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    「是啊，剛走。」

    內侍道，「三殿下與林公子真是情同手足。」

    說了這些話，就不說了。林芳洲卻已經明白了。這內侍不談別的，只談小元寶，那麼她這次被官家叫走，肯定也和小元寶有關。

    林芳洲心裡有了個譜，與此同時又有些擔憂。上次御前答對，使她的心靈造成了無法彌補的傷害，她很怕自己一時的無心之言，被人刻意發散附會。

    雖然說「謠言至於智者」，可這世界上別有用心的人太多了。

    不過，林芳洲進宮之後，倒是沒有遇到她想像中那咄咄逼人的問答，內侍把她和韓牛牛領到一處，撥了兩個小太監給她們使喚，然後就走了。

    直到晚飯，林芳洲也沒看到官家。

    吃過晚飯，她嘗試著出門，外面兩個小太監連忙攔住她：「大內禁地，不可擅自走動，公子請回。」

    果然。

    林芳洲回到房間，對韓牛牛說，「我們被軟禁了。」

    ……

    十七無法阻止林芳洲被宮裡的人帶走。林芳洲離開後，他第一時間去稟報三皇子。

    雲微明冷笑，「看來是有人把我和他的傳言捅到了父皇那裡。」

    十七在宮裡行走多年，深知因為一個小小的謠言而生出無限麻煩、甚至送掉人性命的事情，並不少見。

    他感覺林公子的生命有些危險了，畢竟，官家想要弄死他，比捏死一隻螞蟻都容易。

    十七問道：「殿下，那現在怎麼辦？」

    「先救人。」

    雲微明不敢將擔憂表現出來，沒有主動跟他爹要求見林芳洲。這樣忍了兩天，官家突然宣他進宮。

    父子間敘了會話，雲微明一直假裝什麼都不知道，直到官家突然問他：「外面人都傳，你和那林芳洲，有些私情。」

    雲微明不屑道：「也不知是誰這樣無聊，見我與他感情深厚，便傳出這樣的話來。林芳洲於我有救命之恩，我平常照顧他一些，有錯麼。」

    「真沒有？」

    「真沒有，孩兒怎敢欺騙父皇。」

    官家看著他的小兒子，目光充滿探究，「若是真沒有，為何遲遲不肯成親？」

    雲微明一臉的委屈：「父皇的仙丹正煉到關鍵處，兒臣每日沐浴吃齋，也不近女色，只是想為父皇祈福。這只是兒臣的一點孝心，此事又與林芳洲有什麼相干？」

    「你的婚事關乎社稷，還是早些成親為好。」

    雲微明慚愧道，「原來我不肯成親竟讓父皇掛心至此，這也是兒臣的不孝。兒臣愚笨，不知該怎麼選了，全憑父皇裁奪。父皇教我成親，我便成親。」

    他答應得這樣乾脆，倒讓官家有些意外。官家滿意地點點頭，又道：「其實你就算玩玩，也無所謂，但是正事不能忘，你記住你的身份。往後這天下是你的，你要做個表率。」

    雲微明大驚失色，跪倒在地：「父皇！父皇老當益壯，況且長生之術即將煉成，萬壽無疆指日可待，你說這樣的話，實在折煞兒臣了！」

    「唉----」官家突然長長嘆了口氣，「你起來。」

    「父皇？」

    「起來說話。」

    雲微明起身坐回去後，官家說道：「長生之術，哪有那麼好煉的。你還記得龐天師嗎？」

    「兒臣記得他。」

    龐天師就是曾經說他們父子八字不合的道士，官家十分地信服他，不過他已經不在官家身邊。現在官家身邊最得寵的是鄧天師。

    官家說道：「龐天師當年說要去仙遊，留下一封信便不知所終。朕也是近日才知道，他竟然早已經故去了。你說，如果真的有長生之術，他自己怎麼不煉呢？」

    雲微明答道：「兒臣覺得，修仙一事，也是要看機緣。他一介凡夫，就算知道長生之術，想必也承受不起。父皇是真龍天子，他如何能比得？」

    這番話說到了官家的心坎里，他雖然面上不表現出來，但心裡很高興。他點點頭說，「也許是這個道理。可朝中有許多大臣，整天上書勸朕不要煉丹。」

    雲微明抱怨道：「這些人管得也太寬了。父皇為國事操勞，那麼辛苦，不過打打坐煉煉丹，能妨礙到誰？況且，他們不是也吃了父皇許多金丹嗎，怎麼轉頭就說這樣的話。」

    官家搖頭道，「也不要這樣說，他們不懂，不知者不怪。」

    「是，兒臣知錯，父皇真是好胸襟。」

    官家突然笑道，「怎麼扯到朕的身上了。且說說你，，朕要給你選妃，你想要什麼樣的姑娘？」

    「婚姻大事，是父母之命。兒臣全聽父皇的，你覺得誰好，我就娶誰。」

    「嗯，」官家滿意地點點頭，「朕先讓鄧天師給你測測。」

    「謝父皇。」

    ……

    林芳洲在宮裡住了三天，一直被好吃好喝地招待著，絲毫沒有意識到，她已經在鬼門關走了一遭。

