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    「開學之前，有什麼安排？」卸下了案件偵破的壓力，左擎蒼和舒潯獨處時，語氣沒之前那麼冷硬。

    「暫時沒有，所以我想多陪陪父母，把手頭的論文整理一下。」

    「實踐部分？」

    「實踐？」

    「一個在國內僅僅參與破獲兩起案件的老師，如何服眾？」他又露出點清高的表情，提醒她，不要低估那群還未畢業就總躍躍欲試的初生牛犢。

    「經驗都是靠積累的，何況我身邊不還有這麼個『大師』不斷給我學習的機會。」舒潯斜睨他，聽得出諷刺。

    「婭婭，那麼你是否願意……」

    舒潯停下腳步，糾結而期待地等著他的下半句話。

    他又叫她的小名。他想跟她繼續嗎？

    舒潯強裝鎮定，面無表情地抬眼，心裡卻有那麼一絲絲的期待和欣喜。

    「你是否願意在開學前的這幾個月里快速累積破案經驗，讓你的專業在實踐中得到充分的應用？」他的表情，非常認真。

    「……我知道你的意思，我不會答應當你的助手的。」舒潯倔強地看向別處。

    「你不是我的助手，從來就不是。」

    「那我是什麼？」一句出口，舒潯覺得自己傻極了，難道非要他說----你是我的小蘋果？

    「我的女人。」左擎蒼沒有給她進一步思考的機會，直接逼近一步，「永遠都是。」

    「我覺得……我們的談話可以結束了。」舒潯急急轉身，害怕，震驚，糾結，可居然還夾雜著那麼令人熱淚盈眶的欣慰。她跑了幾步，也沒看開過來的公車究竟是哪一班，就三步並作兩步上去了。這裡是她的家鄉，就算坐錯了公車也沒關係，只要能暫時避一避，避開左擎蒼欺近的身體，避開他身上她熟悉而心儀的味道。

    和左擎蒼複合，複合？舒潯坐在窗口邊，想到這兩個字，心弦不由得顫動不止，過去的甜蜜、酸澀，那綿延入骨的思念，痛徹心扉的斷交，讓她幾乎不敢再去嚮往複合後可能面對的東西。

    舒潯回神後，在中轉站下了車，轉了趟公車，回到自己家。

    舒媽媽正在做飯，見女兒回來，馬上問：「聽說，葉蓓艷那個案子破了？」

    老百姓沒有那麼精準的術語，霧橋連環入室強J殺人案在他們嘴裡化為某某熟人的「那個案子」。舒潯衣服也沒換，幫著洗菜，「破了，兇手也抓到了。」

    「……他來了，是不是？甚至還有學院想請他做講座，被他拒絕了，理由是手頭案子還未結束。」舒媽媽轉身，「左擎蒼。」

    舒潯手一頓。

    「你見到他了？」舒媽媽瞭然地問。

    「見到了。」舒潯接著洗菜，雙唇微微發熱，她用力咬了一下下唇，「但是……」

    「你自己的事，要想清楚，我們是不會幹涉的。當警察的爸爸抓了親生兒子，當檢察官的兒子揪出了貪污受賄的父親，這種案例多得要命。當初你因為小放的事，跟他一刀兩斷，還負氣出國讀書，我理解你。現在你也回來了，有些事情我也想通了。小放雖然在牢里，好歹有吃有喝能喘氣，當年那個重傷不治的人，永遠不喘氣了。推己及人，若我的兒子有什麼不測，我也希望兇手能得到嚴懲。」舒媽媽這番話說得語重心長，「以前我們都太溺愛小放了，想來我們也有錯。」

    舒潯忽然想起左擎蒼說的，關於自己存在徇私枉法念頭的事，找出兇手、懲治兇手本就是一個刑偵人員的本職，如果當年發現真相的是她，自己是否也會站出來指證舒放？當年可能不會，但若放到今天，恐怕她也會的。

    左擎蒼按照原計劃飛回了首都，舒潯則慢吞吞弄自己論文的收尾工作。似乎一切都回歸到剛開始互不相認的狀態，只是，他經常往舒潯的郵箱裡發一些實案偵破資料，裡面還備註了很多他自己的推理過程和個人見解，舒潯讀下來，收穫很多。不得不說，左擎蒼被人比喻成「天才」和「機器」的背後，也有些外人不知道的勤奮。

    ☆☆☆

    八月初，舒潯的論文已經寫完，大多數時間都在準備九月出發去刑偵大的東西，她聯繫了一個住在首都且有幾分交情的同學曲莉雅，把在網上買的一些東西寄去莉雅那裡，以便開學時不用搬那麼些雜物。她這個專業的學生大多考研，本科畢業就沒再深造的同學一般拋棄專業去了企業，有的則考了公務員。

