第9頁

    「不知道。」

    「看看去。」

    兩人走近時，看到原來是聚眾解剖老虎。他們覺得很無聊，正要離開，卻見幾個人簇擁著一個少年，邊走邊說話。

    「大郎，不要玩了，先去報官吧。」

    「急什麼，反正人都死了，早一會兒晚一會兒不都一樣麼……這小飛蛇真好看。」

    二殺神定睛一看，見那少年手裡正把玩著一塊玉佩。他瞳孔一縮，上前一把抓住她的手腕，「這東西，哪裡來的？！」

    林芳洲嚇了一跳。她本想做戲做足了然後假裝被眾人催著去報官，哪知他們突然出現在眼前。她本來就對他們怕得要死，這會兒嚇得腦子一瞬間有些空白，說不出話。

    老先生算見過大世面的人，此刻壯起膽子說道：「兩位好漢說的可是這玉佩？這玉佩是我們剛剛從虎胃裡剖出來的，正要拿去報官，尋找失主。兩位好漢，看樣子認識這玉佩的主人？」

    林芳洲的胳膊已經被攥得快失去知覺了。大殺神從她手中拿過玉佩，二殺神才放開她。大殺神仔細看著玉佩，問：「誰第一個發現？」

    眾人看著林芳洲，林芳洲有些不知所措，「我我我我我……」

    「你？」

    眾人面面相覷，也不知是吉是凶，都不敢說話。

    這時，屠戶聽聞了動靜，撥開人群走出來，邊走邊中氣十足地吼一聲：「怎麼回事？！」

    他面相兇惡，提著一把血淋淋的剔骨刀走近，二殺神只當他要搗亂，便握著佩劍抬手輕輕一擋他的身體，那陳屠戶立刻覺得自己半邊身體被震得麻木無力，坐倒在地上。

    周圍人都嚇壞了。

    大殺神：「都帶走，仔細盤問。」

    連同陳屠戶在內，倆殺神帶走了十幾個人，浩浩蕩蕩地直奔縣衙。二殺神坐在公堂上審人，那大殺神去找縣令，也不知要做什麼。

    被帶回來的人不敢扯謊，一五一十地都交代了。屠戶娘子洗虎胃時發現一枚玉佩，那林芳洲想占為己有，眾人好言相勸他才答應先報官，又貪玩遲遲不肯去……把鍋都甩給了林芳洲。

    林芳洲知道殺神們的真正目的，她此刻已經鎮定下來，知道自己不會因為「想要貪圖一塊玉佩」而被砍死。

    審完了，他們都被關在縣衙不許行走，二殺神還威脅他們，今日之事不許對外透露半個字，否則不保證他們能壽終正寢，把眾人嚇得臉色發白冷汗如雨。

    直到大殺神再次出現時，眾人才被放了。

    大家都屁滾尿流地跑了。

    公堂之內只剩下大殺神與二殺神兩人。那二殺神問道：「每一家都搜過了？」

    「嗯。」

    「可搜到了什麼？」

    「不曾。」

    「我早就說過了，十死無生。」

    「以防萬一。」

    「現在還有萬一嗎？」

    「沒有。」

    那二殺神鬆了口氣，「終於可以回去交差了。」

    ……

    林芳洲回到家時，心口跳得還有些快。她仔細檢查了一番，發現家裡確實被動過了。

    小元寶腦子有毛病，每日起床後必須把被子疊好，偏偏他根本不會疊被子，總是疊個奇形怪狀的，旁人根本難以模仿。

    現在被子的形狀不對了，說明有人來過，搜過她的家。

    儘管對方想要做得隱秘，搜過的地方儘量復歸原樣。

    林芳洲鎖上門，去廚房把鍋搬開，從灶底的坑裡掏出小元寶。

    小元寶一身的灰，臉也髒了，被拉出來時，第一句話就是，「方才有人來過。」

    「我知道。他們應該不會再來了。」

    正說著，有人咚咚咚地敲窗戶，林芳洲臉色一白，趕緊又把小元寶塞回去，一邊抬高聲音問道：「誰啊？」

    「我。」是陳屠戶。

    林芳洲鬆了口氣，打開門，「怎麼了？」

    陳屠戶神秘兮兮地說，「我家裡被翻過。但是銀錢卻不曾丟失。」

    「噓----」林芳洲悄聲說，「我家裡也被翻過。嚇死人了。」

    「到底怎麼回事？」

    「我也想知道。不過我們還是不要打聽了，沒聽那人說嗎，」林芳洲說著，抬起手掌往脖子上比了比，「要不要命了！」

    陳屠戶臉色一變，「走了。」

    「慢走不送。」

    林芳洲回去再次把小元寶掏出來，一邊抱怨道：「你到底是什麼來頭。」

    「我來頭可大了。」

    「你給我閉嘴。」

    小元寶看著林芳洲嚇得面無人色，他突然笑了。

    他總是板著個小臉，林芳洲第一次看到他笑。小孩子輕輕牽起嘴角，笑得矜持又漂亮，仿佛春雪消融一般的，柔軟乾淨，溫和沁潤。

    林芳洲撥了一下他的腦袋，「笑什麼笑。」

    「謝謝你，林芳洲。」

    「林芳洲的大名也是你叫的？」

    「那我叫你什麼？」

    「叫爹。」

