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    王喜梅笑嘻嘻朝李薇走去，嘴裡叫著讓三嬸兒抱抱，又回何氏的話兒，「咱娘那裡留著呢。夠吃。」

    何氏也說不上來對這位老三媳婦兒是什麼感覺。沒嫁來時就聽說人不錯，結果，人還真不錯。知事明理，行事也周到。可一想到他們和老兩口同住一個院兒，又想不太親近。

    忙叫春桃，「去把你爹買的點心和柿子餅給你三嬸兒拿些。」又叫春杏去搬凳子。

    王喜梅把李薇抱在懷裡逗著，聽了這話忙阻攔，「大嫂，別忙活。」又說，「老三是親弟弟，送點吃的過來，咋還能讓大嫂回禮。」

    何氏把肉掛到廚房屋頂吊下的鐵勾子上，出來，笑著，「要說我吃他塊肉啊，不虧他。小時候衣裳啥的沒少給他做。」

    王喜梅一手捂嘴兒，笑咯咯的，「那是，我剛嫁來沒幾天兒，就聽人提起大嫂對老三他們幾個的功勞。」

    把李薇放到地上，讓她自己去玩。把春杏和佟永年正剝著的一捆子大蔥劃拉到自己面前，「你們幾個去玩吧。」搭手干起活兒來。

    春蘭看了何氏一眼，見她只是笑著客套兩句，又剁起肉來。便也埋下頭繼續擦蘿蔔。

    老三媳婦兒一直幫忙搭手幹活兒到快晌午，何氏留飯留不住，只好讓春桃把點心讓她帶上。送她出門兒。

    晚上的時候，李海歆回家來，說前院今兒好象生了一場氣，老三媳婦兒和娘拌了兩句嘴。

    何氏便把白天的事兒說了。李海歆沒言語。

    臘月二十三傍晚，何氏設案擺香，貼灶君年畫，送灶君上天。前一日晚上李海歆從雞舍里挑了一隻紅冠大公雞，拴了腿扔在糙棚里子，何氏去抱了出來，在灶前供上豆粉團、小糖餅等四樣點心，兩碗清水，李海歆把早買回來的灶馬在灶前燒了。

    何氏抱著大公雞，一邊行禮一邊念叨，「今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬，有糙料，一路順風平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。」

    念叨完又恭敬的嗑了頭。

    從這一刻起，家裡就開始了許多禁忌，不許說粗俗的話，更不許說壞了、完了、死了之類的話。

    二十四日掃房子，何氏李海歆帶著一家大小將房梁屋邊角的灰都除了個遍兒。佟永年被派了打掃自己房間的活，頭上被春柳用青布巾包了個老太太的頭巾式樣，惹得一家人都笑。

    二十五六日，何氏帶著春桃幾個包肉包子。又包甘薯泥柿子餅紅豆包，這個餡是提前做熟的，白口吃甜絲絲的，李薇和小春杏玩在院中玩鬧一會兒便會圍上來，春蘭春桃各給兩人口中塞一筷子，兩人邊吃邊又再去瘋跑，過一會兒就再來吃一口。包子包好蒸上四五鍋，餃子包好則放在外面凍起來，凍好後放到乾淨的缸里。隨吃隨取。省得客人來了再去包也顧不上。

    除了做這個，又打了豆腐，炸豆腐乾，炒菜吃或者煮成五香豆乾做涼菜都很好。今年錢財上寬展些，何氏特意灌了菜油。李薇這個時候才知道，原來在這個時空，她們往常只能吃得很少的豆油被稱作「臭油」，一般的人家只拿點燈。只有象她們這樣沒什麼錢財的莊稼戶才用來炒菜吃。

