到不能不告知他的事，只讓下人傳話。

    他固然對此喜聞樂見，還是有些意外兼好笑：他都時不時被名士、同僚蓄意挑刺數落一通，從來不會動氣，她怎麼會自負到這個地步？

    今日的事，他是提前讓程安與她上演，只盼著能引起她的猜忌、輕蔑，就此斷了緣分，都落得個清淨。

    .

    廖芝蘭到底還是離開了。程安喚來兩名婆子把她架出了書房。

    一名婆子轉身之前，抬起手來，嘴裡說著「請恕奴婢逾越」，一面用袖子擦了擦她的臉。

    到這會兒，廖芝蘭真弄不清自己妝容到底有沒有問題了，高一腳低一腳地走到馬車前。

    隨行的丫鬟上前來服侍，「小姐。」

    廖芝蘭這才回神，冷冷地盯著丫鬟。

    丫鬟見她一副想殺了自己的樣子，嚇得腿一軟，身形晃了晃。

    廖芝蘭錯轉視線，上了馬車，冷聲吩咐車夫：「回府！」

    這個地方，她再也不會來。方才那廝，她再也不要見。

    廖文詠還沒離開，車夫原本有心提醒，聽她語氣不善，自是把話咽了回去。

    回到家中，丫鬟忙不迭跪倒在她面前告罪：「奴婢服侍不周，請小姐賜罪。」

    廖芝蘭端起茶盞，慢條斯理地喝了一口，「事情已過，算了。但你要記住，今日在程府，什麼都沒聽到。」

    丫鬟如獲大赦，磕頭稱是。

    過了小半個時辰，廖文詠回到家中，來到妹妹房裡，惑道：「臨回來怎麼也不叫人知會我一聲？我只當你與程解元相談甚歡，便有意與劉管事多說了些話。」

    廖芝蘭強扯出一抹笑，道：「你怎麼會這麼想呢？」

    廖文詠笑道，「程解元性情直爽，與我十分投契，外人詬病他的話，不可信。」停一停，問道，「你這又是什麼意思？」

    廖芝蘭用力絞著手裡的帕子，反問：「他直爽？」直來直去地把她說的一無是處----是夠直爽的。

    廖文詠目光微閃，想起程詢的有言在先，笑了，「是不是他有不同的見地，你聽完生氣了？」尋常事，妹妹從來沒脾氣，隨別人夸或貶，可關於詩書學問，就只願聽人誇讚。這是自大、自負還是被四書五經禍害的鑽進了牛角尖，他也弄不清。

    廖芝蘭低著頭，不吱聲。

    「文人相輕，想法一致才是奇事。」廖文詠不想惹得妹妹傷心動氣，當然要瞞下真實想法，好言好語地寬慰她，「他自己也承認，在這類事上，嘴毒一些，事先跟我提了。不管他怎麼點評的，你都不用放在心上。」

    廖芝蘭不予置評，「去程府求學的事，到此為止。我可沒有時時提防人冷嘲熱諷的閒情。」至於受辱的經歷，跟誰都不會提及。要從何說起？連哥哥都有意捧著程詢，她便是說出他的惡劣刻薄，怕也沒人相信。

    廖文詠立時笑道：「這樣也好。回頭我給你請一位比葉先生更博學的人。」

    「再說吧。」廖芝蘭興致缺缺地擺一擺手，心念一轉，問道，「你之前說過的話，是不是有所指？我們是不是握著程府的把柄？」

    「沒有的事，你想多了。」她明顯對程詢心有微詞，廖文詠怎麼會在這時跟她交底，一味打著哈哈敷衍。

    「不說就算了。」廖芝蘭不陰不陽地笑一下，「我總有法子打聽到。」

    廖文詠索性拔腿走人。

    .

    午睡醒來，姜道成喚來程詢，意在賞看那幅楓林圖。對著畫沉默半晌，蒼老的大手拍了拍程詢的肩，「極好。只是，我這把老骨頭，要等著看你位極人臣，在朝堂大放異彩。畫中這等心境，斷不可常有。」

    程詢恭敬行禮，「晚輩謹記。」

    姜道成此次收學生的章程，程詢派回事處告知有心拜師求學的人，消息生了翅膀一般傳揚出去，不少人躍躍欲試。

    程清遠也聽說了，當晚用飯時問程詢：「明日起，要幫姜先生著手此事？」

    程詢答是。

    程清遠皺眉，「有這種不務正業的工夫，不如去國子監聽聽課。姜先生哪裡就需要你跟在一旁多事了？」

    程夫人把話接了過去：「高門子弟，歷來就沒幾個去那兒聽課的。」

    程清遠斜睨她一眼。

    程夫人只當沒看到，笑吟吟地給程詢夾菜，「多吃些。」

    程清遠深凝了程詢一眼，「去不去且隨你，需得抓緊的那件事，務必謹慎。」

    程詢頷首，「那是自然。」

    程夫人感覺得出，父子兩個隱晦提及的是外院的事，不是自己能夠過問的，便沉默不語。

    程清遠微不可見地蹙了蹙眉，覺得長子現在是打心底不把自己當回事了，偏又是只可意會不可言傳的情形，明面上沒法兒挑理。

    忍著吧，他想，把北廖家的事解決了，再跟這小兔崽子算帳。

    .

    之後兩日，怡君和廖碧君每天上午如約而至。

    程詢那邊，登門之客頗多，不少都需要他親自出面應承，若這樣還尋機見她，不免讓人看出是刻意為之，只好作罷。