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    凝霜摟著她的脖子撒嬌，「可是娘, 爹早說過待我嫁人之後那幾間鋪子交由我自己打理，你想我能一竅不通麼？」

    傅三老爺講究防患於未然，更怕自己萬一有何不測，女兒會遭人算計了去，故而不惜餘力也要教會她當家理紀, 不求財源滾滾，但求有個安身立命之本。

    阮氏比起生意更關心婚事，「你程表哥呢，今日有沒有送蘭草給你？」

    說起程遲凝霜便有些默然，她知曉自己本該立刻告訴母親那樁婚事已無可能了，但，以阮氏與程家的親近關係，恐怕未必能夠接受，還是等蕭家來人再說吧。

    凝霜只得支吾過去。

    母女連心，阮氏何等敏銳，一眼就瞧出不對來，「你倆可是發生了什麼？」

    想到三丫頭回來時胸前佩戴的蘭草，阮氏不禁怒上心頭，「好呀，這程郎竟是個負心漢，娘得找他理論去！」

    她是看著程遲長大的，早就視如親侄兒一般，這般背叛更叫她難以忍受。

    凝霜哭笑不得，忙按著她，「娘，不過是場誤會，等我親自去問他吧，您就別摻和了。」

    阮氏一想，兒女家的事長輩到底不宜在其中攪和，鬧得太難堪就有違她的本意了，且她並不願這樁婚事作廢，到底得留著點轉圜的餘地——這樣想，倒是讓霜兒自行解決更好些。

    阮氏便不再多話，只囑咐凝霜好好休息，別掏壞身子：瞧瞧，才剛到三月，臉上就跟中暑一樣了。

    凝霜道完晚安就從母親房中告退，出來時下意識揉了揉臉頰，只覺又熱又燙，可想而知定是紅得跟猴屁股一般，難怪阮氏會疑心她中暑。

    想到蕭易成那幾句纏綿動聽的情話，凝霜竟也覺得心旌搖盪，險險不能自持——她覺得自己幾乎撞了邪了。

    回去後就準備上床安枕，誰知甘珠卻前來回話，說是大房三姑娘幾番遣人過來查看，像是很擔心她的去向。

    擔心？擔心她安然逃脫虎口吧？凝霜冷笑，「這麼晚，就說我已經睡下了，請她明日再來。」

    甘珠見她面色不善，疑心三小姐同自家姑娘有何齟齬——不過這也是常事，聽說三姑娘還霸占了表少爺送給二姑娘的蘭草呢。

    大房裡沒一個好東西。

    甘珠便神色輕慢的打發走來人，一句廢話都懶得多說。

    傅凝妙沒打聽到消息，一宿無眠，次早便急煎煎地跑來凝霜院裡，關切的道：「二妹，昨日因我常去的那間胭脂鋪子關門了，不得已趕去另外一家，因此耽擱了些工夫，二妹你沒出什麼事吧？」

    凝霜一覺醒來神清氣爽，對鏡慢理雲鬢，乜斜著她道：「我能出什麼事？還是你希望我出事？」

    傅凝妙心中有鬼，忙道：「怎麼會呢？我是關心你才這麼說的。」

    一面暗暗泛起嘀咕，瞧傅凝霜的模樣，似乎並未遭到劫掠，且昨日並未聽到動靜，若她衣衫不整歸來，府里很該引起驚動才是，怎麼卻是死氣沉沉、悶聲不響的？

    莫非，是那些人不曾下手？真是些沒用的東西！虧她還特意給那些流氓遞了消息，說傅家三房有錢，隨便他們怎樣折騰，保准不會吃虧。誰知他們竟這樣懦弱，沒本的生意也不敢接——這世道連賊人都沒擔當。

    凝霜見她面色變來變來，不由得哂笑道：「三妹你似乎很失望。」

    傅凝妙心下一驚，忙擺出一副楚楚可憐的架勢，「二姐你誤會了，昨兒我買完胭脂立刻就回去找你，誰知你已不見了，多方著人打聽，只是沒個消息，因此一夜不曾睡著。若你真出了事，我心裡怎生過意得去，怕是唯有自裁以謝祖宗，如今見你安然無恙，我這顆心才終於放了下來，也不枉咱們姊妹之情了。」

    饒是凝霜見慣了她巧舌如簧的模樣，也不得不佩服傅凝妙著實擅長應變，都這個地步了還能死不承認，看來只有等自己拿到證據，才能將這張假面具撕下來。

    傅凝妙見她不言不語，只牢牢盯著自己，心下亦有些悚然，胡亂敷衍幾句之後，便匆忙離去。

    之後幾日，凝霜並未尋她麻煩，傅凝妙也終於放下心——就算猜到是她做的又如何？無憑無據，誰也不能拿她怎樣。何況，傅凝霜若愛惜名聲，就該將這事憋在心裡，鬧破了對誰都沒好處——因為一旦醜事傳出，便再沒男人敢娶她。

    傅凝妙以己度人，覺得凝霜也該投鼠忌器，自己理應毫髮無損，因此也就心安理得地繼續蹦躂起來。只不過，她暫時也不敢去傅凝霜面前刷存在感，還是決定避避風頭。

    凝霜自然懶得理她，直到數日之後，接到蕭易成差人送來的信箋，凝霜這才長舒一口氣，知道大仇得報的機會來了。

    甘珠見她神情奇異，不禁咦道：「小姐，怎麼了？」

    凝霜微微一笑，「沒什麼，咱們該去向老太太請安了，可不能耽擱。」

    此時正是每逢旬日請安之時，眾人齊聚松竹堂，就連程夫人都特意趕來，將月底的帳簿拿來給老太太過目——當然是做過手腳的，程夫人還想攢點體己銀子，當然不願老太太把銀錢都攥在手心裡。

    傅凝妙一見她便有些不自在，傅凝婉倒是好脾氣的打了個招呼，「二妹。」

    凝霜對這兩位都視而不見，直直的上前行了禮，便道：「孫女有一事容稟，還請祖母聽孫女一言。」

    程夫人狐疑的瞥她一眼，心道這侄女莫非是來拆自己台的，不對呀，就算那帳本里有何貓膩，三房怎能知道，何況她一個小姑娘——但這種事或許小姑娘來說才顯得情真意切，老人家也好有借題發揮的機會。