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    「嗨。」周荻擺手，嬌笑著，「不用，不用，這衣裳啊，是我送你們的今兒在街上遇見，也算咱們有緣走，走，咱們吃飯去。」

    領著姐妹三人，一路穿橋過院，到了飯廳，幾人進飯廳時，周濂正坐在一旁的椅子等著她們。

    見她們進來，他愣怔了下，站起身子，未及打招呼，周荻已向他歡快笑著，「哥哥，你瞧李家姐姐妹妹，換上這衣裳，是不是一個個都變成大美人了？」

    周濂以手成拳，抬至唇邊，輕咳一聲，「那個，李姑娘，你，你們先用飯吧。阿貴已跟你父母說過了。」

    姐妹三人在周家勉強用了些午飯，周濂下午想要去衙門走一趟，探探那邊兒的情況，問春柳三人，「這事兒怎麼辦，李姑娘心裡可有盤算？」

    春柳雙手緊握成拳頭，俏臉上一片寒色，輕點下頭，「我大姐夫是今年的新科同進士，他們家就在你們往西二三百米的院子裡暫住，周大哥先使個人悄悄請我大姐和大姐夫過來一趟，等和大姐夫商量一下再說。」

    周濂眉尖一挑，顯然有些意外，不過隨即他便點頭，「好，我這就使人去請他們。」

    周荻驚奇的睜大眼睛，「哎呀，你家還有當官兒的呢。」

    春柳搖頭，「大姐夫還沒派官呢。不過，這事兒現在也只能跟他商量了。」

    春杏半垂著頭，狠狠的嘀咕，「可惜小舅舅不在這裡不然的話……」

    李薇忙拍春杏的手，現在說這些都為之過早。再者周荻說的那兩家的事兒若是跟這兩個拐子有關，不用她們怎麼出手，單是那個蘇員外，想必也能讓她們伏法。

    周荻耳朵倒靈，聽見春杏嘀咕的半句，驚奇的問，「你小舅舅是幹什麼的？他本事兒很大嗎？」

    周濂也聽見春杏的話，心中也甚是好奇，不過他不好直接相詢罷了。

    春柳抬頭掃了眼春杏，頓了片刻，向周家兄妹道，「我大姐夫和小舅舅都是今年的新科進士。小舅舅是一甲第三名，入翰林院為庶吉士。大姐夫是三甲第九名，因為南方的水患暫時沒派官……不過，我小舅舅自京中來信，說是大姐夫的官職約摸著年後便能派下來……」

    春柳話還沒說完，周荻又是驚奇大叫一聲，「一甲第三名？哥哥，那不是探花郎麼？」

    周濂心中的震驚不已一點不比周荻表現出來的少。這看起來只不過是平常質樸的一家人，竟然有兩門進士近親。且，自古京官高官出翰林雖然庶吉士尚算不得是什么正式的官職，可三年之後朝考，成績優異者留翰林院，任編修檢討等職，多少年以來，任過天子老師的大臣們，幾乎全是這個職位出身的。而成績稍次者，也是派往六部任主事、御史，亦或派往地方任重要職位。

    翰林院向來為朝廷的儲材之地。故此庶吉士號稱「儲相」，能成為庶吉士的都有機會平步青雲。一甲第三名入翰林，連他這個沒有功名在身的人都能掂量出此人的重量。

    一時有些恍惚。

    周荻在一旁不滿叫道，「哥哥，我問你話呢。」

    周濂回神，點頭，「嗯，是探花郎。」

    周荻大聲讚嘆，「呀春柳姐姐，你小舅舅好厲害我哥哥連考三年秀才都沒考上呢。」

    周濂輕咳一聲，有些尷尬，站起身子道，「你們先坐，我到外面迎迎李姑娘的家人。」

    周荻看著哥哥吃癟，顯得很開心，捂嘴咯咯咯的笑了好久才說，「我哥哥沒考中秀才可不是笨呢。他只是不喜歡讀那個八股文他和我爹一樣，都喜歡釀酒我爹是對酒麴痴迷，我哥哥是對研製新酒痴迷。兩人一鑽進房中，常常連飯都會忘了吃，也不陪人家說話，不陪人家玩……我天天悶得要死」

