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    他們走得很快，夏日晚上星光好，第二晚他們只睡了個半夜，就著星光又趕了半夜的路，天剛亮透了一點他們就快要走到村子口了。

    去鎮裡的路很快也要到了，朱大田連連看了張小碗幾眼，像是有話要說，但又不好說一樣。

    「叔，你要跟我說啥？」張小碗見狀，在朱大田的又一眼之後問。

    「叔能跟你去賣不？」朱大田顯得不好意思極了，他後來得了活物去賣，賣得辛苦又沒得多少錢，才知第一次賣得那麼輕鬆完全是天上降下來的好事，虧得張家父女那麼大方幫他的忙。

    「叔，一起去吧，老實說我也不知道賣不賣得掉，但咱倆一起賣就是。」朱大田是個厚道人，這幾天路上教了她不少精細的獵術，他這麼幫著她，對他張小碗能幫一手，也願意幫一手。

    到甘善鎮時，天色已經大亮。

    經過鎮子那個大牌坊時，他們看到好些人在圍著圈在議論紛紛，朱大田還挺好奇地湊過去問了問，回來後告訴張小碗說那邊有兩個餓死的乞丐，說完後他搖了搖頭，語氣悲憫地說，「多可憐，這鎮子裡也沒幾個吃得飽飯的人，能在這裡討得了什麼食？還不由多走點道，去縣上看看。」

    張小碗等到他就繼續抬腳，沒接朱大田的話。

    她心中也許還有對任何不幸事物的悲憫，但起早貪黑的生活讓她麻木得只顧得著眼前的，現在自家的好賴她都顧不好，哪來的本事去感嘆別人可憐。

    所以，說的人說說罷了，聽的人也就聽聽罷了，她並無別的感觸。

    往鎮裡走時，張小碗注意到路過的幾個人臉上滿是喜氣，她在旁聽他們說著話，聽出來一件事，就是今天是鎮上大戶袁老爺的老父親七十大壽的壽辰。

    張小碗猶豫了一下，停下腳步跟朱大田商量了一下，「大叔，我聽剛才兩個人說是袁老爺家的大老爺做壽，我們要不去看看？」

    朱大田想都沒想就應了一聲「好」。

    等到了這大戶家，張小碗專挑了後門去問人，那問到的人一聽是剛打下的野豬肉，讓他們等等，他回頭去問個信。

    回過頭來，他帶了個管家樣的人過來，管家的說正好剛得了個信，縣裡要來個貴客，今天要多弄一個菜，這野豬肉要個幾十來斤，正好多做一道。

    這要數，就夠他們其中一個人的量。

    張小碗頓了一下，讓朱大田先賣了。

    朱大田一聽連連推拒，連連擺手說，「不行不行，先賣你簍子裡的。」

    張小碗本已累極，哪有力氣再跟他推三攔四，她苦笑著張口道，「先賣你的，大叔，家裡朱大爺還等著你帶銅錢回去請大夫。」

    一聽她這話，朱大田也緘默了。

    旁邊管家的見他們爭論好，就把朱大田的肉給買了，給錢時還多給了朱大田幾個銅板，當是喜日子裡頭的賞錢。

    朱大田先賣好了要先回，跟張小碗分道走時，朱大田硬是要塞五個銅板子給張小碗，見張小碗不要，他又急了，大聲道，「你這閨女怎回事，給你幾個銅板子是讓你買烙餅吃的，你這肉還沒賣好，不知要賣許久，餓著了怎辦？」

