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    事實證明他猜的很對，也不算全對。

    顧妝妝回府後便將刀子洗淨擦乾，壓在枕下，沐浴後準備就寢，卻被告知，宋延年因急事直接從碼頭坐船北上去了彭城。

    原本燃起的熊熊熱火，沒來由的噗嗤滅了。

    顧妝妝躺在床上，手指摩挲著光滑的刀柄，帳內溶溶暖光，似渡了一層橘色的陰影，房內燃著的薰香，一如既往的寧靜怡人。

    畫眉正在外間鋪床，冷不丁一回頭，便見帳內有個人影噌的坐了起來，緊接著纖指一撩，顧妝妝趿鞋走下床，從屏風上扯下外衣三兩下穿好，徑直朝著花梨木書案走去。

    案上有個精緻的檀木箱匣，她抽開最下面一層，取出裡面的帳簿，畫眉重新點了燈，打著哈欠放到書案上，她看不懂字，卻知道這是顧妝妝用來記帳的簿子。

    「夫人，明日再看吧。」雨夜叫人打瞌睡，畫眉說完，又應景的捂著嘴打了幾個，眼睛流出熱淚，便橫起胳膊擦了擦。

    顧妝妝擺手，將燈火移近些，帳簿上密密麻麻的數字看的畫眉頭昏腦漲，「你去睡，我自己看會兒便好，替我合上門。」

    顧德海還未回城，顧妝妝也有好些日子不曾回府看看四個姨娘，牌技也跟著生疏了。她看了會收支，又翻看完留下的物件，決定這幾日便將古董文玩悉數清空。

    亂世中這種東西最不值錢，遠不如貨真價實的金銀。

    今日的事情對她來說，震驚之餘難免傷心，那種貫穿全身的酸澀，說不清的難受。雖不至於同宋延年撕破顏面，卻總要好生為了前程規劃，沒有孩子，等人老色衰，便沒了倚仗。

    顧德海只有她一個女兒，做生意又沒有天賜的頭腦，好一茬壞一茬，等有一天真的走不動了，還得靠她養老。顧妝妝嘆了口氣，愈發覺得肩上擔子重。

    看了半宿的帳簿，也幾乎理清要處置的財物，後半夜顧妝妝伏在案上，不知不覺睡了過去，晨時是被畫眉喊醒的，梳妝之時，便有丫鬟從杜月娥院裡過來，說是宮裡來人，要她去接帖子。

    甫一聽到這個消息，顧妝妝腦中立時想起上回赴宴的情形，心中愕然一片，待走到杜月娥院裡，林嬤嬤正在外頭等她。

    顧妝妝穿了一襲褐色籠紗羅裙，薄而不透的面料最是適宜夏日穿著，雨後的院子清明澄澈，林嬤嬤瞧著仙姿玉骨一般的少夫人，站在含苞欲放的花叢間，眉目如畫，美若天仙。

    她滿意的笑笑，上前低聲解釋，「少夫人，中宮皇后特意下了邀帖，請老夫人同您一同入宮坐坐，過了晌午咱們就得準備走了。」

    顧妝妝提著的心慢慢放了下來，聽說婆母也跟著去，且要見得人是皇后，便覺得自己胡思亂想，小題大做了些，到底是聖上，一國之君，哪裡有閒心記掛一個商賈之妻。

    「林嬤嬤，皇后邀我們作甚？」兩人一邊走，一邊私下搭話。

    「皇后娘娘喜愛咱們宋府的香料，上回進的芙蓉珍珠香，用後很是滿意，遂這回請老夫人同你一起，興許也是為了香料的事。

    再者，公子上月進獻了三箱珠釵首飾，都是咱們銅山礦上出產的翡翠玉石...」林嬤嬤嘴角止不住的笑著，又悄悄補了句，「說不定是要給老夫人什麼封賞。」

    說話間，顧妝妝已經拜見了婆母，抬眼看著宮裡來人，是兩個內侍，浮白的面上，掛著精明的笑，杜月娥也打點過，知道大約有好事，便合不攏嘴的招了招手。

    「妝妝，這兩位是皇后跟前的紅人。」她年紀到了，又問過兩個內侍，心裡盤算著，約莫要得個誥命，便愈發掩不住的得意，雙頰紅潤潤的，整個人的氣色很是好看。

    顧妝妝福了福身，柔聲道，「見過兩位內官大人。」

    「哎吆，可真是折煞我們了，這位便是少夫人吧，可真是貌美如仙吶...」其中一個開口，嗓音尖細，面上始終掛著謙和的笑，他垂著眼皮拱手一抱，「那老夫人同少夫人收拾妥當後，便隨奴才進宮吧。」

    皇后住的如意殿，分東西兩殿，杜月娥與顧妝妝一前一後跟著內侍，繞過重重院門，這才看見東殿的蹤影。

    殿門是用金絲楠木做的，還沒走入，便可聞到淡淡的沉水香氣，階下站著的宮女個個清秀端莊，這是顧妝妝頭一遭見識皇后真容。

    皇后年紀比她大不了多少，端的是雍容華貴，典雅大度，席間多數時候都是她與杜月娥在交談，偶爾問到顧妝妝的時候，她才會謹慎作答。

    林嬤嬤同畫眉都沒能跟進如意殿，只是和其她宮女一樣，候在三重門外。

    案上擺的是肉釀生麩，雞湯筍絲，吉祥銀芽糕，野菌碧螺湯，許是因為天熱，顧妝妝沒吃幾口，倒是飲了不少酸梅湯，旁側的杜月娥喝到面紅如緋，便用手掌撐著額頭，半晌沒再開口。

    顧妝妝低頭夾菜，皇后關切的問道，「可是不合胃口，瞧你統共動了幾箸，這道吉祥銀芽糕酸甜可口，最是好吃，夏日裡也不會覺得厭煩，你嘗嘗。」

    皇后的眼睛一直盯著顧妝妝手裡的銀箸，見她夾起銀芽，便滿懷期待的看她咀嚼品嘗，「果真如皇后娘娘說的那般，清脆爽口。」

    其實顧妝妝哪還吃得下，昨夜熬了半宿，本就覺得腹內酸溜溜的總是往上嘔，正巧銀芽酸澀，入肚後，激的簡直要立時吐出。