    但凡雲微明表現出一點對她情根深種的樣子，她早已被餵了迷魂酒了。當皇帝的就是這麼不講道理。

    她被放出來這天，下了雨。秋風卷著秋雨撲面襲來，令她忍不住打了個寒顫。小內侍幫她備了輛馬車，見天氣寒冷，又給了她一件他自己的披風。

    韓牛牛說，「我也冷啊……」

    小內侍有些不好意思，「我見你長得這樣胖，以為你不怕冷。」

    「……」

    在宮裡，靠著這樣的嘴，是怎樣活到現在的？？？

    後來林芳洲和韓牛牛在馬車裡抱在一起，蓋著同一條披風。林芳洲深深地感覺，韓牛牛比披風管用，抱著她，像是抱著個火爐一般。

    回到家時，雨下得更大了。密密麻麻的雨絲，仿佛織了一片鋪天蓋地的濃霧。她下車後，與那車夫道了謝，車夫也不多留，趕著馬車立刻走了。

    兩人撐著傘，正要回去，卻見遠處漸漸地走過來兩道身影。

    雨霧中，他們撐著傘，看不清臉，林芳洲卻莫名的有一種直覺，那是小元寶。

    她便站在原地不動，等著他們走近。

    他們走近時，她看到他的衣角已經被雨水打濕了，他垂著眼睛，自上而下地望著她。這樣的秋雨里，他的目光也像那秋雨一般，寒冷，cháo濕。

    林芳洲撓了撓後腦，說道，「小元寶，你沒事吧？」

    「你是在關心我嗎？」

    「我……」林芳洲不知道該說點什麼，她低著頭，把一個頭頂對著他。

    他突然喚她：「林芳洲。」

    「嗯？」她抬頭看他，「怎麼了？」

    「我要定親了，」他說著，輕輕扯了一下嘴角，像是想笑，「如你所願啊。」

    他的目光那樣落寞，像是秋天裡凋敗的花園，她與他對視著，莫名竟心口一痛。

    「你高興嗎？」他輕聲問道，語調里竟隱隱含著一種小心翼翼的期待。他在期待什麼？

    「恭、恭喜你啊。」她小聲說。

    一句話，幾個字，像刀子一樣劃在他心口上。他終於扯開嘴角笑了，一邊笑一邊說，「林芳洲，算你狠。」

    「小元寶，你不要這樣……」

    他已經轉身走了，很快消失在雨幕中。

    ……

    雲微明雖打著傘，奈何今日有雨又有風，他回到府上時，衣服濕了一片。荷風伺候他換下衣服，荷香去廚房端薑糖水，想給殿下驅驅寒。

    荷風把抱著半濕的衣服，轉身要拿出去，雲微明一看到她的背影，突然把他叫住了：「站住。」

    「殿下，何事？」

    「你的裙子髒了。」

    荷風心叫不好，扭頭撩著裙子看了一下，果然看到了一點血跡。她臉色一變，跪在地上，羞紅著臉，道：「奴婢失禮，奴婢該死！」

    雲微明：「你也有痔瘡嗎。」

    荷風：「……」

    咣當！

    門口傳來摔東西的聲音。雲微明抬頭一看，見荷香站在門口，嘴巴張得很大，一點也不溫婉賢淑，地上是一個漆盤和一個金碗，碗裡的薑糖水已經灑了一地。

    雲微明輕輕皺了一下眉。

    荷香連忙走進來跪在荷風身邊：「奴婢失禮！奴婢該死！」

    雲微明有些不耐煩，揮了一下手，「下去。」

    荷風有些委屈，鼓著勇氣說道：「殿下，奴婢沒有痔瘡。」

    荷香扯了她一把，小聲說，「走吧。」

    兩人起身正要退下去，雲微明突然又叫住了她們，「等一下。」

    「殿下還有什麼吩咐？」

    雲微明狐疑地看著荷風，問道，「你說你沒有痔瘡，那你裙子上的血是怎麼回事？」

    荷風與荷香面面相覷，最後一起不可思議地看著他：「殿下，你……你真的不知道？」

    「說。」

    荷風紅著臉不好意思開口，荷香幫她說了：「殿下，那是葵水。」

    「葵水是什麼？」

    「……」

    荷香第一次感覺自己似乎還不太了解這個世界。她不知道該怎麼啟齒，只好反問道，「殿下真的沒聽說過嗎……」

    「沒有。」

    「林公子也沒跟你說過嗎？」

    「廢話真多。」

    「是，奴婢該死。葵水是----」她紅著臉給殿下解釋了這個詞。

    雲微明活了十七年，確實從來不曾聽說過這些。雖說宮裡有人教導這些，但他在宮裡只生活到十歲，回來時又已經是個成年男子，所以就沒人再來教導他男女之事。在永州那幾年，他每天接觸的無非就是書院的學子----同窗們都不討論這些東西，或是王捕頭他們----也不會和他討論，剩下的只有林芳洲了。

    林芳洲也從來沒跟他說過。

    林芳洲是有痔瘡的。

    會不會……有沒有可能……他心裡突然有了一個十分令人驚駭的猜測。

    他壓下心中那懷疑的驚濤駭浪，不動聲色地問荷風：「女人的身體，都是軟的嗎？」

    「回殿下，女人的身子，確實比男人軟許多……」荷香也不知想到了什麼，臉更紅了。