    他嚷得好大聲，來

    往的人都看他們，張小碗只得無奈接下。

    到了李掌柜的客棧，李掌柜的看了她的肉，這大熱天的，肉他不能全拿下，為難地和張小碗說，「只要得一半。」

    「嗯，一半就一半，您能要就好。」張小碗給他一個大笑臉，滿臉的感激。

    掌柜的先還為難呢，卻見著這麼個大笑臉，心情也不由好，笑著給她出主意說，「你到王掌柜那去賣賣，興許他要了這剩下的一半。」

    「這就去。」張小碗連忙點頭。

    掌柜的給她算了錢，二十斤肉，一百個銅板子。

    張小碗只數了二十個拿著，道，「欠著大娘八十個，這次得錢得還了。」

    「不是說好日子還的嗎？還不到時候呢，拿著拿著。」掌柜的笑著把銅板包好塞到了她手裡。

    張小碗抿嘴笑笑，也不再推拒了，她也不知道她這肉能不能賣掉，大熱天的，肉不好賣，她還要拿錢去鎮裡養了兩隻羊的人家買點羊奶，餵給張小妹喝。

    她上次來鎮裡，從廚娘嬸子那得知鎮上有羊的那戶人家的羊產了羊羔子，她就打上這主意了，劉三娘身上沒有奶，小妹天天吃糊糊，那小臉蛋根本沒長肉出來，臉還帶黃色，瘦得不像前世張小碗見過的那些白白胖胖的嬰兒。

    張小碗運氣還算好，在另一家客棧的王掌柜那賣出了十斤肉，不過價格沒給得和李掌柜一樣的高，一斤肉只給了她四個銅板，一起給了她四十個銅板。

    不過豬肉都是賣四個銅板一斤，這個朝代可沒有野豬肉要貴上許多的說法，要貴也就貴那麼一點，王掌柜的說這肉醃了不新鮮，要少那麼一點子錢，就跟家豬一個價了，張小碗覺得也能接受。

