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    老漢說，我打你，我打你有啥用哩?你看你這屋，闊氣的，沙發咧，彩電咧，籠子裡還養了只敗興的老鴰。我屋裡窮得噹噹兒的，我屋五口人，三個碗。吃飯都得輪著;五個人，三床被，我兒出來打工還拿了一床。我靠的就是這個兒，還歿了，你讓我們老兩口靠誰哩嘛!

    老漢越說越傷心，王滿堂無言相慰。

    柱子抱著匣子進來了。王滿堂問青青怎麼樣，柱子說大人保住了，孩子……沒救活。王滿堂說，怪我，我不該追她……她男人在拘留所里，我……

    老漢說，咋?娃死咧?

    王滿堂說死了，那個肇事人的娃死了。老漢說，死得好，這才叫善有善報，惡有惡報。

    王滿堂們都不語，老漢似覺不妥說，不對嘛，大人有罪娃沒有罪嘛，小小個碎娃可憐得很哩!善良的山村老漢對早逝的娃娃充滿了惋惜說，這事難纏得很，我們那達窮，但是我們那達的人懂理。我們的人死了，但是我們絕不會胡攪蠻纏。我們就是要弄個明白，為啥這樓會塌?我們要跟你們要個說法，我們的人不能白死。

    王滿堂說，兄弟，在這件事上，我絕不偏袒我的孫子。柱子，你領你叔先住下，把你叔安頓好。

    柱子將匣子交給王滿堂。柱子說，爸，這裡面的東西我都看了，給您吧，由您處理。

    刨子的案子很快有了結局，王滿堂和麥子在看電視裡播放的新聞：

    ……關於禮堂坍塌事故，經調查是建築商使用不符合規定的建築材料所致，其中主要責任者王刨因犯重大責任事故罪被判處有期徒刑五年……建築質量問題不容忽視，這要求建築部門引起重視，嚴格制定出一套有效的規章制度，把好各項關口，杜絕各種漏洞，謹防不法分子有可乘之機……

    畫面上的包子已經被剃了光頭，旁聽席上坐著柱子夫婦和表情嚴峻的陝西老漢。

    空氣很是沉悶，王滿堂將電視關上。慢慢走進臥室，躺下了。仿佛一下他老了很多。

    麥子說王滿堂不該把那個匣子交出去。王家折了一個孫子已經讓媳婦夠難受的了，現在又把她男人往絕路上推。王滿堂說不是絕路，這是一條生路。

    麥子說，你往後咋見孫媳婦呢?

    王滿堂說，我不知道。

    劉嬸與周大夫已經登過記了，連結婚大照片也由套兒給製作出來了。一劉嬸和周大夫夾著大照片往家走，正碰見戴著墨鏡的門墩攜著一個穿靴子、著皮超短裙的女友站在路邊攔計程車。劉嬸看門墩手裡的旅行兜，問他是不是又上內蒙古去販馬。門墩說他不去販馬，他去拍電視劇。劉嬸問怎麼不寫電視劇了，門墩說演電視比寫電視掙得多，還輕鬆，不用翻騰漢語拼音。周大夫不相信門墩這樣的能演戲。門墩說導演說他長得像蒙古人，試了回鏡頭，沒人能比，當下就說定了。劉嬸奇怪門墩這五模樣，導演會看上。門墩說越丑越有人愛，現在是丑星大紅大紫的年代，小白臉吃不開了。

    周大夫說，但願你能成個角兒。

    門墩說。您(貝青)好吧。我長了這麼大，到今天才找准人生坐標，原來我最適合的職業是演員。

    周大夫說，或許。

    劉嬸問門墩，他爸沒再說上新馬泰的事，門墩說他爸把票退了，把錢給了死者家屬。現在他爸蔫了，什麼心勁也沒有了。劉嬸說真大義滅親了也不是那麼容易呢。

    門墩和超短裙鑽進了計程車，劉嬸和周大夫也回來了。他們將婚紗大照掛在牆上，像看新奇一樣地看他們的結婚照。

    照片上的人摩登而陌生，似在水中似在煙里，幸福而溫馨。劉嬸認真地欣賞著手持鮮花、長裙拽地的自己，難以相信自己在漫長的一生中竟然也有這麼漂亮的時候。劉嬸說，讓人這麼一化妝，我還不顯老，看上去頂多四十歲。

    周大夫說，你要真四十就好了，現在讓你從四十歲再重新活你干不干?

