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    這日後院歡聲笑語，前院就截然不同。

    張小碗去汪韓氏里房靜靜聽過汪韓氏的罵後，剛坐堂屋忙著針線活一會，那照顧表姨娘的丫環小糙就來了。

    她對著張小碗一福，小聲地道，「大少夫人，表姨娘說勞煩您過去一趟，她有話要對您說。」

    張小碗先是沒說話，等把手上給大寶做的那件秋裳，那衣袖邊的線給全fèng好了後，才對已經站著很是不安的丫環淡淡地問，「表姨娘可是還是下不得床？」

    小糙猶豫了一下，福了福身軀，道了聲，「是。」

    「那就等她哪天身子骨好著了點，能下地，再來跟我說吧，現還是歇息著，家中的事也勞不上她費心，她要是有個什麼非說不可的話，一定要有那個心給家中分憂了，到時再來與我說說也不遲。」張小碗看也沒看丫環地說完，繼續拿起針線，fèng起了另一隻袖子。

    小糙只得離去，只是當這夜半夜，她急沖沖地敲了張小碗的門，急聲朝裡頭叫道，「大少夫人，大人夫人，你快開開門……」

    被這麼大動靜早已弄醒了的張小碗穿著整齊後，再慢慢打開了門，外面的丫環一見到她，立馬就跪在了地上，朝她失聲大喊，「您快看看表姨娘去，她又吐血了，血已咳濕了三面帕子了。」

    張小碗朝她溫和地道，「你先起來。」

    說著去房內點了油燈，拿著油燈對那丫環再溫和地笑笑，穿過一道拱門，走進那對面的房間，朝里小聲恭聲叫了一聲，「公公，您可也是被吵醒了？」

    裡面傳來了幾道咳嗽聲，汪觀琪的聲音傳了出來，「可是有何事？」

    「家中丫環半夜在主院如此喧譁，兒媳不知按照汪家家規當如何處置，兒媳接管家中時日不長，只得前來叨擾公公，有不當之處，望公公諒解。」

    「十仗板子。」汪觀琪在裡面沉默些許後，傳出了這道聲音。

    「兒媳知懂了，請公公好好歇息。」張小碗朝裡面福了一福，轉過臉，對著已經醒來，穿好了衣裳已經站在拱門外的洪婆子和文婆子微笑著說，「既然醒了，那就拿了扁擔過來吧。」

    跟了幾步過來的小糙這時嚇倒在了地上，剛要說話，就被張小碗的眼睛死死地盯在了地上，然後她看到那位大少夫人竟微笑著與她說道，「再喧譁一字，可不是十仗板子的事了。」

    頓時，小糙嗚咽了一下，把話含在了口裡，朝著她磕起了頭，小聲地不斷喊著，「大少夫人饒命，大少夫人饒命。」

    「拖到前面去打吧，莫驚了老爺休息。」張小碗看了看此時也站在了那門邊的陳柒陳捌淡淡道。

    小糙被拖到了堂屋前，就地被打了十板，她身後的衣裙映出了淺淺的血痕。

    張小碗從頭看到尾，看那小糙還好好的死不了，她便又溫和地問，「剛你說了什麼，我沒聽得清，你再說一遍，表姨娘怎麼了？」

    說著，她接過那洪婆子手中的扁擔，眯眼看了看那竹扁，偏頭對那婆子吩咐道，「來日去了那鎮中，要是尋得結實的扁擔，就再多買兩根來。」

    說時她揮了揮手中的扁擔，舞出了幾道虎虎生威的風勁，她聽了聽，不滿地搖了搖頭，「這扁擔不結實，打不死人。」

    這時說完，她把扁擔扔到洪婆子手裡，再看向那丫環，好整以暇地靜待她的回話。

    小糙已然被她恐嚇得連話都說不出口了，只得含著淚眼不斷地搖頭，示意她已經沒什麼話要說的了。

    「可是沒有話要說？」張小碗眼看著她，嘴角泛起淡淡微笑，善意地一問。

    小糙先是搖頭，隨後一怔，就是連連狂點著頭。

    「既然無語可說，那就好生回去休息吧。」張小碗拂起袖子擋了嘴邊的哈欠，轉過身慢慢地朝她的房走去，「下次可別再半夜如此喧譁了，我看許是十仗的家規不足以讓人生戒，容易讓大家輕待，我看還是改成三十仗的好。」

