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    見蘇容臻一直沒有否定她的話，她更對自己的想法確定了幾分。

    「姑娘，跑吧，跑得越遠越好，我不能害了你。」陳大娘涕淚俱下，哽咽地說道。

    蘇容臻搖頭：「我不能走，我走了你們母子必然逢難，再說，此次進宮，未必是禍事。」

    「進宮？」陳大娘的哭聲陡然變小，她抬起朦朧的淚眼，不解地問蘇容臻：「您是要進宮，不是要入縣太爺的後宅？」

    「沒有那回事，我是作為此次大選的秀女，即將隨同縣軍前往京城。」蘇容臻哭笑不得，萬萬沒想到陳大娘思維偏了這麼遠。

    但見她不顧自身安危也要為自己考慮，還是心下溫暖。

    陳大娘子腦子總算轉了過來，可是她心中的擔憂卻絲毫未減：「陛下雖是龍鳳之姿，但禁宮裡的兇險卻遠甚縣衙百倍，姑娘您孤身一人，此行艱難呀。」

    「您儘管放心。」蘇容臻故作輕鬆地笑道，「我不是與您說過，我本就是京城人氏，家中小有勢力的嗎？」

    「再不濟，我也有家族撐腰，此行去宮中，未必能被選上，您就不用過多地擔心了。」

    陳大娘這才被她勸慰了下來，但仍還是忍不住囑咐她不少話。

    蘇容臻都一一地聽完了。

    第二日，陳大娘沒有再出去挑擔擺攤，而是與蘇容臻一起在房裡收拾著東西。

    她生怕蘇容臻在路上餓著或者凍著了，或者吃的穿的不好。

    給她準備了好些零嘴讓她在路上帶著，還扯了幾匹新布，連夜趕製了幾件衣裳。

    陳大娘還要拿出自己積攢多年的銀子給她一些，說是進了宮，怕是時常需要打點。

    蘇容臻堅決不要，陳大娘便又塞給了她出嫁時帶的簪子，說是自己沒有女兒，能給了蘇容臻用作將來的嫁妝，也算是緣分。

    她說：「雖然我沒有得到婚姻的幸福，但還是希望姑娘你能帶著我的祝福，與心上人白首相依。」

    蘇容臻眼眶濕熱，沒有再拒絕。

    陳大娘將蘇容臻送到了縣衙派來的馬車前，又將大包小包的行李為她放上去，臨分別時仍然是依依不捨：「昨日時間緊急，衣裳也趕得粗糙，姑娘您在急用時湊合著穿穿，到了京中，再買自己合意的新的。」

    「一路上不要委屈自己，遇到了旁的不講理的秀女也不要一味忍讓。夜裡記得被褥蓋兩層，這樣就算踢掉了一層，也不會被凍著。」

    陳大娘絮絮叨叨，說的都是些極微末的小事，卻句句飽含萬千情意。

    馬車終於還是啟動了，蘇容臻回頭看了陳大娘最後一眼，便將頭轉回了馬車。

    她閉上眼睛，直到馬車行進了好遠好遠，才重新睜開。

    這次入京，心境真是與從前又有了變化。

    甚至，因為皇帝選秀心中起的疙瘩也小了不少。

    蘇容臻苦笑道，若不是他突然選秀，也許陳大娘便真要遭罪了。

    到頭來，她每次扭轉命運都是借了他的光，就當是她欠他的吧，若是他想從她身上拿去什麼，那就儘管遂他的意。

    無論他對她如何，是真心是還是假意，她都全盤接受。

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    城陽距京城很近，馬車行進了一天多，便到了長安。

    長安街道兩側的門前，皆貼著白色春聯，路上的行人也都是一身素衣，面色凝重。

    絲毫沒有因大選而帶來一絲絲活躍的氣氛，也沒有過年的喜慶氣息。

    護送她來京城的官吏低聲說道：「前些日子，剛剛死了一批高官宗親，東市青石磚上的血跡還未洗淨呢。」

    「如今的長安，人人皆危，一點風頭都不敢露，生怕惹了陛下的眼。」

    蘇容臻想問問死了哪些人，但是兩個官吏面色一肅，用手指比在唇前，對她道：「蘇姑娘，以後這種事還是少問少說，到了宮裡，尤其要謹慎。當今天子，不是你我能惹得起的。」

    蘇容臻只好噤聲了。

    雖然她印象中的皇帝，從來都是溫柔和善的，以致於她一點都體會不到其他人的害怕小心。

    此次城陽上送了兩個秀女，除了蘇容臻，還有個叫黃凝霜的小娘子。

    入宮之前，護送的官吏問問她們是否還要買什麼物什，此時一次買齊了，待進了宮就再不能隨意進出了。

    黃凝霜家在城陽當地算得上一個小財主，這次進京，不僅所帶之物，皆是價格不菲，另還帶了許多銀錢，聽了這話，自然要去買一些東西。

    蘇容臻卻想著，她也不是很缺什麼，銀錢還是要省著點花，就推拒了。

    她昨日在馬車裡收拾包裹時，在一件冬衣里發現了捆著的一圈銀票，當下就明白了是陳大娘看她不肯接受，偷偷塞進來的。

    蘇容臻心下感動，只得將其收好，卻是無論如何也不會輕易動用。

    官吏們聽了蘇容臻說不去，只是點了點頭。

    黃凝霜卻在下馬車時，朝蘇容臻投來了一個有些輕蔑和嫌棄的目光。

    只不過蘇容臻將她視若無物，她才略有些失望和沒趣地把目光收了回來。

    黃凝霜回來後，馬車重新開始行駛，順著長安的主幹道，經由含光門入了皇城。

    皇城外側，皆是一些國家樞紐所在地，許多朝廷部門的辦公場所。

    往常這裡，應該有不少緋袍紫帶的朝廷要員行經交談，今日卻是空空曠曠，只有寥寥幾人低頭快步走過。