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    胡老爺急道：「小翎兒你若真有法子就快說出來，可要急死你爹了。」

    青翎：「我想的法子也極簡單，就是以其人之道還治其人之身，不過這個法子靈不靈，還看爹爹跟胡掌柜這齣戲唱的像不像？」

    胡老爺納悶的道：「咱們這兒說買賣呢，怎麼說到唱戲上頭去了？」

    青翎道：「正是要唱戲呢。」說著在她爹耳朵邊上說了自己的法子。

    胡老爺眼睛一亮：「這個法子的確好，只這齣戲唱給誰聽呢？」

    青翎道：「若果真是同行設的套，自然有通風報信的眼線，得探聽探聽咱們這邊兒的消息。」

    青翎話音剛落，外頭胡管家走了進來：「老爺，鄰村的周老爺來了，說大秋的時候都說咱家請的戲班子好，這回周家也想請這個戲班子，跟老爺來掃聽使了多少錢？」

    胡老爺站起來冷笑了一聲：「只怕不是為了掃聽戲班子，而是別有它意吧，倒沒想到會是他，還真是知人知面不知心，我胡家跟他周家自來無冤無仇，這般勾著人來害我胡家，真不是個好東西……」

    ☆、第43章

    「周老爺您這邊兒走。」胡管家引著周子生往花廳讓。周子生卻走的不快，閒庭信步一般的邁著步，眼睛不住的左右瞧：「可見你們家老爺的買賣賺了大錢，這小年過的真真兒熱鬧。」

    胡管家：「買賣賺不賺銀子，老奴可不知道，只往年裡小年怎麼過，今年還怎麼過罷了，我們家老太爺主事的時候，就是這規矩，甭管怎麼著，只要家裡頭能擔得住，年就得過熱鬧了，熱熱鬧鬧的過年，日子才紅火。」

    周子生臉一酸：「這話兒是，我也總跟我家那個婆娘說，讓她把日子過熱鬧些，總冷冷清清的，叫外人說我們周家寒酸，不捨得花銀子，可我那婆娘是個小門小戶出來的，上不得高台面，比不得你們家夫人是官家小姐，見識廣，有心胸，又識文斷字，家務料理的也體面，我這是跟你們家老爺不見外，說句透底的話，我們周家過年使的銀子可是一大筆呢，不信回頭你問問我們周家的下人，過年的這一個月頓頓都有ròu，一個年下來，油水便足了。」

    胡管家嘴角抽了抽，真虧這位說的出口，周家摳門可是整個安平縣都有名的，除了他那個寶貝兒子周寶兒之外，就算周家的夫人小姐，想吃頓ròu都不易，還捨得給下人吃，糊弄誰呢？就瞧周家那些下人一個個面huáng肌瘦的樣兒，也知道沒什麼油水，嘴裡卻道：「可是，咱們安平縣十里八鄉誰不知您周老爺是個大善人呢。」

    周子生：「到底你是個明白人，外頭有些人不知聽了誰的胡話，總說我摳門，可不胡說嗎，我要是摳門，能把這麼兩個賺錢的旺鋪賣給你們家老爺嗎，你說是不是？」

    胡管家：「是，是，周老爺最是仁善。」心說，你那是賠掉了腚，gān不下去了，才賣了鋪子，當誰不知道呢，這會兒到跑來說便宜話兒，真好意思。

    眼瞅到了花廳，周老爺卻停了腳，拽住胡管家：「剛我來的時候，可巧半道上遇上你們家鋪子裡的掌柜胡滿貴，本要跟他打個招呼的，不想，他竟沒瞧見我，直眉瞪眼的就過去了，跑的那叫一個快，臉色瞧著也不大好，仿佛有什麼要緊的急事，可是你們那個鋪子裡出了什麼岔子？」