    說完又拂袖擋了個哈欠，連連搖頭，自言自語道，「晚了，晚了，該睡了，明日再跟家公稟報吧。」

    她如此遠去，那聞訊全趕到的護院和聞管家的面面相覷了幾眼，搖頭的搖頭，嘆氣的嘆氣，各自散去了。

    洪婆子與那文婆子看了那丫環一眼，終不敢扶人，也回房去了。

    現如今外頭這麼亂，在汪家還有一口飯吃，要是被趕出了汪家的門，那才是真正的沒活路了。

    什麼樣的人就要認什麼樣的命，不認命還偏要心眼多，自己都不想活，誰人又管得了？

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    那表姨娘自她當家作主那日起就沒來見過她一次，對此，張小碗也由得了她。

    但她反過來要她去見她，張小碗就真沒法想這表姨娘是怎麼想的了。

    她喝的粥，吃的藥，都是如今掌家的她手裡出去的，一般人就算是已經半隻腳進棺材了，也得爬起來拜見下現如今掌家的。

    她倒好，還拿喬，這架式，還真把自己凌駕於她之上了。

    一個當妾的，這麼多心眼，讓丫環傳命叫正妻去見她？張小碗只能當她腦袋被狗吃了，由得了她躲在暗處汪汪叫，也懶得收拾她。

    她先前得錢時也是跟汪永昭說了，那點錢，保得了他父母那兩人的藥錢，可保不住他那心愛之人的花費，那男人看來也真不是把腦袋埋在女人褲襠處的情痴，回了她一句，「由得了她。」

    張小碗現在想來，這汪永昭可能沒也少受她的折騰，才回了那麼句就算由她聽來，也夠薄情寡義的話。

    那鍾玉芸在隔日來了堂屋處，一見到張小碗就跪了下來，隨後，一句話沒說就哭了起來，那哀哀淒淒的模樣就像被人欺辱了一般。

    張小碗隨得了她哭，這汪家的大門關得這麼緊，她哭死了，頂多就是一具薄棺扔到那山頂葬了的事。

    有薄棺，還得她支出銀子，她還得過問過汪韓氏才能給弄上一副，要不然，這連親子都吃的年頭，誰家能給姨娘一副棺材？

    不過這些話，也只是張小碗心裡的划算，她可不會說出來刺激這愛哭的表姨娘，她就讓她哭，哭完了，是死是活，都行。

    那鍾玉芸哭到半晌，就勢趴在了地上，像是半昏了過去，只是昏了一會，也沒人來扶她，也沒人來叫她，那坐在堂屋主位上的人也根本是一句話也不開口說，這時連婆子丫環一個都沒來，她只能慢悠悠地醒了過來，抬頭弱弱怯怯地叫了一聲那正在做針線活的人，「姐姐……」

