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    世子夫人日常有許多事務要處理，哪裡有功夫細細地教導她們，因此只是她們倆帶在身邊，看她接人待物、處理事務，有空了才點撥幾句，各人能學多少，全憑本事。

    恰逢中秋節將至，世子夫人正在準備送給各家的節禮單子。想到人情往來是世家主母必修的功課，世子夫人便把禮單分成兩份，分別交給張溪和明緗處理。

    「你們按照舊例擬定禮單即可，等擬好了，我再酌情添減。」世子夫人笑道，「今年有兩位妹妹幫忙，我可算是能輕鬆過回中秋節了！」

    張溪苦著臉應了。

    明緗卻偷偷地瞄了張溪分到的那組禮單一眼，暗自揣測世子夫人會不會看人下菜碟兒，分給張溪的都是與英國公府過從甚密的權貴世家，而分給她的卻都是些無關緊要的旁支遠親或者小門小戶的。

    世子夫人多年曆練出來的，明緗的這點小心思根本就瞞不過她，見狀不由地暗自嘆息。

    好歹母親趕緊給明緗定下親事，等及笄後便發嫁吧。

    這要是晚了，萬一明緗真的與張池生出點什麼事兒來，想到要和這麼一個心思多的人做妯娌，她就忍不住頭疼。

    ……

    在家裡跟著世子夫人學習理家半月余，這日好不容易得了空，張溪立刻約了黃宜安到陶然居大倒苦水。

    「你是不知道，我這段時間卯時作、亥時息，都還覺得時間不夠用。」張溪毫無形象地猛灌了一杯茶，長吐一口氣，整個人軟綿綿地癱趴在桌上，絮絮叨叨，「你說一個家裡，每天怎麼會有那麼多事情要處理呢？尤其是各家的人情往來，簡直都把人煩死。」

    黃宜安給張溪續了杯茶，笑道：「以張姐姐的能力，這點事算什麼？不過是費些功夫罷了。」

    張溪謝了黃宜安，又呷了口茶，坐直身體，自得道：「你這話倒是不假。我累是累了些，卻不曾出過什麼差錯。緗妹妹可就慘了……」

    說著，傾身越過桌子，湊到黃宜安耳邊，壓低聲音道：「這段時間，東跨院的燈幾乎徹夜長明，可見緗妹妹比我還辛苦些！」

    自得中不免有些幸災樂禍。

    黃宜安看了不覺好笑。

    最初張溪雖然親近她，卻還謹記英國公府嫡小姐的儀範，颯爽英姿又端靜沉敏，縱然心裡對明緗有再多的不滿，卻從不表露出來，且還在人前多有維護。

    如今在她面前，張溪倒是愈發不顧權門貴女的儀範了，甚至連那點兒幸災樂禍的小心思都不遮掩了。

    這樣很好！

    前世張溪護過她，今生換她來寵著張溪。

    由著張溪倒完苦水，黃宜安才溫言安慰她道：「既然是有舊例可循，那就照章行事好了。我倒是覺得，世子夫人此舉不是為了考驗你們，而是想藉此機會讓你們熟悉英國公府的人情往來。」

    畢竟這些關係若是處理得當，等將來張溪和明緗出嫁了，也會成為她們自己的交際往來，這對於她們在婆家站穩腳跟，以及繼續以前的生活圈子，都十分有用。

    「安妹妹果然聰敏！」張溪豎起大拇指，長舒一口氣，道，「聽你這麼一說，我頓時覺得輕鬆多了。」

    畢竟她打小由母親親自教養，不說對所有的人情往來都爛熟於心，至少經常往來的那些人家她都記得一清二楚。通過整理禮單，明確與各家的親疏遠近，並不是什麼難事。

    黃宜安抿唇一笑，道：「我不過是體察世子夫人作為長嫂的一片回護之心罷了，如此當得張姐姐這般誇讚？」

    張溪卻不以為然，道：「能準確體察人心，可是一項非常了不起的本事！譬如上次慈聖皇太后壽辰，若不是你體察太后一片為母之心，想出『海晏河清』的主意來，五丈風如何能一躍成為大齊如今最頂尖的紙鳶鋪子？」

    黃宜安捧杯，含笑不語。

    在巍巍深宮中，不會體察人心，可是活不長久的。

    第52章 心有大義

    兩個人又說了會兒閒話，張溪看著天色不早了，起身依依不捨地辭別道：「大嫂叮囑要在十五之前把禮單整理出來，我不能在外面多耽擱。萬一把事情辦砸了，甚而是落在了緗姐兒之後，不消大嫂說，我自己也能憋屈死！」

    黃宜安含笑點頭，一臉的包容。

    誰能想得到，平日裡瞧著端莊從容的張溪，私下裡竟然如此爭強好勝，一對上明緗就跟小老虎似的亮出爪牙，鬥志昂揚。

    「哦，對了。」臨別之際，張溪一拍腦門兒，笑道，「你看看我這忙得，差點把正事都給忘了！你之前讓我打聽的事情，眼下有了些眉目了。」

    黃宜安驀地收住腳步，一臉熱切地問道：「真的嗎？怎麼說？」

    張溪點頭道：「我二嫂的表姑，是如今的陝西布政使章大人的夫人，前幾日她來府里看望恆哥兒，我便趁機跟她打聽了幾句。

    「章夫人說西北地區確實有種植棉花的，不過不多，畢竟大家總得先填飽肚子。而棉花的具體產量如何，又是否是高昌國出產的那種長絨棉，章夫人卻並不清楚。

    「不過章夫人當即便寫了一封信給章大人，使人寄送給章大人，請章大人幫忙打聽此事。章大人是一方大員，主理民政，想來對此比父親要清楚得多。

    「你且耐心等待，等章大人和父親回信了，我立刻就告訴你！」