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    她對著窗外發起愁來。

    *

    程遲上京那日，適逢傅凝妙到凝霜這裡打秋風——她好似已經忘了先前的不快，只想著家裡馬上就要來客人，卻沒有一件體面的首飾拿得出手，多難為情呀！

    凝霜詫異世上怎麼會有這樣厚臉皮的人，以為她是活菩薩麼，想許什麼願心都能實現？別說她手頭的飾物不剩幾件，僅憑傅凝妙這樣厚顏無恥的態度，她也懶得理她，當下冷冰冰的道：「沒有了，三妹還是往別處想辦法吧，怎麼不找大姐姐幫忙？」

    傅凝妙立時支支吾吾起來，她若是有膽量去找傅凝婉，還需要在傅凝霜這裡碰釘子麼？若傅凝婉捅到程夫人那裡，只怕她這半年都別想出門了。

    傅凝妙於是濃濃地堆出一臉笑，「大姐姐忙著起詩社，我哪裡敢去擾她，這不正好見你有空……」

    凝霜絲毫不講面子情，「我也沒空。」

    說著便要起身出去，傅凝妙忙攔住她，又是作揖，又是賭神發誓用不了幾日必定歸還，凝霜被她纏得沒法，正要胡亂尋出些什物打發，忽聽一個清越明朗的聲音道：「三妹妹缺少插戴，為何不去找太太討情，倒來尋趁二妹的麻煩？未免太欺軟怕硬了些。」

    傅凝妙僵在原地，她斷想不到程遲會在這時候過來，還撞破這等醜事。

    凝霜看著長身玉立的男子，則驚喜喚道：「遲表哥。」幾乎想像小時候那樣撲過去，轉念記起兩人都已老大不小了，遂端端正正地站直，一本正經道：「二表哥。」

    程遲忍俊不禁，想上前摸摸她的頭，亦同樣心存顧慮，兩人只好互相揖了揖，權當成見面禮。

    傅凝妙看在眼中，不禁有些酸溜溜的，好好的招呼倒像拜堂一般，幾十年沒見了？再說，她也站在這裡，怎不見有人向她問好？

    不過，她對程遲並無惡感，說不得心裡還有些痴心妄想，當下矜持地垂眸道：「表哥來了，怎不命人招呼一聲？我也好去告訴太太。」

    程遲對著她面上便有些淡淡的，「不用了，我也不是什麼稀客，用不著勞煩姑母，何況，三表妹不是正忙著嗎，倒有閒情關心旁人？」

    傅凝妙臉上一陣紅一陣白，知曉方才那番軟磨硬泡必定被人瞧去了，好似她是個窮得要飯的叫花子一番。未免引起誤會，傅凝妙忙道：「表哥勿怪，我不過是有幾件首飾拿去炸了炸，才想找二姐來應應急，並非你想的那樣。」

    程遲冷哼一聲，「皇后娘娘賞的東西，你也好說借說借？三表妹，是我糊塗了還是你糊塗了，若不慎遺失，皇后娘娘想起來要看，你讓二妹如何交代？」

    傅凝妙聽見這番義正辭嚴的話，心裡先怯了，強撐著道：「可是二房那裡她就借了，四妹妹還小，不是更不放心？」

    程遲乜她一眼，「皇后娘娘賞的東西，自然想送給誰就送給誰，三妹妹如此逼問，是對皇后娘娘有何不滿麼？」

    傅凝妙幾乎氣得吐血，合著正話反話都叫你給說了，那我說什麼？

    她待要指責這兩人強詞奪理，誰知程遲根本懶得理她，只向凝霜伸手道：「二妹，還請你帶我見見老太太。」

    一面害羞的撓了撓頭，俊容微微泛紅，「多年沒來，連老太太的住處都忘了，真是慚愧。」

    凝霜從善如流地為他拉起門帘，當然，也不忘將箱籠抽屜等都鎖好，免得出現意外。

    傅凝妙氣得乾瞪眼，這是拿她當賊防呢——雖說她的確有那麼點不問自取的意思。

    *

    程遲的意思，似乎此行會在京中長住，少則數月，多則一年有餘，自然是為了應付科考。程夫人心有七竅，自然猜測娘家此舉不單是為了功名，也想給程遲結一門好親——遠的不提，她家中就有兩個年歲正合適的。

    只是傅凝妙……這女孩子在程夫人膝下撫育多年，對她倒也恭順，可程夫人縱使有心提拔，也不得不承認論起門第樣貌，她並不十分配得上自家侄兒，才不及傅凝婉，貌不及傅凝霜，更別提還是那樣一副尖酸刻薄的心性。

    可是要讓傅凝霜揀這個便宜，程夫人又著實不悅，三房從來與她不對付，程夫人想著得在婚事上好好卡著這家人才好，斷不能讓他們如此恣意。前思後想，程夫人還是決定先敷衍娘家人再說，至於侄兒的婚事，大可以慢慢找尋，反正京中好人家多得是呢。理?

    傅凝妙自偶然聽見程家僕婦同程夫人的一番談話，心中便有了計較，從此扮起張致，時不時要到親愛的表哥那裡打攪一番，還時常「偶然」破壞程遲同傅凝霜見面，程遲著實苦不堪言。

    凝霜卻哭笑不得，在她看來，傅凝妙的舉動無疑將婚事推得越來越遠，程遲就算真對這位三表妹有幾分意思，見狀嚇也得嚇跑了；再說，程夫人向來古板嚴肅，怎麼會為侄兒選一個不規矩的女子為妻室呢？傅凝妙想效仿戲文里那樣來一出私奔的妙談，只怕程夫人就能打斷她的腿，讓她再無痴心妄想。

    凝霜反正是不著急的，總得等傅凝婉嫁了人才會輪到她的親事，只要傅凝婉不著急，她有什麼好著急的？

    傅三老爺看在眼裡，卻覺得是自己這個家長出面的時候了，這日便叫了凝霜過去，說是請她去看看京中幾間鋪子的帳簿。

    凝霜知道，自從有了承恩公府的人脈之後，爹爹的生意又擴充了許多，更別提蕭易成還以心力不足為由，將自己名下的幾間商鋪都交由傅三老爺打理，揚言利潤對半分——凝霜不得不承認，蕭易成是個很會揣摩人心的人，倘若他直接將那幾間商鋪贈給傅三老爺，難保不會叫大房巧計奪去，可是讓傅三老爺代為管理就不一樣了，蕭世子已經發了話，大房難道還能從中橫插一槓子嗎？何況這鋪子的利潤是說不清的，唯有到年底統籌核算才能知道，等那時，錢早就進了傅三老爺的腰包了。