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    周濂借著她的手喝了兩口茶，伸臂環著她腰身，往自己身旁拉了拉，才點頭，「嗯，認得。」

    他這麼一承認，倒讓春柳不知道如何接著問下去了。期期艾艾半晌，才說出一句話，「那你為什麼裝作不認得她？」

    周濂眉頭一挑，笑道，「是她裝作不認得我。我為何要說認得她？」

    看春柳的神色，笑道，「都是過去的事了，你若想知道，不妨與你說說？」

    春柳想了下，搖頭，「還是不要說了。」

    周濂眉眼舒展笑將起來，笑了半晌，才道，「你不想知道，我卻偏要說。早年我與齊府的三少爺在江南相識，一見如故，兩人相伴倒也走過不少地方，極是快意，後來齊府三少爺邀請我去家中做客。見到這位齊小姐。那時她才十三歲，是齊三少爺一母同胞的親妹妹，偶爾也在三少爺處碰上她兩回。後來……她托小丫頭送了兩個東西於我，我便覺出不妥當來……當天辭了行」

    春柳疑惑，「沈卓不知道你認得她麼？」

    周濂搖頭，「我與三少爺相識在先，與沈卓相識在後。這等小事兒巴巴的去與他說什麼？」

    春柳失笑，「這麼說，是這位齊小姐將嫁在即，一直忘不了你，所以才故意跟著周荻回來的麼？」

    周濂搖頭笑，「我可不知。不若你去問問她。」

    番外之春杏（一）

    又是一年三月到，花紅柳綠一派明媚*光。午後暖陽從新綠樹葉間灑落，將春杏的院子襯得安然恬靜。

    春杏抱著剛剛四個月的小武壽在花架下逗樂，不時看向院子一角處正在玩樂的父女二人。這樣讓人心頭安寧的感覺，象極了她和姐妹們還小的時候，在李家村的情景。讓她嘴角不覺浮上一抹笑意來。

    春杏與武睿的大女兒，小名叫吉祥，如今已有兩歲半，生得極其可愛伶俐。此時她穿著合體的翠綠色繡花上衣，下面一條小小的月白色馬面裙兒，頭上梳著兩隻小羊角，白胖胖的一小團兒，小腿腳愜意的踢著，坐在鋪著厚厚錦褥子的鞦韆長椅上，用兩隻肉嘟嘟的小胖手棒著點心吃得歡。

    武睿則是一身家常半舊道袍，盡職盡責的立在女兒身後，為她推鞦韆。一手推鞦韆，一手虛護在吉祥的小身子後面，只要她的身子略有歪斜，便趕忙去扶。被扶正的小吉祥每次都會回頭向父親露出一個甜美的笑臉兒來，黑葡萄似的大眼睛愜意的眯著，惹得武睿輕輕捏得她的小臉蛋兒。

    春杏遠遠瞧見，好氣又好笑，喊他，「你別管她。這死丫頭會享樂的很。讓你慣得沒人樣兒」

    又向身旁幾人笑道，「旁人家做爹都是稀罕兒子，偏這個，寶貝女兒寶貝得緊就是不喜歡多抱兒子一下」又向身旁幾人笑道，「旁人家做爹都是稀罕兒子，偏這個，寶貝女兒寶貝得緊就是不喜歡多抱兒子一下」

    jú香幾個都嫁了人，仍在春杏院中侍候著。便接話道，「這是我們小小姐可人疼五小姐都說，五姑爺喜歡我們小姐喜歡得緊。對他家的小少爺便沒那麼稀罕了。」

    武睿聽見春杏的話，呵呵的笑了兩聲，停了鞦韆，一把將女兒抱起來，捏下她的小鼻頭，道，「你母親又嚷了，我們回去嘍。」一邊向春杏那邊兒走去。走近了才道，「壽兒也讓你與娘慣得沒了人樣兒。小心將來長成你的性子」

