第6頁

    「……」

    「怎麼，不喜歡？」

    「能不能，換一個？」

    「哦，那就『二筒』吧。」

    「……我選元寶。」

    林芳洲坐起身，聽到窗外賣胡餅的貨郎還在吆喝，聲音特別脆亮：「胡餅嘞----剛出爐的胡餅----又香，又脆，又大的芝麻胡餅----」

    她吞了一下口水，隔著紗窗的破洞喊道：「賣胡餅的！」

    「誒！小娘子可是要買胡餅？」

    「你爹才是小娘子！睜開你的狗眼看看！」

    貨郎心想，你隔著紗窗，我便是千里眼，也不能隔空視物。他脾氣好，也不和顧客抬槓，此刻只管賠笑道：「小人有眼不識泰山，小官人莫要和小人一般見識。你要幾個胡餅？」

    「你有幾個？」

    「還有十五個，今天就剩這麼多，賣完就回家了。」

    「多少錢一個？」

    「兩文一個，五文三個，官人若是包圓，還可再算便宜一些。」

    「我只有一文錢，能不能賣給我半個？」

    「……」

    「能嗎？」

    「不能……」

    「讓我咬一口也行。」

    「滾！」

    林芳洲討了個沒趣，本想罵他幾句，奈何自己肚中飢餓，實在沒有力氣與人置氣。她下床翻箱倒櫃地找了一圈，想看看還有什麼東西可以當一當。

    她倒是找出幾件值錢的東西，可惜全是那個小傻----不，小元寶的。

    林芳洲抖了抖他那副皮甲，問道：「這東西是用什麼皮做的？我竟然摸不出來。」

    「蛟。」

    「蛟……是什麼東西？」

    「水裡生的惡獸，吃人。」

    林芳洲打了個寒顫。緊接著她繼續摸那皮甲，目光變得有些纏綿，「這個，一定很值錢吧？」

    小元寶被問得愣了一下，搖頭道，「不清楚。」

    林芳洲繼續愛撫它，「我若是拿去賣掉……」

    「會招致殺身之禍。」

    「……」娘希匹的，差點把這茬兒給忘了！

    那樣一副怪獸做的皮甲，到頭來連個胡餅都換不到，林芳洲暗道可惜。她扔開皮甲，又去看那美玉，一邊看一邊贊道：「你這小飛蛇真好看！」

    小元寶的眉角抽了一下，「那不是蛇。」

    「不是蛇是什麼？」

    「龍。」

    「胡扯，你真當我沒見過世面嗎？龍怎麼可能沒有腳？」

    小元寶耐心地解釋：「那是仿古，仿的是上古的龍。」

    「你的意思是，上古的龍沒有腳，到後來才長出腳來？」

    小元寶竟被她的胡攪蠻纏噎得無話可說，他本就不愛說話，更沒什麼辯才，這會兒噎了一下，便扭頭說道，「你說什麼便是什麼。」

    林芳洲點了點頭，問：「這個也不能賣？」

    「那……小飛蛇，口內含珠，珠上刻著我的名字。」

    林芳洲覺得很新奇，把那小飛蛇湊到眼前仔仔細細地找，「真的？我怎麼看不到。」

    「字很小，用水晶透鏡才能看到。」

    林芳洲知道水晶透鏡是什麼，她從蔣玉匠那裡見識過，小小的一塊，能把眼前的東西放大十數倍。那水晶透鏡很珍貴，是蔣玉匠的心肝子，碰都不讓旁人碰。

    總之一句話，這些東西千好萬好，就是不能賣！

    林芳洲把它們歸在一處，連同小元寶換下來的那套白色中衣。林芳洲：「一會兒都燒掉。」

    「嗯。」

    她看著那玉佩，又有點心疼，於是拿過來揣進懷裡，「這個歸我了。」

    小元寶欲言又止，最後只是垂著眼睛點點頭，「嗯。」

    ……

    林芳洲餓得難受，出門了。

    今日有些奇怪，也不知吹了什麼風，大街上十個人里倒有八個會停下來跟她招呼一聲，還衝她笑……笑什麼笑！

    還有人站在不遠處，對著她指指點點。

    林芳洲摸了摸鼻子，朝他們吼道：「怎麼，不認識你大爺爺了？」

    「林大爺爺，我們可都等著你的紙獅子呢！有了紙獅子，才好上山打老虎！哈哈哈哈哈……」

    林芳洲終於明白她今日備受矚目的原因了。

    她也有些臊得慌，罵了他們幾句，在一片鬨笑聲中，快步走了。

    這城裡是沒法待了，她便打算出城逛逛，抓幾條魚，掏個鳥蛋，都可以救急。

    初夏時節，還不很熱，那城外風光真不錯。糙樹蔥蘢，天氣和暢，鳥鳴啾啾，甚是悅耳。林芳洲餓得肚皮都要扁了，已無心欣賞鳥鳴，只想著若把那鳥兒拔了毛烤來吃，不知要有多香……

