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    青翎心說，貪財就好，在他耳邊囑咐了幾句，周二狗應著去了，直奔了周家村，沒進自己家，直接去隔鄰周三兒家。本來還想讓周三的兄弟去周家叫一趟，不想一進院就瞧見周三正在房檐下蹲著啃窩窩頭呢。

    一見周二狗，周仨心裡這個滋味兒說都說不清，周二狗比自己多什麼啊，家裡窮的叮噹響，還攤上個瞎眼的老娘，論說比自己慘吧，可這小子就運氣好，一下子進了胡家的鋪子當夥計，前頭犯了那麼大錯，也沒見怎麼著，反而成了胡記當鋪的二掌柜，瞧瞧如今這穿的都不一樣了，瞅著就這麼體面。

    再看自己，渾身上下從骨頭fèng兒里冒窮氣，這人比人真得死啊，心裡這麼想，臉上卻露了個笑：「哎呦，這是哪陣風把您周大掌柜chuī來了，還真是稀客稀客啊。」

    周二狗卻不管哪一套，上去就給了他一拳：「說什麼呢，咱倆可是從小的jiāoqíng，說這些酸話做什麼，沒得叫人心寒，今兒是回來瞧瞧我娘，聽說你也在家，正好稱了些醬ròu，打了一罈子好酒，過來找你嘮嘮，這一晃咱哥倆可有日子沒在一處坐了。」說著把手裡的醬ròu酒罈子舉了舉。

    一股子醬ròu的香味飄出來，饞的周三連著吞了好幾下口水：「難得二狗哥記著兄弟，我還說你這齣息了，就忘了咱這窮哥們了呢。」

    二狗：「哪能呢，咱們可是起小穿著開襠褲就在一起玩的jiāoqíng，忘了誰也忘不了兄弟啊。」

    周三給他捧得極高興，讓著進了裡屋炕上坐了，叫他娘收拾了幾個菜，如今七月裡頭，便不捨得吃ròu，菜倒是不缺，橫豎也不講究，炒了半碗jī蛋，切了幾顆huáng瓜用鹽一拌，加上二狗帶來的醬ròu，也勉qiáng有點兒樣兒。

    倒了酒，兩人你一碗我一碗喝了起來，喝的差不多了，周二狗才開口：「你今兒怎麼家來了？不說周家管的嚴嗎？」

    周三喝了口酒：「你當周子生跟你們胡家老爺那麼大方呢，還時不常給你們放個假，這是少爺不出門了，嫌我們幾個在府裡頭白吃白喝，索xing讓我們幾個家來了，也省下幾頓飯。」

    周二狗：「不能吧，周家好歹也算家大業大，家資跟胡家差不多，幾頓下人的飯還算計不成。」

    周三哼了一聲：「別說我們這些下人，就是周子生親生的閨女都一樣，也就勉qiáng混個飽飯，想吃點兒好的，門兒都沒有，要不然，當年我們家夫人做什麼死乞白賴的跟田家結親呢，不就是想讓大小姐早些出門子，過幾天好日子嗎，我們老爺心毒著呢，除捨得給少爺花，就算夫人都不成，真他娘越有錢越摳門，不瞞你說，這都七月了吧，去年的工錢還沒給呢，剛我還說呢，再不發工錢，我們這一家子都得餓死。」

    說著眼珠子轉了幾轉，看了周二狗一眼：「狗子哥，兄弟如今有了難，你如今出息，手頭寬裕，不若借給兄弟幾個錢，先把眼面前兒過去再說，你放心，等我拿到工錢立馬還你，咱們寫借據按手印，保管虧不了你。」

    周二狗心說，這小子真敢說，這些年他可沒少借別人的銀子，哪個也沒見還啊，這小子人xing差，只要看見錢就想往自己口袋裡頭摟，看不見的連蒙帶唬的也得騙到手，簡直就是屬母狗的只進不出，當自己傻啊。

