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    母親一個月不見，蒼老許多，啞啞的聲音聽上去疲憊不堪：「醫生說讓曄曄轉院，去大醫院治療做手術，越快越好，說是全算上差不多要十萬塊。」

    我們家只有一畝半田，年收入少到可憐。母親在鎮上的加工廠領手工在家裡做，我和曄曄在學習閒暇時也做過纏花剪紙的活兒，每個一元到幾角不等。

    十萬塊，幾乎等於母親一生收入，也是我想都不敢想的數字。

    隨著母親的話，心發沉，幾近沉入深淵谷底，只覺得無底無頭，看不到頭。

    我咬牙再問：「大姆媽能借給我們一些嗎？」

    「那是姓寧的，不姓洪。」母親哭音更重。

    我靠在醫院冰涼的牆壁上，腿已經失去支撐身體的力量。剛剛透出衣裳的汗被牆壁冰住，沾回後背上，惹得渾身不住的陰冷發顫。

    「我去找他們家借。」我猛的抬頭，準備去大爹家借錢。

    「沒用的，你爸都不管曄曄，你大爹怎麼會管？」母親抓住我的手腕。

    沒錯，自己家孩子都不愛了，指望誰來篡權博愛？

    母親悲哀的說：「我跟村書記說了，把我們家田抵押給大隊，借點錢，可只能支一萬，根本不夠……我還去找了你舅舅，雖然你外公過世了，……他說，能幫著湊五千……還有加工廠的人說，能給我先支一千……」越往後說，聲音越低，說到鄰居家給拿了二百塊錢給母親當飯費的時候，她竟然捧住臉嗚嗚痛哭起來。