    說到最後小嘴已高高撅起，一副很不開心的樣子。

    李薇一直好奇周荻究竟如何才養成了現在這副性子，對姐妹幾人熱情得嚇人，現在這麼一結合，倒也理順了。不過還是有些好奇，「小荻姐姐，那你平時沒有相熟的朋友嗎？」

    周荻皺皺鼻子，哼噥，「她們嫌我野，我還嫌她們裝腔作勢，假腥腥的呢。」

    李薇瞭然點頭。便說，「小荻姐姐日後如果悶了，可以去我們家玩兒。我們家不遠呢，就在西門巷子裡。」

    春杏對周荻也十分有好感，不止因為她是周濂的妹妹，也不單單是因為她今兒幫了她們，總之是一種發自內心的喜愛，也邀請她去家裡玩兒。

    周荻笑眯眯的點頭，很開心的模樣，眼睛掃到春柳，哼一聲，「你怎不麼邀請我？是不是還在怪我呢？」

    春柳搖頭笑了笑，「沒有」雖然這小丫頭有幾句話嗆得她頭火盛，可是她也不至於那般小氣，跟一個比剛比春杏大點的丫頭置氣再者周荻雖然心直口快，說話有些刺人，可也並不招人厭，相反，春柳也有些喜歡她的性子。

    周家小廝阿貴到了春桃家裡，避了人，將事情原委單與趙昱森說了，他立時一驚，「我家幾個妹子有無大礙？」

    阿貴搖頭，「趙老爺放心，我家小姐與少爺去的及時，三位小姐沒受什麼委屈。」

    阿貴去了後，趙昱森叫春桃一同出去，石頭娘問是何事，趙昱森便編了李海歆又看中一塊田，請他們過去幫著參謀參謀。

    匆匆扯著春桃出了門兒。

    春桃看他一院門兒，臉兒便沉了下來，覺出不對來，忙問他到底有何事。

    趙昱森知道她們姐妹情深，怕說得太快，春桃受不住，一邊向周府去，一邊溫言和語的把春柳三姐妹差點被拐子拐去的事兒說了。

    春桃只覺得頭頂一陣轟鳴，臉兒刷的白了，腿腳虛軟，身子便向下滑去。

    趙昱森眼疾手快，忙攬著她的腰，讓她半靠在自己身上，輕拍她的肩頭，柔聲安撫道，「你別急，春柳幾個已沒事兒了。現在好好的在周家做客呢。」

    春桃如何能不能急，不心慌，那可是自小倍加疼愛的妹妹們半靠在趙昱森身上，好一會兒，才問，「爹娘知道不？」

    趙昱森搖頭，「春柳怕爹娘知道了憂心，先請咱們過去商量。」

    春桃輕嗯了一聲。趙昱森掃了眼巷子，對面不遠處行來了兩個人，輕聲問春桃，「還有力氣沒？不然我先送你回家，我先去看看情況。」

    春桃也看見來人，強撐著直起身子，搖頭，「走吧，沒事了。」

    第一百十一五章 吳耀降生（求粉紅！）

    春桃也看見來人，強撐著直起身子，搖頭，「走吧，沒事了。」

    趙昱森還是不放心，以春桃姐妹之間的情誼，這會兒她的反應有些太過平靜了。然而，當兩人進了周府，見到春柳三人時，趙昱森立刻知道她不是太過平靜了，而是太過驚怒了。

    春柳幾人坐在周家花園小亭子中，聽周荻嘰哩呱啦的評說著城中趣事兒，或是這家小姐這樣，那家小姐那樣。突見周府下人引著春桃和趙昱森過來。

    三人忙站起身子迎到亭子外，春杏上午被那麼一番驚嚇，這會兒乍見親人，眼圈登時紅了。

    剛叫了一聲大姐。正緩慢走在趙昱森身側的春桃，突然腳下發力，向三人跑來。轉眼兒便跑到三人跟前兒，舉起巴掌向春柳背上拍去，一邊打一邊低泣，「你個死丫頭，讓你看著妹妹帶著妹妹，你就帶成這個樣子？你，你……今兒若不是讓人救了，你讓爹娘怎麼活？讓我怎麼活？……」