    不過，若他不貪，今兒這事兒還成不了呢，救明德少爺可就指這小子了。

    想到此，嘿嘿一笑：「你說你這不是守著搖錢樹要飯嗎，傻不傻啊。」

    周三卻以為他不借，嗤一聲：「什麼搖錢樹，你不借就不借，說這些沒邊兒的做什麼？」

    周二狗：「我可不說沒邊兒的話，現成的一條財路，就不知你走不走了。」說著湊到周三耳邊嘀咕了幾句。

    周三越聽眼睛越亮，等周二狗說完了，周三就覺自己兩隻眼睛看見的都是白花花的銀子，若不是貪著跟著周寶兒逛窯子能落下幾個好處，周子生這個摳門的德行，他早他娘撂挑子不gān了。

    如今既有這條財路自然不會放過，不說事成之後，胡家答應給自己的一百兩銀子，就是jì院裡的老鴇子，也得給自己好處啊。

    想著又有些懷疑：「天下有這樣的好事嗎，你別糊弄兄弟了，就算有，這會兒你答應了有個屁用，回頭胡家不認帳，我想哭都找不著墳頭。」

    周二狗從懷裡掏出一個一兩的銀錠子來放到桌上：「這個你先拿著，算是定錢，等事成之後，剩下的再找我拿，咱們哥們弟兄多少年了，我還能哄你不成。」

    周三眼睛都藍了，一把拿過來，掂了掂又放到嘴裡咬了咬，揣進懷裡，立馬眉開眼笑：「兄弟不過說笑的罷了，信不過誰，也不能信不過二狗哥啊，不過這事兒怎麼想怎麼奇怪，我們少爺恨不能天天長窯子裡頭，巴不得把窯子當家呢，自是樂意去，可這事兒對胡家有什麼好處啊？」

    周二狗：「這個我可不知道，只我們家少爺怎麼吩咐我就怎麼gān，本來我是不想接這樣的差事，可一想到兄弟你，才跑了一趟，好歹發筆財，等明年娶個媳婦兒家裡，豈不圓滿，你就拿銀子好了，管他圖什麼呢。」

    周三一琢磨是這個理，自己就得銀子唄，理會這些做什麼。

    周二狗jiāo代好，家去瞧他娘去了不提，再說青翎，叫福子送了飯菜去牢里，順便使些銀子給那些牢頭，有道是縣官不如現管，就算何之守jiāo代下了，若是下頭牢頭使壞，明德一樣得受罪，有時候把底下打點好了，比上頭都有用。

    等福子回來仔細問了明德可說了什麼，福子道：「明德少爺叫小的帶話兒給二小姐，說千萬瞞著三小姐，怕三小姐知道了跟著著急。」

    青翎嘆了口氣，倒真是明德的一片心都是青青，瞞自然是瞞的，就不知道能瞞多久，青青這丫頭本來就格外敏感，加上明德別看在冀州府，至多三天都要回去一趟找青青說話兒的，算上今兒就兩天了，若是明兒明德再不露面，加上姑姑又不善隱藏qíng緒，青青不定就猜著了。「

    想著不覺心緒煩亂，不想在屋子裡待著，信步走到了院子裡，這裡是鋪子后街上的小院，因祖父喜歡在安平城看戲，去年便置下了這個兩進的院子，就在鋪子後頭，出了鋪子的後門就能瞧見，極方便。

    先頭祖父是住在這兒的，前幾日去冀州府的戲園子看了場戲，就搬到冀州府去了，祖父是個不折不扣的戲迷。

    祖父一走這個小院便空了下來，正好青翎幾個在此落腳，小院收拾的極gān淨，院子裡種了一架葡萄，結了累累滿滿的果子，在月光下越發顯得晶瑩剔透。

    青翎在葡萄架的藤椅下坐了下來，抬頭看了看，bào雨洗掉了yīn霾塵土，就連夜空也格外清亮起來，皓月當空，繁星如許，這樣靜謐的夜，仿佛能沉澱所有凡塵俗世的煩惱，她的心也安定了不少。

