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    不多會兒，小六子幾個過來上工，何氏跟小六子介紹了吳旭，都幹啥活，咋干，讓小六子先帶帶。

    吳旭忙拎著鐵鍬跟著小六子去幹活兒。

    大武媳婦兒看著他遠去的背影，感嘆，「海歆嫂子，他這也是遇著你們家了，要不是，這孩子可作大難嘍。」

    何氏笑笑，「這個吳旭啊，象是個老實誠懇的孩子。若不是這樣，咱也不幫。天底下日子難過的多了去了，還能見一個幫一個？」

    大武媳婦兒笑著，「這話倒是真的。只幫那值得幫的。」

    吳旭自到李家，幾乎是最早起，最晚睡的那個。早上天不太亮就起來，趁著微微的亮光先把兔子雞舍外面打掃一遍兒，然後清兔子舍雞舍。一般情況下，等李家人開始吃早飯，這邊兒他已把兔子舍和雞舍打掃一遍兒了。專等小六子幾人來，好把當掃成堆兒的雜物雞糞等抬出去。

    剩下兩個幫工的婦人來了正好給雞剁食餵雞，都覺得就多了這麼一個人，活計卻一下子輕鬆了不少。

    與小六子專管雞舍那邊的事兒不同的是，吳旭忙完那邊的活計，便到院裡幫忙，或者修整個農具，磨個鐵揪，或者幫著下筍子，李家旁邊竹林里的筍子已經少很多了，倒是河西村，因四周有小山包，倒氣溫比他們這裡兒要略低些，每隔五天仍能收一車的筍子。李海歆下地的時候，他也跟著下地。

    大武媳婦兒與王喜梅幾個都感嘆真是個勤快的孩子。

    何氏也極滿意，也知道他存著報恩的心呢。

    吳旭到李家的第五日，是佟永年常休的日子。現在李海歆已不去接他，他與大山結伴兒搭順風車回來。

    李薇在家中沒事兒，便去小橋頭等著。

    四月初，日頭暖了，到處是青蔥蔥的一片，明澄淨澈的溪水緩緩流淌，西邊晚霞絢爛美麗。

    等了不多時，便見佟永年與大山遠遠的走來，她立時起身，跑過小石橋，迎了過去。

    「梨花怎麼在這兒？」佟永年與大山待走近些，遙遙問道。

    李薇笑嘻嘻的，「等你呀。」

    又與大山說，「你表姑來家了，好象還帶著你表姐呢，快去看看吧。」

    大山粗眉一皺，也不說話，舉步往家裡走。

    李薇看著大山的背影，笑咯咯的。聽她娘說，大山的這個表姑一心想把女兒嫁給大山，大武媳婦兒不怎麼喜歡，可大山嬤嬤倒是喜歡，說什么女大三抱金磚之類的，一心想撮合這門親事。

    佟永年好笑的拍李薇的頭，「這些天家裡可有什麼事兒麼？」

    李薇點頭，「有呀，那個吳旭，咱爹娘讓他來咱家做長工了。已經來了五天了。」

    佟永年一愣，李薇眼眨也不眨的盯著他看。

    片刻，佟永年回過神來了，拍她，「你看什麼？」

    李薇奇怪，「你不是不喜歡他嗎？」

    佟永年偏過頭去，有些赫然，嘴裡仍強撐著，「我什麼時候說過不喜歡他？」

    李薇伸頭去看他的雙眸，清潤潤的一片，確實不象是強裝的，心中真納悶兒，真是怪事兒，虧得她擔心著，特意來這裡等他。

    上次明明她念叨著吳旭挺可憐的，怪惹人心疼，他還說有什麼咱們村的狗娃兒惹人心疼麼？那個叫狗娃兒的孩子現年八歲，去年他爹出外做泥瓦工，不小心從架子上摔了下來，腰椎摔斷，癱在床上，他娘照顧半年後，趁夜偷跑了。狗娃兒家幾個本家長輩去她娘家要人，卻發現她根本沒回娘家……

