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    蘇容臻略有些慌神地望去，卻見皇帝朝她張開雙臂，以眼眸示意。

    這才發現，他們已走到了龍輦旁側。

    皇帝靠近蘇容臻，微微彎腰，將兩手放於她的背和膝蓋下，稍一用力，她就騰空而起了。

    「輦車有些高，怕你不好上去。」皇帝眼底帶笑，解釋道。

    蘇容臻被皇帝抱著上了輦車 ，由於位置較高，視野極佳，在登輦的途中，她得以清晰地望見周圍的宮人。

    從龍輦到遠方的宮道，在朱牆青瓦之間，無論宮人們之前在做什麼，此時均恭敬而靜默地跪地垂首，向著龍輦的方向。

    普天之下，只有她和皇帝二人保持著原來的姿態。

    這是蘇容臻第一次這麼直觀地感受到天子的權威。

    「在看什麼？」耳邊傳來皇帝柔和的聲音。

    她回神過來，這才發現，不知何時，皇帝已抱著她坐在了輦車之上。

    蘇容臻不安地扭動著身子，皇帝的懷抱雖然溫暖舒適，但是她畢竟有著一個成年女子的靈魂，難免有些不自在。

    「別動。」皇帝說道，「含元殿離這裡不遠，你便安心坐著吧。」

    輦車平穩，四周寂靜，越發顯得他身上的氣息灼人。

    蘇容臻僵硬地坐在皇帝的腿上，這是她第一次與一個青年男子保持如此久的親近姿態。

    成熟男子的氣息帶著極強的侵入感，完全沒有辦法讓她忽視。

    不知過了多久，龍輦停下，蘇容臻長吁出一口氣。

    她的雙足重新接觸到地面時，身上竟已生出一層薄薄的虛汗。

    方才才知什麼是度日如年。

    此刻夜色已深，明月高懸，繁星遍布。

    含元殿殿庭十分寬廣，南去丹鳳門四百餘步，東西廣五百步④，此刻卻鋪設滿了宴席，眾臣已列席其中。

    皇帝攜蘇容臻登高，遙敬百官一杯：「今日乃冬至時節，兼慶臨安公主得立，與君同歡，諸位盡興。」

    諸臣叩首：「臣謝陛下隆恩，賀公主之喜。陛下萬歲萬歲萬萬歲，殿下千歲千歲千千歲。」

    蘇容臻立於皇帝身側，居高臨下看著殿庭上黑壓壓的人頭，忽然想到，蘇永世一家或許也在其中。

    命運還真是喜歡捉弄人，想到記憶中面目可憎的他們此刻一臉謙卑惶恐地跪於石磚上，朝自己而拜，蘇容臻內心不知是何滋味。

    她越發意識到了從前自己的弱小。

    也認識到，她一直視為人生中巨大險阻的那幾人，在皇帝的眼中，卻只不過是幾根易折無力的蒲草。

    皇帝對她恩重如山，改變了她人生的軌跡，她該何以為報？

    那廂，諸臣拜過之後，皇帝說：「眾卿平身，時辰已至，開宴吧。」

    眾臣這才開始舉杯交盞。

    皇帝的位置在含元殿內，他登階而上，走了幾步後，又想起蘇容臻，回頭望她。

    「是朕走快了。」他的聲音中隱含歉意，「來，牽著朕的手。」

    蘇容臻只覺得皇帝對她溫柔小心得過分，很多她都不曾記得的小事，他卻牢牢地記在了心上。

    她順從地將手遞了過去，越發覺得自己在來路上的羞澀推拒實在不應該。

    皇帝對她的感情純澈真摯，她若不心懷坦然，反而是辜負了他。

    大多數來客於殿庭上宴飲，只有少部分高官勛貴，皇親國戚和皇帝同列席殿內。

    皇帝坐在其中最大的一張黃花梨木食案的首座，右側第一位便是蘇容臻的位置，左側第一位則空置。

    其下分別是幾位老太妃，王爺，以及公主。

    儼然有臨安公主位尊於諸人，僅次於皇帝之意。

    有幾位老親王，公主的臉面有些掛不住，不過他們畏皇帝之威，也不敢發作。

    倒是其中最古板的英親王，皇帝的叔祖，顫顫巍巍地站了出來：「不知陛下封臨安公主，是何之意。」

    皇帝斜睨了英親王一眼：「她是朕之女，有何不妥嗎？」

    「還是朕的女兒，配不上這區區公主之尊。」皇帝語氣散漫，其中隱蘊的威勢卻不少一分。

    在坐的各位，聽了帝王的這句話，均是腦中飛速運轉，猜測其中的意思。

    他們都是第一次見到臨安公主，見一向冷心冷肺的皇帝對她果真如傳說中那樣優待甚厚，已經是浮想聯翩。

    現如今皇帝的兩句話，一下子讓不少人有了一個大膽的猜想。

    臨安公主或許並不是來路不明的孤女，而是陛下流落在外的親生血脈。

    公主今年六歲，七年前，陛下初登基，若是幸了哪個女子，有了孩子也是正常的。

    這年頭，男子十七八歲做父親的也不算罕見，更何論是皇家人。

    難怪陛下對她如此疼惜，登基七年來唯一的子嗣，可不得寵著才怪。

    這個認知也讓不少有適齡女孩的家族心思浮動了起來。

    僅僅是一個生母不明的公主，便已得如此盛寵，若是自家姑娘有幸生下皇子……

    英親王被皇帝的一番話給哽住，不知怎麼反駁，支吾了半晌，復又苦口婆心地勸道：「無論如何，陛下也應先行與宗室商議啊。」

    「宗室？」皇帝笑了，「皇叔祖還記得上一任宗室令嗎？」

    他語氣溫和，還尊稱了一句皇叔祖。

    英親王卻在聽到宗室令的一霎那冷汗漣漣。