    太陽在我的臉龐上漸漸西行，一寸寸減少，一寸寸冰涼。

    零零碎碎全算上，母親三天才湊足了兩萬一千四百快。

    還差八萬。

    八萬，就算我工作，每月月薪兩千，不吃不喝也要四十個月，三年零四個月才能賺到。

    「我命為什麼這麼苦，嫁個混蛋男人，兒子還得重病，上天不開眼……」母親一邊哭泣，一邊訴說，虛軟的身子來回打晃，站都站不住。

    這裡是醫院，哭泣並不值錢。

    多少人漠然走進來，哭泣著走出去，又有多少人哭泣著走進來，漠然的走出去。

    沒人理睬。

    我拍拍母親的後背，發現不知何時母親嶙峋的脊背已經彎下，很難再直立。

    她孱弱的身子再挑不起重擔，如果還要面對什麼，只能由我來當。

    我先安頓好她，只說去想辦法，先從母親的哀哀哭泣中逃了出來。

    哭泣是權力，奉獻是義務，我只有義務，沒有權力。

    所有的悲傷只能歸結到我的心底，所有的軟弱同樣隱藏在那個飽受風雨的地方。眼下我只能先挺直脊樑，面對所有的重壓，挺過全部關口。

    回到鎮上，下意識去敲父親的門，我曾經對曄曄說，一輩子都不會登父親的門。沒想到，這麼快就食言，第一個先求到他的門上。

    畢竟，骨氣當不了飯吃，更救不了曄曄的性命，我只能如此。

    門內嘩啦啦作響，只開了一道fèng隙，露出半張臉，不是父親。

    「我找寧吾德。」

    「他不在家。」

    雖然父母為她惡交，曄曄對她也沒有好臉色過，這個女人回答我卻是難得的普通口氣，至少沒有撕破臉皮，口出惡言。

    「我找寧吾德。」我堅持。

    「我說了，他不在！」她也同樣堅持。

    「我找寧吾德。」我對她的堅持不為所動，目光始終緊緊盯著她的嘴唇。

    大概這次她是被我看驚了，摔了門進去，再不肯正面回答我。

    我的身邊很靜，靜到我聽不見時間的流逝，只覺得過了很久，很久，門後才傳來咳嗽聲，嘩啦啦又開了一道fèng，父親也不說話，就隔著門像看怪物一樣看著我。

    我說：「曄曄病了，要用錢。」

    他不耐：「我沒錢。」

    我冷笑：「說你不在，你還在。說你沒錢，也一定有錢。」

    父親怔了一下，又接著惡狠狠說：「反正我沒錢！」

    對於這樣的男人，我真無法用哭泣去喚醒他的良知。哭只能說明懦弱，說明沮喪，說明無助，可我現在只想告訴他，我要錢！

    「沒錢，我就不走了。」說罷我彎腰，用手掃掃台階，坐下來抱住大腿，背對著門fèng里陰暗的人影，一動不動。

    也許見我下定決心不等來錢就不走，父親怒氣爆發，咣當一下摔上門，而後，我的周圍再次陷入一片寂靜。

    漸漸的，會有好事的鄰居圍上來看兩眼，隔壁街的大爹也聽信跑過來，拽起我的胳膊要我去他們家坐坐，不要坐這裡，惹鄰居笑話。

    我不語，依舊坐在父親的門口，任憑他說爛了嘴舌也不肯動。

    因為我下定決心，拼了臉皮也要換些錢。反正對於剩餘的八萬塊錢來說，我知道自己臉皮的價碼，更知道父親臉皮的價碼。

    曄曄活不下去，我也會讓他一無所有。

    我發誓！

    不管誰瞧不起我都好，輪不到他！

    大爹見我不動，搖頭嘆氣走開，鄰居見我坐久了，屋子裡又沒什麼反應，也覺得無趣，嬉笑離去，大隊來人，勸了兩勸也無奈敗退……很快，我的身邊又恢復了寂靜。

    夜色慢慢降臨，遠處已經有人家升起炊煙，街上傳來丁丁當當飯鍋炒勺碰撞的脆響，我餓，但我知道，屋子裡的人更餓。父親只要還想在鎮上生活下去，就不能門口坐著討錢的女兒，他在屋子裡沒心沒肺的燒飯。

    終於，門再次嘩啦啦開了一條fèng，從裡面扔出來一疊鈔票。

    微風托住錢，四處飄散，我挺直脊樑，躬身，顫抖著手指，逐張撿起，拿到手裡清點，整整，一千塊。

    門裡的他還說：「今天家裡沒錢，明天我給你送過去，快點走！」

    父親的言語猶如在我僅剩的尊嚴上插刀，我贏了這場較量，卻失去了最後的親情。

    我屏住呼吸，很久，很久。 父親還是食言了。

    他帶著那個女人離開了小鎮。什麼時候離開，又去了哪裡，誰都不知道。

    就托大爹送來的信，說十年八年是不會回來了，讓我自己去找辦法救曄曄。

    救曄曄，他用了這個字，說明他明明知道曄曄的病情，卻不肯伸出援手。面對父親的絕情，我坐在空蕩蕩的家裡很想笑，又很想哭。

    父親逃走了，可曄曄還在病床上，我只有十分鐘時間去考慮接下來的事。

    我的家鄉還保持一些舊式風俗人情。作為一家之主的父親遠走他鄉，大爹和其他親屬就更不會借錢給我們，甚至全鎮上也不會有人再敢借錢給我們。在他們眼中，我和母親永遠是外鄉人，沒了本地男人，拍拍屁股隨時都有可能走掉，借出去的錢是要不回來的。

