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    林芳洲回來之後，支走了小元寶，留下韓牛牛一人說話。她把自己怎麼怎麼受刑，怎麼怎麼被冤枉，怎麼判的秋後問斬，都與韓牛牛說了。

    韓牛牛聽得好悲傷，哇聲痛哭。

    她哭聲太洪亮了，吵得林芳洲耳膜疼。林芳洲安慰她道：「好了好了不要哭了，我現在不還沒死呢嗎……」

    「可是……公子你太可憐了，你明明是被冤枉的……」

    「不要哭了，牛牛，我還有事拜託你呢！」

    「啊？什麼事？公子你說。只要不占我的身子，讓我做什麼都行，我家有亡夫呢。」

    「我……不會占你身子的……絕對不會……」

    「那公子需要我做什麼呢？」

    林芳洲把自己女扮男裝的事情跟韓牛牛說了，韓牛牛不信。她讓韓牛牛摸她的胸，摸完她的胸，韓牛牛更不信了。

    林芳洲說：「我這裡是纏著的，等摘下來你就明白了，你幫我脫下來看看。」

    韓牛牛總算信了。

    林芳洲又說，「你要伺候我，這事瞞不了你。我是快要死的人了，也不想讓更多人知道。我當年落戶籍時有人給我做擔保的，現在若東窗事發，平白連累別人。你只要不和人說，那就萬事大吉，否則萬一泄露出去被楊老虎抓著把柄治你，誰都救不了你。」

    「我知道了，我一定打死也不說！」韓牛牛說著，指天發了個誓，發完誓，又問，「小公子知道嗎？」

    「他不知道，以後我會親自告訴他。」

    ……

    小元寶觀察了幾日，見那韓牛牛把林芳洲伺候得很好，主僕二人相處極其融洽，他有些欣慰又有些莫名其妙的鬱悶。

    家裡暫時穩定下來，小元寶決定出一趟門。

    林芳洲一聽他要出門，立刻反對：「我知道你要做什麼去，你是不是想去上訴？我告訴，沒用！你不要去，我不能眼睜睜看你也涉險。」

    她那樣著急，令小元寶心中春風拂面般溫暖。

    「你放心，我有分寸。」他說著，忍不住摸了摸她的頭。

    林芳洲有些彆扭，「哥哥的頭你也摸，沒大沒小！」她揮舞著熊掌想要拍開他。

    小元寶躲了一下，輕鬆扣住她的手腕，笑呵呵地看著她。

    「我生氣了！」

    「好了，不生氣。」小元寶輕輕地放開她，接著說，「我不會去上訴。我出門確實有事情，現在還不能和你說。」

    「好吧，你自己注意點，不要惹事，安全回來。我，我還等著你給我送終呢！」

    「等你一百歲時我再給你送終。」

    小元寶與林芳洲告別之後，獨自一人牽馬出了門，到城門口時，那守門的人把他攔住了：「二郎，楊太爺有令，不許你出城。」

    「為什麼？」

    「這倒不知。」

    「他可否說過到什麼時候才許我出城？」

    「也沒說，就說不許你出城。二郎要不自己去問問楊太爺？我可不敢違逆他，上有老下有小呢！二郎體諒則個。」

    楊仲德不讓小元寶出城，無非是防著他去上訴。雖說楊仲德用銀子把上下都打點到了，但是他覺得林芳思才思敏捷口才了得，不得不防。

    小元寶找到楊仲德。楊仲德以為林芳思會質問他為什麼阻止他出城，哪知這少年郎只是說道：「我知大人所慮。只是，我前幾天與人約好去廊縣販貨，路上聽聞家中出事，這才折返回來。我這生意也不能耽擱了，大人既然擔心，不如派人跟著我，這樣你也方便，我也方便。」

    楊仲德捋著鬍鬚心想：諒你也耍不出什麼花招。

    於是他笑道：「我是擔心你年少，行事不穩重。你給我獻計有功，我今天派個人幫你吧，讓老康跟你去廊縣。他做事穩當，且假如路上遇到什麼事，他是公門中人，也可照應你一二。」

    小元寶肅容拱手道：「多謝大人。」

    老康就是康捕頭，通過舉報王大刀而上位，目前縣太爺眼前的紅人，對縣太爺極盡諂媚之能事。那康捕頭知道自己此行的目的是為監視林芳思，態度便倨傲得很，小元寶與他說話，十句里大概只答五句。

    小元寶倒也也不生氣，該怎樣還是怎樣。

    兩人一路快馬加鞭，過了仝縣後，越走，路越難走。

    康捕頭感覺不太對頭，問道：「你確定沒走錯嗎？」

    「嗯。」

    「我看是走錯了！你看這路，這麼難走，荒無人煙，連個人家都看不到。這到底是哪裡？」

    「這是小路。」

    「罷了罷了，天都黑了，客棧還有多遠？」

    「還有很遠。」

    「啊？」

    「今日只能在這野外過夜了，康捕頭將就一晚吧。」

    康捕頭很不高興：「年輕人做事毛手毛腳的，你怎麼不早和我商量？這地方能睡人嗎？蚊子毒蛇老鼠蠍子，什麼沒可能有啊？要是遇到狼群呢？」

    小元寶望著夜色中遠方山的輪廓，答道：「有狼群最好。」

    「你說什麼？你瘋了吧？！」

    小元寶回頭看了康捕頭一眼。

    月光下，他的目光冰冰涼涼的，波瀾不驚，仿佛在看一具屍體。

    康捕頭心裡一驚，本能地感覺不妙，他立刻調轉馬頭想跑。

    小元寶突然從馬背上躍起，騰空而過，與此同時鋼刀出鞘，仿佛蒼鷹展翅一般，雪亮的刀片在空中劃出一道白色弧影，那康捕頭慌忙一手握在腰間佩刀上，未及拔刀，頸間突然噴出一蓬獻血。

