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    徐慧琴性子雖有些白目戇直，可念在凝霜曾經幫過她的份上，對這個嫂嫂還是很尊敬的。凝霜也樂於同她打好交情——要解決張二夫人，還少不了徐慧琴從中幫忙呢。

    酒足飯飽之後，凝霜就套上馬車出發，傅三老爺那脾氣，巴不得留女婿多飲兩杯酒，凝霜可不想聽兩個醉漢胡唚。

    照例先讓甘珠回去通傳一聲，凝霜這廂就慢條斯理收拾起阮氏命她帶上的東西：一尊白玉送子觀音像，用來祈禱她平安生產；幾塊上好的松江細棉布，用來織嬰兒圍嘴、尿布都使得；除此之外，還有一本薄薄的小冊子，凝霜翻開一頁，只見上頭赫然是「縮陰方」三個大字，唬得凝霜連忙丟開，想了想，又小心的藏在箱子底下——沒準以後真用得上的。

    馬車悠悠回到鹿角巷，凝霜還未叫人上去叩門，就發現大門只虛掩著，甘珠一手叉腰，正同兩個如花似玉的女子爭得熱火朝天。

    這是怎麼回事？凝霜微微蹙眉，示意僕婦過去相問。

    但僕婦還未趕到，場面已變得不可控制。其中一女不知哪句話激怒了甘珠，甘珠怒而推了她一下，那女子順勢倒在地上大哭，另一個眼見同伴受辱，憤憤的上前要拼命，奈何甘珠打小跟著凝霜走街串巷，性情潑辣，哪是這等柔弱不堪的嬌嬌女可比，兩人頓時廝打在一處。

    凝霜瞧著實在不像話，且是在府門前，遂命人前去喝止。

    那女子剛剛脫身，雲鬢蓬鬆、釵環散亂也顧不上梳理，梨花帶雨地就奔到凝霜跟前，高呼道：「少夫人救命！」

    甘珠見她還敢惡人先告狀，氣得臉都漲紅了，快步上來道：「小姐，您別聽她渾說，這兩個才是不要臉呢！」

    便又揪頭髮的揪頭髮，扯衣裳的扯衣裳，亂作一團。

    凝霜看得目瞪口呆，正煩沒個頭緒，可巧徐慧琴急匆匆的從裡頭出來，指揮僕婦將二人拉開，又朝凝霜施禮道：「嫂嫂，讓你見笑，真是抱歉。」

    接著就將這兩人的來歷一一告知，她說話條理清楚，凝霜也就很快明白：原來是步貴妃賜下的人。

    步貴妃為何會選在今日將她們送來著實可堪玩味，偏趕上凝霜回娘家，想推辭都沒法推辭，唯獨一個徐慧琴，分量又不夠跟宮中交涉，蕭夫人跟張二夫人也都各自出門走親訪友罷了——當然，張二夫人即使在，對此事也只有歡迎的。

    徐慧琴滿臉愧色，「那內侍說是奉貴妃娘娘的旨意將人送來，說完轉身就走了，我想留他喝茶，他都不肯。」

    至於這兩個女子，徐慧琴自然不好擅作主張，到底是宮裡出來的，且有內廷局的記檔，叫人如何處置？徐慧琴邀她們進去坐坐，二女卻扭扭捏捏，說是要等世子和世子夫人回來——儼然是來加入這個家的。

    不知傅凝婉給步貴妃說了什麼好話，步貴妃才肯幫她……不過既然是給蕭家添堵，想必步貴妃自己也樂意吧。凝霜不露聲色地打量眼前二人，一名春鶯，一名秋雁，俱是盤亮條順活色生香的美人模樣，步貴妃將她們搜羅來，想必亦費了不少心思。

    傅凝婉這回倒是學聰明了，知道借人家的手，因步貴妃地位尊貴，她賞下的僕婢，凝霜也不好推辭，只不過……

    秋雁上前朝她恭恭敬敬的施了一禮，「奴婢拜見夫人。」

    這個還算懂事的，另一個容貌更出色，也更大膽些，但見春鶯裊裊婷婷擠過來道：「夫人，奴婢向您請安，不知世子爺幾時回來？咱們也好一併拜見。」

    又大膽的朝凝霜擠了擠眼，「夫人，我二人皆是處子，大可以放心使用。」

    言外之意，便是來替孕中的凝霜分憂的。

    凝霜簡直哭笑不得，比起擔心地位受到威脅，她只覺這二人直白淺薄得可笑，步貴妃也算會用人了，知道有心機的容易畏首畏尾，索性選幾個沒皮沒臉的過來，那等要臉面的人家反倒不好拿她們怎麼辦了。

    徐慧琴見她言行無忌，渾然不把承恩公府放在眼裡，臉上亦不免帶了三分怒容，「大膽，怎能這樣同嫂嫂說話？宮裡的嬤嬤沒教你們規矩麼？」

    春鶯乜斜著她，「二少夫人懂規矩，當初為何要從餘杭奔來京城呢？」

    徐慧琴漲紅了臉，她自己立身不正，以致於一句話就被人堵住了。不過亦可見這二人確是授命而來，步貴妃連這樣隱秘的事都說給她們聽——簡直存心要摧毀蕭家。

    她不再理會這兩個賤婢，悄悄同凝霜道：「嫂嫂，你放心，回頭我就稟報大太太，定要將她們趕出去。」

    蕭夫人為人清正，斷瞧不上這樣妖妖調調的女人，步貴妃以為憑這種貨色就能分化蕭家上下，無疑是打錯主意。

    甘珠則狠狠的盯著春鶯那狐媚子——真會裝模作樣，方才被她輕輕一推就倒了，轉身卻又涎皮賴臉地爬過來，真是人至賤則無敵。

    她亦揎拳擄袖站到凝霜身邊準備著，仿佛只要凝霜一聲令下，就會將這兩個賤婢趕走。

    凝霜腦中飛快的思索一陣，蕭夫人自然不會待見春鶯秋雁這樣的，可若要蕭夫人為她出頭，去宮中同步貴妃理論，且不說蕭夫人有沒有這份能量，她也未必肯做——蕭家一貫的策略是求穩，即便暗中替東宮辦事，當面也絕不會得罪貴妃一黨。

    貴妃可以不講道理，蕭家卻不能亂了尊卑。

    且就算蕭夫人幫她擋了這關，亦等於消耗了一次信用成本，凝霜要彰顯自己的賢德，就不能在婆婆跟前過分吃醋。這樣的事多了，蕭夫人就該覺得她不識大體了。