    劉嬸說，我四十多的時候正幹什麼呢?那是哪年來著?那是困難時期，「文革」前夕，一九六二年。算了吧，我寧願現在這樣。

    周大夫說，誰都願意過好日子。

    周大夫和劉嬸商量也把去新馬泰的票退了，損失雖然不少，但明年找機會跟王滿堂們一塊兒去似乎更好。

    建築博物館落成了。開館前夕，王滿堂作為特邀顧問到博物館作最後巡視。燈盞胡同九號的鄰居們當然要同行，大家都想看看在自己曾經居住過的地界蓋起來一座什麼樣的殿堂。畢竟，那座殿堂的根和他們生活過的根是建立在同一塊吉土之上的，是重疊也是延續……

    早早的，王滿堂就帶著斧子單獨走了。斧子問上哪兒，王滿堂說上火神廟。斧子問看火神廟幹嗎?王滿堂說火神廟是他出師以後乾的第一個活兒，店雖然小，但是活幹得地道、漂亮，懸山頂，海棠滴水瓦，江米汁和灰抹牆……不能不看。

    計程車司機問火神廟是不是在復興路西邊小街上，王滿堂說那是真武廟。司機說他還真不知道火神廟在哪兒，王滿堂說十條豁口路北第一個胡同一百米。

    十條豁口路北第一個胡同一百米，汽車停在一座大廈前。

    哪兒有什麼火神廟，過來過去的人流顯示出了這裡的忙碌和重要，沒有廟的蹤跡也看不到什麼海棠滴水瓦……

    王滿堂說變了。

    司機說，早變了，這座大廈蓋起來有十幾年了。

    ……東直門。

    司機說，老爺子，東直門也是您蓋的嗎?

    王滿堂說。是我祖先蓋的，我修過。

    東直門立交橋車水馬龍，上上下下的車與人讓人眼花繚亂。斧子問他爺爺，原先的城門樓子立在哪兒?王滿堂說在那兒----

    王滿堂指處，是一塊巨大的廣告牌。

    汽車在德勝門前停下，在故宮角樓前停下，新華門、前門、成王府、集福寺，後來，來到人大會堂前。

    大會堂巍然屹立，五星紅旗在藍天下高高飄揚。

    司機說，老爺子，您對咱們北京有功啊!

    王滿堂說，北京就是我，我就是北京。

    斧子說爺爺這話說的對。人跟建築融為一體了，真正達到了天人合一的境界。

    司機問還上哪兒?王滿堂說，燈盞胡同，中國古代建築博物館。

    汽車圍著一座宏偉大廈轉了幾個圈。司機稱讚大樓漂亮，有氣派。王滿堂說這是二閨女設計的。

    爺兒倆下了車。斧子幾步跑上博物館台階，指著一塊地方說，爺爺。咱們家的北屋當初是在這兒吧?那個位置應該是棗樹……

    王滿堂說一輩子也忘不了。斧子說豈止一輩子，幾輩子也忘不了。

    博物館裡，燈盞胡同的街坊都來了。大家都說對這座大宮殿沒有陌生感，這主要是因為他們對腳底下這塊地方太熟悉啦。房子變了，地氣沒變，還直通著九號人的心。誰都能在這兒找到當年留在這兒的感覺，留在這裡的一個個夢……

    博物館的幹部很鄭重地向王滿堂頒發了收藏證書：今收到皇帝宮苑建築師趙氏家族傳人王滿堂先生捐贈祖傳文物，明代永樂年水平校正儀一件……清代光緒年磚雕一組，以上文物由我館珍藏。特此證明，並予以表彰。古代建築博物館，一九九九年八月。