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    她聽到他咬牙切齒是聲音，心道小孩長大了，心思越來越多，動不動就生氣。看了一會兒書，林芳洲又覺得無聊，朝外面喊道：「荷風。」

    「奴婢在，公子有何吩咐？」

    「唱首歌來聽聽。」

    「是。」

    過不多會兒，外面響起悠揚的琴聲，接著是一把黃鶯般動聽的嗓子，唱起了歌。那歌詞是：「金井梧桐秋葉黃，珠簾不捲夜來霜。

    金爐玉枕無顏色，臥聽南宮清漏長。

    奉帚平明金殿開，暫將團扇共裴回。

    玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。」

    好聽是好聽，可惜一個字都沒聽懂……

    林芳洲問小元寶，「她唱的什麼意思？」

    「這是唐人的一首詩。」小元寶簡單給她解釋了一下這首詩的意思。

    林芳洲聽罷恍然，「她是不是在暗示你什麼？」

    「你既然這麼體貼，不如我讓荷風去陪你？她為你疊被鋪床，你解她閨中寂寞。」小元寶說著，直勾勾地盯著她，那目光有些意味深長。

    直覺告訴林芳洲，他這話，有且只有一個正確答案。她連忙搖頭道，「不用不用。我有韓牛牛呢！」

    「……」不知道是該高興還是難過了。

    這時，荷風的歌聲突然停止了，只聽外頭一個jian細的聲音道：「殿下，宮裡使人帶話說，聖旨正在路上，請林公子準備接旨。」

    林芳洲有些擔憂，「我我我我嗎？為什麼是我？」

    小元寶道，「應該是封賞的聖旨下來了。你此前是戴罪之身，所以一直拖到現在才封賞，不要擔心。」

    他所料果然不錯。

    那聖旨把林芳洲大大地誇獎了一番，賞銀千兩，還封了個爵位。

    爵位是「公侯伯子男」里最末等的男爵。

    林芳洲拿著聖旨回到自己住的小院子裡，滿院的下人都上前來恭喜，她有些心煩意亂，隨便給了些錢打發他們。

    關起門來，林芳洲憂心忡忡地對韓牛牛說，「完了完了，官家封了我一個男爵，他日若發現我實際不是個男的，會不會氣得鬍子翹起來？」

    韓牛牛見她著急，也跟著著急，「那怎麼辦呀？要不說實話吧？你是三皇子的救命恩人，官家不會砍你頭的吧？」

    「你不懂。我現在說了實話，就是欺君！官家不一定砍我，但是小元寶還有兩個哥哥呢！」說著，聲音壓得低低的，道，「我救了小元寶，他兩個哥哥一定恨我入骨，巴不得把我弄死呢！」

    「啊？怎麼辦？要不，公子，我們跑了吧？跑到別處去，隱姓埋名，你換回女裝，也沒人認識你。」

    「你傻了嗎？跑了不正是要告訴別人我有問題？再說，全天下都是他雲家的，我能跑到哪裡去？」

    「要不……要不告訴小公子？小公子聰明，沒準能想到辦法呢。」

    「不行不行，」林芳洲搖了搖手，「不能告訴他。倘若他知道了，他要不要告訴他爹？若是不說，他就和我一同欺君了。我要是不告訴他呢，最多算是我連他一起騙，到時候讓他來一個棄車保帥就好。」

    「那……那怎麼辦呀……」韓牛牛好著急，淚花在眼睛裡打轉。

    林芳洲很怕她牛蛙一般響亮的哭聲。她拍了拍她的肩，「沒關係。我活了二十多年，都沒被發現呢，說明我偽裝得好。往後小心行事，想來也不會有人懷疑。」

    韓牛牛點了點頭。

    林芳洲悠悠嘆了口氣，過了一會兒，她突然問道：「牛牛，你說……到底是做男人好呢，還是做女人好呢？」

    「做女人好，不用砍頭。」

    「我不是這個意思。假如你可以選，你願意做個男人，還是女人？」

    「當然是男人。」

    「為什麼？」

    「我長得醜，自小就被人嫌棄嘲笑，嫁不出去。好不容易說個親，還把人嚇死了。倘若我是個男人，只要勤勞厚道，也會有人喜歡我。別人不會笑我丑，只會說，韓牛牛雖形貌不好看，卻是一等一的忠厚可靠。」

    「是這個理，」林芳洲點點頭道，「唉，其實就算好看的姑娘，命也未見得有多好。」

    「為什麼這麼說？」

    「楊老虎的小妾，那個叫春露兒的，楊老虎天天打她，我看她挺命苦的，雖然我也不知道她為什麼要做夢喊我的名字……還有，我今天聽小元寶的丫鬟唱歌，那個丫鬟長得很好看，唱的歌……好可憐。」