    也只有那看得起她的李掌柜的，才對她這麼大方。

    賣了肉她也著實餓了，去了以前要過饅頭的那家大嬸子家去買饅頭吃。

    她到門前時，發現鋪子沒開門。

    正打算要走，卻聽到裡面有咳嗽聲。

    她猶豫了一下，還是敲了門。

    敲了好幾下才有人開門，那婦人打開木板門一見她，掩著嘴咳嗽了好幾聲才笑著說，「今天沒做饅頭，你去街那頭的嬸子家買烙餅吃吧。」

    「生病了？」見她咳得心肺都要咳出來的樣子，張小碗悶悶地問。

    「小病

    ，過幾天就好，你快去吧，可別餓著了。」張小碗來她這裡買過好幾次饅頭，婦人已跟她有點熟，說話間也帶著點熟人的親切。

    「找大夫了嗎？」張小碗見婦人那cháo紅的臉，知道她病得不輕。

    「小風寒，哪用得著大夫，你快去買餅吃。」那婦人朝她搖了搖手，關起了門。

    隔著門，張小碗又聽到了她那撕心裂肺的咳嗽聲，她不由苦笑著嘆了口氣，大熱天的發燒，還咳嗽得這麼厲害，不看大夫吃藥，哪有那麼容易好？

    哪是不想看大夫吃藥，怕是沒得錢。

    走了幾步，張小碗摸了摸胸口那剛得了不久的錢，抿著嘴回過頭又看了看那門，隨即不禁咬了下牙，轉了個身，朝藥鋪的方向走去。

    ☆30、再起紛端

    張小碗抓了五副傷風的藥，因著添了治咳嗽的藥材，一共花了十一個銅板。

    藥抓好，她又拍開了婦人的門，那婦人見她手中提著的藥包，連連搖頭，但卻咳得一個字都說不出。

    「藥鋪掌柜的說，這五副吃了就沒事，你按時吃。」張小碗低著頭把藥包放到地上，也不再管婦人什麼反應，掉頭就走。

    連婦人在背後咳嗽著叫著她，她也沒回頭。

    她不能回。

    她心裡苦，那婦人心裡也是個苦的，苦命人對著苦命人，除了推拒對方也不容易做出來的好意，還能說出什麼特別動聽的來話來？

    還不如不聽，雙方都昂著頭往前走的好。

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    張小碗沒有去買羊奶，她回了李掌柜的客棧。

    進了客棧她稱跟李掌柜彎腰問了好，說要到後房找老闆娘說點事。

    李掌柜的搖搖頭，又點點頭。

    張小碗給了他一個大大的笑，道了聲謝，這才往後走。

    李掌柜這次又搖了搖頭，不過這次臉上是帶笑的。

    論是誰，見著個這麼個懂事又愛給別人笑的小姑娘都會有幾許好心情。

    張小碗進了後院，老闆娘不在，廚娘嬸子卻是在的，她正在砍柴火，張小碗提出一塊兩斤多一點的肉，對廚娘嬸子小聲地說，「您找個東西包起來吧，我給弟弟妹妹捎的吃的。」

    廚娘有兩個比張小碗小一歲和三歲的孩子，一個男娃和一個女娃，她聽了連斧頭都放下了，看著肉好一會都沒答話。

    「您拿著吧。」張小碗把肉塞到她手裡，又轉身提起背簍，輕聲地說，「這次的肉有賣剩下的，您拿一塊不礙事，我去廚房，給掌柜的他們拿肉做個菜，回頭您幫我拿給他們。」

    說著，算是給廚娘嬸子招呼了一聲，她進了廚房，拿起一大塊肉，打算做個實用的回鍋肉吃。

    這掌柜的和老闆娘平時其實也吃得不怎麼好，他們只有一個孩子，送在縣上的學堂念書，因那先生是出了名的有大學問的，那修金那是一年六兩銀子，這不包括孩子筆墨紙硯的錢和伙食錢。

    甘善鎮裡頭，把家中孩兒送到縣上念書的人家籠共就只有三戶，而占據了一戶的李掌柜是在外頭得了個家裡有念書人

    的好名聲，又有著一這客棧，也算得上半個大戶了，可張小碗來往這麼多次，見過他們好幾次吃飯，看著的盡多數都是剩飯剩菜，新鮮的不多見，這些可能怕都是從食客的嘴邊邊省下來的。

    張小碗這次足足切了三斤的肉，先煮熟，再回鍋拿著辣椒熱炒，那一鍋肉足以裝好兩大盤。

    炒著菜時，老闆娘來了，見著肉都驚了，嚷嚷道，「這是咋回事？」

    說著又因著濃重的肉香味，直把頭往鍋里探。

    廚娘嬸子在旁邊吞口水邊說，「小閨女孝敬你們的，要感謝你們，特地用自己沒賣完的肉炒給你們吃，我看她炒得挺好。」

    老闆娘一聽，嘴巴都張大了，隨即一拍大腿，肉疼地道，「這都好幾十個大錢了，怎可炒給我們吃。」

    張小碗先抿著嘴沒說話，等到肉炒得差不多了，起了鍋，拿了兩個碗裝滿，這才跟她沒料到回來了的老闆娘小聲地說，「掌柜的和您就多吃幾頓吧，能省不少菜，最近天熱，做不了多好的，這個吃完冰到水井裡，能吃上兩天。」

    「這可怎得了？」老闆娘不應。

    張小碗笑笑，提起自己的背簍，打開上面的樹葉，跟她說道，「我這裡還剩半個豬腦殼，還有好幾斤肉，回家足夠吃，掌柜的買了我二十斤肉，給了一百個大銅板，本說要還您那八十個的，但還不到日子，您容我再緩幾日，回頭再得了錢就還您。」

    她這麼一說，老闆娘頓時心疼不行，連連說，「哪有讓你到日子再還，待到手頭寬裕了還也一樣，別說緩幾日，多緩些時日也是可行的。」

    張小碗搖搖頭，沒覺得她說得對，但也沒說什麼，只是拿著眼睛瞄著老闆娘。

    老闆娘一看就知她有什麼事，忙問，「可有事？」

    張小碗不好意思地一笑，「您知道我家裡先頭剛有了個小妹，我娘奶水不足，她又瘦，我想，看能不能給她弄點羊奶喝……」