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    青苗雙手一拍，歡喜道，「少爺說的這個好。小姐，我們再煮上些嫩毛豆好不好？」

    李薇想了想點頭，「好。你和麥穗去田裡找找。」回身又叫麥芽兒，「去給鍾亮說說，讓廚房燙些苞谷糝子，擦些白蘿蔔，用油鹽醃好，等會貼到鍋邊兒，咱們今兒吃苞谷糝貼餅子。」

    「哎。」麥芽兒應了一聲，歡快的跑著去了。

    虎子得了李薇的應承，很是樂和，拉著趙瑜正在前面走著。聽見李薇這話，趙瑜好奇的問道，「小姨，什麼是苞谷糝貼餅子，好吃不？」

    李薇笑笑，沒答話。轉向狗蛋笑道，「狗蛋，你跟趙瑜說說，苞谷糝貼餅子好吃不。」

    「好吃。」李薇話音剛落，狗蛋立刻大聲道，「加了油的苞谷糝餅子更好吃呢。貼著鍋的那面鍋巴，烤得焦黃焦黃的，咸香咸香的，好吃得很嗯……蘸上炒大醬，也好吃。」

    趙瑜先前還聽津津有味兒，聽到炒大醬三個字兒，小嘴一撇，「大醬有什麼好吃的。」扯著虎子向那堆兒嫩苞谷跑去。

    李薇看看有些受傷的狗蛋，騰出一隻手，拍拍他的頭，安慰道，「那兩個小子沒吃過，不知道苞谷糝貼餅子好吃，等會兒一吃，包管他們也喜歡。」

    「嗯。」狗蛋有些侷促的應了聲，以後指著樹蔭，「東，東家小姐，我，我去扒嫩苞谷……」

    李薇笑了下，點頭。吳耀看三人跑得起勁兒，哼嘰著從李薇懷裡滑下來，撒腿跟在他們身後跑著，也不知想到什麼，跑了幾步便嘎嘎的笑起來，也許什麼都沒想，只是單純的快樂，單純的想笑而已。

    李薇擦了下額頭的汗水，抬頭望天，日頭早已偏到西邊去了，這三個小猴子不餓，她快餓扁了。

    走到樹蔭下，方才的幾個婦人已站了起來，李薇接過其中一人遞來的小板凳坐下歇腳，也讓她們坐下，一邊看著狗蛋教虎子三個怎麼挑嫩苞谷，一邊與這幾人閒話家常，樹蔭下極涼慡，不多會兒她的汗便消了下去。

    秋風颯颯，將虎子幾個小蘿蔔頭你一言我一語的爭執聲或者歡呼聲吹得老遠……

    等青苗和麥穗扒了一小抱青毛豆回來時，虎子幾個已開始叫嚷著餓了。在那幾個婦人的幫助下，將毛豆摘好洗淨，又去鄰家田裡刨了幾塊甘薯煮上，為些，李薇還讓虎子掏出五個大錢兒給其中一個婦人，讓她幫著把錢帶給戶主。