    雖然這狗娃兒是挺可憐的，可她又沒親眼瞧過整個過程，給她帶來的震撼遠不如吳旭的事兒強烈。所以頂了他幾句，當時看著他眼睛閃啊閃的模樣，象是生氣了。所以猜他不喜歡吳旭。

    不甘心的說，「先前我說他怪讓人同情的，你不還拿狗娃兒的事兒做對比，不是認為吳旭不值得同情可憐麼？我瞧著你象是不喜歡他的樣子。」

    佟永年眼睛眨了好久，很認真的盯著李薇，困惑又無辜，「有嗎？什麼時候？」

    頓了頓，又一副奇怪至極的神情，「我怎麼會說這樣的話？」

    李薇為之氣結，若不是她才六歲，單憑他這雙閃了又閃，清澈得不得了的雙眸，她真的就以為是自己年齡太大，糊塗了，記岔了呢。

    佟永年嘴唇輕抿，笑起來，拉她，「快走吧，娘是不是做了好吃的？還有，那個吳旭現在住在什麼地方，他來了後，爹娘是不是輕鬆了些？」

    李薇還要再追問，只聽他又說，「上次你不是說想試試那個什麼桔杆養地龍嗎？明天我幫你弄可好？想好在什麼地方養了嗎？」

    李薇順著他的話答道，「想好了呀，就在菜園子旁邊兒，那個地方向陽。我在書里看到過，秸杆兒得先淋水再在太陽底下曬曬，才能養地龍呢。」

    佟永年點頭，「嗯，好，明天我幫你弄。對了，還有，咱家的雞蛋再給舅舅說說，也送去那個日月興一半兒吧，那家的酒樓生意好，咱們雞蛋不愁賣了，還可以再多抱小雞。現在吳旭做長工，人手也不愁了。多養一百隻雞，咱一個月可以多收多少個蛋？」

    李薇被他扯著過了小石橋，轉到竹林小道兒上，「每日多收五六十枚到八十枚吧。」

    「嗯，那一年能多賺多少錢兒？」佟永年又問。

    李薇想了想，「差不多十吊錢兒吧。」

    佟永年笑了，「看，哥哥明年去考童生試的錢就出來，咱們回家給娘說好不好？」

    李家的籬笆院子已出現在眼前兒，縷縷炊煙升起，襯著新綠的竹葉，尤為美麗。

    李薇笑了，「好，回家給咱娘說。」

    佟永年又問，「咱們今年春上醃的筍子，一共賣了多少錢，梨花知道嗎？」

    李薇搖頭，不過筍子數量她記得，便說，「爹又沒細說，不過咱們可以算算帳。咱們家今年共醃了三撥筍子，大約二百四十壇筍子。咱爹現在賣出去一百五十壇了，一罈子大約是四十斤的筍子，一百五十罈子就是六千斤，現在應該是共賣了三十六吊錢吧。還九十壇筍子，全賣掉的話，還能得二十一吊錢。這些筍子大多數是買人家的，除掉十五吊錢的買生筍子錢，還有一吊的中人錢……」她低頭盤算了一下，「咱家應該能掙四十吊錢兒」

    算出來的結果，讓李薇十分興奮，這可是去年一整年一半兒的收入呢。

    佟永年眼睛笑著，「梨花的算術學得比得哥哥都好。」

    李薇得意的一笑，不接話，院門兒就在眼前，忙拉他快步向家中走去。至於她原來要問的事兒，這會兒已忘到腦後去了。

    吳旭正在院中幫著掃地，見佟永年進來，知道是這家的男娃兒，忙停下掃帚。

    佟永年鬆開李薇的手，上得前去，笑著，「你是吳旭吧？我叫永年。」說著要接他手中的掃帚。

    吳旭看他一身潔淨長衫，搖頭，「東家少爺，不用。」

    春柳在一旁喊著，「你這個旭哥兒，跟你說過多少遍了，你咋不聽？我們家又不是地主，叫什麼少爺。叫他名字便好」

    佟永年回頭看看，笑著，「是呢，叫我名字便好。」

    李薇忙去拉佟永年，「走，我們去菜園子裡看看明日怎麼整治那個養地龍的桔杆兒坑。」原以為他會不高興呢，誰知道笑得這樣和氣，和氣得有些嚇人。一時也想不明白他到底是個什麼心思。

