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    「來，你也戴上。」林芳洲說著，把白玉蘭遞給他。

    「不戴。」

    「來啊戴上，戴上給我看看。」

    「不戴。」

    「來，哥哥幫你戴。」林芳洲笑嘻嘻的，一把抓住他，攬著他的肩膀將他拉過來，他也不躲，任由她胡鬧，最後她一手按著他的腦袋，把玉蘭花簪在他的髻上。

    「無聊。」他說著，坐直身體，裝作漫不在意的樣子，臉龐耳後卻微微發燙。他有些心虛，連忙用手扇著風，「有點熱。」

    然後低頭看到桌上喝剩的半碗涼漿，他也不嫌她，端起涼漿喝了一大口。

    一個亭亭玉立的小娘子走過去，林芳洲看著那小娘子，yín笑著哼起了歌，歌詞道：「傻俊角，我的哥，和塊黃泥兒捏咱兩個。

    捏一個兒你，捏一個兒我，

    捏的來一似活托，

    捏的來同床上歇臥。

    將泥人兒摔碎，著水兒重和過。

    再捏一個你，再捏一個我。

    哥哥身上也有妹妹，妹妹身上也有哥哥。」【注1】小娘子羞得滿面通紅，腳步加快，逃似的一溜煙走了。

    林芳洲還要再唱一首，卻聽到身旁「啪」的一聲脆響，她嚇得身體一顫，轉頭看時，見是小元寶不小心把碗打碎了。

    打碎了碗，他的臉色很不好看。

    作者有話要說：

    【注1】：這首污污的歌取自《南宮詞紀》，明代散曲集，編者陳所聞。（我都看了一些什麼書→_→）

    古代不止女人戴花，男人也戴的，並不會被視為變態。

    第22章

    不幾日，那張婆子果然登門了。林芳洲與她相談甚歡，等小元寶放學回來，林芳洲又和小元寶提娶親的事。

    小元寶有些不耐煩，神色淡淡的：「你若覺得中意，就----」

    林芳洲很高興，「就怎樣？」

    他低眉掃了她一眼，「就自己娶了她。」

    林芳洲氣道：「你這孩子，怎麼這麼倔？今日這張家小姐，可是天仙一般的人，又溫柔體貼，與你正好相配，你連問都不問一句，就直接回絕……你到底想要一個什麼樣的？難道還要我去天上給你綁個真正的仙女下來？」

    小元寶早練就了死豬不怕開水燙的終極秘技，此刻不為所動。

    林芳洲突然停下來，狐疑地看著他，問道，「你，是不是已經有了意中人？」

    他眼帘輕輕掀動，睫毛微微抖了一下。

    「被我說中了？是誰？你說出來，我去給你提親。雖然咱家家底不太好，但你是可造之材，往後是要考狀元的！所以……」

    他打斷她，道：「我要讀書考狀元，考上狀元之前絕不成親。」

    「這是什麼話？」林芳洲翻了個白眼，「如果你一輩子考不上呢？你就一輩子不成親？」

    「嗯。」

    「你這孩子，太死心眼了！你你你……」林芳洲好生氣，用手指點他的額頭，「你是不是傻？太不讓我省心了……」

    他突然說道，「你呢？」

    「我？」

    「你為何一直不成親？」

    「我……」林芳洲早就想好了說辭，「我也想啊，可是----」

    「不要說沒人給你提親。幾年前，給你提親的大有人在。」他打斷她，她的藉口還未說出口，便被他堵了回去。

    他看著她，那目光在她臉上來回逡巡，林芳洲被他看得有些不自在，瞪了他一眼。

    他突然說，「你一直排斥娶親，是不是有什麼隱疾？」

    「我……」

    「哦，你沒有，」不等她回答，他又恍然地搖頭，皮笑肉不笑地看著她，「你與那美玉娘子，在床上戰了個七進七出呢。」

    這都是坊間傳的葷話，終於還是被他打聽到了。林芳洲平時和人鬥嘴時什麼都敢說，此刻這話被小元寶說出來，她竟有些尷尬，「咳咳咳，不要亂說。」

    「我年紀小，不懂，」他突然湊近一些，近得幾乎挨到她的身上，然後他壓低聲音問道，「兄長能不能幫我答疑解惑----七進七出是什麼意思？」

    林芳洲老臉一紅，推開他：「滾去讀書，你不是要考狀元嗎？」

    他起身離開，走出去沒多久，又折返回來，把一個小瓷瓶重重往桌上一放。力道太大，砸得桌子震山響。

    林芳洲嚇了一跳，抬頭看時，他已經走開，她只看到他的側臉。他眯著眼睛，唇角向下壓著，昭示著他此刻心情不太好的樣子。

    林芳洲覺得，小元寶長大之後脾氣有些陰晴不定，遠不如小時候那般乖巧可愛。她嘆了口氣，收回目光，拿起桌上的小瓷瓶，打開蓋子聞了聞。

    嗯，又是痔瘡膏。

    林芳洲覺得這事兒有點一言難盡。她沒有痔瘡，但是她跟小元寶說她有痔瘡，從此之後小元寶經常惦記著給她買痔瘡膏。至於她為什麼要跟小元寶說她有痔瘡，那個原因更加的一言難盡……

