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    此言一出，就連蕭夫人臉色都有些不對，這五行草是鄉間尋常菜蔬，她們這種大戶人家卻是不常吃的，張二夫人特意費心搜羅來，怕是並非為端上餐桌，而是看重它對孕婦破淤除腫的功效，當真其心可誅。

    張二夫人不愧急智過人，哪怕到了這個這關口，她還是不肯服輸，「我最近長了些癰腫瘡毒，聽聞民間有這個偏方，才托人買來，難道有何不對？」

    「疥瘡用得了這許多麼？再說，不光止這個，還有別的。」凝霜冷笑著從裡頭摸出一袋紅花來，「這個莫非也是為治病？嬸娘您總不會還有閉經之症吧？」

    在場的僕婦多是成了家的，聞言撲哧笑出聲來，心道這位二少夫人有時也促狹得很。

    張二夫人感知到周遭幸災樂禍的目光，只覺羞憤欲死，但更叫她驚駭的是那袋紅花是如何混進去的，傅凝霜縱想栽贓陷害，可大房二房來往並不密切，她又如何不著痕跡在其中做手腳的？除非……

    張二夫人驀地向身後望去，然則還不待她出言質問，徐慧琴卻一把撲上前來，嚶嚶嚦嚦的哭喪道：「婆婆，您怎能如此狠心？我知您不待見二房，亦看不起嫂嫂，可嫂嫂腹中到底是蕭家的骨血呀，您連一塊未成形的肉都不肯放過麼？」

    竟是自作主張就給張二夫人定了罪。

    張二夫人幾乎吐血，掙扎著要起來抗議，無奈那徐慧琴舉止粗蠻，力氣甚大，張二夫人素來養尊處優，倒被壓得喘不過氣來。

    末了還是老太太看不過眼，示意人上去將她倆分開，又無奈看著凝霜，「孫媳婦，你今日特意前來，就為了這件事麼？」

    此時再看不出傅凝霜針對的是張二夫人，她便是傻子。

    凝霜也懶得隱瞞，淺淺道：「正是，祖母若不相信，只管命人去請常為嬸娘請脈的大夫，看究竟開了些什麼方子。」

    那些藥到底是自己治病還是用來害人，一問便知。

    老太太情知侄女大勢已去，只得端坐問道：「依你的意思該如何？」

    若傅凝霜私底下捅到她跟前，老太太還能將這事壓下去，勉強保住二房；可如今當著眾人的面都鬧開了，老太太也只能公事公辦，給苦主一個交代——儘管這狡猾丫頭並沒受什麼苦，她在張二夫人還未付諸實踐時，就把害人的苗頭給掐斷了，真是長江後浪推前浪，一代新人換舊人。

    張二夫人方才被徐慧琴藉機廝打半天，已是只有出的氣而無進的氣，只好被迫保持緘默。

    四下里都等著凝霜的反應，凝霜且不說話。蕭夫人不禁悄悄為她捏了把汗，到底薑是老的辣，老太太不說自己處置，卻將選擇權交到孫媳婦手上——若是嚴懲，眾人難免議論傅凝霜咄咄逼人，對著長輩都要趕盡殺絕；可若就此寬縱，別說凝霜了，便是蕭夫人都咽不下這口氣。

    偏偏老太太在座，蕭夫人也不好越俎代庖，去處置與自己地位相當的平輩張氏。

    凝霜沉默片刻，終是開口，「孫媳以為，家醜不可外揚——」

    老太太方鬆口氣，誰知凝霜下一句道，「可嬸娘不顧大體，連蕭家的子嗣都能忍心謀害，孫媳覺得此風斷不可長。」

    老太太的心臟如同坐過山車一般七上八下，心道這人不會一口氣說完？真是，害得人心驚肉跳。

    老太太撫著脆弱的胸腔問道：「你待如何？」

    凝霜想了想，「還是將嬸娘送去餘杭家廟靜養吧，就說是為了老太太甘願吃齋念佛，也祝禱二弟能有一個好前程。」

    算是個不錯的方案。老太太點點頭，疲倦地道：「就依你的吧。」

    正要命僕婦下去傳話，冷不防卻見張二夫人迅疾起身，如一頭被激怒的鬥牛般朝傅凝婉直衝過來，口中還嚷嚷道：「賤人！你敢害我？」

    凝霜離老太太最近，正好朝老太太身後一躲，亦不慌不忙的大聲呼喊，「老祖宗救我！」

    張老太太無端被當成擋箭牌，又見張二夫人紅了眼氣勢洶洶，當下嚇得五內俱寒，一口氣險些提不上來，也顧不得什麼姑侄情分了，忙命人將張氏拖下去，最好縛住手腳，讓她無力傷人。

    待得嘶吼聲漸漸遠去，凝霜方好整以暇地從老太太背後出來，親親熱熱笑道：「還是老祖宗疼我。」

    張老太太著實怕了這魔星，原本存了些為侄女打抱不平的念頭，此刻倒覺身心俱疲——罷了，她一把老骨頭還來爭什麼？由她們折騰去吧！

    二房這下去了也好，府里好歹能清靜些日子了。張老太太苦中作樂的想。

    為了「安撫」張二夫人，蘭藻堂的僕婦去了大半，剩下的春鶯秋雁二人則仿佛游離在狀況外，此事因她們而起，卻不是因她們而終，恍惚間有種劫後餘生的欣喜，這感覺還真新奇呢！

    春鶯更是一眼不眨的盯著張老太太——白白讓她們受了這場冤枉，總得適當予以報償吧？據她看，一個通房的位置就挺好。

    張老太太壓根不敢倘這趟渾水，她算是怕了傅凝霜這孫媳婦了，這便朝凝霜一擺手，「她二人該如何處置，還是你發句話吧。」

    春鶯秋雁於是又目光灼灼望著凝霜，儼然已將其視為護身符。

    凝霜迎著二人渴盼的面目，緩緩道：「既然你倆得了嬸娘那麼些好處，不如也去做姑子伺候嬸娘，如何？這樣很公允吧。」

    張老太太幾乎拍案叫絕，好個一箭三雕，縱使承恩公府日後落在傅凝霜手裡，她亦該心服口服了——不服老不行啊。