    李薇自五歲開始練字之後，每日早起也會先練上半個時辰，不求好看，但求拿出去不丟人。

    而且自從會寫字之後，她沒事的時候喜歡冥想，那前世腦海中那些曾經學過的知識慢慢的回憶，一點點記錄下來。

    歷時一年多，也記錄整整一大本子。這其中便有經過多次回憶而想起的秸杆兒養蚯蚓的方法。

    印象中是苞谷杆兒、麥秸、稻糙、豆杆兒以及花生秸稈，甚至於樹葉、雜糙、瓜菜殘藤等都可以做為秸稈蚯蚓的飼料。而且不用粉粉碎，不論乾濕，也不用管是否腐爛均可利用。將以上飼料堆製成寬兩米左右，高一米五左右，長度不限的基料堆，只需邊堆制邊撒水，推制好後放個十天左右，讓期自然發酵後，便可以放蚯蚓了。

    這可比原先養殖方法要方便很多，而且食料豐富。如果實驗成功的話，這可是一本萬利的買賣呢。

    吃過早飯，佟永年已換上了幹活的短衣舊衫，手裡拿著大杈杷立在一旁等著。李薇也忙去換了一衣舊衣裳，拎了一把小杈杷，兩人把家裡那隻大點的籮筐抬上。

    吳旭從糙屋那邊兒端著飯碗回來，看見忙問，「要抬什麼，我去吧。」雖然何氏與李海歆說過無數次讓他在飯桌上與一家人一起用飯，可他仍堅持著把飯端到糙屋去吃。

    李薇搖頭，「沒事兒，我和年哥兒去抬糙。」

    兩人用杈杷把籮筐抬起來，朝著院外的糙堆走去。這些糙是前些天李海歆剛從打麥場子裡拉回的，全是麥秸杆，佟永年不讓她動手，用大杈杷利索的裝了滿滿一籮筐麥秸，抬到糙園子旁邊，一小片空地上，李薇用杈子推基料堆，佟永年便又去裝麥秸杆兒。

    兩人忙活了大半上午，堆出一條約有三米長的蚯蚓基料堆。這中間兒吳旭還替他們挑了兩擔水來。

    春蘭做好飯，要往前院送飯，春柳和春杏趁這會兒暖和，去溪邊洗衣裳未回，剛好吳旭從河邊挑水回來，看見春蘭端著托盤子正要出門，忙把水桶一放，跑上前，「那個，我，我去給老爺爺送吧。」

    春蘭搖頭，微笑，「我嬤嬤還記恨著你呢。」

    吳旭拉著托盤兒不鬆手，半低著頭，「我撞了老爺爺，是該去賠個不是，還是讓我去送吧。」

    春蘭聽他這樣說，便鬆了手。

    佟永年與李薇從菜園子那邊兒回來，忙把杈子放下，跑過去，笑著，「我和旭哥兒一起去送，梨花快洗臉歇著吧。」

    李薇笑著點點頭，怪異的感覺再一次浮上心頭。這孩子最近好象吃錯藥了何氏看著兩人遠去的背影，回頭與李海歆笑著，「原以為年哥兒不理會他呢，今兒倒是出人意料。」

    李海歆笑笑，「年哥兒自小冷情。除了與自己家人親近，剩下的也就大山柱子兩個了。我還怕他將來長成個孤僻的性子。現在看來，到底是長大了些。」

    吳旭與佟永年端著托盤子到前院兒，李王氏在院中做針線，老李頭坐在樹蔭下長塌上，後背靠在樹上半閉著眼兒養神兒。