    胡管家心說，果然讓二小姐說著了，周子生果然就是衝著那假人參來的，還真不是個東西，胡家跟周家無冤無仇的，竟然勾著別人使這樣yīn損的絆子。

    想起二小姐囑咐的話，做出一副閃爍其詞的表qíng：「沒，沒出什麼岔子。」

    周子生撇撇嘴：「你算了吧你，沒出岔子胡滿貴會這麼著急忙慌的往這兒跑，我跟你們家老爺可是老jiāoqíng，又不是外人，你跟我透個底，我保證不說出去。」

    胡管家為難的道：「其實就是收了一支百年的野山參，胡滿貴……」剛說到這兒，忽聽胡老爺咳嗽了一聲：「周老哥，這一程子少見了，前兒我還說過年的時候親自等門謝老哥呢，虧得老哥賣我的那倆鋪子，今年倒多了樣進項。」說著瞪了胡管家一眼：「周老哥難得來一趟，還不趕緊把舅爺捎回來的好茶沏一壺端上來，只管在這兒胡說什麼？」

    胡管家低下頭：「是，老奴這就去。」訕訕的去了。

    胡老爺對周子生道：「胡管家如今年紀大了，有些糊塗，說話著三不著兩的，老哥別在意。」

    周子生暗道，什麼著三不著兩，明明就是上了當，還跟我在這兒裝呢：「咱們哥倆什麼關係，老弟還用得著防著我不成，知道老弟賺了大銀子，我這兒正替老弟高興呢。」

    胡老爺：「什麼大銀子？周老哥這話從何說起？」

    周子生嘿嘿一笑：「老弟就別瞞著了，如今安平城可都傳遍了，說你們胡記當鋪收了個寶貝，一支百年以上的野山參，如今這百年以上的參可是有價無市，這一下子不就發大財了嗎。」

    胡老爺臉色變了幾變，終於苦笑了一聲：「這可真是誰的苦誰自己知道，外頭怪冷的，咱們進屋再說。」

    讓著周子生進了花廳分賓主落座，下人上了茶，周子生吃了兩口，又開始舊事重提：「老弟剛的話說了一半，這發了大財怎麼還苦上了？老弟就別糊弄我了。」

    胡老爺嘆了口氣：「老哥哥也不是外人，撂了實話也沒什麼，胡滿貴這回打了眼，叫人騙了，收的是支假參，那些根須兒都是用魚膠粘上去的，真格的也就值個一二兩銀子，卻典了整整五百兩，我那兩個鋪子多大的本錢，老哥是最清楚的，這五百兩可是傷筋動骨了，這事兒我都沒敢跟內子說，說了不定要急出病了。」

    周老爺假模假式的道：「假的？不能吧？如今安平城可都說你胡家發財了，城西壽藥堂的王掌柜還跟我掃聽呢，說有主顧尋他找支百年老參，想從我這兒走你的門路，問問可有出手的意思沒有，怎麼會是假的？胡老弟不是糊弄老哥哥吧。」

    胡老爺搖搖頭：「快別提了，一提我這氣就不打一出來。」怒聲道：「胡管家你這就去叫胡滿貴把那根假參拿過來。」

    胡管家忙應著去了，不大會兒功夫，胡滿貴雙手捧著個大紅的參盒走了進來：「老爺您要這支參做什麼？」

    胡滿貴話音未落，胡老爺兩步上前，抄起人參直接丟進了炭盆子裡。

    胡滿貴大驚，伸手要從火裡頭搶，被胡老爺一腳踢到一邊兒：「一支假參瞧著就膈應的慌，燒了正好。」說著一指胡滿貴：「你這大掌柜怎麼當得，連假貨都瞧不出，連累我胡家虧了五百兩銀子，我胡家可用不起你這樣的掌柜，從今兒起，你不是胡記的人了，給我滾。」

    胡滿貴臉如死灰，灰溜溜的走了。

    胡老爺呆呆瞧著炭盆子裡竄起的火苗子，坐在椅子上半天沒緩過來，喃喃的道：「五百兩銀子就這麼沒了……」

    周老爺心裡暗慡不已，那兩個鋪子自己可是賠了不少，不得已才賤賣給胡世宗，打的主意是讓胡家也賠一頭子，哪想胡世宗沒聽自己的開綢緞鋪子，而是gān了當鋪的營生。

    胡記當鋪剛開張的時候，周子生還高興來著，直說胡世宗糊塗了，這當鋪是誰都能開的嗎，這麼多年瞧見誰在安平縣開當鋪了，真要典當誰在安平縣這小縣城找當鋪啊，怎麼也得去州府里的大當鋪，才能典的個好價錢，胡世宗gān這個買賣，非賠的血本無歸不可。