    將毛豆苞谷甘薯入了鍋，放在臨地挖好的灶坑上燒了起來。

    紅紅的火苗舔著鍋底，不多會兒水氣蒸騰著嫩苞谷的香味兒便飄散出來，虎子大概是餓極了，大口大口吸著食物的香氣，一邊手中不停的往灶里添柴，「五姐，這個好香呀。」

    趙瑜更是揉著肚子催虎子，「小舅舅，你快燒，我餓死了。」

    李薇看他抱著肚子，一副餓極的模樣，生怕他餓壞了，便道，「瑜兒，小姨車裡還有糕點，你要吃麼？」

    「不要」趙瑜一連的搖頭，眼睛盯著冒著水氣的大鐵鍋，「我待會兒要吃我自己扒的苞谷。小姨，我扒了五個呢。」

    李薇一笑，摸摸他的頭，「好，瑜兒很乾一會兒多吃點。」

    水燒開後，麥穗從院內將燙好的苞谷糝子取出來，將拌入蘿蔔絲的苞谷糝，在手掌中按成小餅將，快速的貼在鐵鍋壁上，動作快速熟練，惹得虎子三個小傢伙齊聲驚嘆。

    吳耀在窩在李薇懷裡，大聲叫道，「小姨，麥穗姨姨疼不疼？」

    麥穗扭頭笑道，「謝小小少爺關心，奴婢的手不疼。」說著又回頭，將剩下的苞谷糝子快速貼了進去。

    麥芽將厚厚的木質鍋蓋蓋上，向眾人笑道，「好啦，再等一刻鐘，我們就可以開飯啦。」

    虎子加勁兒往裡填柴，「快熟，快熟，我好餓。」

    趙瑜也跑過去加柴兒，不多會兒兩人的臉兒便又成了小花貓一般。吳耀因李薇怕燙著他，不肯讓他過去玩兒，他先是悶悶不樂，這會便咯咯咯的取笑起兩人來。

    李薇肚子餓得咕嚕咕嚕一陣隱響，又生怕幾個小的聽見笑話她，便讓麥穗看著吳耀，自己向場子那邊走去。

    此時，長工們已上了工，場子裡婦人和半大的孩子們正頂著大太陽扒苞穀皮，一隻只金黃的苞谷棒子被扒了出來，攤在太陽底下，黃澄澄，十分耀眼。

    她彎腰撿起一隻棒子，棒子倒不短，可惜頂端部位約有兩三指長的癟粒未長足，或者根本沒有長出來。李薇端詳了一會兒，也不確定是墒情不足導致的，還是品種的問題。

    再者，終究還是荒地，棒子大少不一，有粗的，比得上成年壯漢的手碗，有細的棒子，只如她的手碗粗細。

    方才幫著扒嫩苞谷的婦人，見她望著棒子出神兒，從遠處走過來，笑道，「五小姐，旁邊的人家都羨慕咱們這苞谷種得好呢，您瞧這棒子看著多喜歡人。」

    李薇笑了下，與她客套了兩句。然後在心中寬慰自己，飯要一口一口的吃，這地要一季一季的養，急不得。

    轉眼瞧見那邊兒青苗幾個已停了火，隨手拿了幾個棒子，往那邊兒走去。

    虎子手中拿著嫩苞谷唏呼唏呼的啃得起勁兒，瞧見她手中的棒子，含糊不清的問道，「五姐，你拿那個幹什麼？」

    李薇一笑，將它們放在一旁，「好吃麼？」

    「嗯。」虎子大大點頭，又啃了一大口。

    李薇轉頭看吳耀，也正用青苗給的帕子墊著一個小嫩棒子啃得起勁兒，臉上已沾了幾點苞谷胚芽兒。不覺一笑，接過麥穗遞來的，也坐下啃了起來。

    虎子肯了一個嫩苞谷，又去抓小甘薯，剛吃了兩口，突然擰眉停下，「五姐，這個甘薯怎麼不甜？」

    李薇笑了下，一邊拿帕子擦手，一邊道，「新挖出來的甘薯是不太甜。要想讓它們更甜，要把它們露天放在樹蔭下，晾上半個月到一個月，再吃便會很甜了。這個過程叫發汗。」

    「發汗？」虎子粗眉皺起，「它又不是人，怎麼還會發汗？」

    李薇一笑，「發汗」是甘薯將澱粉轉化為糖粉的過程中，會使甘薯表皮有水氣，就象是甘薯出汗了一般，農村人因而給了這麼個通俗的稱呼。

    當然，這麼解釋虎子也聽不懂，便只告訴他，「你只管知道甘薯要發汗後才會更甜便行了。至於為什麼要發汗，我也不知道。」

    狗蛋在一旁直點頭，「東家小姐說的跟俺爹說的一模一樣，俺家去年種的甘薯，俺爹也讓堆在外面發汗了呢。」

    李薇點頭一笑，「是呀，甘薯發了汗才好下窖，要不然容易壞的。」說著輕點虎子的腦門兒，「咱們家你最福氣，我小時候，咱們家還種甘薯，我和幾個姐姐幫著爹娘收拾甘薯，翻曬下窖，辛苦著呢。」

