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    程夫人瞅著她自信滿滿的模樣，愈發恨鐵不成鋼，這蠢丫頭怎不想想，若姊妹倆真當眾鬧起來，那可不是誰勝誰敗的事，外人只會議論南明侯府缺乏家教，這名聲傳出去，誰的親事都不好找了。

    程夫人好勸歹勸，總算哄得女兒答應先去找傅凝霜，堵住對方的嘴再說。

    傅凝婉雖拉不下臉面去向傅凝霜討情，可念及終身大事，只得振作精神，咬牙低頭。

    不料當她邁著細步來到二房院落，卻發現裡頭人已不見了——原來傅凝霜比她走得更早。

    還說不想搶婚事，死丫頭分明就是成心的！

    *

    傅凝婉恨得牙根痒痒，凝霜卻著實冤枉，她哪曉得大姐慢吞吞的，倒落後她一步，這會子松竹堂只她一個閨中女兒，她才覺得尷尬呢！

    好在那兩人並沒怎麼理她，兀自聊得十分熱鬧。凝霜也就眼觀鼻鼻觀心，把自己變成一團無形的空氣。

    凝霜從未見過傅老夫人待客的態度這般殷切，從前南明侯府還有幾分勢力的時候，老太太向來眼高於頂，把誰都不放在眼裡，如今反倒需要巴結一個小輩——難怪都說時移世易，風水輪流轉。

    幸好蕭易成並非那等紈絝子弟，表情雖不熱絡，對著傅老夫人亦恭謹地執子侄禮，並不肯以勢壓人，傅老夫人於是也寬慰許多。細究起來，傅老夫人與承恩公夫人或許竟是遠方表姊妹——當然是一表三千里的那種。可有了這層關係在，許多話題便能打開，氣氛不至於太過冷落。

    凝霜百無聊賴聽著老太太磕家常，就不知蕭易成是否也和她這般強忍著，她倒是能理解祖母不肯先介紹自己的緣故：若蕭世子此行真有相看的意思，自然得依照長幼次序，哪有先認識妹妹後認識姐姐的？

    這令凝霜有些膈應，仿佛她們府里的姑娘都是案板上的豬肉，任由旁人來挑選——看上去是傅家對蕭家有恩，可實際上卻是傅家求著蕭家，門戶之別，如同天塹。

    但這更堅定了她「低嫁」的決心，若是嫁進蕭家這樣的名門望族，怕是受了委屈也沒處聲張去；若是挑個出身平常的舉子，無論今後夫君是否發跡，至少還有娘家為她撐腰——古時候的女子唯一的倚仗除了子嗣，不就剩娘家了麼？

    凝霜正神遊物外，就聽到老太太略顯責怪的語氣傳來，「霜姐兒，還不快來見過客人，這位是承恩公府的蕭世子。」

    仿佛才發覺她的存在。

    凝霜心道不是您老人家故意晾著我麼？她並不敢跟祖母強辯，只得嬌怯怯地上前施了一禮，「世子安好。」

    蕭易成的目光如同蜻蜓點水一般從她身上掠過，並未過多停留，但聽他淡淡道：「在下家中排行第二，傅小姐喚我二郎即可。」

    凝霜當然不敢這樣親切地叫他，而且二郎聽著也怪怪的，令她想到某個三隻眼的神仙。

    傅老太太撫掌道：「霜姐兒也是行二，當真有緣。」

    兩人都沒接茬。

    凝霜心道老太太真是越發昏聵了，一些說辭竟和媒婆無異，就這樣想攀一門高貴的親家？

    傅凝婉再不來，她都要站不下去了。

    好在蕭易成也沒太多工夫敷衍，略坐了坐便起身，「侄兒家中還有事，就不叨擾老夫人了，改天再來拜訪。」

    傅老太太百般留他用膳都沒能留住，只得遺憾地命人送這位理想的孫女婿出去。

    凝霜怕老祖母纏著自己，也尋了個契機告退，心中暗暗慶幸：看來蕭易成對她也沒多少興趣，這樣正好。

    事實證明她慶幸得太早了。

    從松竹堂的竹籬邊轉過去，繞過一叢開敗了的凌霄花，凝霜就被乍起的聲音嚇了一跳，「二小姐。」

    那人音色清冷，如山澗溪水泠泠，可對凝霜而言卻不啻於幽冥鬼泣，她只得僵硬的轉過身，「世子。」

    一面留神附近有沒有人偷看——自然沒有，蕭易成真會選地方。

    既來之，則安之，凝霜深吸一口氣，勉強微笑道：「世子找我有什麼事嗎？」

    要是迷了路，她不介意當導遊領他出去——就怕是為別的。

    以南明侯府的規模，當然不至於讓這位金尊玉貴的世子爺迷路。可蕭易成卻不說話，只是一瞬不瞬的看著她。

    他看她的眼神就好像一隻吃人的動物。

    凝霜的氣勢漸次低下去，微垂著頭喚道：「……世叔。」

    既然蕭易成在老太太面前執子侄禮，那她這麼稱呼想來不錯，念在親戚情分上，蕭易成總不至於在府里為難她一個小姑娘吧？

    凝霜心中打鼓，目光卻偷偷打量對面：她已經算很白的了，蕭易成卻還比她白上幾分，近乎半透明的玉質肌膚，隱隱能看到淡青色的經絡——看著就是活不長久的。

    兩人正對峙間，凝霜近乎要被對方身上的威壓壓得喘不過氣來，卻見蕭易成驀地朝她拱了拱手，正色道：「還未謝過令尊相救之恩。」

    壓力倏然消失，凝霜瞪大眼：就這？

    真是虛驚一場。

    她急忙賠笑道：「也不單是我父親的功勞，還有大姐姐她……」

    本來想多吊幾日的，未免夜長夢多，還是讓傅凝婉得償所願罷。眼前這位世子爺一看就是難相處的主，合該讓更有毅力的女人去征服。

    她正自滔滔不絕，忽覺對面人的目光停駐在自己手臂上，凝霜下意識看去，笑道：「不過是件首飾，世子爺看來想必尋常得很。」