第30頁

    「你兄長可從沒跟我說過這回事。」

    「他也沒跟我說過，是他回江州任職後，我幫他整理書房無意中看到他未送出的信件，兄長向來來有勇有謀，怎得到了這件事上變得畏畏縮縮的。」

    作者有話說：

    魏臨：不想叫姑父，只想叫岳父……

    第16章 第16章

    ◎皆大歡喜◎

    沈弘之笑了笑，只有動了心，才會這般畏手畏腳，愛妻去世後，這些年一直都把心思放在公務上，忙起來，才不會有那麼多悵然若失的時候，殊不知自己竟然忽略了孩子們的心思，心裡也油生出了一種愧疚感。

    「此事還得看人家姑娘的意思，你若哪日與她碰了面，就多多留意些，若那女子不記恨你兄長，等你兄長回京後，我就去給他提親。」

    沈雲簌本來覺得自己前去結識莊姑娘會有些唐突，得到父親的首肯，也更加堅定自己的決定。

    用過膳後，父女兩人在後園裡散步，這時，陳農小跑著過來。

    「老爺，那兵部的劉斯又來拜訪了，守門的小廝還沒讓他進門，今日該當如何打發他？」

    「老樣子，就說我出去了，人不在，嗯……今日就說陪著女兒去外面了。」

    以往總是以公事推脫，今日休沐，理由總是千篇一律也不好。

    沈雲簌不明白父親，以前在宜州，也沒見他這般躲著一個人的。

    待到陳農離去，沈雲簌問：「為何要躲著那人？」

    「京都和宜州不同，在天子腳下做官，時刻得注意自己的言行，與之結交之人也要好好思量，為父在京都時間不算長久，裡面的門道還沒摸清呢，結交的人裡面或許能助你平步青雲，也可能會把你拖入地獄的。」

    沈雲簌點頭，頭一次覺得父親為官的不易，身為女兒家，她是什麼都做不了，只叮囑道：「您以後小心行事。」

    「知道，你也一樣，往後對任何人都要多留給心眼，不能像以前那般誰都相信了，京都事宜複雜多變，和宜州不同。」

    沈雲簌不明白，父親以前都教導她真誠待人，這會怎麼都又變了方向：「爹爹？是發生了什麼事嗎？」

    「今時不同往日，你是女子，第一要則是要保護好自己。」

    沈雲簌點了點頭應下，聯想到在鎮北侯府的這些日子，她也明白了許多，有人待你真誠，就有人同你虛與委蛇，她現在已經坦蕩接受許多無法改變的事情，既然改變不了一些事，就由著它去。

    時候不早了，沈雲簌也該回去了，待她離開，沈弘之面色漸漸陰鬱。

    自從接任這工部侍郎一職，他的事比在宜州多了一倍之多，公務上的事倒不為過，只是這人情往來卻讓他犯了難。

    朝廷中的黨派之爭讓他難於抉擇，與什麼樣的人結交關係到他以後的路，這段時日，他秉承一件事不變，除了做職務內的事，他不與任何人有私交。

    今日魏臨登門，聽到他的那些話，更覺得自己的職位是個燙手的山芋。

    前工部侍郎畏罪自殺，朝廷修築河道，前後撥了兩次款，第一次一萬兩，第二次一萬五千兩，本是綽綽有餘，可將近一半的銀子不翼而飛，左侍郎給出的交代是銀子被山匪洗劫一空，說的有理有據，可陛下不信，要親自盤問，就在召見前的一晚上，他畏罪自殺了。

    魏臨告訴他，左侍郎的死跟兵部脫不了干係，不是所謂的畏罪自殺，而是他殺，之所以畏罪自殺的名義結案，只是不想打草驚蛇，這銀子下落要追，案子也要在暗中繼續查，要他小心行事，別誤入旁人設下的陷阱。

    他上任之前也是諸多疑惑，如今朝廷起了黨派紛爭，他暗中打探過，這前侍郎與兵部有私交，而兵部與御史中丞為一黨，與之對立的是太子一黨。

    兩方為了擴張自己的勢力，不斷拉攏朝廷的官員，他最不屑於黨派之爭，只想踏踏實實的做事，竟也不能隨人願了。

    陳農看出自家老爺的心情不佳，想必是因為魏臨過來的緣故。

    「老爺，何故哀嘆，您不是常說車到山前必有路嗎？」

    沈弘之苦笑道：「可是這裡是京都呀，兩面夾擊，已是進退維谷了，以後都一律謝客。」

    「是。」

    既然這樣，他就哪隊都不站，也正和了他的意，不必在上逢迎討好，皇上十分重視修築河道，若有人敢阻攔他的路，那就直接面聖，想到此處，心中也豁然開朗了些。

    在這世上，兒子沈時堯已經成人，憑自己本事可成立一番事業，只有嬌弱的女兒讓她牽掛，只覺的從小把她保護的太好，早就她心思單純，以至於現在做任何事情都瞻前顧後，只因割捨不下，若是沈雲簌能尋個為她遮風擋雨的人，他也就敢放手一搏了。

    翌日，太師府里的紀夫人來了鎮北侯府。

    妙圓消息靈通，去膳房娶食盒的一路上，已經把事情的來龍去脈搞清楚了。

    紀夫人想給自家兒子提親，提親的對像是魏瑤，曹氏自當十分願意，這老太師是陛下曾經的恩師，在朝堂上十分有威望，而說親的正是老太師第二個嫡孫，聽說也是個富有才氣的人物。

    曹氏先應下來，禮貌說要與婆母再細細商議，而後給紀夫人准信，這言語間，已經處處顯露，兩家的婚事已經八九不離十了。

    而魏瑤卻十分不願，若不是先前有了與太子的情意，怕是會聽從母親的安排，感情這事越是克制，越是難耐，於是一個人獨自出來散心，趁著四下無人，對著一片竹子出氣，正巧被對面亭子裡的沈雲簌和魏惜看到。