    趙瑜偎在虎子身邊正啃得起勁兒，突然轉頭看向大太陽下扒苞穀皮的婦人孩子們，半晌，轉向李薇，「小姨，我娘小時候做過這樣的活兒麼？」

    李薇先是一愣，順著他的目光看過去，點頭而笑，「是呀，你娘是老大，小時候姥娘家窮呢，就數你娘幹活兒多。瑜兒，你今年七歲了吧？」

    趙瑜點點頭。李薇俯身摸下他的頭，道，「你娘象耀兒這麼大的時候，就會看著你二姨了。象你這麼大的時候，背著你三姨，一手扯著你二姨，還會給你姥娘往田裡送飯呢……那會兒你姥娘乾的活兒比她們還累，她們還能坐著呢，你姥娘那會兒啊，就象田裡的男人們一樣，幹得都是重活呢。」

    趙瑜大眼睛盯著李薇眨了幾眨，又轉頭去看白花花太陽下幹活的婦人們，眼角突然滑下一滴晶瑩，快速滾過臉頰，砸進他面前塵土裡面。

    李薇一愣，忙伸手將他拉到跟前兒，環在懷中，笑道，「瑜兒心疼你娘了？」

    趙瑜悶悶的「嗯」了一聲。

    李薇摸著他的發頂笑道，「那瑜兒要好好念書學本事，讓你娘好好享福。還有你爹，我聽你嬤嬤說，他不在學堂的時候，也跟田裡的長工們一樣，下地幹活兒呢。那會兒你嬤嬤家也窮，請不起長工的……」

    「嗯。」趙瑜又悶悶的應了一聲，頭愈發往李薇懷裡鑽。

    虎子悶頭拿起一塊苞谷糝餅子，狠狠的咬了一口，不滿的瞪了李薇一眼，「都是五姐不好。」

    李薇瞧見他的眼圈象是也紅了，連忙賠笑道，「是，都是五姐不好。來，快吃吧，都涼了。」

    說著拿了一個苞谷餅子塞到趙瑜手中，又塞一給吳耀，「趕快吃，吃完我們回家啦。」

    吳耀顯然還不太明白剛才李薇說了些什麼，朦朧之中覺得可能是要對自己娘好的意思，從李薇懷中滑下來，指著鍋里剩下的苞谷糝餅子，「麥穗姨姨，這些給我娘吃。」

    李薇撲哧一聲笑了，逗他，「那你爹呢？」

    吳耀下意識去捂自己的小屁屁，若得一眾人哈哈大笑起來。吳耀很委屈的大聲道，「爹打我屁屁。」

    李薇更逗他，「為啥打你？」

    吳耀哼哼噥噥的說不清楚，見眾人都眼睛含笑的看著他，臊得往李薇懷裡鑽，「我不知道。」

    李薇攬著他，向他屁屁上輕輕給了一下子，「你不知道才怪。你個小壞蛋，往人家水井裡扔樹葉，把人家的小雞娃兒捉起來，扣在西瓜皮里埋了……」

    ……

    181章 豐收喜悅

    相比較去年倒霉的連陰雨，今年的秋收時節，實在是老天爺作美，從開始收秋到到現在，高遠的天空上只浮上幾絲一晃而過的陰雲，僅僅持續了半個下午，便又是一派晴朗。

    乾熱晴朗的天氣里，糧良晾曬得極快，五六天兒過去，小莊子裡已收割完畢，而曬乾的大豆已入了倉，如小山般的苞谷棒子正在打穀場中，等著進行最後的脫粒工序。

    苞谷脫粒與打麥子的程序相似，先將翻曬乾的苞谷棒子攤鋪在場子裡，以牛拉著石滾子，一圈圈碾過，苞穀粒便被碾了下來，直到苞穀粒幾乎完全從棒子上脫下來，金黃色的棒子只剩下裡面雪白的棒子骨，便用竹筢子將棒子骨耙出來，留在場地邊上的長工們，便三五成群圍著堆成堆兒的棒子骨挑撿，將沒有碾下的苞穀粒用手弄掉。

    這是個細緻的工作，當然也不太重要。往往是隨機安排，若是有重要的活計，便先將它們安置在一旁，等到有了空閒再去收拾，現在小莊子場邊上已堆了好大一堆還帶些許苞穀粒的棒子骨等著挑撿。