    春杏象是聽了什麼好笑的笑話兒，呵呵的笑了一陣子，才拿眼兒斜他，「你還好意思說我性子不好。你性子好？你知道你在我們村都是出了名的，小時候動不動就吊你那大眼睛，驚天動地亂吼一通」

    jú香幾個對這二人年幼時的事兒都極好奇，便笑道，「小姐也與我們講個全的，每回只說一點，讓人狠猜」

    春杏看看了武睿，又指著兒子道，「你們等著瞧吧，將來這個長大了，性子說不得會隨他。」

    武睿乾咳了兩聲，當年打架被春杏推倒的事兒，終是不怎麼光彩。春杏自知他的意思，笑笑也沒再言語。吉祥從武睿懷中滑下來，走近春杏，扯她的衣裳，脆脆的叫著，「娘，小姨。」

    春杏伸手替她抹了嘴角的點子沫子，笑道，「我看你不是想小姨，是想小姨家的那個遊樂場吧？」

    吉祥有些委屈的嘟起小嘴兒，「嗯」又道，「五福姐姐。」

    春杏還未說話，武睿已心疼起來，連忙又抱她起來，哄道，「明兒爹爹帶你去安吉好不好？吳耀哥哥、五福姐姐，吳熠哥哥，還有周澤弟弟，還有你小姨家的小包子弟弟都在那裡呢。」

    吉祥忙不迭的點點小腦袋，抱著武睿的脖子撒起嬌來，要去安吉。

    春杏看著她嘆息一聲，笑道，「莫說她想去，我也想去了。這才回來多久？還是等大姐一家回來的信兒，再說哪天去吧。梨花說他們坐船直接到青州碼頭，算日子也就這幾天的功夫了。」

    武睿點頭，看春杏臉上笑意勉強，叫將吉祥交給jú香，與春杏道，「讓蘭香抱壽哥兒一去給母親看看。我這裡有兩筆帳，你來瞧瞧。」

    春杏點頭，看天色時辰，武太太許是已起了身兒。蘭香jú香抱著兩個小的出了院子。

    何氏與李海歆搬到安吉已有近兩年，春柳一家於去年五月合家都搬到安吉去了，春蘭家人口簡單，又沒有多少牽掛，自是也跟著搬。現如今那一大家子雖然不是住在一個院中，卻也離得極近，每天都能見到。更有那一群孩子，時時能聚在一起，玩得高興熱鬧，讓人極其眼熱。

    而春杏與武睿，雖然現今他們的生意也已搬到安吉去，買了一個二進的小院當作坊，在安吉下邊兒的兩個縣已開了鋪子，但是家卻搬不得。自韓姨娘離開後，武家原本緊張的父子關係緩和了許多，而武太太自武老太太去了之後，便對春杏也有了改觀，隨後孫女孫子的相繼出生，更讓這關係大大緩和。春杏自然也投桃報李，武太太對她好一分，她便回報兩分。因武掌柜不願離家，春杏便從不提搬家的話。

    雖然現在的日子也算和樂融融，比起安吉那一大家子來說，這樣的日子還是難免冷清孤單了些。春杏有時會悶悶不樂。

    武睿自是知道她的心情的，每個月借著巡視鋪子的機會，帶她與兩個孩子在安吉小住兩天再回來。每次回來吉祥都要哭一場，把個武睿心疼得不行，直怪李薇建的那個什麼遊樂場，招惹他的寶貝女兒哭。回到家後便在自家院中一角也照樣建了一個小的，但是因沒有孩子陪著吉祥玩兒，她也不常去，反正天天念著安吉李薇給那一幫孩子們建的。

    兩人進了書房。武睿將一個帳本遞給她，一邊道，「不若我去跟父親說說，咱們也搬到安吉去？那邊畢竟是州府，掌管下面的生意也方便些。」

    春杏笑笑，將帳本打了開來，「以我看，還是等老太爺過了三周年再提吧。」

    武睿點頭，武老太爺去年年初沒的，這才剛過了一年。便道，「那等大姐一家回來，你多在那兒住些日子。」

    春杏笑起來，「好，這是個好由頭。」說著將帳本一合，長嘆一聲笑道，「大姐這一去三年余，也不知變了樣沒有。渝兒現在都十一歲了，也不知個子有沒有虎子高。還有四喜那小丫頭也有八歲了，大姐走時，我恍惚記得他們兩個還是小娃娃兒呢。」

