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    今兒老二媳婦兒一鬧，更是堅定了要分家的念頭。

    何氏見他不吭聲，知道他是主意定了。想了想，嘆了口氣，「要說分家，老二家的肯定願意。老二媳婦兒一直嫌咱們孩子多，干一樣的活兒，她家統共四張嘴，咱家要七張嘴。……可咱娘能同意？老三沒娶親，海棠和海英兩個的事兒也沒辦。咱娘還指望著咱們兩家干點活兒，把這三宗事兒給辦了……」

    何氏也不是沒想過分家，分了家自己能當家做主，幹啥不能攢點錢兒，也不至於讓孩子跟著這麼受罪。

    何氏這麼一說，李海歆也沉默了。他是家裡的老大，老話里都說長兄如父，弟妹的大事兒沒辦，他張口說分家，還不讓村子裡的人把脊梁骨給戳斷了。

    又想想幾個孩子，真是左右為難。

    何氏心裡頭倒是一直想著另一件事兒，支起身子，拐了拐丈夫，「讓我說，你不如明兒給爹娘說說，讓他把咱們家院外面的那個空地兒給先分一下。也不是永遠分，就是暫時的，將來老三娶了親，要蓋房子，咱們都再讓出去。我想著把那塊兒空地給開了，種些菜，春桃幾個在家沒事，也能撥撥糙，你就抽空澆澆水就行了。」

    「還有，我尋思著今兒收的雞蛋一時也吃不完，挑些種蛋出來，抱一窩小雞娃兒試試。也不用餵糧食，讓幾個丫頭割點糙，從菜地里弄點菜葉子喂喂，能下蛋最好，就是下不了蛋，到秋上也可以殺了給幾個孩孩補補身子。」

    李家的院子很大，是老李頭分家的時候占的，那個時候這裡還荒著，沒人願意來住，他就把這一大片荒地給平了平，拉上籬笆圍牆。經過這麼些年，村子裡人口愈來愈多，旁邊也住滿人家。人人都說老李頭眼光好，占了這麼一大片院子，離河近，吃水方便，後面一大片竹林，夏天還涼快，風水也好。

    除了蓋房子占去了，現在還有一畝半大小的空地，平時就堆放些柴火什麼，還有一塊兒空地打著兩根木樁子，是栓牲口用的。除去這些，也還有一大片，白空著也可惜，李海歆一聽，覺得這也是個法子，「行，就這麼說。明天我就跟爹娘說去。這地不占正經幹活兒的功夫，誰家收了，就是誰家的。」

