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    吳旭聽他這樣說，又見他笑得慡朗便放下心來，「我來時春蘭再三叮囑，若不成別讓大姐夫為難。」

    趙昱森搖頭，「不為難。我與那邊的胡大人在州府學堂相交還算密切，我這就寫封信給他。不過……」

    「不過，望山縣離咱們這裡可不近，你買或賃下後，將來打算怎麼辦？」

    「還能怎麼辦，佃出去唄。」吳旭笑笑，「要麼也學咱爹娘，招些長工，自己餵養。」

    趙昱森一邊寫著書信一邊搖頭，「你現在生意做順了，快趕上周濂的點子多了。」

    待寫完了信，便又問他，「麻坡鎮上的酒樓鋪面可看好了？」

    吳旭小心的把信收好，點頭，「那鋪子也不大，兩層的小樓，樓下只能擺放四五桌，樓上空子大些，也只能擺十桌，估摸著一個月掙不得二十兩銀子。」

    趙昱森笑笑，兩人閒話一會兒，吳旭要去魚塘里看看，便告辭回家。

    春桃知道了他的來意，跟趙昱森笑，「還我娘眼光好，總算沒看錯人，旭哥兒幹勁兒足，春蘭的日子也一天一天好了。」

    趙昱森因春桃這話，又想到小玉，想了半晌，最終還是一嘆，原先給她說的親事裡面，也有一兩象吳旭這樣踏實肯干，又略有家底的年輕人，她只是挑，爹娘沒強逼，自己也沒過多放在心上。

    現在錯過了，也晚了。

    春桃看他面色突然沉了下來，知道是又想到小玉的事兒，便勸他，「這家也不錯。爹娘都已打定主意了。你有空開導開導小玉吧。你看春蘭剛成親時，旭哥兒家有什麼？這才四五年的功夫，宅子有了，酒樓有了，再往前買下那一大片湖，日子就更紅火了。我娘常說，做人得知足，知足才長樂。」

    說得趙昱森笑了起來。

    這天春蘭沒事兒，帶著吳耀家去看何氏給春杏備嫁妝，還缺什麼，說起吳旭新找的天荒湖來。

    李薇眼睛轉了幾轉，對呀，她怎麼沒想到找一片荒地來開開呢？眼睛整天盯在那拿不到手的百畝良田想法子。

    便問春蘭，「二姐，二姐夫說沒說哪裡有大片的荒地？」

    春蘭擰著眉頭想了一會兒，搖頭，「沒聽他提過呀。你二姐跑的地方也不多。梨花想買荒地？」

    李薇連連點頭，不但要荒地，而且最好是大片的荒地。她現如今才知道，原來在古代想做個大地主也不是一件很容易的事兒。田地是民之根本，一般的人若非走頭無路，誰肯賣田？

    至於那些官商勾結逼民賣田的事兒，她可做不出來。唯一可行之道，便是買荒地了。

    春蘭見她神情認真，便笑道，「回頭跟你二姐夫說說，讓他留意留意。」

    李薇心說，不但要跟二姐夫說，三姐夫人面廣也要說說，還有武睿也認得不少宜陽縣城中的學子。

    想了一會兒，突然又問，「二姐，那個天荒湖買下來，要合多少銀子？」

    春蘭笑笑，「我也不知道呢。要等你二姐夫去問問再說。」

    何氏在一旁道，「錢若不夠就早說。年哥兒走時留了些銀子。」

    春蘭嗯了一聲，又向吳耀笑道，「耀兒，長大後記得對姥娘親哦。若是不親姥娘，我打爛你的小屁屁。」

    吳耀正和虎子坐在一旁，乖乖的吃點子喝茶，聽春蘭這麼一說，忙丟下手中的點心，雙手去捂自己的小屁屁，大眼睛滴溜溜可憐兮兮的看著何氏。

    何氏臉兒一沉，拍春蘭一下，「你又打我乖外孫的屁屁了。」一邊把吳耀抱在懷裡哄著。

    春蘭指著他又氣又笑，「他嬤嬤疼他，他愈來愈無法無天。和巷子另幾個小男娃兒往人家水井裡扔干樹葉，害得人家可打撈了些時候。他爹剛打他兩下，就被他嬤嬤護著了。」

    何氏笑了，說春蘭，「男娃兒皮實，有什麼關係。」

    低下頭去逗吳耀，教他以後不准做壞事兒，做壞事兒大舅舅不喜歡，小舅舅也不和他玩兒等等。吳耀乖巧了點頭。然後從何氏懷裡溜出來，跑去扯虎子，「小舅舅，陀螺……」

    虎子扯著他，一本正經的教訓他，日後不講往人家水井裡扔樹葉子，吳耀乖乖的點頭，虎子一副很滿意的模樣，扯著他去雜物間兒找玩具去了。

    李薇失笑，這兩個，訓人和被訓的，怕心頭都不甚明白呢。

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    自賀府一行人離了宜陽約十來日後，便有賀永年沿途寫的書信往家中送，多是寥寥數語報平安，又或路過哪裡，看到當地的小玩藝兒，買來給家裡幾個小的。偶有長一點些的篇幅，比如路過哪個先賢聖跡，亦或名山大川時，但這樣的情形極少。李薇猜他心頭肯定也是擔心賀蕭的吧。

    又恨又有擔心，這種滋味兒約摸是不好受的。

    直到十一月初，再次接到他的來信時，他們已進了京城，說是一行人住進了孟府的別院之中，而早先遊歷到宜陽為賀蕭治病的老大夫，也已找到，正是京中最大醫館之中的坐堂大夫，說有孟府出面一切都順，讓家人不要掛心等等。