    春杏跑過來拉春柳，抱著春桃的腰，「大姐，都是我不好，都是怪我，不怪三姐。」

    李薇也去架春桃的胳膊，勸道，「大姐，別打了，我們知道錯了。」

    春柳眼圈紅紅的，犟犟的立著，任憑春桃打。死咬著嘴唇不躲也不動。

    春桃打了兩下，一把把三姐妹攬在懷裡，嗚嗚咽咽的哭起來。周荻立在亭子中，先是驚訝的張大了小嘴兒，突然覺得自己的眼睛也cháocháo的，伸手抹了一下，竟抹了滿手的眼淚，她甩了手再抹，仍是一手的眼淚，氣得她咕噥一聲，朝周濂叫道，「哥哥，帕子。」

    周濂垂首瞼去眼中的一片動容，掏出帕子，走過給周荻擦眼淚，輕笑，「假小子也會哭鼻子了？」

    周荻把帕子拽過來，恨恨的擦著，「這大姐下手還真狠。」

    春桃的舉動實在太出乎趙昱森的意料，印象中的春桃一直是柔柔弱弱的，對家人，對妹妹，對兒子，即使是斥責，眼睛也似是含著笑。

    一時竟怔在那兒。好一會兒才想起上前去拉幾姐妹。

    把春桃拉到一邊兒勸說，「春柳三個本就受了驚嚇，你當大姐的應當先安慰安慰她們。怎麼一上來便不問清紅皂白的一通亂打？」

    「……快都別哭了，人沒事兒就好這是在旁人府上呢。」

    這一句話倒立時點醒了春桃，她立時放開春柳，從懷中掏出帕子來，自己擦了兩下，扔給春柳，順勢又瞪她一眼，「看娘知道了，不狠揍你。」

    周荻舉著從周濂那裡要來的新帕子，衝下亭子，扔給春杏，掃過姐妹三人頸下被淚水浸濕了衣衫，小嘴一撇，「這回我也不給你們衣裳換了。」

    趙昱森向周濂拱手致謝又致歉，「今日之事多謝周公子援手。內子姊妹情深意厚，一時失態，還望見諒。」

    周濂搖頭笑著，「趙兄不必客氣。這等事兒任誰碰上都不會袖手旁觀。再者，我也與李大叔一家幾次偶遇，也算是極有緣份更不會坐視不理。」

    兩人進入亭中坐下。周荻看看哭得花臉兒一樣的四姐妹，撇撇嘴兒，「走吧，我帶你們去洗臉兒。」

    又好奇的看向春桃，問道，「這個姐姐，剛才你又打又哭的，為什麼呀？」

    春桃被她這麼一問，不好意思的笑了笑，「我也說不清楚。大概是心裡怕狠了不打她氣兒不消吧？」

    說著又看看春柳，她臉兒緊繃著，低頭只顧走路。笑笑，「打疼了吧？」

    春柳眼兒也不抬，咕噥一句，「疼死拉倒！」

    春桃笑了下，又嘆了聲，「先瞞著咱娘吧。不然，回去她又是一場哭。」

    趙昱森與周濂略作相商後，趙昱森便去了衙門，向衙門遞交了訴狀，告這兩個拐子略賣人口。然而縣衙此時仍是忙著災民一事，暫時無瑕審理。這倒也在他的意料之中，也未在衙門多做盤桓，但回到了家中。

    周濂則是去了蘇員外家，向他們透了在街上碰到兩個拐子拐人，被當場抓獲的消息，便也回來了。