    「……」他皺著臉，叫不出口。

    「我救你一命，讓你叫一聲爹你還委屈了？」

    「我叫你哥哥吧，芳洲哥哥。」

    林芳洲剛要說話，小元寶連忙問道，「芳洲哥哥，你剛才經歷了什麼？給我講講。」

    她的注意力被轉移了，吐沫橫飛地給他講了自己方才是怎樣的機智勇敢。雖然過程多有誇張，小元寶倒也能想像出那場面有多麼刺激緊張。

    聽她講完，小元寶說：「你很聰明。」

    「那是！金蟬脫殼這種方法，不是誰都能想到的。」

    「不止如此。更難得的是，玉佩被發現之後，你沒有隱藏自己，而是主動搶出風頭。那些人個個心狠手辣，心性多疑，做事勿保滴水不漏。此事你本來就干係其中，是證人之一，若退後不聲張，他們必定存更多疑慮，倒不如先主動吸引目光，藉此排除自己的嫌疑。這叫置之死地而後生。這一招看起來有風險，一旦做成，卻是最保險的。」

    林芳洲摸著下巴，「被你一說確實是這麼回事。其實我當時沒想那麼多，衛拐子死了，我不想讓陳屠戶夫婦再為我頂風，當然也可以藉此去去他們的疑心病。我覺得，他們肯定會想，沒有人做了勾當還傻乎乎地往前湊……我偏偏往前湊，令他們意想不到。」

    「你是一個聰明絕頂之人。」

    「哈哈哈哈你這樣誇我我就不好意思啦，我其實----」

    「只是見識有些短淺。」

    「……」林芳洲一口喜悅的呼吸還沒享受完，就被他又敲了一棍子。她怒道，「誰見識短淺了？！你這臭小子，會不會聊天？」

    那小元寶愣了一下，連忙改口道：「你並非見識短淺之人。你心胸開闊，眼界寬廣……」

    林芳洲並沒有感覺好一點，她翻了個白眼，「你給老子閉嘴！」

    小元寶於是閉嘴了。

    林芳洲感覺氣氛有點尷尬，真是莫名其妙，剛才明明大家聊天聊得很火熱……她摸了摸鼻子，突然問他，「嘿，我救你這一命，你打算拿什麼報答我？」

    小元寶問道：「你想要什麼？」

    「我想要黃金萬兩，你又沒有，」林芳洲攤了一下手，「這樣吧，我救了你，你這個人以後就是我的了。」

    他想了一下，點點頭，「好。」

    「我讓你做什麼，你便做什麼。」

    「好。」

    多年以後，每每想到今時今日這段對話，林芳洲都只能用一個成語來總結自己：自掘墳墓。

    第10章

    小元寶在灶底沾了一身髒灰，泥猴一般，林芳洲去井邊打了一桶水，讓他洗了個澡。那井水有點涼，她又懶得燒，小元寶平生第一次用涼水洗澡，那滋味很不好受。

    他洗澡時，林芳洲坐在門口，提著鳥籠子逗那貓頭鷹。貓頭鷹的血已經止住了，有了些精神，可惜它叫聲難聽，長得也不好看，因此除了吃肉，她想不出這東西還能有什麼用處。

    王大刀王捕頭，挎著他的大刀，走過來說，「大郎！真是好消閒。」

    「王捕頭，你吃過貓頭鷹嗎？好吃嗎？」

    王大刀慌忙搖頭，「卻是不曾吃過！」

    「想嘗嘗嗎？」

    「不想……」

    林芳洲放下鳥籠，見王捕頭不像是路過的，她問道：「你找我可是有事？是太爺讓你把賞金送過來嗎？」

    「不是。太爺派我來請你，讓你晚飯去望月樓，他要請客。」

    「哦？他都請了誰？」

    「都是為打虎出過力的兄弟。」

    林芳洲明白了。太爺這是要擺慶功宴，那宴上的吃食想必不會太差。她很高興：「有勞王捕頭，我曉得了，晚上必定過去。」

    王捕頭告別林芳洲之後，又去請別人了。

    林芳洲在賣饅頭的小販那裡賒了五個饅頭。小販一邊撿饅頭一邊說，「大郎好智謀，好英雄！區區幾個饅頭，拿回家吃罷，什麼賒不賒的！」

    林芳洲平生第一次被誇贊好英雄，她都要飄起來了，笑嘻嘻地說：「你都道我是英雄了，我還吃你白食？今日手緊，等寬鬆了，必定還你。」

    「不急不急，大郎寬裕時再說。不夠再來拿。」

    林芳洲拿著饅頭回到家時，小元寶已經洗好澡了。穿一身林芳洲很久以前的破爛衣服。林芳洲走進門時，他連著打了好幾個噴嚏。

    她把饅頭放在桌上，「吃吧。都是你的。」

    小元寶問：「你怎麼不吃？」

    「晚上太爺擺慶功宴，我要把肚子多騰出些地方，吃他個十斤八斤的羊肉！這一餐便免了。」

    小元寶頭一次聽說這樣的奇談怪論，他無奈地搖了搖頭，自顧自拿起饅頭來吃。

    林芳洲摸著下巴，看著小元寶斯斯文文的吃相，說道，「我得給你找個新的身份。」

    「嗯？」

    「想換個新身份，就得取個大名，麻煩。」

    小元寶說，「不如說我是來投奔你的遠親。也姓林。」

    「那你叫林元寶。」