    借錢的路徹底被堵死，只能再開闢另一條。

    我咬緊嘴唇，很快就想到劉湘琴那個親戚，幫忙介紹女孩子能賺介紹費。曄曄的救命錢如果算上那五萬，至少可以支撐到曄曄先去做手術，其他的錢再慢慢籌集。

    百般思量，這是最後的辦法。我當即下了決心，決定去試試，不管行還是不行，試過才知道。

    我翻箱倒櫃先把高中同學的同學錄找出來，挨個搜尋上面我能回憶起來優點的女生。

    我不知道有錢人需要什麼樣的女孩子，估計漂亮是少不了的，也許還希望再有點靈氣，或者是才藝方面卓越些。我從頭翻到尾，只有一個和我同姓本家的寧嬋娟符合上述所有條件。

    我還記得她，高高瘦瘦的樣子，模樣清秀，為人和善。她高中畢業時，因為家裡要供有弟弟讀書，父親母親撕了她的入學通知書，鬧過自殺未遂，到底沒去讀成大學。

    她的模樣是寧家鎮女孩子中數一數二的，上高中時還曾經參加過省里的繪畫比賽，得了二等獎，發了一千塊當獎金，兜還沒捂熱，當天就被她父親拿去給兒子交了學費。

    我上大學時，她來送我，拉著我的手只求我一件事，讓我把大學的書都給她留著。

    我留了四年，她卻一次都沒來看過。

    越想，越覺得她是最合適的人選，把頭髮梳梳，倒盆水擦把臉，早飯都顧不得吃，就去寧嬋娟家說親。

    還沒到寧嬋娟家，遙遙就看見她背筐豬糙從街上回來，虧心的我竟然不敢直接面對她，一低頭先鑽進她們家，打聲招呼。

    她父母對我考上了北京的研究生有些羨慕，自家的孩子不屑是不屑，對我，倒是又端茶又倒水的忙碌，她父親也坐下來陪我聊天。

    寒暄半天，左右拉不到相親的話題上。怕寧嬋娟要進門了，更沒辦法把話講明，我只能挑個空檔艾艾開口：「其實，四爹，我這次來是想給嬋娟介紹個好人家的。」

    寧嬋父母聽我說這麼一句，立即堆起滿臉笑容：「墨墨，虧你還惦記她，男方是哪兒的人啊，家裡怎麼樣？」

    沒想到他們這麼重視，我的心怦怦亂跳，紅著臉說：「是我在北京見導師時候認識的，家是沿海城市的，男方家裡有集團公司，他在裡面算是個總經理。」

    「墨墨，那樣的人家能看中我們家？咱們高攀了吧？」寧嬋父親嘴上雖然這麼說，眼睛卻流露出想試試的意思。

    我瞥了一眼門口，寧嬋娟還沒進門，猶豫一下，還是把憋了半天的話說出來：「就是男方身體有點毛病……」

    「什麼毛病？」寧嬋母親一邊擦桌子，一邊扭頭問我。

    我仔細回憶了那天凌棠遠連打火機掉在地上都聽不見的情況，小聲說：「他聽不見，耳朵，不好。」

    原本以為會被寧嬋父母罵一頓，不料他們聽完兩人對視，釋然笑笑：「那沒什麼，聽不見就聽不見，不耽誤生活，不耽誤吃飯，挺好的。」

    我急切的問：「四爹，耳朵聽不見那也算殘疾，嬋娟能願意嗎？」

    嬋娟母親蒼老的面容綻放了像花一樣的笑容：「咱們又不害她，有吃、有喝、又有錢花她憑什麼不樂意？」

    嬋娟此時剛巧進門，還想為她爭辯的我畏縮了一下，迅速避開她的目光，她父母見她楞在門口趕緊招呼她：「嬋娟阿，你同學來了，特地從北京回來給你提親。」

    我無力的站起來，歉疚笑一下：「嬋娟，你回來了？」

    「墨墨，你怎麼回來了，你弟弟病好些了嗎？前天我還想去縣城看看他，後來，後來……」後來大概是她父母不給她錢，所以沒去成，我心裡替她說完下半句。

    她趕緊去屋子裡翻了兩袋子糖遞給我，抿嘴笑著：「墨墨厲害了，學別人當上媒婆了，你們大學老師就教這個？」

    我訕訕笑著，纏著手指剝塊糖放入嘴中，苦澀的味道順著舌尖頂到嗓子，差點吐出來，「咳，咳，咳。」

    「沒事吧，我再給你倒杯水。」嬋娟轉身去給我倒水。

    她對我很熱情，越是熱情，我越心虛，趕緊找個藉口準備溜出門，「我下午還要去看我弟弟，先，先走了。」

    連多餘的招呼也沒敢打，趕緊躲開她善良的注視，灰溜溜離去。沒拐彎饒開她們家房子，就被她姆媽追上來，拉住胳膊拖到巷子裡：「男方家耳朵不好的事情，你先別和嬋娟說，我們回頭再勸勸她，她會願意去相看的。」