    曲莉雅個子嬌小，人很活潑，能說會道，原來和舒潯一樣都是學院辯論隊的，來自水鄉湖霽，一畢業就在一家外企找了工作，聽說去年結婚了，還在四環附近買了房子，可以說，過得還是不錯的。

    最近，舒潯看中宜家的一個九屜櫃，想在網上訂購，又覺得到了首都再去宜家親自看看比較好。想起曲莉雅幫自己收快遞也蠻辛苦，尋思著買個禮物給她。於是，舒潯訂購了一瓶某國際名牌「公主的後花園」香水，她覺得這種味道很符合莉雅的氣質，留言讓賣家寫了幾句感謝的話，就寄給了莉雅。三天後，舒潯查單得知快遞已經被簽收了，便放心下來，給莉雅留言說「希望你能喜歡」後就下了線。

    莉雅那邊沒有回覆。

    剛開始舒潯還沒多想，久了她就開始擔心會不會莉雅不喜歡那個味道，或者是運輸途中出了什麼問題導致瓶子破了之類。如此，舒潯直截了當地點開莉雅的對話框，問：「香水味道喜歡嗎？」

    「很喜歡。」終於，莉雅回復了。舒潯想著可能是她前陣子比較忙，一時忘了回復吧。

    又過了幾天，舒潯接到一個陌生來電，裡面傳來一個中年女人的聲音，「請問，你是舒潯嗎？」

    「是的，您是……？」

    「哦，我是莉雅的媽媽。」對方有點著急地說，「莉雅在嗎，讓她接一下電話！」

    「莉雅……莉雅她不是在首都嗎？」舒潯反問。

    對方一時沉默了，片刻後又焦急而震驚地確認：「真的不在你那裡嗎？」

    舒潯感覺不對勁，抿了抿嘴角，儘量平靜地說：「曲阿姨，我是莉雅的大學同學，現在在老家霧橋，因為九月要去刑偵大工作，所以拜託莉雅幫了點忙，前幾天我們還有聯繫。莉雅怎麼了，您為什麼為找到我，您能跟我說說嗎？」

    莉雅的媽媽聲音有點顫抖，很無助地說：「我們幾天沒聯繫上莉雅了，打電話問女婿，他說她來你這兒旅遊了，忘了帶充電器，聯繫不上可能是因為手機沒電。不知道她單位電話，也不知道她有沒有向公司請假。我們不放心，找了很多莉雅的同學打聽了你的電話，可是莉雅怎麼會不在你那裡呢！她在霧橋就你一個同學嗎？」

    「同屆的就我一個是霧橋人。莉雅會不會改道去了別的地方，或者，她是一路從首都往霧橋走，沿路遊玩，最後一站才是霧橋？」舒潯猜測道，心裡卻想，如果莉雅真的要來霧橋，至少會跟自己打個招呼，她倆不是閨蜜，搞個忽然「襲擊」不會帶來驚喜，反而有點失禮，這不是莉雅的風格。

    「我們不知道呀，她手機打不通，誰都聯繫不上她，大家都急死了！」曲媽媽的聲音帶著極度失望後的哭腔。

    舒潯一時心亂如麻，有點不情願地說了三個字：「報、警、吧……」

    曲媽媽掛了電話後，舒潯發呆了一會兒，翻開之前的聊天記錄，莉雅最後一次回復是在三天前的晚上9點多，之前，因為莉雅不回復，她還擔憂過。

    她現在能做什麼？

    「你去哪裡了？你爸媽和老公都在找你。他們很急，以為你來了我這兒。你遇到了什麼困難，需要幫忙嗎？」舒潯給莉雅留言道。

    據她所知，莉雅家還挺有錢，她自己在外企雖說剛剛起步，但不至於缺錢花，她的失去聯繫應該不涉及經濟問題。舒潯想，如果是感情問題，比如和婚外戀人私奔，也不該故意不聯繫，弄得父母都擔心。

    對自己的親人、朋友，誰都不願意往壞了想。

    舒潯忐忑地等著莉雅回消息，可是像上次一樣，莉雅的小頭像在接下來的24小時內都安安靜靜。舒潯給曲媽媽打了電話，問莉雅聯繫上沒有，得到的回覆是，他們準備報警，卻被莉雅的老公阻止，她老公堅稱莉雅不會失蹤，還說莉雅可能外面有了人，一定是私奔之類，家醜不可外揚，他打算先自己托人到處打聽打聽再說。

    舒潯雖然跟莉雅談不上特別要好，可在她的印象中，莉雅不是那種三心二意的女人，在事業上非常上進，不至於做出和情人私奔這種得不償失而且極度不負責任的事。