    何氏笑了，她就是這麼想的。

    院中傳來了一陣輕響，聽聲動靜象是老二兩口子回來了。看看天色，月亮移到樹梢之上，也不早了，便沒起身。

    第二日早飯時，孩子爹李海歆把分前院那塊兒空地說了。李王氏不是很同意，說要開，家裡頭一起開。

    老二媳婦卻不同意家裡頭一起開，她見天兒想著分家，老大開了這個口，哪能不附和著。

    李家老三也同意大哥的提議。

    老李頭沉默了半晌，最後一拍桌子，說，那就分吧！不過地里的農活兒該干還得干，不能偷懶耍滑的。

    李王氏當時就吊著臉子去了廚房。

    老大又說那塊空院子，從中間一分為二，供人行走的路要留足，家裡堆柴拴牲口的地方也留出來。

    剩下兩邊兒各有五分地，一分四份，每家二分五的菜地。哥三個一人一份，老爹老娘留一分兒。

    又說老爹老娘的這一份兒，哥三個按年輪換幫著收拾。第一年是老大家的先幫著種。

    李薇窩在何氏懷裡，對她爹的安排，滿意的很。這樣最好，能跟老二家撇清關係，省得天天跟她打嘴仗磨嘴皮子。

    許氏笑呵呵的問何氏：「大嫂，那你要哪一塊兒？」

    何氏笑了笑，她正餵著李薇吃蛋羮，手上也不停，「這還用挑？哪一塊兒都一樣。」

    許氏朝李家老二看了一眼，見他悶著頭不話說，又笑了笑，「你是大嫂，總得先挑一塊兒才行啊。」

    何氏想了想，指著兩棵大梨樹說，「那梨樹吸地力的很，我們就要那一塊兒吧。」

    許氏一撇嘴兒，「那梨樹可沒說分呢。」

    何氏笑了笑，看了眼孩子爹，「我也沒說梨樹歸我們。就是那梨樹蔭遮陽，樹根又多，還吸地力。你要喜歡，就給你！」

    許氏連忙笑著搖頭，說那她就要和大哥家接頭兒的那塊兒吧。

    ……

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    第八章 佟家永年

    儘管李王氏不同意，四分菜地的事兒還是就這麼定了。李薇爹娘都是存不住活兒的人，況且現在時節正當宜，早開出來，能早些種上菜。兩人趁著明晃晃的月光，一人一把鐵鍬，連著兩個晚上，先把老兩口的菜地給翻了出來，又翻了自家的那那塊地兒。大梨樹下因種不了什麼菜，準備做了籬笆，在裡面圈養些小雞娃兒。

    李王氏這幾日黑著臉兒誰都不搭理，就連李薇對她笑，她也只是扯了嘴角，並沒有要抱的意思。

    李薇心說，這老太太變臉還真是快啊，說到底她並不是真心喜歡自己，只不過把自己拿個當個新鮮好玩的玩具罷了。

    但是她每日見到李王氏還是一如即往的笑著，並不粘她。她若抱就讓她抱，她若不抱，她就跟四姐春杏乖乖的坐在大梨樹下的木塌子上玩兒。

    多半時候是春杏自己捉幾隻小螞蟻，趴在木塌上，對著螞蟻嘟嘟噥噥的，自己玩得歡，李薇就乖乖的看她逗螞蟻，聽著她的隻言片語，猜測她的小心思，覺得也很有趣兒。

    這天傍晚，地里的水溝子修補完了，她爹早早下了晌，說去院後砍些竹子回來，好立籬笆牆防著哪家的雞過來糟蹋菜地。

    何氏和春桃在河邊洗衣服回來，何氏懷抱著大木盆，春桃手裡拎著一個竹籃子，裡面是碧綠的一團。

    許氏在那頭翻菜地，撇眼兒瞧見，揚聲喊，「春桃，哪裡來的榆錢啊？」

    春桃笑了笑，拎著走近，細聲細氣的回，「是大武嬸子給的。」大武嬸子就是大山娘，家就住在巷子口。

    許氏拎著鐵鍬走到地邊兒，把那籃子左右瞧了瞧，笑了，朝著往裡面走的何氏，大聲說，「正好，俺家春峰春林都愛吃榆錢兒，大嫂你晚上做飯時，記得搗個蒜泥，多放點麻油啊。」

    何氏扭頭笑了笑，也不接她的話，抱著衣裳盆子往院裡走。

    李薇撇嘴，你要有本事從老太太那裡要來點麻油算你本事！

    春桃走到梨樹下，彎著腰笑眯眯的看李薇，「梨花在家裡乖不乖？」

    李薇配著咧嘴一笑，春杏一咕嚕從木塌子上爬起來，表功似的把小胸脯一挺，聲音清脆，帶著我很能幹的自豪感，「小妹很乖！沒哭！」

    春桃摸摸她的頭，誇讚兩句，春杏兩眼放光，盯著籃子裡的榆錢，問：「大姐，晚上咱吃蒸榆錢？」

    春桃搖了搖頭，從籃子裡抓出一把生榆錢給她，悄悄說，「這個不是咱們吃的。小杏要想吃，等明兒啊，大姐再去你捋些回來。」

    一手抱起李薇，一手拎著籃子，往院子裡走，「天快黑了，cháo氣要上來了，別把我們梨花給凍病了。」

    春杏跟在她身後巔巔兒進了院子。

    許氏自己撅地累得不行，往院門口張望，大哥老三老頭子都下晌回來了，就是不見老二，不知道是不是又被哪個叫去喝酒了。

    兩個小子也整天跑得不見人影。眼瞧著太陽都沉到樹梢後面去，自己家的菜地才翻了五分之一，心裡頭有氣，把鐵鍬一甩，進了院子。

    何氏正跟李王氏商量晚上去看看佟家媳婦兒，「娘，咱們非親非故的，梨花過百天兒，人家送來麼重的禮，我想著晚上過去坐一會兒。也不帶什麼東西，大山娘給了一籃子榆錢兒，我尋思著她自己不能去捋，可能稀罕這個，就給帶過去，也算是去一趟不空手，表表謝意。」