    這個發現讓她受了不小的打擊……臭油……

    臘月二十七旁晚，李海歆拿了新買的年畫出來，準備挑兩張給前院送去。李薇看那年畫印得精緻，色彩艷麗，形態逼真，扒著小木桌，掂著小腳看得入了神。

    佟永年一把把她抱起，指著年畫一張張的講解，這個《和氣致祥》，這個是《天官賜福》，這個是《萬寶祥瑞》，這個《福壽雙全》這個是《金雞報曉》等等；李海歆看他講解一點沒錯兒，笑著，「這上面的字兒年哥兒都認的？」

    佟永年含笑點頭，說夫子都教過。

    李海歆又考他，問，「那你說給梨花嬤嬤那裡送哪個好。」

    李薇沒錯過他爹用的「梨花嬤嬤」這個稱呼。想一想，這小男娃兒好象一直是這麼稱呼李王氏的，連帶前院兒的那幾個親人，都是這麼稱呼。

    「送福壽雙全和天官賜福吧。」佟永年笑了笑，指著其中兩副年畫說。

    「好」李海歆笑呵呵把兩副年畫捲起來，又取了一掛鞭炮，伸手拍他的頭，「好小子，好好讀。將來也去考個秀才舉人老爺讓你母親跟著享享福……」

    佟永年笑著應了聲。

    李海歆出了堂屋，拐到廚房跟何氏說了兩句，隱約能聽到他是在和何氏顯擺這些事兒。

    轉眼兒到了大年初一。天還沒亮，李薇就被大姐春桃叫起來。院中高掛著今年新買的火紅竹蔑子燈籠，紅通通的，透著喜慶，院外已有響動，是爹娘已早起了身。遠處已有早起的人家放起了鞭炮。

    春桃利索的給她穿了新衣新褲新棉鞋，梳了兩個小辮子。大紅色的小花襖兒襯得她的剛睡起的小臉兒嫩白嫩白的，象一塊剛壓出的嫩豆腐。

    春桃朝她臉上吧唧親了一口，牽著她出了北間兒，佟永年已在東屋當門兒等著。一身嶄新的細棉青衫襯得面色潤白如玉，雙眸如星。身形在燭光朦朧光影中，顯得比平時里更加修長。李薇心下點評著，倒是有了幾分小舅舅的氣韻。

    春桃也笑，「年哥兒這身衣裳一穿，象是長大了好幾歲。」

    佟永年扯動嘴角笑了笑。一時春蘭春柳和小春杏都從北間兒出來。幾人在春桃的帶領下去堂屋給爹娘嗑了頭。

    李海歆夫婦每人塞給他們一個小紅包，又交待春桃帶著這幾個去前院磕頭拜年。然後再去大娘娘家和三娘娘家。

    他們則要在家裡等著晚輩們來拜年。等春桃幾個拜完一圈兒回來，他們才能出去走動。

    李王氏今年比去年對她們熱情些。一連的塞果子塞點心，每人也塞一個小紅紙包。這個去年可是沒有的。出了門，春柳掏出來瞧瞧，原是一人一個大錢兒。她嗤了聲。

    大娘娘家沒男娃兒，過年有些冷清，春桃幾個一去，便緊拉著坐下，塞糖塞瓜子又每人塞幾個核桃。仍是每人給了一個小紅包，非要留她們吃早上的祭年餃子。

    春桃推說還要去三娘娘家裡，爹娘也還等著出門兒呢。李鄭氏這才罷了，送她們到院子門口。

    去三娘娘家剛磕完頭，他家大兒媳就從側屋出來，一見這姐弟幾人身上簇新的衣裳，感嘆了一番這個多錢兒，那個多少錢兒。春桃只是笑著。另幾個見大姐不說什麼，自然是跟著沉默。

