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    何氏背著梨花進了院中，笑著，「還是佟家妹子會收拾，這院子看著真讓人心裡頭舒坦。」

    佟家媳婦兒一手牽過躲在何氏後面怯生生的春杏，一面笑著，「見天閒著沒事兒，在家裡可不就幹這個？」

    又看向趴在何氏背上李薇笑著，「這就是小梨花吧？長得真好，你瞧這雙眼睛兒真有神兒。」

    正說著門帘一閃，一個頭帶著青巾，年約五六歲的男娃兒出現在堂屋門口，他身著合體的淡青色細棉直裰，領子口是水色圍子。絢色晚霞從西側的棠梨花葉間透過來，打在他身上，拉下一道長長的影子，看起來與這院子一樣的清寂。

    何氏笑著問，「年哥兒，一個人在家悶不悶？」

    他略帶羞澀的咧了咧嘴角，跑過來，伸手接過何氏手中的籃子，禮貌的叫了聲，「李大娘好！」才又輕笑著搖搖頭，「不悶，每天練字呢。」他的聲音不高不低，沒有孩童特有的清脆，很溫潤的感覺。

    李薇由他，想起前世小時候見過從城裡回家的小孩子。乾淨，清潤，禮貌，懂事兒。與鄉下混身透著股子野勁兒的孩子們有著截然不同的氣質。

    怪不是李王氏一直說這母子二人是大戶人家，光看佟氏的衣棠就不一般。李家村的人，男人們大多是短衣褐衫，女人們也大多是利落的長袖短衫，外面配著短袖短衫，下身大多是寬大的褲子配合歡裙兒，再系一條腰裙兒，這樣下地幹活都方便，老太太們更是寬大上衣，寬大褲兒，用帶子纏了腿……總之，怎麼方便幹活兒怎麼穿。

    只有走親戚的時候，才會換上襖裙兒和大衫。

    男娃兒們就更不講究了。老話兒都說嬌孩子賤養活，十歲下的男娃兒被家裡的大人把頭髮剃得奇型怪狀，有的是只留頭上一撮兒，編成小辮子，要麼是留三撮兒，額前一撮兒，腦後兩撮兒，看起來格外搞笑。

    大山和家裡的春峰春林兩個都是留的後一種。這個小男娃兒卻跟小大人似的梳著整齊的小髮髻，還戴著頭巾子……

    佟媳婦兒打了簾兒請何氏進屋，又說，「讓他去玩兒，他也不願去。整日窩在家裡練字兒。」

    何氏笑著看了小男娃兒一眼，臉上帶著壓抑不住的讚賞艷羨，「鄉里的孩子皮實，整日爬高就低的，今天上樹掏鳥兒，明兒下河撈魚兒，年哥兒還是讀書練字好。」

    李薇瞧見在何氏說到掏鳥兒撈魚兒時，他眼中閃過一絲亮光，然後半垂下眼瞼，打了聲招呼，拎著籃子去了廚房。

    佟家堂屋正當門掛著一副松鶴延年中堂，一張半舊的紅漆條幾，再往前是一張高腿八仙桌兒，兩邊擺著兩隻榆木圈椅，她讓著何氏坐了，倒了茶。

    年哥兒從廚房挑簾進來，一聲不吭的進了裡間兒，不多會兒了出來，手裡拿著透著糖油的黃紙包，嘴角輕抿著，遞給春杏。

    佟媳婦兒在一旁笑著，「春杏快接了吧，這是昨兒嬸子剛買的蜜角子。」

    何氏雖疼幾個孩子，但是要求也嚴，不準兒孩子學那下三兒饞嘴樣兒。以往家裡若是來了客，她總是把幾個孩子趕出玩兒，省得孩子見了眼饞，讓人看笑話兒。到別人家去，她還沒進門兒就再三囑咐著。春杏雖小，這話兒卻也記得，把小手背在身後，眼睛直瞄何氏，不肯接。

