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    「不如留下來替我做事？」

    岸上的人好似聽到了笑話一樣，鼻間輕嗤，「不怕我懷恨在心，哪天睡不著一刀屠了你？」

    「怕？」宋延年回應他一個不以為然的笑，手掌蓋住臉，往後摩挲著雨水，慢條斯理道，「這世上想殺我的人太多了，若都如你這般心慈手軟，我不知該睡得多麼安生。

    不管怎麼說，你是我朋友。」

    這兩個字，最開始是「宋延年」說的，那時候的周衍之，沉默到一日只說幾句話，總是悶不做聲的讀書習字，或是站在旁側一聲不吭的看著他們。

    欲成大事者，能忍能狠，那時候沒人知道他在做什麼，只有他自己清楚，一個人生地不熟的北魏人，正竭力觀察南楚人的一舉一動，模仿他們的日常習性，直到，能夠足以代替「宋延年」潛伏臨安城。

    為什麼會選宋家，他們赴楚之前做過縝密權衡，宋家是皇商，關係網遍布南楚各地，可作為偵查與傳遞信息的依託。宋家與朝堂官員多有往來，對於了解南楚布局十分有利，且作為商戶，不會輕易被懷疑到有政治圖謀。

    尤其，兩人年齡相仿，可謂天時地利人和。

    彼時的「宋延年」很是欽佩周衍之的韌性，他信誓旦旦的篤定，兩人將會是最好的朋友。

    如今看來，未免有些諷刺。

    「從前沒死，是我僥倖。做你的朋友，腦袋都不是長在自己脖子上的，周衍之，別忘了自己真正的身份...」他停了下來，「若有一天你攻回臨安，望你記得今日的承諾，護好宋家，讓母親頤養天年。」

    「你要去哪？」

    「天大地大，總有我的容身之地。」他將手挪到眼前，打量著骨節分明的手指，指肚上有許多深淺不一的傷口，多半是狹細的刀傷。曾經也是拿筆的手，後來用了刀，各色刀刃在他掌中駕輕就熟。

    南楚朝廷爛到骨子裡，救不過來了，北魏虎視眈眈，一統天下也只在朝夕之間。

    「若有那麼一天，我會將宋家完好無缺的還給你，你...」

    「我要宋家作甚？」他自小被送到紫雲觀，靠著書信維繫親情，對於父親母親的印象，多半依靠隻言片語的描繪去想像。即便日後周衍之拱手奉還了整個宋家，於他又有什麼意義？

    他所缺少的親情，所憧憬的溫暖，在兒時，而非現在。遲來的情誼，失了原本的價值早就變得輕如草芥。

    「從此你我，各自兩清。」如此說著，他忽然又低低笑了起來，水中的人不明所以，蹙著眉看他略顯單薄的身形。

    岸上人轉過頭來，手指貼著唇瓣，慢慢一揉，微不可查的笑浮在嘴邊，「她很香，也很甜....」

    說完，人影虛晃，少頃便消失在茫茫水霧之中。

    讓他不痛快，似乎心裡才會舒服，他走得急，銀白色的面具緊緊貼合著臉，灌入的雨珠打濕了睫毛，眼尾熱意涌動，他笑著，慢慢眯起了眼睛。

    顧妝妝如同睡著了一樣，小巧的身子裹蜷在披風裡，皙白的臉被遮了大半，只露出小扇一般的睫毛，宋延年懸著的心，終於慢慢放下。

    他走上前，屈膝蹲下，腳底很快凝了一片水漬，他將手指在衫尾擦了擦，把石榴色碎玉步搖簪入發間，手指順著發梢滑到腮頰，撥開披風領口，櫻唇輕啟，邊緣殷紅，呼出的熱氣緩緩地噴到掌心。

    宋延年收攏了手掌，拇指覆在她唇上，輕輕擦了一遍，再看，又擦了一遍，猶覺刺眼，俯身，親在唇上，顧妝妝無意識的歪了下腦袋，宋延年跟著側過去，舌尖抵開唇瓣，如此繾綣許久，渾身血液熱燥而又急速的在體內汩汩流淌，他別開頭，紅著臉吁了幾口粗氣，一把扯開披風，打橫將她抱了起來。

    手掌被什麼東西硌了一下，他低頭，壓著她的腰單手將錢袋解開，玉佩泛著盈盈光澤，香氣繚繞，是宋延祁送她的信物，竟貼身保存。

    他手臂虛了晌，喉間堵滯的更為厲害，不過須臾的情/動此時已然熄滅，他收拾好錢袋，重新掛在她腰間，直起身子朝著下游的駿馬走去。

    為掩人耳目，兩人不過月余沒有朝夕相處，然他心中無時無刻不在惦記於她，唯恐哪一步算計出錯，被歹人趁虛而入，勢必步步小心，思緒如弦，夜裡睡眠亦是惶恐忐忑，又怕偏院布防不夠嚴密，每每半夜驚醒，便再也難以安睡。

    他不是重欲之人，卻恨不能死在她上面。

    顧妝妝是渴醒的，睜眼的時候，後頸疼的厲害，帷帳四合，房中燃著清雅的沉水香，透過薄薄的帳子不絕如縷的傳了進來。

    她低頭看了眼身上，月牙白的寢衣，袖子落在肘間，手腕上的紅痕未消，她忽然坐了起來，青絲如瀑灑在後腰，睏倦瞬時一掃而空。

    這是偏院房中，床上的布置皆是按照自己喜好挑選，顧妝妝軟了肩膀，她本是與李婉婷一起游湖，後來在湖心閣聞到了奇怪的香氣，兩人相繼昏迷後，她醒來的時候是在蒼雲山，身旁有個陰陽怪氣的面具男，他對宋家仿佛了如指掌，挾持自己意圖殺死宋延年。

    顧妝妝冒了一身冷汗，連忙掀開簾帳，趿鞋下床。正穿著外衣，門外傳來低低的說話聲。

    「還沒醒嗎？」是李婉婷，與畫眉小聲說著，「那我再等等，外頭雨還未停，都兩日了...」

    她開門，迎上兩人的眸子，先是詫異，繼而歡喜，李婉婷穿著一襲水青色繡團花長裙，外罩一件薄軟的披風，走上前握著她的手，上下看了一圈，「還昏嗎？」