    算了，不提也罷。

    ……

    這日林芳洲去衙門裡當差時，汪鐵釘問她道，「大郎，這個月的十五，望月樓擺宴，咱衙門裡的兄弟給太爺踐行，你可知道？」

    「知道，王捕頭跟我說了。」

    汪鐵釘嘆道，「太爺真是好人，咱們湊錢給他踐行，也是一番心意，他非不肯，到頭來竟要自己貼錢給自己踐行。」

    林芳洲：「太爺說咱們都要養家餬口。若是有三五個出兩百錢，剩下的就不好意思出一百錢，攀比下來，為一頓飯讓我們家裡老小挨餓，不值得。」

    「太爺真是菩薩心腸。這幾年來，咱永州縣在太爺的治下安居樂業，連盜竊案都少了許多。太爺不止心腸好，而且治下有方。」

    「那是，人家正經的兩榜進士。」林芳洲說著，比了個大拇指。

    「唉，」汪鐵釘又嘆氣，「可惜太爺要走了。」

    一句話，把林芳洲也說得有些傷感。

    縣太爺潘人鳳，真不愧是人中龍鳳，二十六歲中進士，當年放到永州來做知縣。六年來把永州治理得井井有條，連續兩次朝廷的政績考核，他都是優。

    三年前考核結束時，縣太爺本有機會調任別處，但是他上表自請留任，這才有了他在永州縣的第二個三年。

    可惜他不可能再連任第三個三年了。

    林芳洲和汪鐵釘在一處長吁短嘆一番，接著汪鐵釘問道，「你可知道，新的縣令是誰？」

    林芳洲答道，「不是那號稱『楊老虎』的楊仲德嗎？衙門裡都傳遍了。」

    「這楊仲德的名聲很不好，說是比老虎還可怕呢！據說他貪得無厭，恨不得連地皮都要颳走。」

    「我還聽說他好刑酷殺，最喜歡屈打成招，冤死過好多人命呢！」

    「嘖嘖嘖。」

    「嘖嘖嘖。」

    走一個受人愛戴的潘人鳳，來一個人見人怕的楊老虎，這樣的心理落差太大了，林芳洲和汪鐵釘都蔫頭耷拉腦的。

    過了一會兒，林芳洲說，「你說，怎麼沒人告那楊老虎呢？」

    「告有何用？官官相護。」

    「朝廷不是有政績考核嗎？太爺的考核每次都是優，想必那楊老虎每次都該是差，怎麼他還能做官？」

    汪鐵釘神秘兮兮的：「我聽說，現在朝局亂著呢！人心浮動，官場也亂。」

    「啊？為什麼？」

    「大皇子和二皇子在搶皇位，搶了好幾年了，兩人各自有一班勢力，朝廷上天天都是黨爭，今天你踩我一腳明天我傷你一箭的……誰還關心國事呢！」

    「為什麼要搶皇位？」

    汪鐵釘把眼睛一瞪，「你可不是傻了麼？皇帝誰不想做？」

    「我知道，我的意思是……皇位不應該就是嫡長子的嗎？誰能有資格搶，不要命了？」

    「沒有嫡長子。大皇子和二皇子都是貴妃生的，皇后死了十幾年了，可是貴妃就是沒能坐上鳳位。貴妃的兩個兒子就都是庶出嘛。兩個皇子，老大年長，老二才高，你說選誰？」

    林芳洲噗嗤一笑，「我可不能說。」

    汪鐵釘道：「他們在朝堂上打得風風雨雨，遭殃的還是我們小老百姓啊。」

    「就是說呢！皇后要是有個兒子就好了，也就不用打了。」

    「原先是有的，後來夭折了。」

    「是嗎？唉，天意啊！」

    第23章

    十五這天，縣太爺在望月樓大擺宴席，底下官員胥吏們從高到底輪番給縣令敬酒，那縣令不勝酒力，前面還喝一些，到後來，就是「我隨意，你也請隨意」了。

    輪到林芳洲時，縣令早就不喝酒了。

    林芳洲舉著酒杯，甫一開口，沒料到，眼淚竟滾了下來，她有些慌張，一邊擦眼淚，一邊道，「太爺，你……你……」千言萬語，卻仿佛一團絲線纏在喉間，吞不的吐不得。「你」了半天，後來她說道，「你一路走好……」

    太爺眼圈也有些紅，卻是笑罵道：「什麼一路走好，本官又不是去死！」

    一句話，把傷感的眾人逗得捧腹。

    林芳洲坐回到位子上，一杯接一杯地喝酒，到後來，她和王大刀、汪鐵釘他們，都喝得有點多。

    宴席散時，林芳洲走到外面，冷不防雨絲撲面，她仰頭，借著燈光看那如流星般漫天墜落的雨滴，「下雨了啊……」

    王大刀碰了一下她的胳膊，「大郎，那不是你兄弟麼？」

    林芳洲定睛看去，見果然是小元寶，他一手撐傘一手提燈，正在和太爺說話。太爺不愛說話，但是他喜歡和小元寶說話。

    人人都喜歡小元寶。

    林芳洲搖搖晃晃地走過去，對著縣令唱道：「執手相看淚眼，竟無語凝噎……」

    縣令生怕這醉鬼真的去執他的手，他擰著眉重重一拂袖，對小元寶說，「快帶著你哥哥回去吧。」

    「嗯。」小元寶便與縣令告辭，接著把燈籠塞進林芳洲手裡，「走吧，回家。」

    林芳洲喝得醉醺醺，走路一步三顛，若不是小元寶扯著她，她怕是早就摔在地上啃泥了。那燈籠被她晃得上上下下明明暗暗，看得人眼花。