    番外之春杏（二）

    春杏盼春桃回來，武睿倒是關心趙昱森的前程。他此次回京待考等派官，也不知能派到哪裡去。何文軒孝期未滿，現還在李家村，自是幫不上他什麼忙。

    武睿雖也幫上什麼忙，卻不免掛心，與春杏閒話起來。

    春杏道，「我先也問過三姐夫，他現在京中門路熟些，有沒有能說得上話兒的人，讓幫著大姐夫活動活動。三姐夫說，大姐夫現在已是從六品，為官九年，官場人脈自己也積累了些，手頭又有銀子，要找門路活動，最好還是他自己去辦。家人也不能總幫著他不是？」

    說著又笑道，「你還操心旁人，也把心思用到自己家裡吧。梨花說那邊雲石縣有一塊地要賣，這回去你可去瞧過了？怎麼回來沒聽你說提及？」

    武睿呵呵笑道，「瞧過了，只是貴了些。含青苗的田，一畝要十八兩銀子呢。那近五百畝的地，九千多兩的銀子，一時哪裡拆借得開？」

    春杏想了想道，「這樣大宗的田遇上一回也不易，不若先與三姐借借？因梨花的田就在附近，買來交給她幫咱們整治，不費心不費力的，一年一畝田至少有三四兩銀子的出息吧？我聽梨花說，若是秋莊稼種棉花，每畝能多收一兩的銀子呢。」

    武睿沉默了一會兒，「若真想買，還是與娘借借。老太太走的時候每家也分了有三四千兩的銀子，自咱們成親後，家裡吃穿用度都是我們掏的，他們手頭應是有這個錢財的。咱們這裡擠出二三千兩來，實在湊不夠，再與安吉那邊兒開口吧。」

    春杏因先對武太太和武老太太的壞印象都是因為錢財，一直不願與婆婆在錢財有過多的糾纏。武睿也知她的心事，早先因武睿對家裡也有些意見，春杏一有什麼事兒便找姐姐們找娘家，也依她。現在矛盾慢慢沒了，總不能一直這樣遠著。

    春杏思量半晌，點頭笑道，「好，依你。那晚飯後便說說吧。」

    頓了頓又道，「與母借錢，還是我來說」省得惹武太太心中不喜，私下嘀咕諸如什麼你要買地借我的錢兒，自己不願在我面前伏低做小，卻打發我兒子來借云云。

    春杏思量完這番話，又覺得自己假設得十分好笑，不由咭咭的笑將起來。

    將武睿笑得摸不著頭腦，問她為什麼她又不說。只好，自己抑鬱的坐到一旁去看帳本，不再理她。

    春杏自己笑了一會兒，見武睿生悶氣，便去逗弄他。兩人正鬧著，外面有小丫頭回話，「少爺，小莊子上的韓管事兒過來領上個月給長工們的工錢和修補農具錢、買田肥的錢兒。」

    武睿一愣，隨即點頭，「叫他到書房外侯著。」

    小丫頭應聲去了。武睿趕忙問春杏，「他上次報的帳在哪裡？快給我找找。」

    春杏認命起身，將那張紙翻了出來，放到他面前兒，「我瞧過了，這帳目略有些不妥當，這個季節，一畝麥子哪裡用得了五六百斤的田肥？你看是瞧在兩位小姐的面子上，不與他計較，還是與他說清楚，再不然是與父親說說？」

    這韓管事兒是韓姨娘的親弟弟，武老爺雖然不看韓姨娘的面子，到底有老太太在，還有兩個女兒。即求到眼前兒，便不好推。便留他在小莊子做個管事兒。武家的小莊子，早先是三百來畝的地，這兩年周邊有人賣地，又陸續添了些，總計不過四百畝。