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    這段時日相處，她對蕭易成的印象已漸漸改觀，他並不是個壞人，或許心腸還很不錯，但，她與他真的不合適——兩個人要長長久久地過日子，光靠一點激情是不夠的，既如此，不如多花點時間冷靜一下，她相信用不了多久，蕭易成就會將注意力從她身上挪開——他這樣的身家相貌，按說是不會缺少狂蜂浪蝶前赴後繼的。

    蕭易成準確無誤的聽到這層心聲，他唯有苦笑，雖說他不能成為一個合格的丈夫，可傅凝霜也著實將他想得太淺薄了些：見過了她之後，眼裡哪還容得下旁人？

    到底還是緣分不夠呀。

    蕭易成輕輕嘆了一聲，心中五味雜陳，可話已談到這個份上，再說下去就該尷尬了。蕭易成只得順從地踏上馬蹬，催命車夫繼續上路。

    眼看南明侯府就在前方，凝霜及時探出頭來，脆聲道：「世子，送到這裡就行了，您也早些回去吧，否則承恩公夫人會擔心的。」

    蕭易成便是整個承恩公府的眼珠子，稍微遲些一時半刻，怕是整個公府都能鬧翻天。而凝霜也不願別人瞧見她跟蕭易成走動過於頻繁，她到底還未嫁人，須得愛惜名聲，免得引起誤會——她在這方面一向是清醒而又理智的。

    蕭易成站在黑暗裡，眼瞧著那女孩子敏捷的跳下馬車，如一隻靈活的小鹿般提著裙子跑回南明侯府，唇邊不禁露出一絲淡淡微笑。似乎在他眼中，再沒有比這更可愛的舉動了。

    *

    凝霜穿過角門，還未來得及去向阮氏報平安，就見自己所住的抱廈跟前已密密匝匝圍了不少人，傅凝婉傅凝妙姊妹亦在其中——似乎人正是他們帶來的。

    凝霜只當被人瞧見蕭易成送她回家，心中倒有些發虛，及至上前問了一問，方才冷笑道：「我當是為了什麼，大姐姐丟了東西，為何不回秉太太，倒來此地找尋，以為我這裡是賊窩嗎？」

    傅凝婉自那回因蕭皇后賞賜丟臉後，心中便對傅凝霜頗存芥蒂，不過家中一向以仁愛著稱，自然不好在僕婦跟前爭執，當下擠出一臉笑意，「不過是件小事，何必打擾母親她老人家？二妹也莫誤會，我並不是針對你，就連我自己連同丫鬟房裡都盡數搜過哩。」

    傅凝妙則在一旁拱火，「二姐若清清白白，為何怕人搜檢，難不成做賊心虛麼？」

    凝霜敏銳地從她眼中瞥見一抹躲閃之色，心內便有了計較，傅凝婉犯不著用這樣拙劣的手段來陷害她，還鬧得家宅不寧，傅凝妙倒是很有可能私自拿了那枚鐲子——前兒她還沒皮沒臉地來跟自己借首飾呢，只是不成功罷了。

    傅凝妙性子急，生怕事情耽擱會有變故，忙不迭地要將罪名按在傅凝霜頭上，便要帶人衝進去。

    凝霜一個眼色，示意甘珠等人上前攔住，這廂卻笑吟吟地望著傅凝婉道：「大姐，若搜不出什麼，你該如何？」

    傅凝婉望見她這副氣定神閒的模樣便來氣，更加認定她是在虛張聲勢——那枚金鑲玉的鐲子不是被她拿去還能有誰？唯有她知道這東西的真正用處，說白了，傅凝霜就是不想她攀上這樣一門高貴的親事，才處處從中作梗，天底下怎會有這樣自私自利的人？

    傅凝婉脾氣上來，也懶得再裝姐妹情深了，索性板著臉道：「若真是誤會一場，我自當親自向你賠禮。」

    凝霜搖搖頭，半點不著惱的道：「那可不成，大姐姐若向我賠禮道歉，若讓太太知道了，只怕以為我在拿喬，今後更不待見我了。」

    傅凝婉見她連程夫人都敢誹謗，愈發怒從中來，無奈她還惦記著那枚鐲子，只得暫且按捺下來，忍著氣道：「那你待如何？」

    凝霜笑眯眯的，「不如就到松竹堂那裡討個說法，由老太太做主，將大房公中的嫁妝分給我三成，你看怎樣？」

    三成！她可真敢說！傅凝婉胸中不由湧起驚濤駭浪，她從未見過這樣厚顏無恥之人，她以為婚事是什麼，做交易麼？

    傅凝婉冷笑道：「二妹身為女子，張口閉口儘是嫁妝，不覺得有失身份麼？」

    凝霜假做謙遜地搖搖頭，「不敢當不敢當，家父本就為商賈，我自然不嫌棄銅臭味的。倒是大姐姐外祖家便歷代書香，這點小錢一定不放在眼裡，是不是？」

    她又不傻，若真叫人搜這院子，一旦傳出去，她自己的名聲便廢了，何談說一門好親？流言總是愈傳愈烈，哪怕污水不是潑在她身上，而是涉及甘珠等這些下人，那凝霜也難免落得一個管教不善的罪名。

    既然存在這樣的隱患，凝霜自然得將後路打算好，多得些嫁妝中飽私囊，底氣總會充足些——世上沒有誰會嫌錢多的。

    她輕輕叩著手指，一派寬宏大度的模樣，「如何，大姐姐覺得我這主意還好麼？」

    傅凝婉氣得臉色鐵青，大房不比三房有門路錢生錢，誰知這個傅凝霜貪心不足，倒來算計她的東西。傅凝婉立意要嫁進承恩公府那樣的高門華第，本就擔心嫁妝少了會被人瞧不起，這會子倒要她忍痛割肉，她怎麼肯！

    傅凝婉不愧由程夫人一手教導，能屈能伸，勉強擠出一副和氣面容來，「瞧二妹說的，一家人何必說兩家話？我方才不過故意試你一試，誰知你竟這樣坦蕩，我又怎能懷疑你呢？」

    說罷故作親昵地捏了捏凝霜的肩膀，便要帶領僕婦撤退。

    沒能讓傅凝婉出點血，凝霜著實有些失望，可人來都來了，她自然不可能就這樣放傅凝婉離去——三人成虎，若不趁早揪出賊犯，謠言難免波及於她。