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    杜凌氏一邊拍撫了胸口一邊拉住容媽媽的胳膊，「走，他們成家了，也管不得了，隨他們去，讓杜家都敗在他們夫妻手上才好。」兩人向樓上走去，杜凌氏的背影仍帶有些許心不甘情不願，她的走是一種以退為進，只是也正讓有心人落得自在。

    翠琳聽得杜凌氏的話，抓了沙發扶手的絲絨，暗暗用力薅下了幾根絨毛，臉面上仍是帶著溫婉笑意：「這些事全憑你們小夫妻做主，只是還需知會老爺一聲，老爺那邊不如就由二少奶奶去說？」

    毓婉手指慢慢攥緊手中的手札，款款站起身：「這些事姨太太就無需掛念了。」

    碰了一鼻子灰的翠琳勉強笑笑：「我去看看大姐怎樣了，你們三人再坐坐罷。」她起身拎了手帕帶著身邊的丫鬟秋月也跟著噔噔噔上了樓，很快就在樓梯轉角處消失了身影。

    毓婉被素兮抓了胳膊扶住，她回過身，對杜允唐微微施禮告辭：「我先去休息了，你們隨意。」

    話音未落，杜允唐驀然用空著的手拽住毓婉的手腕：「你是真願意，還是想做個樣子給天下人看的？」

    兩人之間被卷了七彩的陽光划過，刺目的光線卷浮紛紛亂舞的微小顆粒，似乎能看清，又似乎看不清對方的表情，毓婉只是笑，低低的反問：「真的願意如何，假的願意又如何？」

    杜允唐厭棄的甩開手冷哼了一聲：「你最好不要去父親那裡告狀。」

    她直勾勾的看著他，揚著嘴角：「放心，我不會自毀長城。」

    杜允唐似乎對毓婉的寬容大度並不開心，將緊握紅羽的那隻手甩開，整個人只貼在毓婉面前，盯住她白皙的臉龐，可惜，她並不慌張，甚至連呼吸也依舊平穩。若不是他克制自己，真想將眼前這個不動聲色的女子生吞活剝了。

    毓婉深深看了紅羽一眼，低頭閃避過杜允唐的威脅，「這不是你最希望的麼，我能給你的自由都給了。」

    杜允唐仍攥了她的手腕：「看來，我這個丈夫做的很失敗?」

    他眼底的憤怒的火焰幾乎燃盡了毓婉全身，毓婉別過臉去，清清楚楚的回答：「我們只是合作關係。」

    毓婉與素兮轉身上樓，只聽得身後一聲碎裂聲響，尖銳的幾乎刺破所有聽覺，素兮想下去探查究竟被毓婉攔住，她沒回頭繼續上樓回房，很快房門關攏，靠在房門上，整個人連同心才又活了過來。

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    杜瑞達得知杜允唐納妾，話也沒說半句掄起胳膊抽了兒子響亮一記耳光，他最是倡導新式教育子女方式的人，每每到允唐這裡，那些主張的教育方式便不奏效，讓他不禁失態。

    杜瑞達只覺得還不解恨隨身又抄起辦公桌上的尺長的象牙虎踞鎮紙砸了過來，杜允唐閃也不閃，硬硬扛著，父子對視，杜允唐已高過杜瑞達身長，不知何時兒子已變了頑劣不羈的模樣，杜瑞達手中的鎮紙在空中挺半晌，終無法落下，杜允唐目光堅定，一字一句毫不遲疑：「我寧願放棄繼承杜家財產，也要娶她。」

    杜瑞達聽得這樣的荒唐話不由氣急敗壞，狠狠踹在杜允唐腿上：「若是旁人，我也就讓你娶了，只是你不覺得她長的太像周家的姨太太，來路太過蹊蹺？你娶了她只能為周明昌落下更多的口實？」

    這些擔心杜允唐早已想過，他派人調查了紅羽的身份，二十二歲以前她都是在法蘭西學習，雖然父母早亡但仰仗有一個姑姑悉心照料，生活還算順遂，經歷又極其簡單，再加上是大哥允威與她偶然相遇才介紹與自己認識，其間沒有半分異象，根本無需他人多疑。