    忽見廊上一個挺拔清俊的人影走了過來：「怎麼還不睡？」陸敬瀾的聲音在夜色中響起，溫柔而磁xing。

    青翎還記得自己剛見他的時候，正是男人的變聲期，有些公鴨嗓，遠不如現在好聽：「敬瀾哥哥不也沒睡嗎？」

    陸敬瀾沉默半晌方道：「翎兒，你說天下怎麼這麼多貪官。」

    青翎愣了愣，側頭看向他，敬瀾並未看自己，而是微微抬頭，望著天空出神，不知想什麼呢，青翎猜他是見了何之守之後，心有所感。

    青翎忽然發現，這個男人也並非自己以前以為的那樣無所不能，他其實只是個二十出頭的青年罷了，在現代，這個年紀還只能算個孩子，即便陸敬瀾是個天才，有別人所無法企及的聰明才智，依舊是個長在世族裡不知人間疾苦的大少爺。

    他或許博覽群書，或許通曉一些家族內的世故，卻並不是真的世故，也或者他不屑於世故，可他卻偏偏必須世故，而且，這些世故大都是因為自己。

    聽起來像是繞口令，卻是不爭的事實，青翎相信如果不是為了自己，當日在冀州的時候，他絕不會讓長福送那副畫過來。

    如果不是自己，以陸敬瀾的xing子斷然不會去何府。更不會使出今天這樣對付周家的手段，某一方面說，自己把他帶壞了。

    想到此，不免有些愧疚：「對不住，讓你做這些事兒。」

    陸敬瀾卻側過頭來看著她，目光有些微惱意：「翎兒我不想聽你說這個，莫非到了今天，你還要跟我見外嗎。」

    見他真有些動氣，青翎忙道：「我沒有別的意思。」

    陸敬瀾卻並未放過她，而是接著道：「那你是什麼意思？為什麼說對不住？你有什麼地方對不住我了？」一句接著一句的脫開而出，頗有些咄咄bī人的氣勢。

    青翎嘆了口氣，知道陸敬瀾的xing子，只得道：「我不過隨口說的罷了，哪有什麼意思，我只是覺得敬瀾哥哥該跟著天上的皓月一樣，不該摻合這樣齷齪之事兒。」

    陸敬瀾：「翎兒以為我如此不通世故嗎？」

    青翎咬了咬唇沒吭聲。

    陸敬瀾嘆了口起，在她身邊坐了下來：「我剛的話並非這個意思，我只是有些痛心，皇上勵jīng圖治這麼多年，方有如今的吏治清明，不想，卻依然有這麼多貪官污吏。」

    陸敬瀾的語氣頗有些憤慨，大異平常穩重少語的樣子，青翎不禁道：「敬瀾哥哥氣什麼呢？不是有句話叫水至清則無魚，我倒覺得，若都是不作為的清官，還不如有所作為的貪官好些。」

    陸敬瀾愣了愣：「這話怎麼說，怎可能貪官比清官更好？」

    青翎：「敬瀾哥哥想想，若將來你治下，有兩種人，一種是能gān卻會貪些無傷大雅的小財，另外一種人是正直不貪財，卻毫無才gān，什麼差事到他手裡都是一團糟，敬瀾哥哥選哪種？」

    陸敬瀾搖搖頭：「難道就沒有又不貪財又有能力的嗎。」

    青翎笑了起來：「敬瀾哥哥，魚與熊掌不可兼得也，當然，或許也有這樣的人，但絕對是鳳毛麟角，貪是人的本xing，若沒了本xing豈不成了聖人，其實聖人也是貪的，只是貪什麼不同罷了，若無傷大雅，貪官反倒比清官更讓皇上放心，歷史上不有現成的例子嗎。」

    陸敬瀾沉默良久才開口：「翎兒，你的意思我將來也要當個貪官嗎？」

    青翎點點頭，見月光下陸敬瀾臉色微變，不禁笑了一：「，敬瀾哥哥必須當貪官，不過敬瀾哥哥貪的不是錢財，不是名利，敬瀾哥哥貪的更大些。」

    陸敬瀾深深看著她：「翎兒說說，那敬瀾貪的是什麼？」

    青翎低聲道：「惟願海晏河清天下承平。」