    何氏直直夸年哥兒，「這么小的男娃兒正護食兒的時候，他就知道讓人。這孩子將來大了，能成大氣候呢。」

    又輕拍著春杏的頭兒，「想吃就拿著吧。」

    春杏才慢慢的把背著的小手伸出來，接過那包蜜角子。脆生生的道了謝。年哥兒黑潤的眼中閃過水波似的亮光，長長睫毛微翕了兩下，嘴角勾起露出一抹羞澀的笑意。

    何氏今日來是為了提前表達個謝意。鄉下的規矩，一次來往，日後算是就來往上了，可現下兩家的情況，她也不好主動說什麼高攀互走親戚的話兒，只說日後有什麼自己辦不了的，讓年哥兒去說一聲兒，家裡雖窮，孩子爹卻有力氣。

    佟氏笑著道了謝，說那感情好兒，有了嫂子這話兒，日後有什麼事兒，她可就不客氣了。何氏笑應著理由如此。兩人說了會兒閒話兒，看看天色也不早了，何氏便要家去。

    佟媳婦兒一連的留飯，「李家嫂子，承了你和李大哥這麼大的人情，連頓飯都沒吃過，今兒就在這裡吃吧。」

    何氏擺手笑著，嗔她，「你要是為了還人情啊，這飯我還真不能吃。」

    佟媳婦兒上前抱過李薇，笑著，「那就當嫂子陪妹子用一頓晚飯，這總使得了吧？」

    何氏心裡頭也覺得這母子二人過得冷清，想著家裡頭有孩子爹在，總不會出什麼事兒。就應下了。

    兩人抬了張木塌子放到院中，佟氏又拿了床花棉被，把李薇圍在木塌子上，叫正蹲在外面海棠樹下一邊吃蜜角子，一邊拿著小竹棍兒挖土找斑鳩的春杏，過來看著她。

    年哥兒不吭聲去院子角抱了一小捆柴，李薇看那柴是整整齊齊的樹杆，知道他們是買的。農家裡大半年兒都燒各種桔杆兒，只有家裡柴不夠的時候，家裡的男人們才會上山去砍些柴來燒。

    何氏系了圍裙兒，接過年哥兒手中的柴，笑著又誇讚兩句，「今兒有我和你娘呢，你也去和妹妹玩兒吧。」

    年哥兒彎腰撲了撲衣裳上的糙屑，站在廚房門口兒往院子裡看。春杏兒小嘴被塞得鼓鼓囔囔的，也盯著著他看。

    李薇自從變成小孩子，便對小孩的行為動作很感興趣，沒事兒就在心裡揣測，究竟是孩子的何種思維導致了他們表象的行動。

    可惜這樣深奧的命題，對她這個農業專業，沒有接觸過丁點兒心理學的門外漢，實在是一個巨大的挑戰。雖然毫地頭緒，卻也樂此不彼。

    兩人對看了一會兒，年哥兒走過去，立在木塌旁兒，又盯著李薇看。

    李薇朝著他發出咯咯咯的友好笑聲。

    年哥兒的嘴角又勾了勾，長睫毛忽扇了兩下，往木塌跟前兒湊近了些，問春杏，「她是叫梨花嗎？」

    春杏點著頭，含混不清的應了一聲，把小手往他面前一伸，裡面是一隻金色大斑鳩。

    相比較常見的黑色小斑鳩而言，孩子們都很稀奇這種，捉住一個就要向同伴們炫耀，李薇暗笑四姐的大方。

    又感嘆，孩子真的很奇怪很單純，沒大多用處的東西，為了捉它，在油菜地里瘋跑著，弄髒了衣裳，誤了吃晚飯，回家少則挨一頓嘮叨，多則要挨一通打。可還是捉得不亦樂乎，每每捉到一個就象是發現了寶藏一樣，心裡頭滿是歡喜。

    年哥兒不妨她手裡頭抓著的竟一個大蟲子，驚嚇的後退一步。

    春杏響亮的笑起來，李薇也跟著咯咯咯的笑起來。年哥兒在她們的笑聲中，白晰的臉兒上慢慢染上天邊晚霞一樣的顏色。

    他眼中閃過一絲惱意，清秀的眉尖蹙起，直直盯著笑得響亮歡實的李薇，似是對自己竟被一個才剛出生的小奶娃兒笑話十分不滿。

    佟氏從廚房中探出頭，掃了眼院中，回身跟何氏感嘆，「兩個小丫頭一笑，我這院兒里顯得熱鬧多了。」

    何氏把洗好的榆錢撈出來，在竹籃子裡控水，笑著說，「家裡孩子多，就嫌鬧騰。少了，又嫌冷清！」又問佟氏黃面在哪裡，佟氏從麵缸中取了半瓢子細白面遞過去，「家裡頭沒買黃面。」