    「不敢當，」張小碗fèng了幾針，輕吁了一口氣，回頭朝鐘玉芸皺著眉，不快地說，「誰家的規矩，讓姨娘叫正妻姐姐的？」

    說著她冷冷地瞥了那還像是搖搖欲墜的人一眼，淡淡地說，「還是叫少夫人吧，我這當不起你一聲姐姐。」

    鍾玉芸聽了這話，像是岔了氣地猛咳了起來，她拿著帕子掩著嘴不斷地咳著，一聲，兩聲，三聲……

    張小碗一邊看著她咳著，一邊做著手邊的衣裳，看了一會，見鍾玉芸半晌也沒咳出血來，只是把氣息越咳越弱了，見狀她只能無奈地搖搖頭。

    她先前就想了這事，動不動就咳血，都咳了這麼些年頭了，要咳的真是血，早咳死了，怎能活到如今？

    頂多不過是個弱身子，以病挾持人習慣了，病著病著，就真當自己是個病美人了，以為身邊的人就得圍著她團團轉。

    ☆、85

    人沒咳死，趴在那不動。

    張小碗抬頭看了看外邊的天色，淡淡地說，「沒事就下去吧。」

    說著就起身去了灶房，這人是想活還是想死，都是她自個兒的事，只要不犯到她頭上，她一個旁人，管不了她的生死。

    自己的命自己背罷。

    在廚房裡忙和著的洪婆子現下對張小碗恭敬得很，連菜里用油多少都要問過張小碗，張小碗不是個多嘴的，往往提點過，說過一遍就在旁看著。

    她也不多事，該僕人幹的事就僕人干，誰要是少幹了點，她也不會叫人過來訓話，也就吃食減半而已。

    那爬上了汪觀琪的杏丫環偷了幾個大懶，也著實少吃了幾頓食，在汪觀琪的床上告狀無用之後，也就含著淚掃起了地，洗起了衣裳，重新拾回了該她的活。

    張小碗靜靜地看著這一家子在她眼皮子底下興點小風作點小浪，誰私下跟誰偷情，誰私下跟誰打情罵俏，哪怕是那杏兒跟老爺好了又暗地裡又跟某個護院勾勾搭搭，這些僕人們個人的私事她都由得了他們自個兒，只要是不真觸及到她身上管的這個家上來的，她往往睜隻眼閉隻眼。

    她只是個跟汪永昭用條件交換來的管家，盡力可以，盡心，那就沒必要了。

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    死人多了，瘟疫橫行，外面的屍體往往就是堆起一座屍山，一把火了事。

    小老虎偷偷去看過一次，回來後接連幾天做了惡夢，張小碗晚上便回了後院，在床邊坐著守著他睡。

    去了兩日，汪韓氏不知在誰的嘴裡逼出了話，這天逼著婆子請張小碗過來後，開口就罵張小碗不守婦道，往那外人多的院子裡過夜。

    張小碗這次待她罵完，不再像平時那樣起身而去，而是搬來了銅鏡，放到汪韓氏面前，讓她看著鏡子裡那披頭散髮，尤如惡鬼一樣的刻薄嘴臉，嘴上則不輕不重地問她，「你知道大公子為什麼來請我管家嗎？」

    汪韓氏被鏡子裡的自己嚇了一大跳，這時「嗚嗚」地叫著，一手擋著眼睛，一手猛地連連推開她手中的鏡子。

    張小碗把鏡子放到一邊，把椅子搬過來，正坐在她的面前，手撐著頭看著外邊天上的白雲，等到汪韓氏嗚咽完，她才繼續慢慢地說，「看清楚您自己現在的樣子了？您的大兒子怕你拖累死了整個汪家的，您的夫君也怕您把這個家管得四分五裂，這才忍下了我這個鄉下婦人來替您管這個家。」

    張小碗說完這句，搖頭笑了笑，說實話，她也替汪家的那兩個主事的男人悲哀，但凡換個有眼見一點的主婦，他們何須來忍她這個堵他們心的婦人？非要把那個受他們白眼的長孫拿來當長孫？

    不過，要不是汪韓氏，她也哪有能跟汪永昭談判的一天，真是時勢造人。

    「您就繼續折騰吧，您折騰死了，不過是您那幾個剛復起的兒子從戰場回來為您奔喪，一輩子再也無出頭之日，然後，拉著整個汪家陪葬的您，想必在地獄裡也會過得上好日子。」張小碗站起了身，坐到了此時把頭埋在枕頭裡的汪韓氏面前，猛地把她的頭抬起，盯著她那渾濁的眼睛繼續清晰地說，「您聽好了，如果不想下地獄受油煎受火刮，那就好好吃您的飯，好好用您的藥，待到您的兒子們飛黃騰達了，您的位置穩得不能再穩了，再想著怎麼折磨我這鄉下來的村婦吧。」