    仿佛枯葉一般，他從馬背上落了下去。

    小元寶踩了一下他的馬背，借力往後一騰身子，一招乾淨漂亮的鷂子翻身，坐回到自己馬背上。

    與此同時，鋼刀歸鞘。

    他策馬，奔向茫茫夜色之中。

    第30章

    那韓牛牛盡心盡力，把林芳洲照顧得很好，閒時就做鞋和繡花，林芳洲覺得很新奇，嘖嘖稱嘆。

    韓牛牛更覺新奇，「公子你都沒繡過花嗎？」

    「沒有。不過我會補鞋襪。」

    小元寶自從習武之後，每日勤學苦練，又跑又跳，衣服鞋襪很費，隔不多久就破個洞。他還有些富家公子的習性，東西壞了就扔，林芳洲看得好不心疼，搶過來給他補上。

    第一次補得很難看，小元寶也不嫌棄，非常給面子地穿著去上學了。胡四郎以為他腳上落著大蜘蛛，嚇得不敢坐在他前面，小元寶又懶得解釋。後來同窗們瞎傳，莫名其妙地就說林芳思開始養蠱了……

    再後來林芳洲多摸索幾次，補的也就很像樣了。

    韓牛牛說，「公子，以後你的鞋襪都由我來補。」

    林芳洲贊道，「牛牛，你真是一個好姑娘。」

    韓牛牛不好意思地笑了笑。

    林芳洲又問：「你有沒有考慮過改嫁？」

    韓牛牛搖了搖頭，「我生是我亡夫的人，死是我亡夫的鬼。」

    林芳洲心道：現在他是你的鬼。

    倆人正說著閒話，王大刀來了，一手提著幾包藥。

    「王捕頭，又麻煩你幫我取藥。」

    「這是哪裡話，我反正順路，正好取了，也省得你們麻煩。」王大刀將藥放在桌上，問林芳洲，「小元寶走了幾天了？」

    「七天。」

    他便沉吟不語。林芳洲看他神情有些不太對，便問道：「怎麼了？是不是小元寶出事了？！」

    「不是不是，」王大刀連忙擺手，「你不要急，我只是有點奇怪。」

    「奇怪什麼？」

    王大刀往窗外望了一眼，答道：「你家門口，東邊一個賣栗子的，西邊一個賣西瓜的。」

    林芳洲點頭道，「是呢，賣栗子那個根本不會炒栗子，半生不熟，我今日買了一些，不好吃。」

    王大刀愣了一下，「不是，我說的不是這個……那倆人，都很面生。」

    「這有什麼，全永州縣有那麼多人，王捕頭你也不可能個個都認識。」

    「但是這兩人不簡單。面生還罷了----他們都會功夫。」

    「是嗎？」林芳洲覺得很新奇，也伸脖子看向窗外，「你怎麼看出來的？」

    「他們在刻意隱藏，尋常人可能無法察覺，不過我練了多年武功，這點還是能看出來。這兩人不止會功夫，且功夫還不低。」

    「武功這麼好，還賣炒栗子？而且炒得又不好吃，是哪裡來的落魄好漢？」林芳洲喃喃念叨了一下，也覺說不出的奇怪。

    王大刀神色有些戒備，道，「這是我能看到的，我看不到的，還有沒有其他人，這我就不知道了。」

    一番話把林芳洲說得有些緊張，「連你都看不到嗎？」

    「人外有人，天外有天。」

    韓牛牛聽著他們倆談話，立刻說道，「我今天在後門看到一個乞丐，我還給了他一口吃的。有個經常在附近行乞的，想要打跑他，被他拎起來輕輕一扔，摔出去一丈多遠！」

    「前門有，後門有，屋頂上會不會也有啊？」林芳洲突然很沒有安全感，「怎麼我家裡突然圍上來這麼多人，是不是那個楊仲德派來監視我的？外邊有一個捕快還不夠嗎，那楊老虎以為我能長翅膀是怎的！」

    王大刀立刻搖頭，「不會是楊仲德的人。縣衙里的人手是什麼水準，我比楊仲德清楚。那兩人雖有些深不可測，但看起來並無敵意，我感覺不是楊仲德能驅使的。」

    「那會是誰呢？會不會是小元寶找來的人？」

    「我與你想到了一塊，小元寶走了這些天，可有音信？」

    「沒有。這臭小子，好歹讓人捎句話回來啊……」

    仿佛是專等著打她的臉，林芳洲這話剛落，冷不防外邊一聲異響，韓牛牛跑去看，回來時拿著一封信並一個暗器。

    林芳洲拆開那信，點頭道，「是小元寶的筆跡。」

    三個人中，只有林芳洲是個半文盲，另外兩個全盲，於是這封信便由林芳洲來讀。大概是考慮到這一點，小元寶的信寫得很簡單，他寫的字，林芳洲竟然都認識，怪難得的。

    信的內容無非是報個平安，讓林芳洲不要惦念。