    走著走著，走過一片青綠的瓜田，離著很遠就聞到了甜瓜的陣陣香氣。林芳洲悄悄蹲下身，扒開瓜秧，看到的是碧瑩瑩圓滾滾的甜瓜，如狗頭那般大！

    嗬！

    林芳洲喜得兩眼放光，擼起袖子剛要摘瓜，又擔心被人抓個現行，她小心地抬起頭，四下張望，只看見遠處一架瓜棚，那瓜棚紋絲兒不動，看不見裡面是否有人。也不知瓜農在不在。

    「就算有人，想必也是在懶睡。」林芳洲自言自語著，給自己鼓了鼓氣。

    她在瓜田中挑了兩個大甜瓜，摘下來一手一個抱在懷裡，剛站起身，陡然聽到一陣狗吠：「汪汪汪汪汪！」

    林芳洲暗道不好，抱著甜瓜轉身便跑。

    身後的狗吠中，夾雜著一個蒼老的聲音：「站住！那偷瓜的小賊！」

    林芳洲哪裡會站住，一溜煙跑了。

    她跑得倒也不慢，可惜兩條腿的跑不過四條腿的，耳聽得身後的狗吠聲越來越近，林芳洲有些怕，卻始終捨不得扔掉手中的大甜瓜。

    恰在這時，她看到不遠處的小道里走過來一抬四人小轎。林芳洲來不及細看，便衝著那小轎跑去，心裡想的是人多呢，那畜生分不清敵我，必不敢亂來。

    她大概是真的嚇糊塗了，活生生一個人，去揣摩狗的想法。

    眼看到一個瘦弱的男子抱著倆甜瓜一陣風似的跑過來，身後是一條狗，再後面是一個顫顫巍巍的老漢……這畫面真是太美了，抬轎的人也嚇了一跳，急忙停下來驚慌道：「幹什麼！幹什麼的！」

    那轎子因著慣性左搖右擺的，可憐了裡頭的人，被搖成了湯圓。

    林芳洲圍著那轎子跑了一圈，那畜生竟始終追著她不放，眼看著追上來，一口咬下去----嘶拉，把她的褲腳咬掉了一塊。

    林芳洲嚇出了一身冷汗，緊急之下，看到轎子停在地上，她一彎腰，哧溜----鑽進了轎子裡。

    老漢總算趕上來，發現事態有些混亂，他喝止住了正打算衝進轎子裡的狗。

    「你們，我，那個……」老漢試圖解釋。

    抬轎人怒道：「你們要幹什麼！若是衝撞了----」

    他話還未說完，卻聽到轎內一個暴怒的聲音吼道：「林！芳！洲！」

    接著是一個驚惶到幾乎失禁的聲音：「太太太太太太爺！」

    林芳洲跌跌撞撞地從轎子裡滾出來，看到那老漢竟已經跪在地上，連他的狗都跟著趴下了，尾巴搖得蒲扇一般，要不怎麼說狗眼看人低呢！

    林芳洲也跪下了。

    縣令整理好歪掉的官帽，這才從轎子中慢吞吞走下來。凡是做官的，走路都是不緊不慢，步子沉穩闊氣，這叫做官威。

    林芳洲涎著臉笑道：「太爺，你怎麼在這裡？」

    她卻不知。這縣令今天是去獵戶家弔唁，順便頒發個忠勇表彰，回來時恰好遇到她偷瓜被人追趕。

    縣令不想理她。他更不想回憶自己剛才被一個大男人抱著甜瓜壓倒……的那種尷尬。

    那老漢見小賊和太爺套近乎，生怕自己吃虧，連忙說：「太爺，這小賊偷我的甜瓜！」

    此刻林芳洲懷裡還抱著甜瓜呢，人贓並獲。

    縣令只看林芳洲一眼，便沉下臉，斥道：「大膽刁民！昨日你戲弄本官，本官不予理睬，沒想到你今天變本加厲，光天化日，這是明搶！還有什麼是你不敢做的？！」

    「太太太爺，我我我我就是鬧著玩呢，跟他鬧著玩，我這就還給他……」林芳洲說著，趕緊把甜瓜還給那老漢，一邊對老漢說，「爺爺，我錯了，只是開個玩笑，你饒我這一次吧，以後再也不敢了……」

    縣令問那老漢：「本縣判他將瓜歸還於你，你看如何？」

    老漢忙道：「謝太爺為我做主！」

    林芳洲以為自己終於逃過這一劫，哪知那縣令判完這事，突然把眼一瞪，又是喝她：「林芳洲。」

    「啊？太爺，你看我們倆的事已經完了……」

    「你和他的事完了，咱倆的事沒完，」縣令冷笑，道，「你不是聰明嗎？不是想智取嗎？不是成天遊手好閒無事可做嗎？本官限你三日之內給我想個除那虎患的方法，若想不出管用的，我讓你吃一輩子牢飯！」

    「別別別，太爺，這太難為人了，這個這個……你這是公報----」她意識到自己說錯話，連忙把後面那倆字吞回去。

    「嗯？你想說本官公報私仇？」

    「不不不，我不是那個意思……」

    「不是就好。來人，起轎。」

    「太爺，等一下啊太爺……」

    林芳洲跪在地上，眼巴巴地看著那頂小轎飄然離去。

    她癱坐在地上，哭喪著臉，「完了……」

    老漢聽得糊裡糊塗的，此刻有些同情她，說道，「只是偷兩個瓜，還了就罷了，不必吃一輩子牢飯。我也沒說讓你吃一輩子牢飯啊……」

    林芳洲擺擺手，「不是因為你。這事說來話長。」而且她一點也不想說。

    老漢豎著耳朵想聽那話到底有多長，結果林芳洲只是說：「對不起啊老爺爺，我……我只是太餓了。」

    那老漢便有些心軟了。看著眼前的年輕人，瘦弱蒼白，年紀大概比他的孫子還要小呢。他猶豫了一下，把一個甜瓜塞到林芳洲的手裡，「拿去吃罷。平常的過路人，或有饑渴，討一個半個的瓜吃，我也不收錢的。可是你該和我招呼一聲，不要偷東西。」