    周鳴昌對青萍所作所為杜允唐當然明了，此事之所以輕易掩蓋還因周鳴昌忌憚杜家財勢，一旦被他尋了端倪重新掀起風雨必然牽累杜家。這也正是杜允唐所擔心的。

    杜瑞達冷笑，指著門外刻意壓低了聲音：「你才新婚半年就要納妾，又如何與佟家交代？」

    杜允唐默然不語，杜瑞達見他不做聲大力拍了桌子：「我說不許，就是不許，你若非要與她雙宿雙棲，便和我脫離了父子關係，我再沒你這樣的兒子！」

    父子倆的僵持讓杜允唐頭痛欲裂，他並不懼怕與父親斷絕父子關係，只是不想為家族招惹事端。

    聽聞周鳴昌擺合頭酒與黎紹峰冰釋前嫌，兩人繼續面和心不合的做生意，周鳴昌更是甘願將碼頭租借給日本人向上海販賣鴉片，原本剛剛開辦紗廠的杜家更是日本人的眼中釘，只怕惹怒了周鳴昌是否會牽扯到日本人圍攻紗廠。

    杜允唐抿緊唇，臉上神色複雜變幻，他心煩意亂的站起身：「你也無需與佟家交代什麼，她是答應我納妾的。這個家，本就是她更得父親的意，不是麼？」

    杜瑞達氣得太陽穴突突跳個不停，冷笑不停：「也罷，那日後我只管讓她去紗廠，你就別去了。」

    杜允唐轉身出門，連頭也不回地回答：「好，只管如此，你權當她才是真正的杜家人好了！」

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    民國十一年，上海召開大會反對四國協定，廢除「二十一條」，全面解決山東問題，引發日本方面不滿，日本人虎視眈眈中國版圖蠢蠢欲動。因為內戰，各大派系傭兵稱雄，無視中央行政機構，更無視軍政管轄系統，誰的槍桿子多，誰便可以稱王。恰在此時第一次直奉戰爭爆發，張作霖率先向北平發難，總理孫中山再次下令揮師北伐，全國上下湮滅在一片硝煙當中。

    杜家紗廠也自然難逃於難，所生產洋布以外銷為主，南北混戰邊境不平外銷難以達成，內銷因洋布價高又無人問津，問題著實棘手。而對紗廠衝擊更大的是全國上下開始大罷工，從年初長沙紗廠工人罷工，至三月香港英軍突襲工人罷工釀成沙田慘案，到了六月更是無法阻擋罷工狂cháo席捲全國。沒有工人，沒有銷路，新開業只有半年的紗廠幾乎面臨倒閉。

    而此時，杜家其他實業也紛紛飽受重創。全國內戰，各地自擁的軍閥們開始巧立名目沿內陸各條道路設立關卡徵收賦稅，所經營產品若走遠洋船舶更要加收幾萬塊的商品「護商稅」即保護費，貨品無法正常銷售只能提高物價，上海市場飽和無法消化，杜家竟只能眼睜睜看著商品因無法運輸腐爛損毀進而賤賣。

    督軍沈之沛也想掌握時機大撈一筆國難財，他在海防上設立稽稅司，專負責監視來往船舶，凡有貨運到此必須停船驗貨，計量計價照章納稅，若有違背者就鳴槍攔截，不僅繳納徵稅還必須補交罰金，若再敢反抗則當場槍斃。毓婉聽聞這樣的局勢，當即決定停止運送紗廠剩餘紗布外銷，哪怕就是吃糠咽菜也不能惹上官非。

    只是，越在這樣危急關頭，越容易出紕漏。杜家紗廠的經理聽聞有渠道可以銷售一批紗布，未經毓婉和杜允唐同意擅自將紗廠的紗布運送去了碼頭，只想著一旦做成了買賣再與主人家邀功，不料想當真被沈之沛下屬抓了個正著，紗廠人來送信時正是半夜，毓婉聽得素兮在門外敲門忽而驚醒過來，心怦怦跳成一團，一邊擦了額角上的汗一邊開門，發覺素兮神色慌亂，人也閃身進來將門關嚴實：「聽說紗廠出事了，經理送了紗布去港口被沈督軍的下屬給扣下了，要繳稅。」