    韓牛牛問道，「她唱什麼歌呀？」

    「唱的是……是……哦，『我長得這麼漂亮，活得還不如一隻烏鴉』。」

    韓牛牛有些茫然，「什麼意思呀？」

    「就是說女人命苦。」林芳洲下巴墊在胳膊上，撇著嘴角說，「如此看來，還是做男人自在啊！」

    突然好希望自己真的長個小弟弟……

    過了幾天，林芳洲又回了一趟永州。她娘的忌日到了，她去給娘燒紙，順便看望一下父老鄉親。小元寶讓人打點了許多財物，一併帶回去。

    林芳洲去骨科大夫那裡複診，大夫把她的熊掌一層層地拆掉，檢查一番，說道，「骨頭長上了，往後不用纏布了。」說完又開了藥，讓她回家每天泡藥洗手，洗一個月就能痊癒。

    然後又叮囑她，最好每天給手按按摩，痊癒之前不許用力握東西提重物，等等。

    林芳洲回到京城，給小元寶看自己的手。

    小元寶握著她的手仔仔細細地看。那一雙手裹了將近三個月，比往常還要白嫩，也沒留什麼疤痕。他便放下心，又聽說要每天給手按摩活血，於是握著她的手，一根手指一根手指地輕輕按摩，動作十分溫柔。

    她的指骨出奇地軟。握著這樣的手，小元寶也不知自己在想些什麼，反正腦子裡亂亂的。

    林芳洲突然說道，「我聽說，你爹要給你議親啦？」

    他的動作頓住，悶聲答道，「我已經拒絕了。」

    林芳洲覺得很稀奇，「你想拒絕就拒絕啊？」

    「我對他說，他這幾年修煉正進到關鍵時刻，我身為他的兒子，幫不上什麼忙，只好每日齋戒，不近女色，也是一番孝心。」

    「你爹真是……一言難盡。」林芳洲搖著頭，接著又問，「不對啊，你到年紀了，為什麼不成親？不許說兄長沒有成親這種話，你那兩個親哥哥可都成親了，都有兒女了呢。」

    「我不想成親。」

    「為什麼呀？」

    「沒有為什麼。」

    他低垂著眼睛，濃長的睫毛遮住了目光。

    林芳洲突然有一個非常大膽的猜測：她之所以不娶妻，是因為女扮男裝，那么小元寶呢？會不會也……

    這個猜測太可怕了，林芳洲捂著嘴巴，小聲問道，「你，你不會……」

    他突然抬眼看她，提著一顆心，等著對方說出那個要命的猜測。

    林芳洲：「你不會是個女人吧……？」

    那一瞬間，他一直以來緊繃的某個弦仿佛斷裂了。他啼笑皆非，又覺得荒唐，又怒不可遏無處發泄，一衝動，抓著她的手按到自己腿間。

    林芳洲：「……」

    「摸到了嗎？」

    「……」

    「我是不是男人？」

    「……」

    「是不是？嗯？」

    「……」

    第38章

    林芳洲一連好些天沒有理小元寶，吃飯也不和他一起吃，也不去他書房看畫本了。

    小元寶也沒敢來找她。

    兩人之間與往常大不相同，仿佛都恨不得忘記對方的存在，這令府里的人覺得很奇怪，又不敢問。

    林芳洲一人悶在府里更加無聊，她對韓牛牛說，「我們出去玩吧。」

    韓牛牛：「好呀，可是……小公子會同意嗎？你的手還要洗二十來天呢。」

    「為什麼要他同意，我又不是犯人。」

    「可這是他的家呀。」

    韓牛牛這樣一說，林芳洲更覺不滿，輕撇嘴角道，「他的家？往常他在我家時，也能出入自由，我從來不看著他。」

    林芳洲帶著韓牛牛走出院子，一抬頭，看到樹上坐著個人，一身白衣，兩條腿垂下來。林芳洲手搭涼棚，朝那樹上的人道，「好漢，你穿得這樣風騷，不怕鳥往你身上拉屎嗎？」

    十七本來在樹上吹涼風呢，順便逗逗呼呼大睡的九萬。他聽到這話，臉一黑，立刻跳下來。

    他低頭看了看自己的衣服，問道，「我，風騷？」

    「別動！」韓牛牛突然說。

    十七立刻站著不動，也不知怎麼回事。

    韓牛牛從他背後抓下來一條綠色的胖乎乎的蟲子，拿在手裡玩，「真可愛。」

    十七：「……」

    他看向林芳洲，問道，「公子，你要出門？」

    「嗯。」林芳洲點了下頭，忽又目光幽幽地看著他，「不行嗎？」

    「行，我跟著你。」

    「為什麼？」

    「我奉殿下之命保護你，要寸步不離。」

    林芳洲於是又多了一個尾巴。

    十七喚來人去準備車馬，接著問林芳洲：「公子想去哪裡？」

    「我也不知道，就隨便走走看看吧，也不用坐車了，我正想見識一下京城的風光呢，雖然來了許多天，卻是沒有正經見一次。」

    十七也不廢話，林芳洲說什麼他都照做。

    出了門，十七對林芳洲道，「京城很大，此路往北是馬行街，也是藥鋪一條街，沒什麼看頭，往南是潘樓街，那裡專門賣飛禽走獸。」

    林芳洲來了興趣，「都賣什麼？」

    十七笑道，「但有你想不到的，沒有你找不到的……再往南走就遠了，最好是乘馬車去，有個相國寺，公子想必也聽說過。那相國寺很熱鬧，每月五次的萬姓交易大會，是很大的集市，貨品應有盡有，可惜今日沒有趕上。不過相國寺有個和尚叫慧普的，做得一手好豬肉，公子可以去嘗嘗，不知今日還有沒有。」