    宜陽天氣寒冷起來，想必京中更冷，李薇代筆替爹娘寫回信，自然又加了許多自己已想說的話。

    小玉的親事終於定下，迎親就在年後二月里，比春杏早一個月。自小玉跟春桃當面發生口角之後，李家姐妹對她自是薄了一層，她自己也臊得慌，極少再到李家去。

    小玉這宗事兒定下來後，一家人齊齊鬆氣兒，仿佛是自家的大事兒落捶定音一般。都笑春桃這宗鬧心的事兒可算是過去了。

    天愈來愈冷，春杏也不耐煩往外多跑，最近鋪子裡提起來一個上了年歲的老掌柜，行事很正，為人也忠厚，春杏有意放手讓他多管著些，便窩在家裡時間愈來愈長。

    武睿一向是春杏在哪兒他在哪兒，自然在李家的次數愈來愈長。

    何氏幾次跟春杏說，「睿哥兒天天也不讀書，不該早些回去準備迎親的事兒？」

    春杏說，「我讓他學著做生意呢。到迎年月里再回去也不遲。」

    李薇知道兩人才不說是生意呢，而是一回她去春杏屋裡找東西，隱約聽兩人說宅子什麼的。

    莫不是四姐要在縣城裡買宅子另住？愈想愈有可能，她的鋪子坊子都在宜陽，成親後不住縣城難不成回臨泉鎮住？

    可是這買宅子的事兒，那家的老太太能同意？

    果然沒過幾天兒，武睿便天天在外面跑兒，有時，哪天天氣好，春杏也跟著去，回來後便鑽到偏廳里嘀嘀咕咕。這還是何氏原先訓過春杏幾回，還沒成親呢，也不知道避諱，春杏哼哼著，一院子人呢，有什麼避諱不避諱的。

    不過，自此之後，兩人便把商議的場地從春杏的東廂房挪到偏廳去了。

    日子久了，何氏也聽過一兩句宅子的話，便問春杏的打算，春杏便說，「宅子現在看好，先買了，先在他們家住段日子，若是來回跑，顧著生意實在太累人，我們便搬過來。」

    李薇不禁懷疑春杏說這話的真實性，她現在的個性真能為了所謂的規矩，把自己捆在臨泉鎮上？

    ……

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    144章 被訂親了

    日子緩緩流過，李薇十四歲的生辰過了，賀永年二十歲的生辰也過了，又一個新年一步步近了。

    臘月十八這天，天蒙亮便開始下起微雪，那像鹽粉一樣飄下來的雪花，越來越大，在半晌午時，終於變成紛紛揚揚的鵝毛大雪。

    午飯後，何氏將把偏廳里的炭盆燒得熱熱的，問李薇，「年哥兒上回來信是哪一日？」

    「初二。」李薇歪在靠窗的塌子上看書，雪光隔著窗紙透進來，格外明亮。許是屋內碳盆燒得太旺的緣故，她混身暖洋洋的，沒什麼力氣，聲音也有氣無力的。

    何氏看看外面的飄飄揚揚的大雪，擔憂的道，「也不知道京城下沒下大雪，他知不知道及時添衣，大冬天的，又是將過年，得了風寒……呸呸呸……萬一凍著可就糟了……」

    李薇笑起來，「娘，他二十整了。擔心什麼？」

    「唉」何氏憂心的嘆口氣，去找針錢籮筐，雪光明亮，正好可以做針錢。

    李海歆從放糧的宅子裡轉了一圈，冒雪回來，說窗子什麼的都無礙，讓家人放心。何氏和李薇都笑，有什麼不放心的，前兩天剛去過，再者還有人專門看守著，漏了風雪，他們會不派人來說一聲？

    虎子想去院中玩雪，何氏不許，他有些無精打彩，趴在桌子上，玩著幾顆磨得光亮的小石子兒。李海歆要教他下大梁，若是往常，他肯定高興得很，這會兒也只是動了動身子，繼續玩自已個的。

    何氏看李海歆換了衣裳，在屋裡來迴轉圈，左右是坐不住，便笑，「給你派個活兒趁著這炭火旺，去找幾根勻稱的甘薯來給我們娘幾個烤甘薯吃」

    李薇聽到這個，也有點了興致，放下書笑道，「爹快去拿甘薯，我也想吃烤甘薯。」以往在李家村的時候，下大雪時，一家人圍聚著一個炭盆，一邊笑鬧，一邊烤甘薯，那焦甜的香氣惹得春杏往往等不及甘薯完全熟透，便嚷著要吃。

    幾個姐姐便把幾個最小的，挑出來，讓她和春杏年哥兒先過嘴癮。

    李海歆應了聲，披上他半舊的大襖子，去了廚房那邊，不多會兒用小簸籮端來十來個手腕精細勻稱條長的甘薯來。

    挑幾個略大點的放在碳盆旁邊兒，另有幾小點的仍留在簸籮里，放到院中，笑道，「凍甘薯也甜得很。坐在熱炕頭，吃著凍甘薯，那滋味兒和六月天裡吃了冰一般，心底慡快著呢。」

    何氏笑他，「要吃你自己吃。孩子們吃壞肚子呢。」

    虎子一見烤甘薯，也來了精神，圍在一旁等看。

    紅紅的炭火上面，放了一舊瓷盆，裡面還有一些碎瓷片，將甘薯放在上面，上面再扣上合適大小的瓷盆，慢慢煨著，等有焦甜的烤甘薯香味兒傳來，便把上面扣著的瓷盆拿下來，翻動一下。因裡面墊著的碎瓷片受熱後，也起到一定的烘烤作用，這樣烤出來的甘薯密汁四溢，比單純扔在炭火之中烤出來的，外皮焦黑焦黑的那種，好吃得多。

    濃香的烤甘薯味道散發出來，虎子鼻翼一鼓一鼓的，一副小饞嘴模樣。