    毓婉皺眉，惹上了沈之沛事態難以控制，聲音不免有些焦灼：「既然抓住了，先讓送信的告訴經理將貨拉回來。」

    「不行，說是要交五萬的稅款。」素兮也有些急了，五萬稅款明顯就是訛詐，大約對方是聽得杜家的生意才敢如此獅子大開口。

    毓婉咬緊下唇，「這事先別跟老爺太太說，你給我找件衣裳，我去碼頭看看。」

    「可現在深更半夜的，一個女人家怎麼方便拋頭露面，不如去找二少爺吧？」素兮見毓婉準備親自出去辦事，自然有些急了。

    「找他？你可知他現在在哪裡？」毓婉回頭，鎮定的看了素兮一眼。

    素兮喃喃：「大約……是在蔡園那邊。」杜瑞達不同意紅羽進門，杜允唐將心上人安排在蔡園買的小樓中，兩人也算過上了和美日子。

    毓婉垂了眼眸，淡淡說：「大半夜的，去那裡找，還不是讓他多心，不如我自己去吧。」

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    記者手記：

    大時代下的人們很多事是身不由己的，正如佟鴻仕，也如杜瑞達。

    作為中國資本主義萌芽狀態時崛起的資本家們，他們更多是在用商譽積累原始資產，在炮火與勒索的夾fèng中尋求生存的渠道。有的人，會因為這些尋常人眼中的艱難險阻磨礪了鬥志，尋求再次復興，如杜瑞達。有的人，則會因為被命運捉弄無法適應周遭種種變故，最終一敗塗地，如佟鴻仕。

    命運有時恰恰如同一出永遠無法唱完的折子戲，芸芸眾生你方唱罷我登場，借著臉上的濃彩掩蓋了心中的掙扎與不甘，任由無影的牽引，演繹故事裡自己的人生。

    至於，究竟誰悲誰喜，誰失望，誰驚喜，大約也只有我們這些躲在歲月幕後的觀眾才有空暇去體會，你問那些扮演自己的人們，想必，當年的他們自己也不能夠說清。 ☆、狹路相逢上

    毓婉隨車到了碼頭，遠遠看見許多士兵在碼頭前後跑來跑去，凡是見到有貨物離港或者登陸的，皆要攔下來開箱過秤合計稅額，因為近期南北混戰太多貨品無法從內里航運運送，大家只能任由他們盤剝，但求迅速離港完成訂單，因此海港應急燈飛快的轉動著，那些士兵也應接不暇的調動人手幫忙驗貨。

    毓婉下車，風太大，她不得不拉緊披肩壓低頭走過去，那些士兵忙於處置貨品根本無暇顧及她纖瘦的身影，碼頭上有些搬運的工人倒是對這個富家女子的到來頗有興趣，紛紛放下手中的貨品探頭探尾的觀望。

    稽稅司就在碼頭入口，毓婉壓低頭走過去見原本是倉儲的倉庫被改建辦公，歪歪斜斜掛的牌子，進進出出的有商人，也有搬運的工人，更有一些足蹬皮靴的英武軍官們。她探頭觀察，看見遠達紗廠的經理正與那些計稅的軍官點頭哈腰說些什麼，她悄然走進去，站在經理背後。

    「軍爺，好歹寬容一下，我拉回去再不出來就是了，這稅有些高，我們小生意可交不起。」他拿起禮帽朝面無表情的軍官扇扇風：「我家主人與沈督軍可是莫逆之交，督軍不會忘記了吧？」

    那軍官抬了抬眼皮，「莫逆之交？我只知道督軍和黎家才是莫逆之交，與你們算得了什麼？」

    經理為難的咂嘴，一回頭正看見毓婉站在身後，嚇了一跳：「二少奶……」

    毓婉按住經理胳膊示意稍安勿躁，自己向前走了一步：「這位軍爺您好，這批貨是從遠達紗廠出來的，由我來負責。」

    「負責的？好，繳稅去！」那軍官倨傲的抬頭看了看毓婉，嘖嘖有聲：「杜家老爺怎麼沒親自來？派個當家太太來？」