    就沒想到胡記的當鋪竟然紅火了起來，眼瞅著白花花的銀子進了胡世宗的口袋，周子生恨得牙痒痒，就不明白，怎麼這好事兒都讓胡世宗趕上了呢，明明自己跟他差不多，胡世宗娶了侍郎府的千金，自己的婆娘卻大字都不識一個，還是個不下蛋的jī，生了三個賠錢貨，要不是小妾的肚子爭氣，給自己生了兒子，他周家的香火都得斷了，這麼個沒用的婆娘，自己想想都堵心，就是娶了這個婆娘自己才背運的，連做買賣都賠本。

    心裡頭氣不忿兒，在胡記當鋪對面的茶鋪子裡喝茶的時候，卻遇上恆通當的大掌柜劉廣才，周子生從劉廣才手裡買過十幾畝地，也算相熟，打了招呼便說起了胡記的事兒，越談越投機，劉廣才主意多，便定了這麼個計，就是要壞了胡家的買賣，讓當鋪開不下去。

    周子生這憋了半年的氣，今兒才算痛快了，假模假式的道：「俗話說破財免災，胡老弟還是想開些，銀子沒了再賺就是，彆氣壞了身子可得不償失，老弟家裡既然有事，我就不叨擾了，改日尋機會再請老弟吃酒，告辭了。」說著站了起來。

    胡老爺卻呆呆的沒反應，白等胡管家提醒：「老爺，周老爺要走了。」

    胡老爺才回過神站起來，勉qiáng笑了笑：「叫老哥瞧笑話了，老哥慢走，小弟這氣的腿腳發軟，就不送了，贖罪贖罪，胡管家替我送周老哥。」

    瞧著周子生出了院，青翎才從屏風後頭走出來，胡老爺忙道：「小翎兒你瞧爹演的可好？」

    青翎伸出大拇指：「爹爹絕對是影帝級別的。」

    胡老爺愣了愣：「小翎兒啥叫影帝啊？」

    青翎知道自己口誤了，忙咳嗽了一聲：「那個，就是說爹演的好，演得好。」

    胡老爺想起什麼：「滿貴呢？」

    胡滿貴從旁邊走了出來，剛才從花廳出去，繞了一圈從側門又進來了。

    胡老爺道：「剛對不住，力氣大了些，可踢疼了？」

    胡滿貴忙道：「老爺虛著力氣呢，沒踢實，不妨事。」

    胡老爺這才放心，看向青翎：「小翎兒剛爹沒聽太明白，你說叫爹把假人參燒了是為什麼來著？」

    青翎愕然：「爹沒聽明白就燒了？」

    胡老爺：「我們家小翎兒多聰明，只你這丫頭的主意必然是對的，爹信你。」

    青翎搖搖頭：「您還真是。」

    胡滿貴：「二小姐之所以叫老爺燒了假人參，是想讓典當的人來贖當吧。」

    胡老爺搖搖頭：「那人已占了大便宜，怎還會來贖當？」

    青翎：「貪字當頭不怕他不來，爹想想，若他不來，只是得了五百兩銀子，如今知道爹爹把假人參燒了，料定咱們胡記拿不出他的東西，當鋪的規矩，活當的東西，未到規定日子，不能賣於他人，不然，便要雙倍賠償，也就是說，他若來贖當，咱家拿不出，便要再賠他一千兩銀子，如此前後豈不白得了一千五百兩銀子，若是同行，必會把此事大加宣揚，當鋪最要緊的便是誠信，若失了誠信，往後哪還有主顧上門，咱家的買賣也就開不下去了，這不正是他們的目的嗎。」