    何氏接過白面，略踟躕下，開口說道：「佟家妹子，有句話兒我老早就想說，要是說的不對，你可別怪。」

    佟氏怔了下，笑了，「大嫂子還跟我說這話，有什麼話儘管說。大嫂子說的話肯定是為我好呢。」

    何氏想了想，在心中遣詞造句，想儘量不讓自己的話兒顯得太過突兀，「老人們都說前塵往事不回頭。妹子既然是在李家村住下了，過去的事兒就別去想了，得想想將來才是！你一個女人家帶著年哥兒，家裡沒點進項，就是坐山也吃空不是？……」

    雖這樣說著，心裡也打鼓，都說忌諱交淺言深的，她這話雖是為了佟氏好，也怕她心裡頭有別的想法。何況各人有各人的過法，她能樣樣花錢買著，也說明她手裡頭有幾個錢兒。只是怕日子久了，被村子裡那些潑皮無賴盯上……

    佟氏燒著火，輕笑起來，灶口裡竄出的火苗，把她的臉色染得緋紅，「李家嫂子跟我想到一塊兒去了。這些天我心裡頭也掛著這個事兒呢，嫂子有什麼好主意？」

    ……

    注1:柳靡靡即柳笛。農村俗稱mimi（音），某寶也不知這兩個字怎麼寫。這裡選了靡靡之音的「靡靡」二字。

    注2：斑鳩。也是農村音譯過來滴。是指仲春時，油菜花上或者柳樹槐樹榆樹下一種或黑色或褐色的小蟲子。有形體大者，呈金黃色。生在農村的孩子們應該都捉過這種蟲子的。

    第九章 幾方娟帕

    何氏說那話時，心裡頭也沒什麼主意。不過是看他們住進來這麼幾個月，樣樣花錢買著，直覺不是過日子的長久之計。

    佟氏一問，倒把她也問住了。思量了好一會兒，才說，「你們家裡沒勞力，種地怕是不行。我正想抱些雞娃兒，你要是願意，找些種蛋，我替你抱好了，你養些。正好你們家沒牲口，剩飯剩菜的，再餵些菜葉子，也差不多了。雖賣不上幾個錢，管你們娘倆兒吃還是夠的。」

    佟氏點頭，說這是個好法子。又問何氏村子裡有沒有人家賣田，田價大約是多少錢一畝，何氏尋思著買了地租給村子裡的人種，倒是上上策。誇讚佟氏這個想法她，又囑咐她，這事兒先莫跟旁人提，等她悄悄問了，再來給她回信兒。

    佟氏感激她的好意，要去小貨棧里現買些肉來添菜，被何氏推脫了。

    外面，春杏先是挖了一會兒斑鳩，獻寶似的給佟永年玩兒，可是他只是找了只粗瓷瓶子來，裝進去，並不多看一眼，也不象其它孩子一樣，歡天喜地的跟著去找。春杏嫌沒趣兒，便不和他玩。自己拿著瓶子，滿院子找了一會兒。又跑到西側籬笆牆那裡摘起低垂的棠梨花兒來。一邊摘，一邊自言自語念叨叨的，偶爾發出一兩聲清脆的笑聲。

    李薇心裡頭笑著，這個小四姐與二姐春蘭骨子裡的沉默不一樣。她的沉默大多是怯，一種知道不受重視不被喜歡，而做出的本能反應。這會兒沒了在李家的約束，天然的性子便不知不覺的流露出來。

    天邊只剩下最後一抹瑰麗的色彩，空氣里充盈著濃濃的飯菜香氣，和著海棠棠梨的花香，炊煙的氣息，讓人心神安寧。遠處誰家婦人拖著長長的尾音，喚著調皮的孩子歸家用晚飯……白天的暄囂漸歸與沉寂，嘩嘩的流水聲格外清晰。李薇穿越到這個時空近四個月，此時此刻，才能說一句：真好！