    李王氏背著身兒給豬添食，過了好一會兒，才哼哼一聲，「我管不了你們了，別問我。想幹啥就幹啥！」

    許氏聽說榆錢兒不是給自已家吃的，湊到跟前兒看看籃子，嘴一撇，「她一個寡婦帶個一男娃兒，能吃多少？大嫂帶去一半兒就行了。」說著就去拿了一筐子，準備倒出一半兒來。

    何氏無奈轉頭，心說，這些不值錢的嘴面東西，老二家的怎麼就那麼看在眼裡？

    巷子口好幾棵大榆樹呢，上面滿是榆錢兒，自己想吃去捋幾把就是了。

    三姑海英從堂屋當門出來，站在院中喊，「大嫂，我聽人家說佟家嫂子會畫繡花樣子，你去了幫我帶幾個新花樣回來唄。」

    何氏笑著應了一聲，與李王氏打了個招呼，囑咐春桃春蘭在家裡做晚飯。背著梨花，領著春杏，拎著榆錢兒出了門。

    李薇心裡頭高興著呢，趴在她娘背上咯咯咯笑得歡。來這個時空快四個月了，除了李王氏抱著她在附近幾家轉了轉，她還沒去過更遠的地方。去姥娘家裡不算，那個時候她總是控制不住的要睡覺，一來一回的路上都是睡過去的。

    夕陽西斜，紅紅的掛在西邊天邊兒。有頑皮孩童在街上嬉鬧，不知哪個在吹著柳靡靡，遠遠的傳來「嗚哇----嗚哇」的聲音。響亮的，久遠的，她似是看到煙雨杏花中，有牧童放牛晚歸的畫面。柳靡靡如蟬鳴一般，它們雖然單調，卻是每個季節最鮮明的標籤。

    村子街道上現在還很靜，男人們大多還沒有下地回來，女人們則忙著燒火做飯。

    一道道細白的炊煙，從或高或矮的煙囪中飄飄搖搖的融入滿天晚霞之中，那份閒逸悠適，與李家村傍晚的安寧很相襯。

    何氏一路走著，遇見相熟的人腳步不停的打了個招呼，有人也逗弄誇讚李薇兩句，她回以咯咯的笑。

    雖然從家裡人的隻言片語中，知道李家村很大。現在才知道，是真的大！

    從李家所在最東頭到最西頭，約有兩里長。等何氏走到時，夕陽已沉到屋脊之後。

    眼前這個小院子，乾淨清慡，簇新的半人高籬笆牆，整整齊齊的圍成四方形。

    靠東面兒牆邊有一棵海棠樹盛開著，滿樹的粉紅，如錦如霞；西側有一大片村頭常見的棠梨樹，一嘟魯一嘟魯粉白的花兒也開了滿樹，有蜜蜂在花叢間嗡嗡的穿棱。

    嘩嘩嘩的流水聲從棠梨花叢後傳來，襯得這小院很靜，靜得有些清冷。

    「佟家妹子~」何氏隔著籬笆柵欄喊了一聲。堂屋的門帘應聲挑開，一個年約二十來歲，細高身量的女子走了出來。她梳著簡單的髮髻，頭上戴著銀質蓮花型分心，身穿翠藍小衫，袖口綴著水色掏袖，下面是一件白羅暗折技纏花百褶裙兒，顯得身量愈發高桃，腰肢纖細。

    定晴瞧見來人，笑盈盈的揚聲道：「李家嫂子來了，快請進！」一面迎過來，又回頭沖屋內喊，「年哥兒！你李家大娘來了！快出來迎著。」