    出了三娘娘家，天色才剛灰灰亮，街上拜年的大人多起來。幾家至親走完，春桃便不讓都跟著。叫春柳帶他們回家去，剩下幾家自己和春蘭去走走就好。

    等何氏與李海歆各家走動一圈兒，已是大半個晌午。李家今年拜祖時辰看的是午時，她和孩子爹得在前院兒呆著。

    便叫春桃中午的時候給這幾個小的熱飯熱菜下餃子。想吃什麼就吃什麼。

    再回到前院大伯子家中時，祭拜的人都到齊了。

    李海歆大伯子見只有他們兩個人來，眉頭輕皺了下，看向老李頭。老李頭輕咳一聲，看了看李王氏，朝李海歆說，「去把年哥兒也叫來吧。」

    李海歆三叔也說，「前幾天跟你爹你大伯商量過了。那孩子在你們家也有兩年了，總不拜先祖也不是個事兒。」

    何氏與李海歆對視。原先想讓年哥兒入譜，他們攔著不讓入。自從訪到年哥兒的家在宜陽縣後，他們也有了新的顧慮，今年壓根兒就沒打算提這事兒。

    現在乍然提起來，倒不知道是該高興還是……

    「咋？還生你爹娘的氣呢？」李海歆大伯子見這兩口子臉上沒丁點兒笑意，倒是極為難的樣子，臉色沉了下，催他們，「快去吧，時辰就到了。」

    李海歆忙說沒有。又說這孩子現在都八歲了，懂事了，想先問問他的意思。

    李王氏一直坐在長條凳子上沒說話。這會兒就說，「那你快去問問。時辰還有一會兒。」

    李海歆看看何氏，何氏轉身往院外走，「我去問問。」

    李海歆大娘娘擺好供品，分好香，看了眼何氏匆匆離去的背影，說，「這事兒不早幾天就商量好了，咋沒提前給老大兩口子透個信兒？」

    李王氏扭著臉兒不吭聲。老三媳婦兒趕忙說，「這兩天娘又忙又受了涼。」

    何氏心裡頭亂糟糟的，一路走一路想。一會兒想著即是佟氏讓認到他們家，入譜是遵著佟氏的遺願，一會兒又想，年哥兒的本家是那樣的富貴人家，讓他入到自家又委屈了他。

    匆惶惶快走到自家院門口的時候，腳步緩了下來。左右不定。

    佟永年帶著梨花在院中打陀螺。抬眼瞧見何氏往前走兩步，又往回走，再又往前走兩步，又往回走……

    一把抱起李薇，趕到籬笆門口，「娘，有事兒啊？」

    何氏猛然轉身，扯出一抹笑掩飾，「沒事兒，沒事兒。年哥兒，讓梨花自己跑啊。」說著轉身就走。剛走了兩步，又停下來。回頭看佟永年還立在院門口，想了想，走到他跟前兒，「年哥兒啊，娘跟你商量件事兒。你呀，心裡頭咋想就咋說啊。」

    佟永年看她說的正重，眼睛忽閃了兩下，點頭，「娘，你說吧。」

    何氏便把要入譜拜祖的事兒說了，一面說一面看他的臉色。佟永年輕抿著嘴唇，沉默著，清幽的眸子盯著地面兒。

    何氏一看他這樣子，心知他是不太情願。不想勉強他，正要說不入也一樣的話。

    佟永年抬起頭，眼中含笑，「好。」眼中坦蕩一片，絲毫看不出勉強之意。

    倒把何氏給愣住了。

    佟永年放下李薇，叫春杏來看著梨花。又跟何氏說，「娘，咱去吧。」

    何氏嘴唇動了動，滿心的話也不知道從哪兒說起了。又一想，若是將來他真起了要走的心，讓他走便是，他自有親爹在，要走誰也說著。若是他不想走，賀府又不來找，早些入譜了，給這孩子一個名正言順的身份，也省得村子裡頭的人老拿別樣的眼光看他。

    這麼一想，心頭一松，忙帶著佟永年去了大娘娘家。

    祭祖之後，何氏跟李海歆商量著，等走完親戚，再請本家都到家裡坐坐。讓年哥兒都認認人。

    李海歆說，那就定在初八吧，那時候親戚差不多也走完了。日子又吉利。

    何氏說好。

    李薇見爹娘和佟永年從前院回來，邁著小腿兒撲到院門前，何氏要抱她，她不讓，朝佟永年伸出手，要他抱。